الفصل 2219: متاعب غير مباشرة
في بقعة نائية بعيدة عن نزل منتصف الليل ، ضمن إحدى أراضي التحالف البشري كان سيد الداو رونكينغ يراقب التسجيلات التي قدمها له أحد أحفاده.
حين سمع بالتسجيلات أول مرة ، ظن أنها مسعى لا طائل منه ، وقبلها فقط لترضية الطفل. ففي نهاية المطاف ، لقد تصرف بما يخدم مصلحة الرونكينغ. وهذا الفكر وحده يستحق التشجيع.
إلا أنه لم يكن يتوقع العمق الذي وصلت إليه هذه التسجيلات. فلم يكتفِ بالتسجيل علناً ، بل طلب من أحد العاملين في النزل أن يقدم له جولة شاملة ومعمقة للحانة والنزل على حد سواء. وهكذا ، حظي الرونكينغ بأول جولة له في نزل منتصف الليل ، لا لأنه كان يتوق إليها بشدة.
لكن لم تكن الجولة بحد ذاتها هي التي كشفت له بعض أسرار النزل. بل كان علمه المعمق بالبشر ، الممنوح له عبر السجلات السرية للتحالف البشري. وهكذا ، فإن التعرف على الإنسان الذي يحمل نسب الملوك الآدميين لم يكن بالأمر العسير على الإطلاق.
لكن ذلك لم يكن سوى غيض من فيض. فقد اكتشف أن العديد من العاملين العاديين في نزل منتصف الليل يحملون جينات تعود لأبطال بشرية عريقة ، سلالاتهم التي كانت يُعتقد أنها ضاعت في غياهب الزمن.
علاوة على ذلك سرعان ما وجد أن العديد من سلالات الدم البشرية القديمة ، مثل "الإشعال اللاسابق " (اناتشرونيستيس إشعال) ، قد أُعيد إحياؤها داخل نزل منتصف الليل. بل كان هناك ما هو أبعد من ذلك فسلالات مثل "زهور الريجاليا " (ريجاليا بلووم) لم تُسجَّل لدى البشر قط ، بل كانت في الواقع سلالات دم تعود لأجناس عتيقة!
لكن ذلك لم يكن كل شيء. فما يقرب من مائة بالمائة من الموظفين الآدميين في نزل منتصف الليل كانوا يزرعون "الطريق الحقيقي " أو شيئاً قريباً جداً منه. وفقاً لسجلات التحالف البشري ، سُمي "الطريق الحقيقي " بهذا الاسم لأنه كان في الأصل طريقة البشر في الزراعة. ولكن بعد أن بدأ الانحدار البشري ، وجد جنس بنو آدم صعوبة بالغة في تدريبه ، مما تسبب في انقسام "الطريق الحقيقي " إلى ثلاثة مسارات زراعية فردية.
لسوء الحظ كان أحد الآثار الجانبية للزراعة بهذه الطريقة هو أن المسار نحو أن يصبح المرء سيد داو أصبح أصعب على البشر. وهذا يعني أساساً أن صاحب النزل كان يعيد بناء الأساس لعودة جنس بنو آدم بمفرده!
ربما لاحظ الكثيرون ذلك بالفعل ، لكنهم لم يتخذوا أي إجراء. غير أن الرونكينغ لم يكن يرغب في أن يصبح صاحب النزل عضواً في التحالف البشري. فوصول عضو قوي كهذا سيحدث تحولاً هائلاً في تدفق موارد التحالف ، وقد وجد الرونكينغ حصته بالفعل غير كفؤ.
لكن ذلك لم يعنِ أن الرونكينغ سيتصرف ضد صاحب النزل بنفسه. و لقد كان أقوى من أن يُواجَه. إلا أنه لم يمانع في إثارة بعض المتاعب بطريقة غير مباشرة. لذلك نشر الخبر. لم ينشره إلا داخل التحالف ، فلم يكن ليكشف مثل هذه الأمور للآخرين أبداً. و لكن الأمر وما فيه ، أنه بمجرد لفت الانتباه إلى مسألة ما ، لا يمكن إخفاؤها بعد ذلك أبداً.
بما أن صاحب النزل قد كشف عن بشرِه وسلالاتهم وأنسابهم بكل صراحة ووضوح ، فلن يمانع انتشار الخبر عنهم ، أليس كذلك ؟ من المرجح أنه كان مستعداً لأي انتقام قد يواجهه.
لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً. و بعد هذا ، سيصبح من المستحيل على نزل منتصف الليل أن يتظاهر بالحياد. و من الواضح أنه كان يدعم جنس بنو آدم.
واصل الرونكينغ مشاهدة التسجيل. حيث كان متأكداً أنه إذا كانت هذه هي الأسرار التي أظهرها صاحب النزل علناً ، فإن الأسرار التي يخفيها بالفعل كانت أعظم.
في غضون ذلك داخل نزل منتصف الليل ، نظر صاحب النزل نحو فايس. كاد يشعر وكأن الرجل في عجلة من أمره للتحرك ، كما لو كان يخشى أن يسبقه أحدهم إلى فرصة اقتراح تحالف على صاحب النزل.
"عرضك كريم للغاية ، ولكن الأمر أنني لا أمتلك حرية تقرير زيجات عمالي " أوضح صاحب النزل بصبر. "ومع ذلك يمكنني استدعاء عاملي لأرى ما إذا كان مهتماً بالاقتراح. وسواء وافق أم لا ، فالأمر يرجع إليه كلياً. "
فوجئ فايس عند سماعه الخبر ، فهذا أمر لم يخطر بباله قط.
"لكني سمعت أنك أقمت تحالفاً عن طريق الزواج مع الشيطان بالوم بالفعل " قال وهو في حيرة.
ضحك صاحب النزل.
"هذا ليس تحالفاً ، ولا هو زواج بعد. أحد عمالي يواعد ابنته ، وقد حدث ذلك بإرادتهما الحرة. و في الواقع ، لقد أخبرت بالوم صراحةً أنني لن أتدخل في العلاقة بغض النظر عن الاتجاه الذي ستتخذه. "
تبين لفايس الأمر ، مما جعله يدرك أنه قد أساء فهم الموقف تماماً.
"في هذه الحالة ، يبدو أنني تصرفت بجهل ، وإنني أعتذر. ومع ذلك أود أن أظل أحتفظ بفرصة التقاء ابنتي بعاملك. وسواء وجدا توافقاً بينهما ، أو كانت لديهما أي مشاعر تجاه بعضهما البعض ، فسيُترك الأمر للقدر. "
نظر صاحب النزل إلى فايس ، ثم نظر نحو تيلدي. حيث كانت جميلة ، وهذا حقيقي. وكانت لطيفة وقوية كذلك. سيكون Z محظوظاً جداً إن انتهى به الأمر مع شخص مثلها.
بينما كان قد أبدى اهتماماً سابقاً بمطاردة القمر كانت هي نائمة وستبقى كذلك لفترة طويلة. إلى جانب ذلك لم يكن قد أُسِّسَت علاقتهما بعد. لن يلومه ليكس على اغتنام فرصة كهذه. السبب الوحيد الذي جعله يشعر ببعض التردد هو أنه كان من الواضح أن فايس ، على الرغم من كونه مراعياً كان مهتماً بـ Z فقط بسبب نسبه.
تواصل مع Z ، ورأى أنه منفتح على لقاء تيلدي.
"إنه مستعد للقائها. و يمكنك أن تجده في حانة الأحلام. وبينما ننتظر ، يا فايس ، لمَ لا تحدثني عن موطنك. كيف تسير الأمور هناك ؟ "
لم يكن فايس يتوقع السؤال المفاجئ ، لكن كان من الواضح أن صاحب النزل لا يريد له التدخل في شؤون الأطفال. لم يمانع. و لقد أحب الحديث عن موطنه.
"ولدتُ في أفالون... "
