الفصل 2154: اختبار في القتال
ما زال ليكس يتذكر المرة الأولى التي التقى فيها بوالد كينتا بالتبني. فلم يكن الرجل يفيض بأي من سمات النبل أو الوقار التي يفترض بالمرء أن يجدها في "خالد سماوي ". بدلاً من ذلك جلس الرجل مع ليكس وتناول "الرامن " بينما كان كينتا يشتكي من عدم رغبته في الزواج.
وللعلم ، فقد انتهى به المطاف متزوجاً في نهاية المطاف ، رغم أنه لم يحضر حفل زفافه ، لكن ذلك لم يكن ذا صلة بالقصة. تذكر ليكس أن كينتا قدمه إليه بلقب "العجوز الهرم " ومنذ ذلك الحين لم يناده ليكس بأي اسم آخر. علم ليكس اسمه لاحقاً من مصادر أخرى ، ولكن رسمياً لم يتم تقديمه أبداً.
كان بإمكان ليكس أن يناديه بالسيد "هارو " بما أنه والد كينتا ، لكنه شعر أن ذلك العجوز كان صريحاً وعفوياً بما يكفي ليسمح لليكس بالتمادي ومناداته بـ "العجوز الهرم ".
وبالحديث عن العجوز الهرم وكينتا ، تذكر ليكس للحظة "أسامي ". كانت أميرة من "الإلف " وقد انسجم ليكس معها خلال الأيام القليلة التي قضياها معاً. ومع ذلك قرر كلاهما عدم المضي قدماً في أي علاقة ، وترك صداقتهما تبقى مجرد صداقة.
سأله بول "إذن ، ما تقوله لي هو أنك كتبت قصيدة رومانسية لصديقة الفتاة التي كنت تحاول إثارة إعجابها ؟ كيف يعقل أن ينجح هذا الأمر ؟ " مما جعل ليكس يرغب في وضع يده على وجهه من شدة اليأس.
ولمساعدة بول على التغلب على غثيانه ، قصّ عليه ليكس قصة لقائه بكينتا وأسامي والعجوز الهرم. ومع ذلك من بين تلك القصة الطويلة ، هل هذا كل ما أراد بول معرفته ؟
أوضح ليكس قائلاً "إنها صورة نمطية. لا تنجح دائماً ، ولكنها تعتمد أساساً على أنك إذا تقربت من فتاة مباشرة فقد لا ترغب فيك ، ولكن إذا كنت قريباً منها وأظهرت اهتماماً بشخص آخر ، فسيتملكها نوع من الفضول. أقول هذا مجدداً ، إنها مجرد صورة نمطية ، لا تأخذ الأمر على محمل الجد ".
صمت بول للحظة قبل أن يسأل "إذن ، هل كتبت قصائد لأي فتيات أخر ليس لديك اهتمام حقيقي بهن ؟ "
قاوم ليكس الرغبة في التأوه ، وبدأ يتساءل لماذا هو موجود هنا أصلاً يحاول مساعدة بول ، بينما كل ما يفعله بول هو السخرية منه ببراعة ؟
أجاب ليكس "لا ، لست بارعاً حقاً في الشعر. و علاوة على ذلك أنا أركز كثيراً على العمل في معظم الأوقات لدرجة لا تسمح لي بالتفكير في الفتيات ".
هز بول كتفيه اللذين لم يكن لهما وجود مادي "لا داعي لأن تكون بارعاً فيه. طالما أن هناك معنى وراءه ، أعتقد أن المتلقية ستحبه. أما بالنسبة لكونك مشغولاً جداً عن الفتيات... فأنا آسف ، وشكراً لك. نحن جميعاً نقدر مدى اعتنائك بالنزل ، ولا نستهين بتضحيتك ".
الآن شعر ليكس بالحرج من تفكيره بالسوء تجاه بول.
أوضح ليكس "أعني ، إنها ليست تضحية حقاً. و أنا خالد ، وسيكون لدي وقت للفتيات لاحقاً ، عندما يقل ما يثقل كاهلي من مهام يجب علي التعامل معها ".
أومأ بول برأسه قائلاً "نعم ، أنا أصدقك " وظهر صوته صادقاً ، ولكن كلما حاول أن يبدو صادقاً ، زاد الشعور بأن كلامه يحمل صبغة ساخرة.
لحسن الحظ ، وقبل أن يستمر المحادثة ، وصلوا إلى وجهتهم.
عاد ليكس وبول إلى هيئتهما البشرية العادية في منتصف حزام كويكبات ، ولم يكونا وحدهما هناك.
كان عدد لا يحصى من الآخرين يقاتلون هنا ، وكانت الحرب تشتعل بكامل قوتها. كشف مسح واحد بحسه الروحي عن وجود أحد عشر "خالداً سماوياً " يقاتلون ، خمسة في جانب وستة في الجانب الآخر. أما بقية الجيش فيبدو أنها تتكون من "خالدوالسماء " و "خالدوالأرض " والذين كانوا كثراً.
لمح ليكس "العجوز الهرم " واستطاع أن يعرف على الفور أن الـ "إلف " الأربعة الآخرين كانوا جزءاً من "دارمين " - المنظمة نفسها التي ينتمي إليها كينتا. انبهر ليكس ؛ فأن تمتلك منظمة واحدة خمسة من "الخالدين السماوين " هو أمر مثير للإعجاب بشكل لا يصدق. حتى إمبراطورية "جوتون " الضخمة التي امتدت عبر مجرات عديدة لم تكن تمتلك خمسة "خالدين سماويين ".
قال ليكس وهو يضع بول على كويكب ويحيطه بالعديد من الحواجز الواقية "ابقَ هنا بينما أذهب لتصفية الأمور ".
إذا أراد مساعدة "العجوز الهرم " كان عليه إنهاء القتال أولاً ، لكنه لم يرغب في أن يتم التعرف عليه علناً ، ولهذا السبب كان يخفي هويته.
صرخ ليكس من بعيد حتى لا يثير ذعر الـ "إلف " بينما كان يقترب منهم ببطء "يا أيها العجوز الهرم ، هل تتذكرني ؟ لقد تناولنا الرامن معاً بينما عقدتُ أنا وأنت رهاناً - رهاناً فزتُ به أنا! "
لم يرغب ليكس في ذكر أي أسماء محددة ، خشية أن يتم تتبع الأثر إلى "نزل منتصف الليل ".
جذبت صرخة ليكس المفاجئة الكثير من الانتباه ، خاصة لأن صوته وحده غير وتيرة المعركة ، حيث دفع "الخالدين السماوين " الستة إلى الوراء ، ومنح الـ "إلف " مهلة قصيرة لالتقاط الأنفاس.
قال العجوز الهرم ، دون أن يخفض حذره أدنى درجة "أتذكر من راهنتُه ، ولكن كيف يمكن أن تكون أنت ؟ لقد كان أضعف منك بكثير ".
قال ليكس وهو يظهر أقرب فأقرب "حسناً ، صدق أو لا تصدق ، إنه أنا. أحتاج لمساعدتك في أمر ما ، ولكن أولاً دعني أساعدك في هذا القتال ".
صوب "الخالدون السماويون " الستة الذين كانوا يقاتلون الـ "إلف " أنظارهم نحو ليكس. حيث كان مجرد "خالد سماء " ومع ذلك من خلال صوته وحده ، دفعهم جميعاً إلى الوراء. حددوه على الفور بأنه التهديد الأكبر ، وتحركوا بانسجام لمهاجمته... وهو ما حسم مصيرهم في النهاية.
حالياً كان القانون الذي يمتلك ليكس أكبر سيطرة عليه هو "الكارما " (الجزاء). بلغت قوته في "الكارما " حداً تجاوز حتى معرفته الفطرية بالدفاع ، ومع ذلك فإن "الكارما " في حد ذاتها لم تكن واحداً من القوانين الثمانية الحاكمة. و بدلاً من ذلك كانت "الكارما " جزءاً صغيراً من "قانون القيد ".
بينما حاصره الخالدون السماويون الستة ، استدعى ليكس "ناراكا " في يده اليمنى ، و "خرزة الكارما " في يده اليسرى ، بينما أرخى الختم عن عقيدته. و لقد حان الوقت لاختبار قوة "نوايا الداو " الخاصة به في قتال حقيقي.
تمتم ليكس قائلاً "أيها العجوز الهرم ، ستدين لي بأكثر بكثير من مجرد طبق رامن بعد هذا " ثم أطلق العنان لقوته الكاملة ، دون كبح جماح نفسه بعد الآن.
حذر أحد الخالدين السماوين الستة قائلاً "إنه يستخدم قانون القيد! " ولكن الأوان كان قد فات. حيث كانت شبكة "الكارما " بين الستة وبين ليكس قد أصبحت بالفعل سميكة بما يكفي ليستخدمها ليكس ضدهم.
نطق ليكس بكلمة واحدة "اركعوا " فاهتز فضاء "الأصل " من حوله محاولاً الانصياع لأمره.
