الفصل 2047: جائزة الصيد
وقف إلى جانبه إكليبس وفينتورا ، وأمامه الحاكم بالوم وزوجته وتنين ذهبي بالإضافة إلى فانتسم ليفاثان الأسطوري. لو كان هناك مكانٌ يشعر فيه المرء بالدونية ، لكان هذا هو المكان. ومع ذلك لم يشعر ليكس بأي ذرة من الدونية لسببٍ واحدٍ بسيطٍ للغاية.
كان معظم هؤلاء الشخصيات المهمة يدفعون له ليتواجد هنا. كيف يمكن أن يشعر ليكس بالدونية في مكان يدفع فيه الآخرون له ليسمح لهم بالدخول ؟ لذا بينما كان العملاق يرحب بإكليبس ويثني عليه لم يشعر ليكس بأي ضغط على الإطلاق. بل على العكس كان فضولياً للغاية بشأن التاريخ الخفي بينهما.
يبدو أن من بين المزايا العديدة الأخرى التي تنتظره ، ستكون حفلة الشاي هذه فرصة جيدة للقاء بعض الأشخاص.
لم يكترث لتجاهل التنين أو الحوت له. حيث كان وجوده هنا مجرد استضافة ، لا عبادة. طالما استمتعوا بفعاليته ودفعوا ثمن حضورهم لم يكن بحاجة إلى أي تقدير مباشر.
قال إكليبس ، غير مكترثٍ بالإطراء المفرط "لا داعي لهذه الرسمية. قليلٌ من الأصدقاء القدامى من صمدوا عبر العصور. يسعدني أن سلالة فانتاسم ليفاثان على الأقل قد تمكنت من البقاء. و في الحقيقة ، أنا مندهشٌ لرؤية أحدكم هنا. ما الذي يحدث ؟ "
أثناء حديثهما لم يستطع التنين إلا أن ينظر نحو صاحب النزل. لماذا شعر بوجود صلة خافتة وبعيدة بينه وبين صاحب النزل ؟ كان متأكداً من أن جنس التنانين لا تربطه به أي علاقة تُذكر.
قال الحوت العملاق "لقد جئتُ لأكشف لغزاً. و لقد خُففت القيود المفروضة على جنسنا البشري إلى حد ما ، مما سمح بولادة حوت عملاق جديد. أُرسلتُ للتحقيق في ما الذي تغير ليسمح بحدوث مثل هذا الشيء ، وما إذا كان من الممكن تكراره. "
أثارت كلمات الحوت همهمةً بين أمراء الداو المحيطين. والسبب في انحدار جنسهم من جنس الشيوخ هو أنه على الرغم من كونهم جنساً يتألف حصرياً تقريباً من أمراء الداو إلا أن هناك حداً مفروضاً على عدد الوحوش التي يمكن أن يولدها الكون نفسه. و إذا كان هناك شيء يمكن أن يُحدث تغييراً في ذلك...
𝑟𝑛𝘭.
قد تعود قوة كونية جديدة إلى الساحة. وقد أثر هذا الخبر على القوى المختلفة بشكل متفاوت. وبينما كان الجميع يفكرون في تداعيات هذا الأمر ، تحدث صاحب النزل.
قال بودّ "لا تتردد في البحث عني بعد انتهاء التعارف. قد أتمكن من إفادتك ".
وبإضافة الضيوف الموجودين أصلاً ، فضلاً عن الذين أحضرهم الحاكم ، بلغ عدد سادة الداو الحاضرين في حفل الشاي قرابة المئة. لذا عندما تحدث صاحب النزل بكل عفوية ، التفت نحوه قرابة المئة من سادة الداو ، محاولين اختراق أفكاره.
كانت هذه معلومات قيّمة للغاية ، لا تُقدّر بثمن. بإمكان صاحب النزل أن يُحوّل وحوش ليفاثان الوهمية إلى جيشه الشخصي إن شاء ، شريطة أن يستغل تلك المعلومات بالشكل الأمثل. بإمكانه أن يصبح حاكم الكون المطلق إن أراد.
إذن ، ما كانت نواياه من وراء استدعاء الوحش الضخم لاجتماع خاص ؟ هل كانا سيتوصلان إلى اتفاق سري ؟ هل كان سيطلب منهما دفع ثمن ؟ هل كان سي...
قال إكليبس "ما جدوى التكتم الشديد ؟ إذا كنت تعرف الإجابة ، فأخبره الآن ووفر على نفسك عناء التشويق. ليس من اللائق إبقاء الناس في حيرة من أمرهم. "
هز صاحب النزل كتفيه ، كما لو أنه لا يمانع على الإطلاق.
قال مخاطباً الحوت العملاق "إذا سمحت ، يمكنني إخبارك الآن. و إذا سمحت بمشاركة التفاصيل مع الجميع ، فأنا فقط أراعي خصوصيتك. "
لم يُبدِ أحدٌ دهشةً ، لكن الكثيرين شعروا بذلك. هل كانت علاقة صاحب النزل بالملكة البدائية وثيقةً إلى هذا الحدّ لدرجة أنه سيلبي طلباتها ؟ أم أنه ببساطة لم يُعر اهتماماً للسلطة التي يُمكنه استغلالها بتلك المعلومات ؟
ثم مرة أخرى ، بالنظر إلى أنه تمكن من إقامة هذا الحفل في حديقتها ، فلا بد أنه قريب منها بشكل استثنائي.
أما إكليبس ، فقد اومأت فقط. و لهذا السبب لم تكن على وفاق مع معظم سادة الداو. حيث كانوا يقرؤون كثيراً ويفكرون بعمق شديد في كل شيء ، لدرجة أنهم أغفلوا أبسط قواعد البساطة واللباقة. وقد قالت ذلك لصاحب النزل لأنها شعرت بأنه ليس متلاعباً وماكراً إلى هذا الحد. وأظهر سلوكه اللاحق أنه كان يحترم خصوصية الحوت العملاق فحسب.
لكن الأمر هو أن ذلك لم يكن ضرورياً حقاً.
قال إكليبس "لا داعي لذلك. بوجودي هنا ، من سيستغل وجود هذا الوحش الضخم ؟ فلنبدأ العمل. و أنا أيضاً أشعر ببعض الفضول. "
مرة أخرى ، شعر جميع أمراء الداو بالعجز. أعلنت الملكة حمايتها للوحوش العملاقة - مع أنهم لم يكونوا بحاجة إليها ، بصراحة. حيث كان إعلاناً جريئاً ، لأنه جمع قوتين عظميين في معسكر واحد.
"أعني ، الأمر ليس سراً كبيراً - أعتقد أنك قد خمنت ذلك بالفعل. و لقد رأيت أحدهم يستخدم نواة فانتاسم. لا أستطيع الجزم بذلك لكنني أظن أن استخدام النواة ربما كان له علاقة بالأمر " أجاب صاحب النزل ببساطة.
في الحقيقة ، استخدم ليكس النواة بنفسه لتحسين نظامه ، لكنه لم يكن ليُفصح عن ذلك. ماذا لو كانت الوحوش البحرية حساسةً لمثل هذه الأمور ؟ لكن بادعائه أنه رأى أحدهم يستخدمها ، مع حرصه على خصوصيته لم يتمكن فقط من كشف المعلومات الضرورية ، بل استطاع أيضاً أن يُظهر نفسه كشخصٍ يحمي خصوصية الآخرين. بصفته صاحب النزل كان مثالاً للكمال. أحياناً لم يستطع ليكس إلا أن يُعجب بنفسه. و لقد كان مثالاً للرجولة.
"نواة وهمية ؟ " تمتم الوحش العملاق ، وقد تأكدت نظريته إلى حد ما. و إذا كان الأمر كذلك فلا بد من وجود نواتين أخريين في الكون. وإذا أمكن استهلاك النوى أو إعادتها ، فربما يكون بإمكانها إنجاب ولدين آخرين.
بالطبع ، بينما كان الوحش يفكر في ذلك كان الجميع يفكرون في كيفية نشر هذا الخبر بأسرع طريقة ممكنة. و لقد ارتفعت قيمة تلك النوى بشكل كبير. أي شخص يستطيع الحصول عليها سيتمكن من السيطرة على سلالة وحوش فانتاسم ليفاثان!
قال فينتورا فجأة "أعرف مكان نواة واحدة على الأقل. حيث يجب أن تتخلى عن فكرة الحصول عليها. المالك... شخص يقدّر جوائزه بشدة. "
لم يستطع فينتورا إلا أن يفكر في ذلك الرجل الذي كان يسكن مقبرة غايا. أجل لم يكن هناك من يستطيع استعادة إحدى غنائم صيده.
