الفصل 993: خلف الكواليس 1: تجلي طاقة "الكي "
#قبل بضع لحظات
بعد أن ألقى سيفه القصير الأيسر للأمام ليساعد كايلوس على تقليص المسافة والوصول إلى تاكيدا ، التفت آيرون أخيراً بكامل تركيزه لمواجهة معضلته الخاصة.
كانت الضباب تتمثل في نسختي تاكيدا اللتين تندفعان نحوه ؛ وأمام هذا المشهد ، قرر آيرون بذل الغالي والنفيس واستجماع كل قواه ، فبغض النظر عما قد يحدث لاحقاً كان يؤمن أنه إذا تمكن هو وكايلوس من الضغط على كل نسخة لتاكيدا في حلبة القتال ، فإن الأصل سيكشف عن نفسه في نهاية المطاف ، لذا كان يرجو فقط ألا يتم إقصاء أي منهما أثناء هذه العملية.
ذلك لأن آيرون أدرك حقيقة واحدة: السبيل الوحيد لانتصارهما هو العمل معاً ، ففي حالته الراهنة لم يكن يتخيل هزيمة خصم بمستوى "قائد " بسهولة ، كما كان يؤمن أن كايلوس ، بطيشه المعهود ، ليس هادئاً بما يكفي للتعامل مع تاكيدا بمفرده.
كان آيرون أول من اشتبك مع تاكيدا ، ولم يصدق قط أن الرجل نال رتبة قائد في منظمة "الليل الصامت " لمجرد قدرته على استدعاء استنساخات تمتلك سبعين بالمائة من قوته. حيث كانت تلك المستنسخين مزعجة بلا شك ، لكن آيرون كان ما زال قادراً على التعامل معها ، لذا اعتقد أن التهديد الحقيقي يكمن فيما ما زال تاكيدا يخفيه.
هذا الحذر هو ما دفع آيرون لقراره ببذل أقصى جهده ، فاستمد ما تبقى من "مانا " لديه واستحضرها ، مستخدماً تسلسلاً جديداً للتحول لم يسبق له استخدامه ، وهنا حدث شيء مختلف تماماً ؛ شيء لم يظهره هو ولا أي عضو آخر من عشيرة "الشفرة " من قبل.
بينما كان يحول المانا الخاصة به إلى طاقة "كي " ( تشي ) ، انبعث ضغط جامح من آيرون الذي صار مركزاً له ، وبدأ درع أخضر فاتح شبه شفاف يتشكل حول جسده ، يلفه من الرأس إلى أخمص القدمين. لم يتوقف الأمر عند هذا الحد ، بل انتشر رداء "الكي " فوق سلاحه أيضاً ، مغلفاً السيف القصير في يده اليمنى.
بدا الدرع مهيباً ، لكن كان بإمكان أي مراقب إدراك الحقيقة ؛ فالوميض الأخضر الفاتح كان يرتجف بشدة وغير مستقر ، وكأنه على وشك الانهيار في أي لحظة ، مما يوحي بأن آيرون لم يتقن هذا التحول بعد بشكل كامل.
ومع ذلك في اللحظة التي غطاه فيها الدرع ، تبدلت تعابير آيرون واستقرت الثقة في عينيه. وفي المستوى الثاني المخصص لكبار الشخصيات ، بدأ العديد من شيوخ عشيرة "الشفرة " الجالسين بجانب شيخهم الأكبر يبتسمون بزهو وهم يراقبونه يدخل هذه الحالة.
تمتم أحد الشيوخ الشيوخ وهو يداعب لحيته بابتسامة راضية "لا أصدق أنني أرى هذا مجدداً بعد كل هذا الوقت.. لقد وصل هذا الصبي إلى مرحلة تجلي 'الكي ' حتى قبل دخوله رتبة 'النطاق العالي '. رغم أنه غير مستقر إلا أن ذلك أمر مفهوم ، فهذه ليست قوة يفترض بـ 'سحرة الرتبة المتوسطة ' لمسها ؛ إنه حقاً موهوب بشكل استثنائي ".
وعلى الرغم من أن الكثيرين لم يفهموا ماهية ما أظهره آيرون للتو إلا أن قلة آخرين أدركوا حقيقة ما يشهدونه ؛ فقد كانوا يعلمون جيداً أن عشيرة "الشفرة " توقظ دائماً قوة سرية عند بلوغ "رتبة النطاق العالي " بفضل التقنية التي يستخدمونها لتحويل المانا إلى "كي " نقي ، وهذا هو السبب الذي جعل العشيرة تحافظ على مكانتها كعشيرة من "الرتبة القديمة " وتظل مهابة الجانب حتى يومنا هذا ، رغم اعتمادهم على إتقان السلاح بدلاً من "التقارب العنصري " الشائع بين العشائر القديمة الأخرى.
كان الدرع المتشكل من طاقة "الكي " الخاصة بآيرون يشبه الزي القتالي لجنرال ياباني قديم ، وإن كان ما زال غير مكتمل ، حيث كانت تنقصه عدة قطع في تكوينه ، ويفتقر إلى الخوذة المراسمية وقناع "الأوني " (وني) الذي يقال إنه يتجلى وفقاً لشخصية المستيقظ. ومع ذلك منح هذا المشهد الحشود بأكملها منظوراً جديداً ، ونوعاً مرعباً من القوة لم يكن الكثير منهم يعلم بوجودها أصلاً.
على الحلبة ، قد يخيل للمرء أن الزمن يتمدد ، ولكن في اللحظة التي التف فيها الدرع المرتجف حوله ، اندفع آيرون للأمام لمواجهة نسختي تاكيدا وجهاً لوجه.
وعند رؤيته يندفع نحوهما ، أرجح كلاهما سيف "الكاتانا " الخاص به ، أحدهما من اليمين والآخر من اليسار ؛ ومع ذلك لم يتصدَّ آيرون للنصلين ، بل انخفض بجسده وانزلق على الأرض قاطعاً المسافة بينهما ، وأثناء مروره ، شق بسيفه القصير في يده اليمنى ساق نسخة تاكيدا التي كانت على يمينه.
صرخت النسخة "آآآآه! " ثم تجمدت في مكانها بينما تلاشت الساق المبتورة في سحابة من الدخان.
فكر آيرون وهو يمر بجانبه "ليس هو الحقيقي ". وبمجرد أن تأكد من أن هذا التاكيدا كان مجرد نسخة جسدية لم يتردد ، بل قذف سيفه القصير للأمام بحركة انسيابية.
بينما دار السيف في الهواء وانغرس في رأس نسخة تاكيدا التي لم تستطع الوقوف ، سقطت النسخة على ظهرها قبل أن يتحلل جسدها إلى دخان ، وتلاشى السيف القصير بدوره إلى دخان.
بعد ذلك نهض آيرون بسرعة ، ليجد نسخة تاكيدا الأخرى قد قلصت المسافة بالفعل ؛ حيث رفع "الشينوبي " سيف الكاتانا عالياً بكلتا يديه ودفعه للأمام بطعنة مباشرة ونظيفة.
لكن آيرون كان مقاتلاً متهوراً وجسوراً إلى أقصى الحدود.
فحتى بدون سلاح في يده لم يتراجع ؛ ومع رداء درع "الكي " الذي يلف جسده ، بدا وكأنه صار أكثر جسارة ، فاندفع للأمام بدلاً من ذلك. لم يعد أحد في المدرجات متفاجئاً ، فهذا هو الرجل نفسه الذي أوقف "الكوني " بيديه العاريتين ، لذا كان الاندفاع نحو الشفرة هو بالضبط نوع الجنون الذي توقعوه منه.
رفع آيرون ذراعه اليسرى في صد عالٍ واستمر في الاندفاع ، فاخترقت الكاتانا كفه مباشرة.
دوت موجة جديدة من صرخات الصدمة بين الحشود وهم يحبسون أنفاسهم ، ثم أدركوا أن ثمة خطباً ما ؛ فآيرون لم يرمش له جفن حين اخترقه الشفرة ، وحتى عندما نفذ السيف من كفه وبرز من كتفه لم تكن هناك قطرة دم واحدة على الشفرة.
اتسعت عينا تاكيدا ، مذهولاً حقاً بكيفية حدوث ذلك ولكن بوضوح لم تكن لدى آيرون أي نية لشرح أسرار درع "الكي " المتجلي لخصمه. ورغم أن الدرع كان ما زال فجاً وغير مستقر إلا أنه قد أيقظ بالفعل إحدى السمات الخاصة التي تأتي معه.
وقبل أن يتمكن تاكيدا من التراجع ، وجه آيرون لكمة يمينية خاطفة إليه.
"بووم! "
ضربت قبضته المصفحة فك تاكيدا ، مما جعله يترنح إلى الخلف. لم يمنحه آيرون فرصة لالتقاط أنفاسه ، ففتح يده وضغط بكفه على الشفرة الذي ما زال مغروساً فيه ، وبدأ يطرق عليه مراراً وتكراراً ، محاولاً تصديعه أو قصمه من القاعدة.
لكن الشفرة لم ينكسر.
كزَّ تاكيدا على أسنانه وتقدم لإيقافه ، لكن آيرون رد بضربة مرفق صاعدة حادة ، حطمت فكه وأجبرته على التراجع مرة ثانية ؛ وهذه المرة ، ارتخت قبضة تاكيدا.
ومع انزلاق قبضته عن الكاتانا ، اغتنم آيرون الفرصة ، وأطبق يده حول المقبض وانتزعه بقوة ، ثانياً السلاح بقوة غاشمة.
ورغم أن الأمر تطلب بعض الجهد إلا أن الجمهور رأى ذلك أخيراً: لقد تصدع سيف الكاتانا.
ببرمة حادة ، كسر آيرون الشفرة تماماً وألقى بالمقبض على الأرض ، بينما انزلق النصف المتبقي وسقط من كتفه ، مصدراً رنيناً على أرض الحلبة.
وحيث اخترقه السلاح لم ينزف لحمه ؛ وبدلاً من ذلك كانت تلك المنطقة من جسده تدور مثل بوابة صغيرة إلا أن هذه الدوامة كانت تتلألأ بتوهج خافت مائل للخضرة.
