الفصل الثالث: أحد الثلاثة الكبار
بمجرد مناداته ، سار أليك نحو المنصة حيث وُضعت "كرة الصحوة " وحَدّق مباشرةً في تلك الكرة. ولكن كلما أمعن النظر ، زاد شعوره بالضياع ، إذ سحرته تلك الرؤية الأخاذة للكرة المتوهجة.
قال المعلم الواقف هناك "ضع يدك على الكرة وركز فيها ، وستتولى الكرة الباقي ".
اتبع أليك تعليمات المعلم ووضع يديه على كرة الصحوة. وقبل أن يدرك ما يحدث ، شعر بتدفق بارد من الطاقة يدخل جسده عبر راحة يده ؛ وفي تلك اللحظة ، علم أن عملية الصحوة قد بدأت بالفعل.
انتشرت الطاقة في كل بقعة ومفصل ومكان في جسده ، مطهرةً إياه. حتى إنه شعر برغبة عارمة في التأوه من شدة الرضا والراحة ، لكنه اكتفى بتمتمة أنين خافت بدلاً من ذلك.
جعله تأثير الطاقة يشعر وكأنه قد تناول إكسيراً لتطهير كافة الشوائب التي تراكمت في جسده على مر السنين. ثم عادت الطاقة لتسري نحو راحة يده ومنها إلى كرة الصحوة مجدداً.
وعلى الفور عبر تدفق الطاقة من خلال ذراعيه عائداً إلى الكرة التي سطعت فجأة ببريق جليٍّ بلونين عنصريين مختلفين: الأصفر الساطع والأحمر المتوهج ، وكلاهما يُظهر ألفة عنصرية عالية.
اندلعت جلبة أخرى مرة ثانية ، ولكن بدا هذه المرة أن حقيقة استيقاظ أليك بصفتين عنصريتين وألفة عالية قد سببت مفاجأه أكبر بكثير. تناهت إلى الأسماع صرخات وشهقات الدهشة من كل جانب ؛ كان الجميع في حالة من الصدمة والذهول.
ففي نهاية المطاف لم يتوقعوا الكثير من السيد الشاب لعائلة "غوردون " الذي لاحقته شائعات كونه ابناً غير شرعي. ولكن الآن ، ألجم أليك ألسنة جميع كارهيه بهذا العرض المذهل.
وكما حدث في المرات السابقة حين كان "الشيخ الأكبر " و "سيد العشيرة " يتدخلان لفرض النظام كلما حدثت جلبة ، تحركا هذه المرة أيضاً لتهدئة الحشود.
هذه المرة حتى أولياء أمور الصغار الذين ينتظرون دورهم وأعضاء العائلة الآخرون الذين كانوا يراقبون ، انضموا إلى الأحاديث الجانبية بسبب الصدمة الكبيرة.
كان موضوع الحديث هو أن "نجم العائلة في صعود " ؛ حيث تحدث الجميع عن وفرة المواهب التي حظوا بها هذا العام ، وعن حقيقة أن شخصاً لم يتوقعوا منه الكثير مثل أليك ، قد أصبح الآن "ساحراً مزدوج الألفة " وبدرجة عالية في كليهما ، بينما كان معظم السحرة في العشيرة يمتلكون ألفة متوسطة للعنصر الأرضي.
في هذه المرة ، وصل سيد العشيرة إلى أليك أولاً ، وعلى وجهه ابتسامة عريضة ، وبدا فخوراً للغاية بإنجاز أليك.
قال الشيخ الأكبر منضماً إلى الثناء "لقد أبليت بلاءً حسناً يا بني. إن إمكاناتك لافتة حقاً ".
لم يستطع أليك منع نفسه من الشعور بموجة من الامتنان والارتياح تجتاحه. فالدعم والتشجيع من عائلته ، وخاصة من جده كان يعني له الكثير. و لقد عزز إيمانهم به من ثقته بنفسه وتصميمه على أن يصبح ساحراً قوياً.
وبينما كانت الجلبة تهدأ ، التفت سيد العشيرة -الذي ما زال وجهه يفيض فخراً- إلى أخيه الشيخ الأكبر وقال بصوت ينم عن الاستعجال "ساعدني في تدبر هذا الأمر يا أخي ، يجب عليّ الذهاب ".
أومأ الشيخ الأكبر متفهماً ؛ فقد كان يعلم أن أخاه يتوق لنقل معرفته وتوجيهاته إلى أليك الآن بعد أن استيقظت مفاصل المانا لديه. وقبل أن يفترقا ، ربت سيد العشيرة بمودة على ظهر أليك.
استدعى سيد العشيرة أحد عمالقة "الجوليم " الخاصين به ، وهو مشهد رآه أليك مرات عديدة من قبل. حيث كان لسيد العشيرة ثلاثة عمالقة مميزين ، وقد استدعى للتو واحداً من هؤلاء الثلاثة النفيسين.
وقف "الجوليم " بطول فارع يصل إلى ستة أقدام ، وتنبعث منه هالة قوية. حيث كانت عيناه تتوهجان بضوء أحمر ساطع ، وجسده المصنوع من طين مقوّى مدمج بالمانا يفيض بالقوة.
سُمِعت شهقات الحشود وهم يوجهون أنظارهم نحو العملاق ؛ وقد ملأ التبجيل أعينهم ، إذ كان الكثير منهم يشهدون واحداً من العمالقة الفريدين الذين يحمون عائلة "غوردون ". لقد كان لـ "الثلاثة الكبار " من عمالقة سيد العشيرة شهرة واسعة ومكانة مهيبة.
بسط العملاق ذراعيه الطويلتين واحتضن بلطف كلاً من أليك وسيد العشيرة ، ثم انحنى قليلاً متخذاً وضعية تشبه زاوية تسعين درجة ، قبل أن ينطلق في الهواء بقوة هائلة.
أصيب أليك بالدهشة عندما أدرك أنهم يتجهون نحو الساحة الخلفية لمنزل جده. بدا أن هذا العملاق الفريد قد اكتسب حساً محدوداً من الذكاء ، أو أنه كان ببساطة ينفذ أوامر الرجل العجوز دون أدنى سؤال.
ضحك أليك في سره وهو يتوقع هبوطاً عنيفاً بسبب سرعة العملاق وقوته ، مستمتعاً بفكرة "رد الصاع صاعين " لجده على استعراضه المبالغ فيه.
ومع ذلك ومما أثار دهشته ، انطلقت قوة لولبية من الطاقة من قدمي العملاق أثناء هبوطه ، مما أدى إلى إبطاء زخمه تدريجياً. انزلق العملاق برشاقة نحو الأرض ، وكان هبوطه ناعماً ومحكماً ، كما لو أنه قد زُوّد بمخمدات للصدمات تحت قدميه.
