الفصل الثاني: يوم اليقظة
أخيراً ، حلَّ يوم اليقظة مجدداً في عشيرة "جوردون " ؛ فمرة واحدة في كل عام ، يُسمح للأطفال الذين بلغوا سن الخامسة عشرة فما فوق باستخدام "بلورة اليقظة " لإيقاظ قواهم السحرية الكامنة.
وفقط بعد يقظة "مفاصل المانا " في الجسد و يمكنهم الاتصال بمصدر الطاقة بمساعدة بلورة اليقظة ، مما يُمكّن أي شخص من الحلم بأن يصبح ساحراً.
ولحسن حظ "آليك " فقد أتمَّ عامه الخامس عشر قبل أيام قليلة فقط ، قبيل حلول يوم اليقظة الخاص بعائلة "جوردون ". ولو كان قد أتم الخامسة عشرة بعد هذا التاريخ ، لاضطر إلى الانتظار عاماً آخر قبل أن يتمكن من إيقاظ مفاصل المانا في جسده.
وسرعان ما تعالت الضوضاء فجأة من مقدمة الحشد ، وكانت الجلبة شديدة لدرجة أن "آليك " الذي كان يختبئ في أحد الزوايا لم يستطع إلا أن يلاحظها.
تطلع "آليك " نحو المصدر ، فرأى جده ، بطريك عائلة "جوردون " وشقيقه ، كبير شيوخ العائلة ، وهم ينزلون من مقاعدهم العالية حيث كانوا يجلسون. حيث كانت علامات الحماس والمفاجأة جلية على وجوههم وهم يشقون طريقهم نحو البقعة التي نُصبت فيها بلورة اليقظة.
قال أحد أفراد الجيل الشاب "هل رأيتم ذلك للتو ؟ لقد سطع ضوء اليقظة بقوة باللون الأصفر ، مع مسحة طفيفة من اللون الأزرق ".
فأجابه آخر "نعم ، لقد رأيته. و أنا متأكد من أن أحدهم قد أيقظ عنصر الأرض ، وعنصر الماء أيضاً ".
وتابعوا حديثهم قائلين "إنها ابنة الكبير العظيم التي أيقظت قوة عنصر الأرض ، ولديها تقارب عالٍ معه. و أنا متأكد من أنه بعد هذا ، سيكون لدينا ساحر آخر من المرتبة الأولى في عائلتنا قريباً ". لقد غضوا الطرف عن التقارب مع عنصر الماء لأنهم شعروا أنه منخفض جداً مقارنة بعنصر الأرض.
سمع "آليك " معظم أحاديث الجيل الشاب وهم يتهامسون حول من عساه يكون السبب في رد الفعل الكبير الذي جعل جده وشقيقه ينزلان من منصة الحكم.
ولكن عندما سمعتُ أنها كانت ابنة الكبير العظيم ، تبدد كل تكاسلي ، وتمتمتُ في ضيق واستياء.
*****************************
كان اسم الفتاة المعنية هو "أغنيس " وهي الابنة الثانية للكبير العظيم ، وقد نشأت محاطة بكثير من الدلال والرعاية ؛ وبما أن الكبير العظيم لم يرزق بابن قط ، فقد كرس كل اهتمامه وموارده لتربية بناته.
لطالما كانت "أغنيس " غصة في حلق "آليك " إذ كانت تقارن نفسها به باستمرار في كل فرصة سانحة. حيث كانت من بين تلك المجموعة في الجيل الشاب لعائلة "جوردون " الذين يعتقدون أنه لا ينبغي أن يكون قائداً لهم.
لقد ناصبته العداء لأنها كانت تؤمن بأنها أقوى منه بكثير ، مستندة في ذلك إلى حقيقة أنه كان محمياً دائماً من قبل البطريك ، ولم يشارك أبداً في تدريبات الجيل الشاب من قبل.
بينما اعتقد آخرون أنه لا ينبغي أن يكون القائد لأنه كان يُعتبر "نغل عائلة بليز " في نظر الغرباء ، بشعره المصبوغ بلون اللهب الأحمر الذي يعود لعشيرة "بليز " وحدقته الصفراء التي تميز عشيرة "جوردون ".
اعتقد الكثير منهم أنه لو لم يكن موجوداً ، لكان لشخص آخر من الجيل الشاب فرصة ليكون رئيس العائلة القادم لعشيرة جوردون.
وبينما التفتت "أغنيس " وقعت عيناها بالصدفة على "آليك " فأرسلت إليه ابتسامة متعالية مشوبة بالغرور ، وكأنها تقول له "أنا أفضل منك الآن ".
كان "آليك " يعلم أن العائلة ستعطي الأولوية الكاملة لتربية أي شخص لديه تقارب عالٍ مع أي عنصر. ورغم أن العائلة تخصصت في رعاية أولئك الذين يملكون عنصر الأرض إلا أنهم ما زالوا يبذلون قصارى جهدهم لتوفير أفضل الموارد لمن يولدون بتقارب عالٍ مع العناصر الأخرى.
لطالما كانت عائلة "جوردون " مباركة بعنصر الأرض ، لذا لم يكن من المستغرب أن توقظ "أغنيس " تقارباً مع الأرض. ففي نهاية المطاف لم تظهر إلا حالات فريدة قليلة فشل فيها أفراد من عشيرة جوردون في إيقاظ عنصر الأرض وأيقظوا عناصر أخرى ، وفي معظم الأحيان كان ذلك بسبب كونهم سحرة مزدوجي العناصر ، حيث يوقظون عنصراً ثانوياً إلى جانب الأرض.
وسرعان ما هدأت الجلبة ، ودبت الحياة في ساحة اليقظة مع بدء كل شخص في اختبار تقاربه. وبالرغم من الحماس لم يتمكن أي شخص آخر من إيقاظ تقارب عالٍ هذه المرة. ومع ذلك ظهرت حالات ليقظة العناصر المزدوجة ، مثل صبي أيقظ كلاً من عنصري الأرض والمعدن.
وبينما كان عنصر الأرض لديه بتقارب متوسط كان عنصر المعدن ذا تقارب أقل. و تسبب هذا الصبي في جلبة أخرى عندما أدرك الناس أن عنصر المعدن مشتق من فرع من فروع عنصر الأرض. فإذا تمكن من الجمع بين كلا العنصرين في المستقبل ، فإن قوته التدميرية ستكون على قدم المساواة مع شخص لديه تقارب عنصري عالٍ.
وبعد وقت قصير من ذلك الصبي ، أيقظ شخص آخر عنصراً مزدوجاً. انفجرت ساحة اليقظة بالضجيج مرة أخرى ، وهذه المرة عندما أيقظت فتاة كلاً من عنصري الأرض والماء تماماً مثل "أغنيس " وقد لُحظ ذلك لأن تقاربها المائي كان عالياً نوعاً ما.
اضطر البطريك والكبير العظيم للنزول مرة أخرى لمرافقتهم بعيداً وإعادة النظام للمرة الثانية في ذلك اليوم. حيث كان من الواضح أن هذا الجيل من عائلة "جوردون " يمتلك الكثير من المواهب ، مما رسم البهجة على وجوه الشيوخ والبطريك.
قال الكبير العظيم وهو يتنهد أثناء جلوسه "يبدو أن هذا الجيل سينتج ضعف عدد السحرة الشباب مقارنة بالأجيال السابقة. وكما يقال ، جيل يسلم الراية لجيل ".
شارك الكبير العظيم رأيه ، وصوته ينم عن مزيج من التعجب والترقب "يبدو أن عدد السحرة الشباب المولودين في عائلتنا هذه المرة سيكون ضعف عدد الأجيال السابقة ". وجلسوا على الطاولة العالية مع زملائهم من الشيوخ ، يناقشون بحماس مستقبل عائلة "جوردون ".
بصفتها عشيرة من "المرتبة الثالثة " اشتهرت عائلة "جوردون " ببراعتها في استدعاء "الغوليم " ومع ذلك فإن التدفق الأخير للأفراد الموهوبين داخل صفوفهم وعد بدفعهم إلى آفاق أعظم. ومع ارتقاء بطريكهم مؤخراً إلى مرتبة ساحر من "المرتبة السابعة " فرضت عائلة "جوردون " احترامها وإعجابها من العائلات الأخرى في المدينة.
وعلق حكيم آخر بابتسامة فخر تضيء وجهه "الجيل الشاب لا يأتي بأعداد أكبر فحسب ، بل بمواهب استثنائية. ستنطلق قوة عائلتنا إلى العنان بفضل قدراتهم. وكأن عائلة جوردون مقدر لها بلوغ العظمة ".
وسط الحماس المتصاعد في الفناء ، تحول التركيز إلى "آليك " الذي كان يستعد الآن لخوض تجربة اليقظة. اتجهت كل العيون نحوه ، مليئة بالفضول والترقب الشديد.
لم تكن تلك اللحظة ذات أهمية لـ "آليك " بصفته وريث البطريك فحسب ، بل للعشيرة بأكملها أيضاً. و لقد كان وقتاً للأمل والإمكانات ، حيث بدا مستقبل عائلة "جوردون " مشرقاً أكثر من أي وقت مضى ، لذا كانوا فضوليين للغاية لمعرفة ما الذي سيوقظه.
