الفصل الثامن والتسعون: كاسيان وتواضعه - الجزء الثاني
لم يرفّ له جفن ، ولم يظهر عليه أدنى أثر للخجل وهو يحدق في وضعها الحرج ؛ يا لقلة حيائه!
كيف يمكنه الوقوف هناك بكل برود ممسكاً بقهوته ، بينما تقف هي شبه عارية أمامه ؟ لقد كان الموقف كافياً لإثارة فضيحة مدوية لو كانا في القرن الثامن عشر.
هتفت بوجهه ، وقد اصطبغ وجهها بحمرة الخجل سريعاً حتى شعرت بالحرارة تسري في وجنتيها "أنت عديم الحياء أنت منحرف أنت شخص... "
قاطعها كاسيان قبل أن تستجمع قواها لتكيل له المزيد من السباب "لقد جرحتِ مشاعري مجدداً ". وضع يده على صدره بوقار مأساوي مصطنع "أظنني سأحتاج إلى سيجارة ؛ لقد أخبرتكِ ألا تؤذيني هكذا ".
حدقت فيه شيسي بذهول وعدم تصديق. و لقد دخل هذا الرجل غرفتها دون سابق إنذار أو طرق للباب ، ورآها دون ملابس ، والآن يتحدث بكل جرأة عن مشاعره!
صرّت أسنانها وأحكمت قبضتها على الغطاء حتى ابيضت مفاصل أصابعها.
صرخت فيه "إياك أن تفكر في تدخين سيجارة ، أيها الوقح! "
رد عليها بهدوء "إذاً كفّي عن إصابة قلبي بالجروح ".
عضت شفتها السفلى بقوة لدرجة أنها شعرت بلسعة ألم سرت في جسدها "أنت لا تملك قلباً أصلاً أنت أقسى من أن تشعر بالألم ".
رفع كاسيان الكوب وارتشف منه بتمهل "على العكس تماماً ، فكلما كنتِ قريبة مني ، ينبض قلبي بشكل مسموع وجلي ، وهذا أمر مزعج للغاية بالنسبة لي. ألا تدركين ذلك ؟ وما الذي تسببينه لي ؟ لذا يجب أن أصر على أن تعاملي مشاعري بمزيد من الرفق ".
قلبت شيسي عينيها بحدة كادت أن تخرجهما من محجريهما. أشاحت بنظرها بعيداً ، جزئياً لأنها لم ترغب في رؤية ملامح التسلية على وجهه ، وجزئياً لأن ذكرى نظراته إلى جسدها العاري كانت لا تزال تشعل فيها نار الخجل. كيف للمرء أن يجادل رجلاً يرد على كل اتهام بردٍّ أكثر سلاسة واستفزازاً ؟
أخيراً ، أعادت نظرها إليه وقالت بكل ما استطاعت جمعه من وقار -وهي ملفوفة بالغطاء كأنها شبح غاضب- "ألا ينبغي لك أن تطرق الباب قبل الدخول إلى غرفة شخص ما ، خاصة غرفة النوم ؟ كما أنني لا أتذكر أنني دعوتك إلى شقتي أبداً ".
أمال كاسيان رأسه قليلاً ، وكأنها سألت سؤالاً غريباً وليس طلباً منطقياً تماماً.
سألها بصدق مستنكراً "أولاً ، لماذا كل هذه الدراما ؟ لقد نزعتُ ملابسكِ في الليل بالفعل ، ورأيتُ كل شيء. لماذا اخترتِ هذا الوقت بالتحديد لتشعري بالذعر ؟ أعني لم تبدي أي رد فعل عندما غيرتُ لكِ ثيابكِ... حتى أنني استأذنتكِ قبل نزعها ، وقد وافقتِ ".
حدقت فيه شيسي وكأنه قد نبت له قرنان في رأسه "هذا مستحيل! لن أسمح لأي رجل أبداً بأن ينزع ملابسي عن جسدي ، ولا حتى لو كنتُ جثة هامدة! ".
هز كاسيان رأسه وكأن شيسي هي من تبالغ في رد فعلها.
"لقد استفسرتُ إن كان بإمكاني نزع ملابسكِ ، ثم طرحتُ عليكِ خياراً: إن لم تكوني موافقة ، فهزي رأسكِ ، وإن كنتِ موافقة ، فابقي ساكنة... وأنتِ لم تهزي رأسكِ! ".
لثانية مرعبة ، نسيت شيسي كيف تتنفس ، واتسعت عيناها حتى كادت أن تؤلمها.
"أنت ماذا ؟ "
بدا هو غير مكترث تماماً بذعرها ، وقال "لقد كنتِ مصابة ، لذا أسديتُ إليكِ معروفاً ونزعتُها. لا شكر على واجب! ".
فغرت شيسي فاها ، ثم أغلقته وفتحته مرة أخرى. هناك لحظات يعجز فيها المرء عن الكلام من شدة الألم ، لكن هذه اللحظة لم تكن منها ، بل كانت أسوأ بكثير ؛ لقد كان عجزاً عن الكلام لأن عقلها قد تخلى ببساطة عن كل وظائفه المفيدة.
كررت بخفوت "نزعتها.. لقد استغللتني! أيها الوغد! ".
"نعم ".
"كيف تجرأت على نزع ملابسي ؟ "
"بكلتا يديّ! ".
"أنت— "
"أجل " قالها مرة أخرى بصبر نافد "هل كنتِ تفضلين أن أدعكِ تنامين بملابس متسخة يملؤها الغبار ؟ ".
أحكمت شيسي لف الغطاء حول نفسها حتى كادت تخنق نفسها في هذه العملية. و شعرت بحرارة في أذنيها ، وبوهج في وجهها ، بل ربما شعرت حتى بأصابع قدميها تتصبغ بحمرة الخجل.
"ليس هذا هو صلب الموضوع! "
"يبدو لي أنه صلب الموضوع تماماً ".
قالت بجهد جهيد "النقطة هي أنك منحرف ولست الرجل النبيل الذي توقعت أن تكونه ".
"منحرف ؟ " رمقها بنظرة متفحصة "حملي الصغير ، لقد حملتكِ إلى هنا ، وجردتكِ من ثيابكِ ، وتفقدتُ جروحكِ ، وبقيتُ في الشقة طوال الليل. لو كنتُ أنوي التصرف كأوغد ، لكان قلقكِ هذا الصباح ذا طبيعة أكثر خطورة بكثير ".
صدمتها وقاحة ملاحظته ، ثم أتبعها بعبارة أخرى نطق بها بنفس النبرة المخملية التي تبدو دائماً مصممة لجعل الكلام العادي يبدو غير لائق.
وأضاف "أم أنكِ كنتِ تفضلين حقاً الاستيقاظ في فراشي بدلاً من ذلك ؟ ".
الطريقة التي قال بها "فراشي " جعلت الكلمات تبدو أكثر إغراءً مما ينبغي لأي جملة بريئة أن تكون عليه.
حدقت فيه شيسي بغضب "لا ".
تمتم قائلاً "يا لقوة الاقتناع هذه ".
كررت بصرامة أكبر "لا ، وتوقف عن التحدث بهذا الصوت ".
رفع حاجبه "أي صوت ؟ "
"هذا الصوت ".
عقب قائلاً "يا لها من حالة مؤسفة ، يبدو أنني لا أملك غيره ".
أصدرت صوتاً يعبر عن عدم التصديق والإهانة. أما كاسيان الذي لم يتأثر بتاتاً ، فقد عبر الغرفة والكوب ما زال في يده ووضعه على الطاولة الجانبية. ثم نظر إليها مرة أخرى ، ليس بنظرة وقحة هذه المرة ، بل بنفس ذلك التقييم الهادئ الذي بدا بطريقة ما غير محتمل بالقدر نفسه.
قال "لقد شفيتِ.. كيف ؟ "
رمشت بعينيها ، فقد أربكها التغيير المفاجئ في الموضوع. أجابت بسرعة "لدي جينات جيدة! ". تغير تعبير وجه شيسي على الفور رغم أن خجلها كان ما زال يقبع تحت السطح.
وقالت بهدوء "لم أكن مصابة بجروح بليغة ، لذا تعافيتُ بسرعة. كل ما احتجتُ إليه هو قسط جيد من النوم ".
أومأ كاسيان برأسه.
سألت ببطء وهي تحاول تغيير الموضوع "إذا كنت قد بقيت هنا طوال الليل ، فأين نمت ؟ "
التوى ثغر كاسيان بابتسامة ، ونظر باتجاه الكرسي المجاور للنافذة.
تتبعت شيسي نظراته ؛ كرسي ، مجرد كرسي عادي تماماً. ثم أعادت نظرها إليه بشعور متجدد بالصدمة "جلستَ على الكرسي ؟ "
"نعم ".
"طوال الليل ؟ "
"نعم ".
ضيقت عينيها وقالت "كاذب ".
أثار ذلك تسليته "لقد جرحتِني مجدداً ".
"أنا لا أصدقك ".
"ومع ذلك فقد تأثرتُ لأنكِ تخيلتِ أنني قد أتسلل إلى الفراش بجانبكِ ".
كاد فكها أن يسقط ذهولاً "لم أقل ذلك! ".
"لكنكِ فكرتِ فيه ".
أشاحت بنظرها عنه على الفور وهو الأمر الذي لم يزدها إلا إدانة. أصدر كاسيان همهمة منخفضة مليئة بالرضا ، ثم مد يده لتناول القهوة مرة أخرى.
وقفت شيسي هناك في صمت ، ملتفة بإحكام في الغطاء ، وهي تحدق فيه بغضب بينما كان هو يرتشف هدوء صباحها بكل سهولة كما يرتشف القهوة التي في يده.
يا له من أمر غير عادي ، فكرت في نفسها بضيق متزايد ، أن يتمكن رجل من إنقاذها من رصاصة ، وإخافتها حتى الموت ، وتجريدها من ملابسها ، والجلوس في غرفتها طوال الليل ، ثم ينتهي به الأمر بطريقة ما وهو يتصرف كما لو أنها هي الشخص صعب المراس هنا.
في النهاية ، قالت "أنت أكثر رجل مستحيل قابلته في حياتي ".
رد عليها وهو يرفع الكوب قليلاً باتجاهها "ومع ذلك لا تزالين تقابلينني ".
كانت تلك الحقيقة مثيرة للغيظ ؛ لقد كرهت كونه صادقاً ، فقد كان يرتدي رداء الحقيقة بزهو شديد.
لذا وبدلاً من الإجابة ، أحكمت شيسي لف الغطاء فى الجوار وسارت باتجاه خزانة الملابس بكل ما استطاعت جمعه من وقار جريح.
"التف للجهة الأخرى أو اخرج! " قالتها بحدة.
لم يتحرك كاسيان من مكانه.
سأل "لماذا ؟ "
"كي أرتدي ملابسي ، ولم ينتهِ حديثنا بعد! "
