الفصل 165: ما يخفيه لوريان
خيم السكون على الغرفة.
تأرجحت ستائر النافذة مع نسمات الهواء العليل. وبدت الساعة المثبتة على رف الموقد التي دأبت على دقاتها الرتيبة لأكثر من قرن دون تذمر ، وكأنها فقدت إيقاعها للحظة واحدة قبل أن تستعيده من جديد.
تسمرت يد لوريان على قدمها.
"هذا غير ممكن. "
نطقها بسرعة مفرطة. وشعر بوقع كلماته وهي تخرج منه متسارعة.
ومن نظرات أولغا التي لم تحِد عن وجهه ، ومن طريقتها في مراقبته دون أن يرمش لها جفن ، دون أن تلين ، ودون أن تمنحه رفاهية الإنكار ، أدرك -بوضوح نزل كالصقيع تحت أضلاعه- أنها سمعت ذلك أيضاً.
طال الصمت بينهما.
انتظر منها أن تشيح بوجهها ، أن تلين ، أن تتقبل الكذبة كما تقبلت الكثير من الأمور خلال عشرين عاماً من زواجهما ، بذلك الرضا الصامت والجرعة المرة التي تتجرعها امرأة تعرف متى يجب عليها أن ترفق به.
لكنها لم تشح بوجهها.
"إنها تحمل عينيّ. " كان صوت أولغا هادئاً كعادتها ، بذات النبرة التي تطلب بها مدبرة المنزل عن مفارش الأسرّة. "تملك ملامح تشبه ملامحي. ألم ترَ ذلك ؟ "
تصلب فك لوريان.
"الكثير من النساء يتشابهن في الملامح ، وهذا لا يعني بالضرورة أنهن أقارب أو ابنتك. عليكِ الكف عن التفكير بها ؛ فقد رحلت ولن تعود أبداً. "
"لديها شامة عند عينها اليسرى تماماً كما لديك. " أمالت أولغا وجهه نحو المصباح وأدارت خدها ، كاشفة عن الجزء السفلي الرقيق من عينه اليسرى. حيث كانت هناك علامة صغيرة باهتة ، أخف أثراً مما كانت عليه قبل عشرين عاماً ، لكنها في النموذج ذاته تماماً. "ورثتها عن والدتك ، عن جدتك. نساء عائلة رومانوف يحملنها منذ ستة أجيال يا لوريان. اعتدتُ أن أقبلها في صباح كل ذكرى سنوية لزواجنا. "
يد لوريان التي كانت لا تزال تستقر على قدمها لم تتحرك منذ أكثر من دقيقة.
"أولغا. "
"ابنتنا كانت لتصبح في العشرين من عمرها الآن. "
"أولغا. "
"أعتقد أن سيشي... في نفس عمرها. "
"كفى! هذا لا يعني أنها ابنتنا. حيث توقفي عن إرهاق عقلكِ. وهل نسيتِ أن تينا لا تملك شامة ؟ توقفي عن تعليق آمالكِ على السراب. "
"إنها تملك فمي. نفس الشفة العليا. نفس الطريقة التي تنقبض بها الزوايا عندما تكون مهذبة وتخالف الرأي في آن واحد. راقبتها تفعل ذلك ثلاث مرات الليلة ، وفي كل مرة كنت أقول لنفسي إنني أتوهم. و أنا لا أتوهم يا لوريان ، الأم لا تتوهم وهي تنظر إلى وجه ابنتها. "
أنزل لوريان قدمها عن الأريكة.
وقف.
عبر الغرفة ، وأزاح الستارة مقدار إنش ، ونظر إلى الأراضي المظلمة لملكية "كراون ". كانت مصابيح الأمن تلقي بهالات ناعمة على الطرق المرصوفة بالحصى. حيث كانت السياجات مشذبة بأشكال هندسية قاسية. كل شيء خارج النافذة كان محكوماً ، ومنظماً ، ومدفوع الثمن. لم ينظر إلى زوجته.
قال مجدداً "أنتِ متعبة. و لقد ماتت يا أولغا. "
"لماذا لا تصدقني ؟ " بعد رؤية سيشي لم تعد أولغا متأكدة مما إذا كانت ابنتها قد ماتت بالفعل طوال هذه المدة.
اشتد قبض لوريان على الستارة "أولغا. "
"لماذا لا تصدق كلماتي ؟ أخبرني ، لماذا أنت متأكد دائماً أنها لن تعود إلينا أبداً ؟ قلت إنها ماتت... لماذا لم أعد أصدق كلماتك بعد الآن... ؟ هل تخفي عني شيئاً ؟ "
صمت لوريان للحظة ، وتمدد الصمت بينهما.
كتفاه ، اللذان كانت تحفظ تضاريسهما عن ظهر قلب طوال عقدين ، انقبضا بطريقة لم ترها منذ جنازة والده.
"لقد بحثت عنها. " قال بصوت منخفض. "لسنوات. فتشت عنها... وفي كل مرة لم أجنِ سوى الخيبة. "
انقبضت يدا أولغا ، اللتان كانتا مطويتين على حجرها ، قليلاً.
"كم طالت مدة بحثك ؟ أتذكر إذا كنت قد يئست من ابنتي البكر بعد ولادة تينا. قلت إنها ماتت! هل كذبت عليَّ ؟ "
عض لوريان على باطن خديه ، شاداً قبضتيه. "حسناً! لقد كذبت عليكِ. لقد عانيتِ من صدمة شديدة بعد اختفاء ابنتنا لدرجة أنكِ لم تهتمي بنفسك خلال فترة حملك ، واضطررتِ للخضوع للعلاج مختل. وحين ولدت تينا لم تنظري إليها حتى كانت أفكارك محصورة في الأولى ، متمسكة بأمل عودتها. لذا اتخذت قراري بالكذب... لم يكن أمامي خيار آخر. "
أسند جبهته إلى زجاج النافذة البارد. تشكل التكثف الناتج عن أنفاسه تلاشى حول منحنى أنفه.
"ما الذي كان عليَّ قوله لكِ يا أولغا ؟ أنني دفعت لمحققين عبر ثلاث قارات لخمس سنوات ولم أجد سوى جوازات سفر محروقة وأسماء مستعارة لأشخاص موتى ؟ أن كل رجل أرسلته عاد بنفس الإجابة ؟ أن أرحم شيء يمكنني فعله لنا كلينا هو أن ندفنها في عقولنا لأنه لا أحد سيقوم بدفنها كما يجب ؟ " سقطت يده عن الستارة. "لم أتوقف عن حبها ، بل توقفت عن محاولة النجاة من البحث. "
خفضت أولغا بصرها إلى يديها.
انزلقت دمعة وحيدة من عينها اليسرى وشقت طريقها على جانب أنفها. لم ترفع يدها لتمسحها.
"لقد رأيتها الليلة ، أليس كذلك ؟ "
لم يجب لوريان.
"لقد رأيتها يا لوريان. رأيتها تميل برأسها عندما تحدثت تمارا. رأيتها تمسك كأس الماء بيدك اليسرى ، رغم أنها تأكل باليمنى. رأيت الطريقة التي نظرت بها إلى أدوات المائدة قبل أن تلمسها ، ذات الطريقة التي كانت تنظر بها ابنتنا إلى كل شيء جديد عندما كانت في عامها الأول ، بنفس تلك الوقفة بين الفضول والثقة. "
"إنها ليست ابنتنا. "
"كيف أنت متأكد ؟ قلت فقط إنك لم تجد شيئاً عنها ، وهذا يعني أنها قد تكون لا تزال على قيد الحياة. هناك احتمال أن تكون سيشي هي ابنتنا... "
استدار ببطء. حيث كان اللون قد استحال من وجهه. لوريان رومانوف الهادئ المتزن الذي كان يضبط أزرار قميصه في وقت سابق من المساء وكأنه يستعد لحرب ينوي الانتصار فيها ، بدا أكبر بعشرين عاماً تحت ضوء المصباح ، وكانت التشققات في تعابير وجهه من النوع الذي لا يلتئم أبداً بمجرد ظهوره.
"أنا من استأجر أشخاصاً لاختطاف ابنتنا الأولى ، ودفعت المال لـ... قتلها. " توقف وابتلع ريقه.
كانت ضحكة لوريان حادة ، تكاد تكون مريرة. "لم أستطع تسليم ابنتي الأولى لكاسيان كراون. لذلك ظننت أنه من الأفضل لها أن تموت. " نظر إلى أولغا التي كشف وجهها الشاحب عن عمق خيبتها. "بعد أن رحلت ، شعرت بالذنب. ورؤيتك تبكين كل يوم على ابنتنا الأولى جعلتني أقرر البحث عمن دفعت ثمن قتلها ولم أجدها قط. افترضت أنهم قتلوها واختفوا... "
"ماذا قلت ؟... قتلت ابنتنا ؟ "
لم يستطع لوريان مواجهة عيني زوجته ونظر إلى الأرض.
ولأول مرة في عشرين عاماً من الزواج ، نظرت إليه الزوجة التي قضى عقدين في حمايتها من الحزن ، وكأن الحزن قد انتهى منها ، وشيئاً أكثر برودة قد حل في الغرف التي أخلاها الحزن.
***
فتحت سيشي عينيها فجأة.
كان صدرها يعلو ويهبط. وقفت دقات قلبها تضرب ضلوعها بقوة جعلتها تشعر بالنبض في أسنانها ، ومعصميها ، وأطراف أصابعها. حيث كان تنفسها متلاحقاً ومتقطعاً ، كما لو كانت تركض ، أو تغرق ، أو تفعل شيئاً يرفض عقلها صياغته في كلمات.
حدقت في السقف. و في المرآة.
انعكست صورتها وهي تحدق بها. بدت متوردة ومبعثرة الشعر. حيث كان شعرها ملتصقاً بجبهتها وجوانب عنقها بخصلات متشابكة رطبة. فستانها ملتف حول خصرها ، وحاشيته مرفوعة حتى منتصف فخذيها.
بدت وكأنها حطام.
جلست لتجد الغرفة مظلمة. السرير فارغ. الملاءات بجانبها باردة ولم يمسها أحد ، مفرودة تماماً دون أثر لثنية أو انبعاج يشير إلى أن جسداً آخر كان هناك.
لم يكن كاسيان موجوداً في أي مكان.
اهتز هاتفها على الطاولة الجانبية ، وأحدث طنيناً متكرراً ضد الخشب المصقول ، مما بدا عالياً بشكل فج في الغرفة الصامتة. حيث كانت الشاشة تتوهج باللون الأبيض في الظلام.
لم تلتقط سيشي الهاتف في البداية. جلست في منتصف السرير ، ضامة ركبتيها إلى صدرها ، وأصابعها تقبض على الملاءات ، محاولة إجبار عقلها على العمل.
أين ذهب كاسيان ؟
هل كان حلماً ؟
لا ، لا يمكن... لم يكن ذلك ممكناً لأنه بدا حقيقياً جداً.
ضغطت فخذيها معاً. حيث كان الألم ما زال موجوداً. خفيفاً وثقيلاً وحقيقياً جداً ، ينبض بين ساقيها بإصرار جعل وجهها يحترق بحرارة كانت كفيلة بقلي بيضة على عظام وجنتيها.
لكن كاسيان لم يكن موجوداً... أين ذهب ؟
هل حلمت حلماً مثيراً ؟
كيف ؟ ولماذا ؟
إذن لماذا تشعر وكأنه لمسها ؟ أصابعه الخشنة على فخذها. أنفاسه ضد مؤخرة عنقها. صدره المضغوط ضد عمودها الفقري. دوائر إبهامه البطيئة والقوية. الطريقة التي تقوس بها جسدها نحو يده. الصوت الذي أصدرته حين وجد تلك النقطة التي حولت عقلها إلى ضجيج.
ضغطت بكفيها على وجهها المحترق وأطلقت أنيناً.
هي ، سيشي ماكلور ، للتو حلمت حلماً مثيراً حول كاسيان كراون. حلم مثير مفصل ، حي ، وسينموي ، مكتمل بالحوار والتقبيل ويديه في أماكن لا تستطيع التفكير فيها دون أن ترغب في الاختباء تحت المرتبة وعدم الخروج أبداً.
اهتز هاتفها مجدداً ، مشتتاً إياها عن أفكارها.
التقطته من الطاولة وضيقت عينيها نحو الشاشة. طعنها السطوع في عينيها.
مكالمة فائتة واحدة.
رسالة جديدة واحدة.
فتحت الإشعار.
شعرت وكأن معدتها هوت إلى القاع.
وصلتها كلمتان من كاسيان.
كلمتان تتوهجان على الشاشة في الغرفة المظلمة ، جعلتا كل شعرة في جسدها تنتصب.
"نمتِ جيداً ؟ "
