الفصل 164: ألا تظن أنها تشبهني ؟
على بُعد رواقين باتجاه الشرق ، وخلف مجموعة من الأبواب المزدوجة التي أُغلقت وأوصدت بمجرد عودتهما من العشاء كان "لوريان رومانوف " يروح ويجيء.
لقد خلع سترته وألقاها على الكرسي بذراعين دون أن يطويها ، وهو تصرفٌ يعد -بالنسبة لرجلٍ ينسق أزرار أكمامه بدقة متناهية- بمثابة قلبٍ للطاولة.
قال "يا لها من وقاحة! ". حلَّ ربطة عنقه ونزعها بقوة من حول ياقته ، وتابع "تلك الوقاحة الفجة والمكشوفة لتلك المرأة التي تجرأت على الجلوس بجانبك. تتناول طعاماً باهظ الثمن ، وتلمس أدوات المائدة التي ربما لم ترَ مثلها في حياتها ، ثم هذه الجرأة التي تملؤها وهي ترد على الجميع ". ألقى بربطة العنق فوق السترة ، وأضاف "إنها حثالة شوارع يا أولغا. و مجرد فتاة عامية عديمة التعليم ، تشبثت باسم عائلة 'كراون ' كطفيلي يتشبث بعائله ، والآن هي تحمل في أحشائها طفلاً ، ربما استخدمت دهاءها لتجعل كاسيان طوع بنانها ، وهي الآن تستهدف رافائيل ".
فك أزرار قميصه وخلعه عن كتفيه.
"خمسة عشر بالمئة. خمسة عشر بالمئة من أسهم 'كراون كابيتال ' مسجلة باسم امرأة ربما كانت بالأمس تنظف الأرضيات. هل رأيتِ يديها ، وخاصة أصابعها ؟ بنظرة واحدة استطعت أن أجزم أنها عاملة نظافة. وعاملة نظافة تجلس مع النخبة على الطاولة ذاتها. يا لها من مهزلة... هل تدركين ما يعنيه هذا ؟ هل تفهمين ما فعله كاسيان ؟ لقد قدم جزءاً من إرث 'كراون ' لغريبة. امرأة لا تمتلك نسباً ، ولا تعليماً ، ولا مكانة ، ولا عائلة تستحق الذكر ، ولا مكان لها ضمن نطاق ميلٍ واحد من اسم 'كراون ' ".
سحب قميصاً نظيفاً من خزانة الملابس وأزرره بحركات حادة ومتوترة.
"أما رافائيل.. هل رأيتِ رافائيل ؟ كان يراقبها عبر الطاولة وكأنها قطعة شطرنج يخطط لاقتناصها. ذلك الفتى كان دائماً ذا مآرب خفية ، والآن هو يشم رائحة الدم في الماء ، وأضمنكِ أنه سيطوق تلك الفتاة حتى يجد طريقة لاستغلالها ضدنا ".
كانت أولغا تجلس على الأريكة عند طرف سريرهما.
ترتدي ثوب نوم من الحرير الكريمي يصل إلى ما تحت ركبتيها بقليل. و شعرها الأشقر الداكن مفرود ، يستقر على كتفيها ، ويداها متشابكتان في حجرها. حيث كانت عيناها مثبتتين على نقطة ما خلف النافذة المحجوبة بالستائر ، ولم تتحركا منذ لحظة جلوسها.
لم تنبس ببنت شفة منذ غادرهما قاعة الطعام.
لكن لوريان لم يلحظ ذلك ؛ فقد كان مشغولاً جداً بصياغة حججه ضد امرأة ليست حاضرة ليدافع عن نفسها.
"وبالنسبة للحمل.. دعيني أتحدث عن هذا الحمل ". أغلق خزانة الملابس وتابع "لست متأكداً إن كان ينبغي لنا المضي قدماً في خطبة رافائيل. هناك شيء ما يخبرني بألا أثق برافائيل ، خاصة بعد أن شهدت كيف كان يحدق في تلك النظافة ".
التفت إلى الوراء.
كانت أولغا تجلس في المكان ذاته الذي كان فيه قبل خمس دقائق. نفس الوضعية ، نفس اليدين المشبوكتين ، ونفس النظرة الشاردة نحو الستائر.
"أولغا ".
لا إجابة.
"أولغا ؟ "
رمشت عيناها. مرة واحدة وببطء. بالطريقة التي يرمش بها المرء عندما يُسحب من مكان بعيد جداً.
تأمل لوريان وجهها ، وتلاشى الانزعاج من تعابير وجهه ليحل محله الارتباك. سار نحو الأريكة ، وجلس بجانبها ، ومد يده نحو ساقيها. رفعهما برفق ووضعهما على فخذه ، حيث استقرت قدماها العاريتان فوق قماش سرواله. سحب طرف ثوب نومها ليغطي ركبتيها بعناية غائبة الذهن تناقض كل ما كان يتفوه به طيلة الدقائق العشر الماضية.
قال بصوت أكثر انخفاضاً "أنا آسف ". لقد اختفت النبرة الحادة واللاذعة التي استخدمها لتشريح "سيشي ". وبدلاً منها حضر ذلك الصوت الذي لا يستخدمه إلا داخل هذه الغرفة ، ومع هذه المرأة فقط ، وفقط عندما تُغلق الأبواب ويُسمح لأداء دور "لوريان كراون " أن يتوقف ليلاً. "لم يكن يجدر بكِ أن تجلسي وتتحملي كل ذلك. حيث كان العشاء برمته مهزلة ".
أمسك بقدمها الأخرى وضغط بإبهامه على باطنها. دلك العضلة ببطء ، وعمل على إزالة التوتر من باطن قدمها بحركات مألوفة وعملية. و لقد فعل هذا آلاف المرات ؛ بعد الأحزاب الكبرى ، بعد اجتماعات مجلس الإدارة ، وبعد التجمعات العائلية التي كانت تتركها صامتة في رحلة العودة إلى المنزل.
"وما حدث مع تاتيانا... " هز رأسه ، وقال "لقد أعلن رافائيل خطبته على سيشي أمام الجميع دون استشارة العائلة أو التفكير في الأمر ملياً. أعلم أن هذا أغضبكِ. لم يكن يجب أن تتعرض تاتيانا لهذه الإهانة. إنها لا تزال طفلة في التاسعة عشر من عمرها ، وهي التي قررنا خطبتها لرافائيل... أعلم أننا اتخذنا القرار ، لكنني لم أعد متأكداً الآن... ".
ضغط إبهامه بقوة أكبر على باطن قدمها. تقوست أصابع أولغا قليلاً تحت تأثير الضغط ، لكن تعابير وجهها لم تتغير.
"سأتحدث مع مايكل بشأن الأمر غداً. وبشأن الأسهم. وبشأن تلك المرأة. كل ذلك ". نظر إلى وجهها ، باحثاً عن رد الفعل الذي كان يتوقع رؤيته: الغضب ، الإحباط ، أو ذلك الاستياء الهادئ والمكتوم لأمٍ رأت للتو أصغر بناتها يطالب بها رجل يكبرها بضعف عمرها. "أولغا ، تحدثي معي ".
التفتت أولغا برأسها.
نظرت إليه. لم تكن عيناها غضبتين ، ولم تكونا مستاءتين بشأن تاتيانا. لم تكن تركز على العشاء ، أو الأسهم ، أو طموحات رافائيل ، أو المهزلة التي قضى لوريان عشر دقائق يسردها لامرأة لم تكن تستمع إليه.
كانت عيناها تحملان شيئاً آخر تماماً. شيئاً ظلت تجلس معه منذ أن كانت في قاعة الطعام. شيئاً كانت تقلبه في عقلها ، وتفحصه من كل الزوايا تماماً كما يفحص الجواهرجي الحجر الكريم قبل أن يؤكد ماهيته.
"ألا تظن أنها تشبهني ؟ "
وقع السؤال في الغرفة مثل زجاج سقط على رخام.
توقفت يدا لوريان عن الحركة على قدمها. تجمد إبهاماه في منتصف الضغط وهو يحدق في زوجته.
"ماذا ؟ "
كان صوت أولغا هادئاً ، خافتاً ، ومجرداً من العاطفة بالطريقة التي لا تكون بها إلا الأسئلة ذات الأهمية البالغة. "ألا تظن أنها تشبهني ؟ "
"لا تكوني سخيفة. لماذا قد تبحث عمن يشبهكِ ؟ هي ليست قريبة منكِ بأي شكل يا زوجتي. ما الذي تفكرين فيه حتى ؟ "
"هل تظن أنها يمكن أن تكون ابنتنا المفقودة ؟ "
تغيرت تعابير وجه لوريان فوراً "هذا أمرٌ مستحيل ".
