الفصل 54: الكيتسون
كان التاريخ هو الأول من نوفمبر، وكان سيمون يجلس في المستوصف ينتظر ألينا. حيث كان ما زال بحاجة لاستعادة أغراضه منها، والأهم من ذلك - كان بحاجة إلى معلومات منها.
من كلامها كانت قد صرّحت بأنها تراقب إليوت لصالح سايمون. وهذا يعني أنه سيتمكن من الضغط عليها للحصول على معلومات. لم يمضِ وقت طويل حتى دخلت من الأبواب المنزلقة، ناظرةً إلى سايمون كما لو أنها كانت تتوقع هذا بالفعل.
كان هاتفه في يدها اليسرى، وكان معطفه ملفوفاً حول كمها. وقد لاحظ سيمون بالفعل تغييراً كبيراً في المعطف، إذ كانت بطانته تحمل نفس الرموز الموجودة على قفازاته.
بالإضافة إلى ذلك كان هناك نجمة سباعية الرؤوس عليها، وهو ما فهمه سيمون بالفعل. ومن شأن هذا أن يزيد من قوته الجسدية، وهو أمر سيحتاجه في المعارك القادمة.
لم ينطق بكلمة في البداية، بل تقبّل الهدايا وارتدى المعطف. وبينما كانت الأكمام تنسدل حول معصمه لم يسعه إلا أن يلاحظ أن البطانة الداخلية قد تم تغييرها أيضاً.
كان القماش أكثر سمكاً، مما جعل سيمون يشعر بالقلق على الفور. لم يستطع إلا أن يتساءل لماذا كانت تبذل جهداً مضاعفاً في كل ما تقدمه له.
لا شك أن هذه الأمور كانت مفيدة له، ولكن ما هي الرسالة الكامنة وراءها؟ هل كان يبالغ في التفكير؟ هل كانت الرسالة ببساطة أنها تحتاج إليه لأمر ما؟
إذا كان هذا هو الحال فما الذي كانت تحتاجه منه بالضبط؟
(ربما يكون ذلك شفاءً؟)
هزّ سيمون رأسه. وعلى الأقل هذه المرة، حصل على ما طلبه. وفي المرة الأخيرة التي تلقى فيها هدية منها كانت زوجاً من القفازات. ما زال يستخدمها وهي عملية في النهاية.
"ألينا، قلتِ إنكِ تراقبين إليوت، صحيح؟ هل لديكِ أي معلومات يمكنكِ إعطائي إياها عنه؟"
"...رسمي للغاية."
ضيّقت ألينا عينيها، ثم التفتت برأسها وقالت:
"كما تعلم، لم يكن متواجداً هنا كثيراً. إنه يخطط للقيام بشيء ما، على الرغم من أنني لا أعرف ما هو. ولكنه يحاول الحصول على عقد مع جهة ما."
(عقد؟ هل يعني ذلك أنه يحاول إبرام عقد مع الكيان الذي رآه ليو وهاروتو؟)
ثمّ، أدرك سايمون شيئاً آخر. طوال هذا الوقت كانت ألينا تراقب إليوت، ما يعني أنها ربما كانت تتجسس عليه أيضاً. وشعر سايمون بصدمة مقلقة، لكن لم يكن أمامه خيار سوى تجاهل الأمر مؤقتاً.
فرك مؤخرة رقبته، كما لو كان يحاول إزالة الإحساس. حيث كان الأمر كما لو أن بومة جائعة تراقبه.
"في هذه الحالة، من يعالجه؟ أي معلومة ستكون مفيدة، فأنا بحاجة إلى تقديم تقريري الرسمي إلى المكتب في أقرب وقت."
أدركت ألينا المعنى الخفي وراء كلماته. حيث كانت المعلومات المتعلقة بمكان علاج إليوت بالغة الأهمية، إذ ستساعده على فهم ما يسعى إليه.
مع ذلك كان لا بد من الفصل بين الموقع الفعلي والموقع المُدوّن على الورق. حيث يجب أن يكون سيمون وحده على علم بهذا الأمر، ولو علم المكتب، لكان عرضةً للمساءلة أيضاً.
"هناك مبنى في كوينز يذهب إليه في كل مرة يغادر فيها العالم المجوف."
فهمت. هل يمكنكِ إرسال الموقع لي؟
كانوا ما زالوا أمام الكاميرات، فأخرج سايمون هاتفه. وفي غضون ثوانٍ كانت ألينا قد ردّت عليه برسالة نصية.
"على الأرجح أنه متعاقد مع جهة ما بالفعل، فهو لا يُشفى أبداً، بل يعود إلى منزله فقط."
(في أفضل الأحوال، ستكون قدرته الوحيدة هي الشفاء. أما في أسوأ الأحوال، فسيكون الكيان بقوة ذلك القرد).
"شكراً لكِ وربما يجب أن أذهب الآن. ولدي زميل جديد في الفريق اليوم. ومع أن فريقكِ سينضم إلينا في رحلتنا الاستكشافية هذه المرة."
"نعم، أنا على دراية تامة بذلك."
لم يُكلّف سايمون نفسه عناء انتظار ردّ. في كل ثانية يقضيها مع ألينا كان جسده وحتى خلاياه، يصرخ فيه ألا يتفاعل معها. ولكنه كان غارقاً في أوهامه لدرجة أنه لم يستطع مقاومة ذلك.
لم يكن يكترث لمدى خطورتها في الوقت الراهن، فقد كانا شريكين في الجريمة. وإذا كانت قد دُبِّر لها مكيدة من قبل المكتب، فمن المرجح أن تتلقى عقوبة أشد منه.
ذلك لأنها كانت ستتجاوز حدودها بحلول الآن. وقد أعطته الكثير من الأشياء التي تدعم دوافعه، ولو كان الأمر مجرد شفاء، لما كان ذلك مهماً، لكن الأمر لم يكن كذلك.
كان هاتفه في مأمن دائم من مراقبة المكتب، وسمح له قفازه بالبقاء في العالم الجوفي لفترة أطول، وعزز معطفه من براعته الجسدية.
لم تُنفَّذ كل هذه الأفعال تحت إشراف المكتب، بل في أوقات فراغها. لذا لم يكن لدى سايمون أي سبب للخوف منها، لكنه مع ذلك شعر بالخوف. ففي رأيه، زاد كونها لا تفعل ذلك لصالح المكتب من خطورتها.
هدّأ من روعه مؤقتاً، فقد كان بحاجة للتركيز على أمور أخرى في الوقت الراهن. دخل غرفة الاجتماعات، فرأى وجهاً مألوفاً إلى حد ما.
"هاروتو؟"
انتابه الارتباك - هل كان يرى الأمور بشكل صحيح؟ لم يكن الرجل الذي أمامه هو الشخص الذي ظن أنه هو، لكن يمكن الخلط بينهما وبين توأمين متطابقين.
كانت هناك ندبة على خده وضمادات ملفوفة حول رأسه. ساد الصمت في الغرفة عند ذكر اسم هاروتو، وألقى سيمون نظرة أخرى عليه.
كان شعر الرجل أقصر، بالكاد يصل إلى فكه. إضافةً إلى ذلك لم يكن أعمى، بل كانت عيناه الحمراوان بلون الرودونيت ظاهرة للعيان. ولكن أكثر ما أثار دهشة سيمون هو أنه لم يكن لديه آذان.
"أنا لست هاروتو. جينات عشيرة ساتو قوية للغاية فحسب. اسمي كيوهارو. سيكون من دواعي سروري العمل معك يا سيمون كريست." كان صوته مباشراً وصريحاً... صريحاً أكثر من اللازم.
(كيوهارو؟)
لم يحتج سايمون للتفكير في اسم الرجل لأكثر من خمس ثوانٍ. كيوهارو ساتو "الكيتسون" كما أطلق عليه الموقعون. رمش سايمون مرة واحدة، متسائلاً فقط عن خطة المكتب مع هذا الشخص.
لم يكلف نفسه عناء قول أي شيء آخر، واكتفى بالجلوس بينما كانت إيفلين تناقش خطتهم للرحلة الاستكشافية الحالية.
(المسكون، كيتسون...)
لم تكن أفكار سيمون مركزة على المهمة التي بين يديه، وهذا الأمر سيقلقه.
(لماذا قد يسمحون لرجل ارتكب إبادة جماعية بالانضمام إلى فريق تحقيق؟)
