الفصل 71: فتى وفتاة غريبان
بافتراض أن كل مرشح اختار تشكيل فرق مكونة من ستة أفراد، فسيكون هناك ما مجموعه مائة وواحد وثلاثون (131) فريقًا.
غير أن ليس كل شيطان يرغب في التعاون مع الآخرين.
كان بعضهم متعجرفين، يؤمنون بقوتهم الجبارة. وقد كان العديد من هؤلاء الشياطين المتغطرسين مثبطي العزائم بالفعل بسبب الاختبار الأول.
في أذهانهم، كان الاختبار الأول محض هراء، ولم يختبر حقًا أي جانب من جوانب ما يعنيه أن يكون المرء قاتلاً مأجورًا.
لم يختبر ذلك قدرتهم على القتل، أو التخفي، أو مهاراتهم القتالية، أو العديد من المتطلبات التي يستلزمها كون المرء قاتلاً مأجورًا.
كان العديد من المرشحين الذين أخفقوا في الاختبار الأول شياطين موهوبين يتمتعون بقوة قتالية تبزّ قدرات عدد كبير من سائر المرشحين في الاختبار.
ولكن بسبب طبيعة الاختبار الأول، لم يتمكنوا من استخدام أجنحتهم للتحليق في الأجواء.
سبب آخر زاد من إحباط الشياطين هو سيمون.
لم يكن لدى الكثير منهم أي فكرة عن هوية سيمون، غير أنهم كانوا يعتقدون تمامًا أن سيمون قد نجا ونجح في الاختبار الأول بمحض الصدفة لا أكثر.
لم يصدقوا، ولم يستطيعوا أن يصدقوا، أن سيمون، وهو شيطان صغير، كان متقدمًا على الجميع.
هؤلاء المرشحون المتغطرسون الذين آمنوا بقوتهم، قرروا المشاركة في الاختبار الثاني فرادى.
كان ذلك عملاً أرعن، وكان سيمون يعلم ذلك. ولكن ماذا عساه أن يقول وهو يخطط لفعل الشيء عينه تمامًا؟
بعد أن أخبرهم سيد الحجاب بجميع قواعد الاختبار الثاني وبعض الأمور الأخرى، غادر بعض المرشحين الذين لم تساورهم رغبة في تشكيل فرق المنطقة المحمية، حتى يتمكنوا من البحث عن مواقع أفضل لاصطياد وحوش الليل.
وفي الوقت نفسه، بدأ آخرون بالتجمع مع بعضهم البعض لتشكيل مجموعات.
لم يكن أمام الفصائل الكبيرة مثل فصيلة أودراسيل خيار سوى تقسيم مجموعتها إلى مجموعات أصغر.
استطاع سيمون أن يرى الإحباط على وجوه قادة هذه المجموعات، كما استطاع أن يرى بعضهم ينخرطون في مجادلات بسبب ذلك.
راقب سيمون كل شيء بهدوء من مكانه، وألقى عليه بعضهم نظرات متسائلة ومشككة.
لم يحاول أحد ضمّه إلى مجموعته، ويعود ذلك أساسًا إلى مرتبته في لعبة "القلب". فقد كان يحمل شارته التي تحمل الرقم "1".
وبناءً على ذلك، لم يعتقد أي منهم أنه سيكون قادرًا بالفعل على المساهمة بأي شيء للمجموعة.
نظرًا لضعف لبه الشيطاني، فقد اعتقدوا أن سيمون لن يطيق الصمود طوال الليل في وادي الرياح السوداء.
كانوا يعتقدون أن الحظ لن يسعفه هذه المرة، وأنه سيكون عالة على أي مجموعة أكثر من كونه عونًا لها.
سمع سيمون الهمسات واستطاع أيضًا أن يستشف خواطرهم عنه، غير أنه لم يكن يسعى إلى الانضمام إلى مجموعة، لذلك لم تفتّ في عضده هذه الأفكار والهمسات على الإطلاق.
السبب الرئيسي الذي دفعه لمواصلة جلوسه هو رغبته في مراقبة كل مرشح.
أراد أن يعرف ما إذا كان هناك مرشح شيطاني متخفٍ، أو مرشح يمتلك القدرة على محاربة الوحوش المرعبة.
كانت عيناه القطيتان تفحصان كل مرشح باستمرار، كما استخدم تقنيته البصرية الجديدة لرؤية مراتبهم ولهيب الفوضى لديهم.
غير أنه حتى بعد مرور خمس دقائق، لم يجد أحداً يمتلك القدرة على قتال وحش مرعب.
"أيعقل أنهم يتوقعون حقًا أن تتمكن مجموعة من قتل وحش مرعب؟ إذا كان الوحش المرعب ثائرًا، فسيموت الكثيرون، وقد ألقى أنا حتفي أيضًا."
"ما الذي يفكرون فيه؟"
وبينما كان سيمون يعصف ذهنه في هذا الأمر، باغته صوت فجأة إلى أذنيه من اليمين.
"مرحباً."
انقبضت حدقتا عيني سيمون، وقفز إلى الوراء بلمح البصر.
'من؟'
أصبحت عينا سيمون حادتين وباردتين للغاية، بيد أنه عندما رأى مصدر الصوت، لمع في عينيه بصيص من الحيرة.
كان أمامه شخصان - صبي وفتاة.
كان الصبي قصير القامة، بالكاد يتجاوز طوله خصر سيمون. وكان شعره فضي اللون، وعيناه وجبهته مغطاتين بقطعة قماش سوداء. وكان يرتدي أيضًا الأردية السوداء ذاتها التي تُمنح لكل مرشح.
على الرغم من أن عيني الصبي كانتا مغطاتين، إلا أن سيمون ساوره إحساس بأن الصبي يستطيع رؤيته بكل وضوح.
في الواقع، بدا الأمر كما لو أن الصبي يستطيع أن يرى ما يخفى عن الأبصار العادية.
"سلالة شيطانية تتمتع بقدرات بصرية فريدة؟ ما هي سلالته الشيطانية؟ لا أتذكر أي شيطان يغطي عينيه ورأسه كليهما."
"إن الكارزميين هم الشياطين الوحيدون الذين أعرفهم ممن يمتلكون عينًا ثالثة فريدة، لكنهم لا يحجبون أبصارهم بتاتًا. إنها مصدر فخر وهوية."
"وهم أيضًا ليس لهم شعر فضي... هل هم سلالة شيطانية حديثة الظهور؟"
تلاحقت الأفكار في رأس سيمون بسرعة وهو يراقب هذا الصبي، ثم حوّل بصره إلى الفتاة.
كانت الفتاة أطول من الصبي. وقد كانت قريبة من طول سيمون، وكان شعرها أبيض كشعر الصبي الفضي أيضاً.
ومع ذلك، كان بياض شعرها أجمل من بياض شعره.
كانت جميلة أيضاً. حيث كانت عيناها السوداوان تتوهجان ببريق آسر، وبقدها الممشوق المثالي، بدت إلى إلهة أقرب منها إلى شيطانة.
ومثل الصبي، كان سيمون مرتبكاً أيضاً بشأن مظهر الفتاة لعدة أسباب.
كان أول هذه الأسباب سلالتها.
بدت الفتاة كإنسانة من رأسها إلى أخمص قدميها، والشيء الوحيد الذي قد يجعل الآدميين لا يصدقون أنها إنسانة هو حسنها الفائق وشعرها الأبيض.
عدا ذلك، لم يكن هناك ما يدل على أنها شيطانة باستثناء حقيقة أن سيمون كان بإمكانه رؤية لهيب الفوضى وطاقتها الشيطانية.
لكن...
"إنه قدر ضئيل مقارنة بما لدى الصبي."
كان سيمون يتنقل ببصره بين الفتاة والصبي، ثم يعود ببصره إلى الفتاة.
"إنه شيطان عظيم القدر، بينما هي شيطانة صغرى فحسب."
"هل تمكن شيطان وشيطانة صغرى من التسلل نحوي؟ ما هؤلاء بحق السماء؟"
