الفصل 502: 502: راتنج قلب شجرة اللحم
زهرة جثة الجليد كانت عشبة بالغة السمية ، ويصعب للغاية الحصول عليها نظراً لمتطلباتها الصارمة والمعقدة.
لتنمو زهرة جثة الجليد ، تحتاج إلى بيئة جليدية ، منطقة يحكمها عنصر الجليد. تتطلب درجات حرارة منخفضة جداً لدرجة أن النباتات العادية تتجمد وتتحطم على الفور.
وفي تلك المنطقة بالتحديد ، يجب أن يكون قد مات ما لا يقل عن مائة وحش كارثي أو شيطان أعظم فما فوق حتى تولد زهرة جثة الجليد.
كما أنها لا تنمو إلا في الأماكن غير المعرضة لأشعة الشمس المباشرة ، لأنها تذبل بمجرد ملامستها لها.
وأخيراً وليس آخراً ، تحتاج ما بين ثلاثمائة إلى ألف عام لتنضج تماماً ، وذلك حسب برودة البيئة وعدد ورتب الوحوش الشيطانية والشياطين التي قضت نحبها.
كان سيمون قد فكر كيف سيتمكن من الحصول على زهرة جثة الجليد في الماضي ، وكانت العديد من الإجابات التي توصل إليها تعتمد على الحظ.
هذا كل ما في الأمر.
الحظ.
وما لم يخطط لزراعة زهرة جثة الجليد بنفسه ، وهو ما لا يمكن أن يحدث إلا عندما يصبح سيد شياطين أو شيطاناً أعظم على الأقل ، فإن الحصول على زهرة جثة الجليد كان يعتمد كلياً على الحظ.
ولدهشته كان محظوظاً.
"بصرف النظر عن متطلبات النمو الصارمة ، يجب تخزين زهرة جثة الجليد بشكل صحيح وإلا قد تموت عند قطفها ، أو قد يموت كل من يحاول قطفها إذا قطفها بطريقة خاطئة. "
رمق سيمون لوسيان بنظرة الذي كان ما زال فاقداً للوعي.
"أتساءل كيف حصل على زهرة جليدية. و تمتلك عائلة ميرسر الكثير من القوة في الشمال. "
أرسل سيمون زهرة جثة الجليد إلى خاتمه المكاني ، ثم واصل البحث في الخاتم المكاني للوسيان.
مع أن زهرة جثة الجليد كانت عشبة نادرة وسمية للغاية إلا أن سيمون شك في أنها كانت ما يريده سيزر من لوسيان.
لا بد أن هناك شيئاً آخر.
وبعد نصف دقيقة ، رأى غرضاً اعتقد أنه هو المطلوب.
أخرج مكعباً شفافاً مصنوعاً من معدن يشبه الزجاج ولكنه ليس زجاجاً.
داخل المكعب كان هناك سائل كثيف أحمر داكن.
في البداية ، تجاهل سيمون المكعب والسائل لصغر حجمهما يكن، ولكن بعد أن نظر إليه عن كثب ، أدرك أن السائل كان غريباً.
ما لفت انتباه سيمون بخصوص السائل هو أنه كان يتحرك ببطء شديد كالقوقعة ، وبين الحين والآخر ، يظهر على سطحه مظهر شبيه بالأوردة أو مظهر شبيه بالجذور.
"ما هذا ؟ "
نظر سيمون بفضول إلى المكعب الذي كان موضوعاً بشكل مسطح على راحة يده.
قلّبه ، وراقبه عن كثب ، لكنه لم يتمكن بعد من معرفة ماهية هذا الغرض.
"إنه ليس دماً ، وليس جوهر دم. إنه كثيف جداً و... "
قلّب المكعب مرة أخرى ، وشاهد كيف سقط السائل الأسود-الأحمر ببطء من أعلى المكعب إلى أسفله.
"... أجل. إنه لزج جداً ليكون دماً أو جوهر دم. "
"إذن ما هذا بحق الجحيم ؟ "
نظر سيمون إلى يامير وأشار إلى المكعب.
"هل تعرف ما هذا ؟ "
هز يامير رأسه.
"لا أعرف. "
عبس سيمون ، ثم نظر إلى لوسيان وأطلق تنهيدة.
"أظن أنه يجب أن أوقظه. "
بينما كان سيمون على وشك إيقاظ لوسيان ، تحدثت ليليث.
[لم أكن متأكدة ، لكنني الآن كذلك.]
تجمّد سيمون ، ثم عبس.
[متأكدة من ماذا ؟]
[هذا هو راتنج قلب شجرة اللحم.]
أصاب سيمون الارتباك.
[ماذا ؟]
تنهدت ليليث.
[شجرة اللحم هي شجرة هائلة تُقدّر حتى من قبل الشياطين الملكيين.]
[إنها شجرة ليست مصنوعة من الخشب. لحاؤها مصنوع من لحم شياطين لا تُحصى. جذورها هي عروقهم ، وأوراقها تشبه الأيدي المسلوخة.]
[شجرة اللحم هي شجرة تتغذى على الأرواح والألم والذكريات واليأس. كلما اشتدت المعاناة فى الجوار ، ازداد نموها قوةً.]
عبست حواجب سيمون بعمق عندما سمع كلمات ليليث.
استطردت قائلة.
[في زماني كانت هناك حرب رهيبة بيننا نحن الشياطين كادت أن تدمر كل شيء. مات الكثيرون في تلك الحرب.]
[نطلق على المكان الذي ماتوا فيه... هاوية الجثث.]
[تعفنت أجسادهم. و حيث بقيت أجزاء من أرواحهم بسبب القوى المرعبة التي عاثت فساداً في هاوية الجثث. غاص حقدهم في الأرض. وبعد آلاف لا تُعد ولا تُحصى من السنين ، استيقظ شيء تحت الهاوية.]
[نبتت أول شجرة لحم.]
[حتى الآن ، لا أحد متأكد إذا ما كانت أول شجرة لحم مجرد شجرة ولدت من تراكم موت الكثير من الشياطين... أم أنها جثة كيان قديم أو كيانات تحاول العودة إلى الحياة.]
[عندما نضجت أول شجرة لحم تماماً ، حاول بعض الشياطين الفضوليين أخذ أجزاء منها أو كلها لإجراء بعض التجارب عليها ، لكنهم فشلوا.]
ارتعشت عينا سيمون بضوء الدهشة.
[شجرة اللحم هي شجرة قوية تستطيع أن تقاوم ، ولديها قدرة تجعل من الصعب على أي شخص يرغب في امتلاكها.]
توقفت ليليث.
[التجديد. و تمتلك شجرة اللحم معدل تجديد عبثي. تخيل محاولة استنزاف حياة أكثر من مليار إله.]
اتسعت عينا سيمون بصدمة وعدم تصديق.
[مليار إله ؟]
لو كانت ليليث حاضرة ، لإيماءت برأسها.
[أجل. حيث كان معدل تجديدها مرعباً إلى هذا الحد ، وفي النهاية ، أصبحت هاوية الجثث موطناً لها.]
[توقف العديد من الشياطين عن محاولة الحصول على شجرة اللحم بعد أن أدركوا أن موت أي شيطان يزيدها قوة وحيوية دائماً.]
[إنها قصة طويلة ، لكن اعلم فقط أن شجرة اللحم الأولى دُمرت في النهاية بعد أن أنتجت راتنج قلبها الأول.]
[لماذا ؟] سأل سيمون.
لكن ليليث طرحت عليه سؤالاً بدلاً من ذلك.
[سأخبرك إذا أخبرتني الحقيقة حول كيف حصلت على قدرة الآكلين.]
عبس سيمون.
[لقد أخبرتك بالفعل. شربت جوهر دم أحد الآكلين ، وفقدت الوعي ، وعندما استيقظت ، أدركت أنني حصلت على القدرة.]
[همم. و من أين حصلت على جوهر دم أحد الآكلين ؟]
[من دايجرين. سرقته منه.]
[... فهمت.]
ازداد عبس سيمون عمقاً ، ولكن قبل أن يتمكن حتى من إعطاء رد ، تحدثت ليليث.
[إذا شرب شيطان راتنج قلب شجرة لحم ، فإن ذلك الشيطان سيحصل على قدرة التجديد المادى ، واستعادة الطاقة العقلية ، وتجديد الروح.]
"... " سيمون.
