الفصل 488: القرد الشتوي
كان ظهور القرد الشتوي بمثابة صدمة لـ "الشفرة الأول " و "لوسيان " وللقرد الشتوي نفسه. فعلى الرغم من أن القرد الشتوي لم يكن أكبر من طفل بشري إلا أن الهالة التي كانت يشع بها لم تكن بالأمر الهين. ثم أخذ القرد الشتوي يتلفت حوله في حيرة ، وكانت أول ما لفت انتباهه هو الدم المتجمد أمام "الشفرة الأول ". اكتست نظراته بالبرود والحدة حين رآه.
"لقد أدركت الموقف ، أليس كذلك ؟ " تحدث "سايمون " فجأة ، فنظر إليه "لوسيان " و "الشفرة الأول " والقرد الشتوي. حين رأى "لوسيان " و "الشفرة الأول " أنه يتحدث إلى القرد ، ارتسمت على وجهيهما تعابير غريبة. فبالرغم من ذكاء القرد الشتوي إلا أن الحديث إلى قرد لا يستطيع الكلام سيبدو غريباً في كل الأحوال. خاصة عندما يكون القرد صغيراً كطفل بشري.
في غضون ذلك نظر القرد الشتوي إلى "سايمون " لكنه لم يستجب لكلماته. لم يبالِ "سايمون " بذلك بل استمر في حديثه. "ستقاتل من أجلنا ، وسنساعدك. " هذه المرة ، تفاعل القرد الشتوي مع كلمات "سايمون ". ألقى "سايمون " نظرة غريبة ، ولو كان يستطيع الكلام لقال "وما الذي يجعلك تعتقد أنني سأقاتل من أجلك ؟ " استطاع "سايمون " فهم أفكار القرد الشتوي من تعابيره ، لكنه لم يكترث. "إذا وافقت على القتال من أجلنا ، أومئ برأسك وسأحررك من قيودك. "
برق في عيني القرد الشتوي وميض بارد وحاسب. حيث كان على وشك أن يومئ برأسه ، لكن "لوسيان " تحدث بسرعة. "من المعقول ألا تكون بهذه الغباء ، أليس كذلك ؟ " نظر "سايمون " إلى معجزة "الصقيعبورن " برفع حاجبيه. "تريد إطلاق سراحه إذا أومأ برأسه ؟ " سخر "لوسيان " بغضب وازدراء. "إذا أطلقت سراح القرد الشتوي ، فإن أول ما سيفعله هو تمزيقنا إرباً ، وبسبب ذكائه ، من المرجح أنه سيختار الهروب بدلاً من قتال ذلك الشيطان العجوز. "
شارك "الشفرة الأول " نفس أفكار "لوسيان " ولم يستطع إلا أن ينظر إلى "سايمون " بغرابة. و في البداية كان قلقاً بعض الشيء عندما رأى القرد الشتوي وأدرك هالته ، معتقداً أنه ورقة "سايمون " الرابحة. و لكن بعد مراقبة القرد الشتوي والموقف بعناية ، أدرك أنه لا شيء يدعو للخوف. و إذا أطلق "سايمون " القرد الشتوي حقاً ، فإنه بالتأكيد سيختار قتلهما أولاً. 'لكنني لن أسمح لوحش بقتل وعائي. سأموت قبل أن أشاهد ذلك يحدث أمامي. '
وبينما كان "الشفرة الأول " يفكر في ذلك لم يستطع القرد الشتوي إلا أن يحدق في "لوسيان ". كان الأحمق على وشك إطلاق سراحه ، لكن هذا "الالصقيعبورن " الملعون منع ذلك. و عندما رأى "لوسيان " ذلك سخر. "هل تظن أنك ذكي جداً ، هاه ؟ " ضيق القرد الشتوي عينيه ، ثم نظر إلى "سايمون ". نظر "سايمون " مرة أخرى إلى القرد ، ولصدمة الجميع الكاملة... تحدث القرد الشتوي.
"إذا أطلقت سراحي ، أقسم أنني سأقاتل من أجلك. وحتى لو لم أستطع الفوز ، سأتأكد من أننا جميعاً سننجو بحياتنا سالمين. " كان صوت القرد الشتوي أشبه بصوت صبي بشري صغير ، يتناسب تماماً مع قامته. ومع ذلك إذا كان أي شخص مراقباً بما فيه الكفاية ، فسيلاحظ أن مخفياً في ذلك الصوت كان نوعاً من النضج الذي فضح عمر القرد الشتوي الحقيقي.
صُدم "سايمون " و "لوسيان " و "الشفرة الأول " جميعاً بحقيقة تحدث القرد الشتوي. لم يستطع أحد منهم تقديم رد خلال الثواني الخمس الأولى. "الشيخ مولون لم يخبرني قط أنك تستطيع الكلام " تمتم "لوسيان " بصوت خافت وهو يحدق في القرد الشتوي وكأنه أثمن كنز في العالم. تغيرت نظرة "سايمون " إلى القرد الشتوي أيضاً.
لم يكن القرد الشتوي بالتأكيد أول وحش شيطاني يمتلك القدرة على الكلام. حيث كانت هناك وحوش شيطانية كثيرة تستطيع الكلام ، لكن لكي يتحدث وحش شيطاني كان عليه أن يصبح "وحشاً أهيشيل " وكان هذا قابلاً للمقارنة بالـ "لوردات الشياطين ". إذا امتلك وحش شيطاني القدرة على الكلام قبل أن يصبح "وحشاً أهيشيل " فهذا يعني عادة أن الوحش كان ذكياً للغاية وبحر وعيه كان أعلى بكثير من الوحوش من أقرانه. و في الأساس كانت مثل هذه الوحوش نادرة وقيمة جداً.
حتى "الشفرة الأول " كان مغرياً قليلاً بالقرد الشتوي ، لكن في نهاية المطاف لم يكن القرد الشتوي مناسباً له بأي شكل من الأشكال ، لذلك تجاهله. أما "سايمون " فقد زفر برفق. "هذا يغير الأمور إذن. " أمال القرد الشتوي رأسه في حيرة ، وزادت حيرته عندما وضع "سايمون " يده على رأسه. "قد يجعل الأمور أكثر صعوبة ، لكن الوحش يبقى وحشاً. "
كان لدى "لوسيان " و "الشفرة الأول " والقرد الشتوي تعابير متحيرة. ولكن في اللحظة التالية قد سمعوا جميعاً أصوات صرير. "صرير صرير " "صرير صرير " كانوا أكثر حيرة ، ثم رأوا فئراناً تظهر من جبين "سايمون " وقفزت على ذراعه وركضت نحو رأس القرد الشتوي. و في اللحظة التي وصلوا فيها إلى رأس القرد الشتوي ، غاصوا فيه. حيث كانت الفئران سوداء وغير ملموسة ، وبدت وكأنها مصنوعة من دخان أسود وسائل في نفس الوقت.
في البداية كان هناك واحد فقط ، ثم اثنان ، ثم ثلاثة ، ثم ستة ، ثم عشرة ، ثم اثنا عشر. استمرت الفئران السوداء في الظهور من جبين "سايمون " والغوص في رأس القرد الشتوي. و في البداية لم يستطع أحد منهم فهم ما كان يحدث. ليس حتى بدأ القرد الشتوي يتشبث برأسه ويصرخ بصوت عالٍ من الألم. "توقف! " "توقفبببب!!!! " على الرغم من توسلات وصرخات القرد الشتوي ، استمرت الفئران السوداء في الغوص في رأسه. ولم يتوقف تدفق الفئران من رأس "سايمون " كالوباء إلا بعد أن غاصت الثلاثون فأراً في رأس القرد الشتوي. ومع ذلك استمرت صرخات القرد الشتوي.
