الفصل 397: براما
في اللحظة التي رأى فيها سيمون هذا المتسلل ، راودته عدة تخمينات حول هويته والهدف من وجوده. حيث كان بوسعه أن يبدأ في سردها ، لكن القائمة ستكون أطول من أن تُحصى.
امتلك سيمون أسباباً عدة جعلته يخلص إلى أن المتسلل ينتمي إلى الفصائل ، وأن هدفه يكمن في مراقبة كيفية علاجه للخونة المسمومين. أولاً ، الفصائل هي الوحيدة التي تملك دوافع يكفى لزرع جاسوس داخل "الأنياب الحديدية ". ثانياً قد تساءل سيمون مع نفسه عن سبب مخاطرة الفصائل بحياة أحد أفرادها ؛ فمهما بلغت قوتهم ، تظل حياة الجاسوس معرضة للخطر دائماً كونه يغدو في عرين العدو. وما لم تكن الفصائل ترى فيه تهديداً خطيراً حقاً ، فقد استبعد سيمون أن يرسلوا جاسوساً لاختراق "الأنياب الحديدية " دون سبب وجيه.
وهنا ، أدرك سيمون الحقيقة ؛ إنه سمّه. فبعد فشلهم في تخليص الخونة الاثني عشر من أثر السم ، لا بد أن الفضول قد دفعهم للاهتمام به ، ليس فقط بالسم ذاته ، بل بالترياق أيضاً. وأي طريقة أفضل للحصول على الترياق من إرسال جاسوس إلى قلب "الأنياب الحديدية " ؟
"ورد فعله أكدت لي ذلك ".
تأمل سيمون المتسلل من رأسه حتى أخمص قدميه ، وعيناه تلمعان بومضة من الفضول. حيث كان المتسلل يرتدي رداء مبتدئ في السنة الثانية ، ويضع قناعاً نصفه أسود ونصفه أبيض ، حيث كان الجانب الأيسر أبيض والأيمن أسود. حيث كان للقناع ثقبان للعينين ، ومن خلالهما رأى سيمون عينين خضراوين تشبهان عيون الزواحف. ثم انتقلت نظرات سيمون إلى الذيل والإبرة خلف المتسلل ، فومضت عيناه ببريق غريب.
"إنه هجين مثلي... هجين عقرب ، وسلالة دمائه الأخرى تنتمي للأفاعي... يا له من أمر عجيب ".
ضيّق سيمون عينيه بملامح تفكّر خلف قناعه ، ثم أمال رأسه قليلاً وسأل بنبرة يغلفها الفضول:
"هل أنت عبدٌ لدى عشيرة شادوغريف ؟ "
عمّ الصمت أرجاء الغرفة ، واتسعت عينا المتسلل بذهول.
"كيف.. كيف عرفت ؟ "
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها المتسلل ، وبدا في صوته صدمة لا توصف وعدم تصديق. وكان الجميع يدركون سبب صدمته ؛ فليس من السهل كشف عبدٍ تابع لعشيرة شادوغريف ، إذ لا يوسمون بعلامات العبيد أو الأطواق ، ولا تظهر عليهم أي تشوهات. لا يمكن التعرف على كون الفرد عبداً إلا عند استخدام "ختم القبر " الخاص بالعبد على إحدى المصفوفات الرسمية للعشيرة. لطالما طالب العديد من أفراد العشيرة بتغيير هذا النظام ووسم العبيد ليسهل تمييزهم ، لكن طلباتهم قوبلت بالرفض من قبل كبار العشيرة لأسباب مجهولة. ولهذا السبب كان المتسلل مندهشاً للغاية من قدرة سيمون على كشف حقيقته.
شبك سيمون ساقيه وأسند رأسه إلى قبضته ، ونظر إلى المتسلل بعينين باردتين ، قائلاً:
"الأمر بسيط. أنت هجين ، ودماؤك في أفضل الأحوال من السلالات العامة. هناك مبتدئون من سلالات عامة ، لكن الهجينة منهم يواجهون عائقاً كبيراً ".
أشار بإصبعه نحو المتسلل بلامبالاة وأضاف:
"وكونك 'شيطان أرشيف عظيم ' هو سبب آخر جعلني أخمن أنك عبد. ومن خلال ما أشعر به... لقد أصبحت شيطاناً أرشيفياً عظيماً منذ فترة وجيزة فقط. إن لم أكن مخطئاً... قبل يومين أو ثلاثة ؟ "
كلما تحدث سيمون ، زاد ارتباك المتسلل. حيث كان يحاول جاهداً الحفاظ على هدوئه ، لكنه عجز عن ذلك ؛ لقد أرعبه سيمون.
"همم ". زمزم سيمون بصوت خافت وهو يراقب المتسلل مرة أخرى. حيث كان هذا أول عبدٍ مبتدئ يتحاور معه ، فشعر بنوع من الفضول تجاهه.
"ما اسمك ؟ " سأله سيمون.
نظر المتسلل إلى سيمون ، ثم أغلق عينيه وأجاب بأهدأ نبرة استطاع استجماعها ، رغم أن سيمون كان يلحظ الارتجاف في صوته:
"براما ".
أومأ سيمون برأسه "حسناً يا براما. أجب عن هذين السؤالين ".
توقف قليلاً ورفع إصبعين:
"من أرسلك ؟ وما هي المهمة التي كُلفت بها ؟ "
خفض براما رأسه وكز على أسنانه ، وبعد ثوانٍ رفع نظره واستجمع شجاعته ليوجه بصره نحو سيمون:
"ألن تقتلني إن أجابتك ؟ بما أنك عرفت أنني عبد ، فمن المؤكد أن لديك الثقة لتصفيتي ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم سيمون خلف قناعه وأشعت عيناه باللطف وهو ينظر إلى براما:
"ولمَ قد أقتلك ؟ أنت مثلي تماماً ، عبدٌ لا أكثر. لا سبب لدي لقتلك ".
ذهل براما ، وحتى أكازا تتفاجأ بكلمات سيمون.
"أنت تكذب! تفعل هذا لتجعلني أتراخى. و لقد رأيت وسمعت كل ما فعلته منذ قدومك إلى الأكاديمية. لست معروفاً بالرحمة تجاه أعدائك ، فلماذا تكون فجأة عطوفاً ومشفِقاً عليّ ؟ "
ضحك سيمون بخفة:
"وهل أنت عدوي ؟ أنت مجرد عبد. سادتك هم من أواجههم ، لا أنت. و لكن... "
تحولت نظرات سيمون تدريجياً إلى البرود.
"إن كنت تصرّ على أن تكون عدوي ، فلا مانع لدي من إضافتك إلى كومة جثثي ".
شعر براما بقشعريرة هائلة تسري في جسده ، وأقسم أنه رأى كومة من الجثث وبحراً من الدماء في عيني سيمون.
"سأموت حقاً ".
بدون تردد ، أجاب سيمون:
"أنت محق. أُرسلت إلى هنا لأعرف المزيد عن السم ولأرى إن كنت تستطيع علاجهم. و كما أن الفصائل هي من أرسلتني ".
