الفصل السابع والثلاثون: إلى أين المفرّ؟
عندما استشعر سيمون هالة الألوهية المألوفة، انتابه ذهولٌ شديد.
ما كان له أن يستشعر هالةً كهذه.
فذاك عالم الشياطين، والشياطين لا تمتلك الألوهية.
كل ما يحمل هالةً إلهية كان بمثابة سمٍّ زعافٍ لهم. وإن كان الشيطان واهنًا للغاية، لا يقوى على تحمل تلك الهالة، فمآله الألم والوهن في آنٍ واحد.
على الرغم من مرور ألف عامٍ على وفاته، إلا أنه كان متيقنًا من أن أي شيطانٍ لن يرغب في أي صلة بسلاحٍ إلهي أو أيٍّ من المقدسات.
لكن عندما رأى الخنجر مغروسًا في صدر زاغلور يتوهج ببريقٍ ذهبي، دارت في خلده أفكارٌ متسارعة.
التقطت أذناه، اللتان فاقتا سمع الإنسان العادي بكثير، أطراف الحديث بين زاغلور والفيلاري.
على الرغم من وجود الفيلاري أمامه، إلا أنه حافظ على هدوئه وتجاهلهم، مركزًا اهتمامه على زاغلور.
كان أشد اهتمامًا بوجود السلاح الإلهي من اهتمامه بالفيلاري الذين كانت نواياهم القاتلة باديةً عليهم.
لم يكن بوسعه فعل شيء تجاه الفيلاري، لكنه على الأقل تمكن من الحصول على قدرٍ يسير من المعلومات.
استمع إلى كل ما تفوّه به زاغلور والفيلاري، حتى اللحظة التي أخرج فيها زاغلور الفانوس، الذي أخمد صخب الفيلاري بشدة.
أثار الفانوس فضول سيمون؛ لأنه لم يكن قطعة أثرية إلهية، لكن قدرته على محو كل ظلٍّ في دائرة نصف قطرها كيلومتر واحد جعلته يبدو وكأنه أثرٌ إلهي.
كان سيمون يتساءل عن منشئه.
عندما ألقى زاغلور الجوهرة الفضية وانشق الفضاء بالقرب منه، أُصيب بالذهول؛ إذ أنصاف الآلهة وحدها هي من تستطيع شق الفضاء.
هم وحدهم القادرون على شق الفضاء، وحيازة زاغلور لقطعة أثرية تؤدي العمل ذاته يعني أنها قطعةٌ أثريةٌ خارقةٌ للعادة.
حدّق سيمون في الشقّ المكانيّ بنظرةٍ غريبةٍ ارتسمت في عينيه، وتجاهل تمامًا الفيلاري المتلوين والصارخين على بُعد أمتارٍ قليلةٍ منه.
"أهلاً يا فتى."
وصل صوت زاغلور إلى أذنيه، فنظر إليه سيمون.
"اخرج من هنا قبل أن أُقضى. ما كان ينبغي لي أن أعقد صفقة مع هؤلاء الأوغاد الغادرين."
قطّب سيمون حاجبيه قليلًا وهو ينظر إلى زاغلور، ثم التفت نحو الشق المكاني.
"لِمَ تساعدني على الفرار؟"
ضحك زاغلور قائلًا: "أليس هذا جليًّا؟ لا يمكن أن أكون الخاسر الوحيد."
كان سيمون قد خمّن بالفعل سبب مساعدة زاغلور له على الفرار، وبدا أنه كان على صواب.
"إنه لا يريد أن يحصل الفيلاري على جوهر دم الملتهم مني لأنهم قد خانوه."
زفر سيمون بهدوء، ثم نهض واقفًا بوجهٍ يعلوه الألم.
ألقى نظرةً سريعةً على ذراعه اليمنى المكسورة والملتوية، إذ كان الألم يعتصرُه بشدة مع كل حركةٍ بسيطةٍ يؤديها، ولم يحل دون صراخه من فرط الألم سوى صبره وقوته العقلية.
هذا يذكّرني بحياتي كالبطل، وكيف كنت أُصاب إصاباتٍ بالغةً في مهامَ خطيرة.
ألقى سيمون نظرةً أخيرةً على زاغلور قبل أن يتجه نحو الشق المكاني، ولكن قبل أن يتحرك، تكلم زاغلور.
"لا أستطيع مساعدتك بخصوص ذراعك، لكن يمكنني زيادة فرص نجاتك حتى لا تلاقي حتفك بهذه السرعة."
رفع سيمون حاجبيه، ثم رأى زاغلور وهو ينزع الخاتم الوحيد من يده اليسرى.
نظر زاغلور إلى الخاتم لبضع ثوانٍ قبل أن ينزعه ويرميه نحو سيمون.
تلقّفها سيمون بعينين متسعتين، ونظر إلى زاغلور بتعبيرٍ حائر.
"أدعو هذا الخاتم البخيل. لا أعرف اسمه الحقيقي، لكن لديه القدرة على تقليل كمية الطاقة الشيطانية التي تستخدمها إلى النصف."
اتسعت عينا سيمون في حالةٍ من عدم التصديق.
هل يمكن للخاتم أن يُقلل استخدامه للطاقة الشيطانية إلى النصف؟
أيّ نوعٍ من الخواتم هذا؟
"لقد قطعتُ صِلتي بالخاتم، لذا ما عليك سوى أن تُسقط دمك عليه ليصبح ملكًا لك."
نظر سيمون إلى زاغلور بتعبيرٍ مريبٍ، وابتسم زاغلور على الرغم من أن الدم كان يتسرب من زوايا فمه.
"يا بنيّ، أعلم أنك ربما تُعاني من مشكلةٍ في الثقة بعد ما فعلته بك والدتك، لكنني أموت، وآخر ما أصبو إليه هو ألا ينتصر عليّ هؤلاء الأوغاد في نهاية المطاف. وإنني أحاول بصدقٍ مساعدتك على البقاء حيًّا لئلا ينعم هؤلاء الأوغاد بنومٍ هانئٍ ليلًا."
حوّل سيمون نظره إلى خاتم البخيل، ثم بعد برهةٍ وجيزةٍ، وضع الخاتم على ذراعه اليمنى الملطخة بالدماء، فأصدر الخاتم ضوءًا أسودَ.
شعر على الفور بصلةٍ تربطه بالخاتم، ولم يشعر بأي شيءٍ آخر.
"لا يوجد فخٌّ إذًا؟"
تفكّر سيمون وهو يعقد حاجبيه قليلًا.
"حسنًا. والآن، اذهب يا فتى! انطلق، وتأكد ألا تقع في قبضة هؤلاء الأوغاد."
ألقى سيمون نظرةً سريعةً على زاغلور، ثم نظرةً أخرى على خاتم البخيل.
"شكرًا لك."
ولدهشة زاغلور العظيمة، شكره سيمون، وكان سيمون صادقًا في شكره.
ستكون هبة زاغلور الوداعية عونًا عظيمًا له لفترةٍ طويلةٍ جدًّا.
قال زاغلور بعد هنيهة: "اذهب"، فأومأ سيمون برأسه.
استدار وخطا خطوتين نحو الشق المكاني، لكنه توقف وتجمد في مكانه.
كان يقف قُبالة البوابة تمامًا رجلٌ ملثّمٌ، لفّه الضمادات وستر وجهه قناع.
كان الرجل من الفيلاري، لكن على عكس الآخرين، لم يغطِ وجهه بقلنسوة ردائه.
كان الفيلاري يجلس، واضعًا ساقيه إحداهما فوق الأخرى، وعيناه مغلقتان. وفي اللحظة التي رأى فيها سيمون هذا الفيلاري، تجمد كيانه بأكمله في مكانه.
كان ذلك نابعًا من عدم تصديقه المطلق، ومن غرائز جسده التي استشعرت وجود مفترسٍ من الطراز الأول.
"الأسمر... الأسمر... القمر الأسمر... اهرب!"
تلعثم زاغلور من شدة الخوف وعيناه شاخصتان في ذهولٍ وهو ينظر إلى الرجل الذي يقف أمام الشق المكاني.
لكن سيمون لم يجرؤ على التحرك قيد أَنْمُلَةٍ واحدة، بل أصبح تنفسه هادئًا للغاية بشكلٍ لا شعوريّ.
"إلى أين تتوقع مني الفرار، عندما يكون هناك سيدٌ من الشياطين أمامي مباشرةً؟"
