الفصل مئتان وستة وثلاثون: هل تخشى الموت ؟
بعد أن أدركت ليليث أن الدايمون الذي أُلقي على عاتقه مصير عالم الشياطين بأسره لم يكن مجرد فتى في السادسة عشرة من عمره ، بل هو شيطان عتيد في جسد مراهق ، أيقنت أن عليها تغيير أسلوب تعاملها معه.
كانت تراقبه منذ لحظة دخوله الكهف السفلي ، فكل قرار اتخذه وكل خطوة خطاها لم تكن تصدر عن فتى في سن السادسة عشرة أبداً.
في المعتاد كانت ستختار التصرف كمعلمة لسايمون لو وجدته يستحق ذلك فتعلمه فنوناً شتى وترشده إلى الطريق القويم لامتلاك القوة ؛ وبذلك تنال امتنانه ورهبته ، وقبل أن يدرك سايمون الأمر فسيجد نفسه لا شعورياً يعتمد عليها في أمور معينة.
وبينما تفعل ذلك ستضمن أن يعمل سايمون بجد لاستعادة قوتها المفقودة ؛ إذ لن تضطر لبذل مجهود يُذكر ، ومع ذلك سيظل سايمون يسعى لاستعادة قوتها كأولوية قصوى لديه.
لم تكن تضمر له سوءاً طالما لم يبادر هو بذلك ولكن بالنسبة لها كانت قوتها هي الأمر الأكثر أهمية.
بيد أنها الآن ، وبعدما علمت أنها تتعامل مع دايمون عتيق لم تملك إلا أن تلعن حظها العاثر ، فمقارنة بفتى في السادسة عشرة كان التعامل مع شيطان هرم وخبير أمراً بالغ التعقيد.
وبدلاً من الموقف الذي يمكنها فيه إملاء الأوامر أو إقناع فتى بالكلمات المعسولة ليفعل ما تريد ، بات لزاماً عليها الآن أن تقدم شيئاً يعود بالنفع على سايمون.
المصالح المتبادلة.
كانت تلك الطريقة التي تدرك تماماً أنها ستفلح مع سايمون ، بل ومع الجميع على حد سواء.
"وهذا الشيطان العجوز هو من النوع الذي يطعن في الظهر أيضاً. يا له من حظ عاثر حقاً ".
لم تستطع ليليث كبح زفرة خافتة من صدرها.
أما بالنسبة لسايمون ، فلم يكن بوسعه إنكار حقيقة أنه سيستفيد عظيم الفائدة من ليليث ، رغم عدم ثقته بها وامتعاضه من كونها تطلع على كل شاردة وواردة من أفعاله عن كثب.
سوف يتعلم ويستفيد منها قدر الإمكان ، وفي الوقت ذاته ، سيظل يقظاً وحذراً منها ؛ والشيء الوحيد الذي منحه الطمأنينة هو عجزها عن رؤية "بركة النجوم السبعة " أو قراءة أفكاره.
"وجود كائن أقوى من الآلهة التي أعرفها ، يسكن قلبي دون مقابل.. حقاً ، الحياة مليئة بالمفاجآت ".
هز سايمون رأسه بهدوء ، ثم كسر حاجز الصمت الذي خيّم عليهما ، مخرجاً ليليث من دوامة أفكارها.
"هل يمكنكِ القتال نيابة عني ؟ "
نظرت إليه ليليث بحاجبين مرفوعين قليلاً.
"أتريد من امرأة أن تخوض معاركك عنك ؟ "
هز سايمون كتفيه بلامبالاة "إنه أمر لا أمانع فعله ، فالمهم هو ألا أموت ".
رمقته ليليث بعينين ضيقتين وقالت:
"أأنت خائف من الموت ؟ ألهذا السبب استوليت على جسد هذا الطفل ؟ لكي لا تموت ؟ لتتشبث بالحياة ؟ "
استشعر سايمون نبرة الازدراء في صوت ليليث ، بل ورآها بوضوح في تعابير وجهها. فَهِم سبب نظرتها تلك ، لكن الأمر لم يؤثر فيه بتاتاً.
"أنا لا أخشى الموت ، فمن عاش بالسيف يجب أن يكون مستعداً للموت به. و لقد قتلت عدداً لا يُحصى من الناس ، فلماذا أخاف إذا ما أدركني الموت في النهاية ؟ "
هدأت تعابير ليليث تدريجياً بعد أن ذكرتها كلماته بوالدها ووالدتها.
"من عاش بالسيف فبالسيف يُقتل ، لا تنسي ذلك أبداً يا ليليث ".
"نعم ، ومن أحرق الأرواح بالنيران ، عليه أن يستعد للاحتراق بها يوماً ما. لا تنسي ذلك يا ليليث ".
شعرت وكأن والديها يوجهان الحديث إليها مباشرة ، وتغيرت نظرتها تجاه سايمون.
"ليس كل دايمون ، ناهيك عن الشياطين ، يمتلك ذات العقلية التي كانت يمتلكها والدي ووالدتي. أعرف ذلك حقيقةً ، وقد رأيت كيف يتشبث بعض الدايمونات بالحياة ".
"لكن هذا الشيطان.. إنه يتحدث بما في قلبه حقاً.. أستطيع رؤية ذلك ".
لمعت عينا ليليث بضوء مجهول ، وتابع سايمون حديثه دون علمه بما يدور في خلدها:
"أما بالنسبة لبقية أسئلتكِ ، فلن أنفي أو أؤكد صحة كلماتكِ ، ولكن ما يمكنني إخباركِ به الآن هو أنني لو اضطررت للاستيلاء على جسد طفل من أجل البقاء والعيش ، لفعلت ذلك دون تردد ".
"حتى لو كان طفلاً حديث الولادة ".
هذه المرة لم تستطع ليليث منع نفسها من العبس:
"أنت تناقض نفسك. و إذا كنت لا تخشى الموت ، فلماذا تبحث عن وسيلة لخداعه ؟ تقول إنك لا تخاف الموت ، لكنك تبحث عن سبل للحفاظ على حياتك والفرار منه ، فكيف لا تكون خائفاً ؟ "
"أليس لديك كبرياء ؟ "
عندها لم يتمالك سايمون نفسه وانفجر بضحك عالٍ.
ولم يكترث للنظرات الغريبة التي وجهها إليه من حوله ، لأنه ببساطة لم يستطع كبح جماح نفسه.
قطبت ليليث حاجبيها بذهول وهي تنظر إليه ، متسائلة عما يثير ضحكه إلى هذه الدرجة.
بعد بضع ثوانٍ توقف سايمون عن الضحك ومسح الدموع من عينيه.
"أستخبرني الآن ما المضحك في الأمر ؟ "
قهقه سايمون بنعومة وهو يبتسم:
"ما قلتِهِ هو ما أضحكني ".
ضيقت ليليث عينيها "أقلتُ شيئاً مضحكاً ؟ "
هز سايمون رأسه قائلاً "حتى لو لم يكن المرء خائفاً من الموت ، أو كان يتقبل فكرة وقوعه في أي وقت ، فهذا لا يعني أن يواجه الموت بحماقة دون محاولة تحديه ".
"إذا كان هناك طريق يسمح لكِ بالعيش ولو ليوم إضافي واحد ، فعليكِ سلوكه ، ولا تزعمي أن كبرياءكِ لن يسمح لكِ بذلك ".
"في نهاية المطاف.. الأحياء هم من يعيدون كتابة قصص الموتى ".
"إذا قرر الأحياء تصوير رجل ميت صالح كشيطان شرير ، فهل يملك ذلك الرجل الصالح الدفاع عن نفسه ؟ "
"وإذا قرر الأحياء جعل رجل ميت شرير قديساً ، فهل ستغير أفعال الشرير من السيناريو شيئاً ؟ لن يصدق أحد حقيقته ، لأن الميت لا يملك فعل شر ولا خير ".
"لذا فمن الحمق القول إنكِ ، بسبب الكبرياء ، سترفضين طريقاً يمنحكِ الحياة ".
"لقد سألتِ إن كان لدي كبرياء ".
"كبريائي يكمن في حقيقة أنني حي ، وأنني أفلتُّ من براثن الموت. و هذا كل ما في الأمر ".
