الفصل 229: ماذا لو ؟
"متى كانت المرة الأخيرة التي رأيت فيها ثورغان ؟ "
منذ بداية الاستجواب كان تركيز زيبوس الرئيسي ينصب على بيلين ، وليس ثورغان ، وكان سايمون يدرك السبب ؛ فكل الأدلة والقرائن التي كانت لديهم ضده لا تشير إلا إلى رغبته في قتل بيلين أو قيامه بقتله فعلياً. أما بالنسبة لثورغان ، فقد كان الوضع أكثر تعقيداً من ذلك.
لم تمر سوى ثلاث ثوانٍ تقريباً بعد أن سأل المحقق زيبوس عن المرة الأخيرة التي رأى فيها ثورغان حتى استجاب سايمون أخيراً. زفر بعمق ، ثم تحدث:
"المرة الأخيرة التي رأيت فيها ثورغان كانت عندما تم توزيع غرف المبيت علينا ، لكن المرة الأخيرة التي تحدثت إليه فيها كانت في قاعة التسجيل. "
أومأ زيبوس برأسه ، فقد كان هذا يتوافق مع تحقيقاتهم.
"هل كنت تعلم أن ثورغان كان يبحث عنك في ليلة يومك الأول في العشيرة ؟ "
هز سايمون رأسه نفياً "لا ، هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها بذلك. "
بالطبع كان سايمون يعلم ذلك فقد أخبره ثورغان قبل أن يقتله ، لكنه لن يعترف بمعرفة هذه المعلومة. ولماذا ؟ لأن هناك احتمالاً بأن يسأل زيبوس "ممن علمت ؟ " وإذا فعل ، فقد يجدون ثغرة في إجابته. وحتى لو ادعى أنه علم من أحد زملائه ، فقد يطلب زيبوس أو أي من زملائه اسم هذا الزميل ويقرر استجوابه. لم يستطع سايمون السماح بحدوث ذلك لذا أنكر الأمر مباشرة وقطع هذا الطريق في الاستجواب.
"هممم " همهم زيبوس بنبرة خافتة "مما نعرفه ، كنت أنت وثورغان صديقين مقربين. لماذا لم تبحث عنه أبداً رغم غيابه الواضح ؟ لماذا لم تستفسر عنه ؟ لماذا لم تذهب إلى منزله لترى كيف حاله ؟ "
هذه المرة ، أصبح تعبير سايمون... فارغاً ، ميتاً ، و... محطماً. أجاب بنبرة خالية من المشاعر:
"لأنني شيطان محطم. "
"ماذا ؟ "
مرة أخرى ، أُخذ زيبوس على حين غرة ، ولم يكن يتوقع هذا النوع من الرد.
"ماذا تقصد بقولك إنك شيطان محطم ؟ " سأل عاقداً حاجبيه.
ظل سايمون صامتاً ، ثم أدار نظره ببطء إلى يساره حيث توجد نافذة سوداء. لم يستطع رؤية الجانب الآخر ، لكنه علم أن هناك أشخاصاً هناك ؛ كان يشعر بوجودهم وهالتهم التي تعكر صفو الهواء.
"عندما كنت في قبيلة 'داسك فانغ ' ، تعرضت للخيانة من قِبل والدتي التي هي من دمي ولحمي. و من أجل حفنة تافهة من المال ، خانتني وباعتني لتاجر. "
"تلك التجربة جعلتني لا أثق بأي شخص ولا أؤمن بالناس. "
"وعندما أتيت إلى هنا ، تعرضت للتعذيب من قبل العشيرة ، وجُعلت عبداً. وبالنسبة لعبد ، فإن القدرة على رؤية اليوم التالي هي بحد ذاتها نعمة. "
"عندما أقول إنني شيطان محطم ، أعني أنني لا أثق بالناس بسبب ماضيّ. لم العجوز هكذا ، بل حُوّلت إلى هذا الكيان. "
"لذا عندما لم أرَ ثورغان لم أفكر كثيراً في الأمر. و لكنني أعترف أنني كنت أيضاً فضولياً ومرتاباً بشأن غيابه. "
"ومع ذلك فإن الأحداث مع زملائي ، والفصول الدراسية ، وعصابة 'أيرون فانغز ' استهلكت وقتي ولم تمنحني الفرصة أبداً للبحث عنه أو الاستفسار. "
لمعت عينا زيبوس بضوء تحليلي وفاحص وهو يستمع إلى كلمات سايمون. فلم يكن هناك شيء في ملفات سايمون حول خيانة والدته له ، لذا كان سماع ذلك مفاجئاً للغاية. و لكن ، هل شعر زيبوس بأي شفقة تجاه سايمون ؟ لا. و بالنسبة له كان يحاول أخيراً ربط الخيوط ببعضها لحل لغز كان يؤرق ذهنه.
'عندما يتعلق الأمر بثورغان ، كنا نعتقد سابقاً أنه لا ينبغي لسايمون أن يمتلك سبباً لقتله كونهما صديقين. ولكن إذا كان لا يثق بأحد بسبب والدته ، فلن يكون من المستغرب أن يكون قادراً على قتل صديقه. '
'أما بالنسبة للدافع... فربما قتل ثورغان بدافع الغضب والحسد. بسبب قوانين العشيرة ومكائد بيلين ، حصل ثورغان على مكافآت كونه المرشح الأول في الاختبار. '
'ربما كان يشعر بالحسد والغضب والمرارة حيال ذلك وربما اختار قتله لهذا السبب. '
'تنهد. '
'لا ، ما زال هذا الاحتمال بعيد المنال بعض الشيء. هل يمكن لطفل في السادسة عشرة من عمره أن يقتل صديقه بدم بارد لمجرد أن الصديق حصل على مكافآته نتيجة لظلم العشيرة وفعل فرد آخر ؟ '
'حتى لو كان ذلك صحيحاً لم تكن هناك أي علامات تظهر أي نوع من الحسد أو الغضب أو الكراهية أو المرارة عندما حدث ذلك. مشاعر كهذه عادة ما تستغرق وقتاً ؛ إذ تحتاج إلى وقت وعوامل أخرى لتنمو قبل أن تصل إلى نقطة الانفجار. '
'لقد تعاملت مع آلاف القضايا ، لذا أنا أعرف هذا جيداً. هل يمكن لطفل يسمى القمر الأسمر أن يختار قتل صديقه بدافع الحسد والغضب في أقل من أربع وعشرين ساعة بسبب عدم إنصاف العشيرة ؟ '
'حتى لو لم يكن لدى هذا الطفل شعور بالرفقة تجاه الآخرين ، فإن قتل صديقه في أقل من أربع وعشرين ساعة بسبب ظلم العشيرة له لا يبدو منطقياً على الإطلاق. '
'لكن ما زال يتعين عليّ جس النبض ورؤية ما سيقوله. و من يدري... قد تكون استجابته مختلفة عما أتوقعه. '
أطلق زيبوس تنهيدة أخرى ، ثم تحدث:
"ماذا لو قلت إنك قتلت ثورغان لأنك كنت غاضباً لأنه أخذ مكانك المستحق في فصلك ؟ هل تنكر ذلك ؟ "
أومأ سايمون برأسه على الفور "بالتأكيد. ليس ذنب ثورغان أنني لم أحصل على ما أستحق. و علاوة على ذلك لقد حاول القتال من أجلي ، فلماذا أقتله ؟ "
أطلق زيبوس تنهيدة أخرى محبطة وهو يتكئ على كرسيه ، ثم غطى عينيه بيده ونظر إلى السقف "نعم... لماذا قد تقتله ؟ "
صمت زيبوس لبضع ثوان ، ولم يسعه إلا أن يشتم "بصراحة ، تباً لهذه القضية. إنها تسبب لي ليالٍ بلا نوم ، تباً للأمر. "
'أنت "المطلق آرتش فيند " ولا تحتاج إلى النوم في مرتبتك هذه. ' رغم أن هذا الخاطر راود سايمون إلا أنه لم ينطق به أبداً.
"لقد فكرت في شيء ما ، أيها المحقق زيبوس. "
اختلس زيبوس النظر إلى سايمون من بين أصابعه "ماذا ؟ "
"ماذا لو قرر شخص ما قتل ثورغان بسبب التهديد الذي يشكله عليهم ، أو على الفصيل أو المنظمة التي تقف خلفهم ؟ "
