الفصل 226: المحقق زيبوس
لم يبدِ سايمون أي مقاومة للاعتقال ، بل تبع نصلَي الظل طواعية.
تهامس المبتدئون في الأكاديمية بذهول وصدمة إثر كلمات نصلَي الظل ، وتوقف الكثيرون عما كانوا يفعلونه شاخصين بأبصارهم نحو سايمون وهو يسير بينهما.
كان الشيء الوحيد الذي خفف العبء قليلاً عن كاهل سايمون هو أن يديه لم تُصفدا بالأغلال أو السلاسل.
ومع ذلك بدأت الشائعات تنتشر كالنار في الهشيم ، لا سيما بين زملائه في الفصل.
راقب عدد من المعلمين هذا المشهد من مكاتبهم ، ولم يسعهم سوى هز رؤوسهم استنكاراً ؛ فهذا هو اليوم الثاني لسايمون في الأكاديمية والثالث له في العشيرة ، ومع ذلك وقعت أحداث جمة في غضون هذه الأيام الثلاثة فحسب. لم يصدقوا حقاً مدى قدرة سايمون على إثارة المشاكل.
في نهاية المطاف ، نُقل سايمون إلى غرفة تحقيق أخرى ، لكن هذه المرة لم تكن الغرفة في الأكاديمية ، بل داخل مقر العشيرة نفسه. جلس محقق العشيرة في مواجهة سايمون داخل غرفة خافتة الإضاءة ، وكان المحقق يرتدي قناعاً على شكل جمجمة بشرية ، وشعر سايمون بغرابة طفيفة عند رؤيتها.
أما هو ؟ فلم يُسمح له بارتداء قناع في هذا التحقيق. و في استجوابه السابق مع المحقق رادان كان الأمر بسيطاً وسُمح له حينها بإبقاء قناعه ، لكن في هذه الحالة ، أُمِر بنزعه بمجرد دخوله "قاعة تحقيق القبور ". حدق سايمون في المحقق بتعبير هادئ ، بينما كانت عينا المحقق السوداوان ترمقان عينيه الزرقاوين السماويتين ببريق فاحص ومتربص.
مرت بضع ثوانٍ من الصمت المتوتر ، ثم تحدث المحقق أخيراً:
"اسمي زيبوس. و يمكنك منادتي بالمحقق زيبوس أو زيبوس فحسب. "
"حسناً ، أيها المحقق زيبوس. " أومأ سايمون بهدوء ، مختاراً اللقب الذي يفضل مناداته به.
أومأ المحقق زيبوس برأسه قليلاً ، ثم قال "هل تم إخبارك بجرائمك قبل المجيء إلى هنا ؟ "
هز سايمون رأسه نفياً "قيل لي إنني شخص موضع اهتمام في مقتل المبتدئ شادو. و أنا لم أركب أي جريمة. "
ومضت عينا المحقق زيبوس إثر رد سايمون ومنطقه في اختيار كلماته ، وسأل "أين كنت قبل ثلاث ليالٍ ؟ "
أجاب سايمون ببرود "في غرفتي بعد أن تناولت شيئاً لآكله. "
طرح المحقق زيبوس سؤالاً آخر "لماذا طلبت معلومات عن سيد اللعبة بيلين من مكتب الاستخبارات ؟ "
ظل سايمون يجيب بهدوء "لأنه فعل بي أشياء لا يتصورها عقل. لأنني أكرهه ، ولأنني أردت الانتقام. أردت أن أعرف من يكون في العشيرة ومدى نفوذه لأدرك حجم ما أواجهه. لو تبين أنه قوي جداً بالنسبة لي ، فربما كنت سأتخلى عن انتقامي ، ولكن إذا لم تكن رتبته عالية جداً ، فقد خططت للعمل بجد وتحقيق انتقامي مهما كلف الثمن. و لهذا السبب سألت عن معلومات تخص بيلين. "
عقد زيبوس حاجبيه بشدة خلف قناعه عندما سمع كلمات سايمون ؛ فقد كان يتوقع أن يختلق سايمون عذراً آخر ، كأن يدعي الفضول مثلاً ، أو أن شخصاً ما أرسله لطلب المعلومات. فلم يكن زيبوس يعرف ما الذي كان يتوقعه تحديداً ، لكنه لم يتوقع أبداً أن يعترف سايمون بصراحة بأن دافعه هو الكراهية والرغبة في الانتقام.
كان يدرك بالفعل ما فعله بيلين بسايمون ، ويعلم مدى خسة بيلين وقسوته ووضاعته ، لذا لم يكن مفاجئاً بالنسبة له أن يرغب سايمون في الانتقام لأجله.
"لو قتله حقاً ، هل سيكون مستعداً لإعطائنا سبباً يفسر قتله لهذا الخنزير ؟ "
"لو كان مذنباً ، فهل سيعترف برغبته في الانتقام بهذه السهولة ؟ "
شعر زيبوس بصداع طفيف ، لكنه قرر مواصلة استجوابه وتنحية تساؤلاته جانباً ؛ فما زال هناك الكثير ليُسأل عنه.
"هل قتلت بيلين ؟ "
هذه المرة ، اتسعت عينا سايمون بذهول وصدمة حقيقيين "هل بيلين ميت ؟ "
ضيق زيبوس عينيه مراقباً رد فعل سايمون "لم نعثر على جثته بعد ، لكنه هو وزوجته وابنه مفقودون منذ ثلاثة أيام ، مما جعلنا— "
وقبل أن يتمكن زيبوس من إنهاء جملته ، قفز سايمون فجأة وصرخ فرحاً "أجللللل!!!! "
"هاه ؟ " ذُهل زيبوس تماماً.
"لقد كنت أعلم! كنت أعلم يقيناً! ذلك الوغد نال ما يستحقه ، أليس كذلك ؟! لقد نال جزاءه! ومات! لقد مات الوغد اللعين! "
"أتمنى لو كنت أنا من قتله! و لم أكن لأمانع دخول السجن طالما أنني أزهقت روحه. و لكنني لا أهتم! "
"يجب أن يتعفن ذلك الوغد في أعمق درك من نيران الجحيم! أنا أكرهه! أكرهه على كل ما فعله بي! "
"لقد فعل بي أشياء فظيعة ، أيها المحقق زيبوس. و أنا! كنت في الخامسة عشرة فقط عندما عذبني بتلك الطرق الوحشية! لقد أصبت بصدمة نفسية! "
"ما زلت أفكر في تلك الليلة! أجد صعوبة بالغة في النوم أحياناً. ما زال بإمكاني الشعور بلسعات السوط على ظهري. "
(شهيق ونحيب)
ولشدة ذهول زيبوس ، بدأت دموع الفرح تنهمر من عيني سايمون "شكراً لك على إخباري بهذه الأنباء السارة ، أيها المحقق زيبوس. حتى لو مِتّ الآن ، فستكون روحي راضية لأن الشخص الذي أكرهه أكثر من أي شيء آخر قد مات وهو يتعفن في الجحيم. "
مسح سايمون دموعه بظهر كُمه ، وعجز المحقق زيبوس عن النطق بكلمة. و هذا... لم يكن يتوقعه على الإطلاق ، ولم يتوافق هذا مع ما يعرفه عن شخصية سايمون بتاتاً. و لقد أجرى تحقيقاته الخاصة في الخفاء حول سايمون ، وزوده "أسياد القبور " بكل المعلومات التي طلبها بصفته رئيس المحققين في هذه القضية ، لذا كان يعرف كل ما تملكه العشيرة من معلومات عن سايمون ، وكانت معلومات واسعة ومستفيضة.
عرف أن سايمون مبتدئ بارد ، وشرس ، ومحنك ، ولا يهاب شيئاً ؛ من اللحظة التي مثل فيها أمام "أسياد القبور " إلى أفعاله في الاختبار ، وإلى كل ما فعله في الأكاديمية والعشيرة. حيث كان يعرف كل شيء ، لكن السلوك الذي أبداه سايمون الآن كان خارجاً تماماً عن المألوف ، وكاد أن يلقي بجميع أفكار وخطط زيبوس أدراج الرياح.
