الفصل 106: لا أظن ذلك
كان "فارث " في حيرة شديدة من أمره حيال الكيفية التي تمكن بها "سايمون " من تطوير قلب الشيطان الخاص به في أقل من أربع وعشرين ساعة ، وقد تبادر إلى ذهنه تفسيران عندما أمعن النظر في هذا الأمر الغريب.
الأول هو أن "سايمون " قد قتل عدداً كبيراً من المترشحين أو الوحوش ، والتهم قلوبهم الشيطانية ليرتقي بقلبه.
ومع ذلك أدرك "فارث " على الفور أن هذا الاستنتاج خاطئ لأسباب عديدة.
أولها أن "سايمون " كان "شيطاناً أدنى صغيراً " في المرة الأخيرة التي رآه فيها داخل الحاجز ، بينما كانت أغلبيه المترشحين من فئة "المردة ".
ولكي يتمكن "سايمون " من الارتقاء من مرتبة "شيطان أدنى صغير " إلى "شيطان أدنى متفوق " كان سيحتاج إلى التهام وتنقية قلوب ما بين عشرين إلى ثلاثين من "المردة الصغار ".
وحتى لو كان لدى "سايمون " القدرة على محاربة عشرين إلى ثلاثين مارداً -وهو عمل خارق للعادة- فمن المستحيل أن يتمكن من تنقية قلوب هذا العدد الكبير من المردة في أقل من أربع وعشرين ساعة.
إن استهلاك قلوب الشياطين الأخرى كان وسيلة يستخدمها الكثير من الشياطين لترقية مراتب قلوبهم ، لكن كان لها عيوبها.
فإن استهلاك الكثير من قلوب الشياطين دون تنقيته بالكامل قد يؤدي إلى حدوث طفرات في جسد الشيطان ، كما قد يتسبب في جعل عقل الشيطان أكثر التواءً مما هو عليه بالفعل.
كان لاستهلاك قلوب الشياطين مخاطره وفوائده الخاصة ، ولو كان "سايمون " قد استهلك حقاً قلوب هذا العدد الكبير من المترشحين والوحوش في مثل هذه الفترة الوجيزة ، لظهر ذلك على شكل طفرة في جسده أو في عينيه.
"هناك شياطين يستهلكون شياطين ووحوشاً أخرى دون حدوث طفرات باستخدام تقنية معينة ، لكن حالتهم الذهنية تكون دائماً غير مستقرة ".
"عيناه صافيتان للغاية... باردتان ، غير مباليتين ، وتبدوان وكأن قدماً سكنتهما ، لكنهما لا تزالان بخير... مما يعني أن حالته الذهنية مستقرة ".
"لا يترك ذلك سوى خيار واحد آخر... كنز ".
لمعت عينا "فارث " ببريق حاد من الإدراك ، ثم فحص "سايمون " بتعبير متأمل بحثاً عن أي شيء غريب.
اتجهت عيناه على الفور إلى "لفافات الفوضى " والخاتم الثاني في إصبعه - الخاتم المكاني.
"تبدو تلك كأنها لفافات سوداء عادية. لم تكن تلك الأشياء حول ذراعيه من قبل ، لذا لا أعرف لماذا يرتديها الآن ".
"أما بالنسبة للخاتم... همم... يبدو أنه خاتم مكاني. غريب لم يكن معه هو الآخر ".
"هل يمكن أن يكون الكنز أو الأداة السحرية داخل خاتمه المكاني ؟ "
ما لم يعرفه "فارث " هو أنه كان مصيباً في استنتاجه.
السبب في أن "سايمون " أصبح الآن "شيطاناً أدنى متفوقاً " هو "لفافات الفوضى " التي حولت وطورت "لهب الفوضى " لديه.
ولسوء حظ "فارث " كانت "لفافات الفوضى " تبدو كملابس عادية لحواسه وحتى لحواس "ملوك الشياطين ".
وما لم يستخدم "سايمون " قدراتها أو يحدث شيء مشابه لما حدث مع "ثورغان " فليس هناك سبيل ليشك "فارث " أو أي شخص آخر في "لفافات الفوضى ".
"تقول إنني استمتعت بالاختبار الثاني ، ولكن يبدو لي أنك أنت من استفاد كثيراً منه. الكنز وحده هو الذي يمكنه رفع مرتبة قلبك بهذا القدر في أقل من يوم ".
رفع "سايمون " حاجبه وألقى على الـ "أودراسيل " نظرة غريبة لكنه لم يقل شيئاً ، وإن كان في داخله متفاجئاً قليلاً من تحليل "فارث ".
فلا يمكن للكثير من الشياطين التوصل إلى مثل هذا الاستنتاج.
"أجل ، عُرف عن الـ (أودراسيل) أنهم أكثر مكرةً من الشيطان المتوسط ".
ثم نظر إلى "ثورغان ".
"هل أنت مستعد ؟ "
نظر "ثورغان " إلى "سايمون " ثم أومأ برأسه.
"أجل. أستطيع أن أرى لماذا أردت قتله. و أنا أيضاً لا أطيقه ".
"من أجل مصلحتكما ، أنصحكما بالرحيل. و أنا أمنحكما الفرصة الآن. لم أفعل شيئاً لأي منكما ، وليس لدي رغبة في قتالكما ".
مرة أخرى ، أظهر "فارث " أن الـ "أودراسيل " يفضلون تجنب القتال بدلاً من المشاركة فيه.
"هذا ديدنهم ". هز "سايمون " رأسه داخلياً.
"مهلاً ، لماذا تطلب منا ألا نقاتل ؟ أأنت جبان إلى هذا الحد ؟ وبأي جيش تظن أنك ستهزمنا ؟ أنا وأخي الثالث يمكننا أن نعلمك الأدب! "
"... " نظر "سايمون " إلى "ثورغان " بتعبير جامد.
نظر إليه "ثورغان " بابتسامة واثقة "أليس كذلك يا أخي ؟ "
لم يجب "سايمون " فأصبح "ثورغان " مرتبكاً.
هل قال شيئاً خاطئاً ؟
وبينما كان "ثورغان " يتساءل عما قاله بشكل خاطئ ، انشقت الأشجار المحيطة بهم فجأة وخرجت منها عشرات من المترشحين المستعبدين.
"ما هذا الـ... "
صُعق "ثورغان " حتى النخاع ، وتراجع خطوة إلى الوراء دون وعي.
قال "سايمون " وهو يهز رأسه "عليك حقاً أن تصمت في بعض الأحيان " ولم يستطع "ثورغان " دحض كلماته.
ومع ذلك... "كيف لي أن أعرف أن جثثاً متحركة ستخرج من هذه الأشجار اللعينة ؟ "
لم يرد "سايمون " لأن رده لن يحقق شيئاً. ومع ذلك كان يعلم أن كلمات "ثورغان " منطقية.
هو أيضاً لم يتوقع خروج المترشحين المستعبدين من الشجرة ، رغم أنه لم يصدم كثيراً لأنه رأى مثل هذا الشيء من قبل.
يمكن للـ "أودراسيل " تخزين عبيدهم أو أتباعهم داخل الأشجار التي يزرعونها ، وكأن للأشجار مساحة منفصلة بداخلها.
"لا ، ليس كأنها كذلك بل يوجد بُعد آخر داخل الأشجار. أردت الدخول في حياتي السابقة ، لكن حواسي التي تنذرني بالخطر حذرتني من ذلك. و شعرت وكأنني لن أجد طريقي للخروج أبداً دون مساعدة من (أودراسيل) ".
وعلى الرغم من الأفكار التي كانت تراوده ، راقب "سايمون " بهدوء وبرود المترشحين المستعبدين المحيطين بهم.
كان هناك ما يقرب من خمسين مترشحاً حولهم و كل منهم ينبعث منه هالة "مارد متفوق " أو حتى "مارد سامٍ ".
كل واحد منهم كان جسده مكوناً من خشب جاف ، ونقل "سايمون " نظره بهدوء إلى "فارث ".
"هل ترى الآن لماذا قلت لك أن تذهب وتتركني وشأني ؟ ليس بيني وبينك عداوة ، ولم نصل إلى هذه النقطة بعد. ما زال من الممكن تسوية الأمور ".
ابتسم "سايمون " ببرود وقال "كلا ، لا أظن ذلك ".
