**الفصل 166: لا تدع الحزن يصبح مدفنك**
**[من منظور ليو]**
**قبل بضع دقائق...**
لم يبدُ الحرم الداخلي وكأنه وكر وحشٍ ، بل كان قبراً لذكرياتٍ مدفونة.
كاتدرائية ضخمة ، مفتوحة ، منحوتة من حجر أسود بارد ، كأنه يبكي لم يلمس دفء الشمس قط. و في الأعالي كان السقف يختفي في ظلام كثيف وغير طبيعي ، لكن الأرضية في الأسفل كانت مضاءة بضوء بنفسجي خافت ونابض ينبعث من مركز الغرفة.
على طول محيط الغرفة ، اصطفت عشرات الحجرات الحجرية.
داخل كل منها ، بقيت الأجساد المتحجرة لمن سبقوهم – رحالة ، ومستكشفون أسطوريون ، ومغامرون نخبة ، وجنود فخورون – متجمدة إلى الأبد. حيث كان بعضهم راكعاً وأيديهم الحجرية متشبثة بوجوههم ؛ بينما وقف آخرون ، يتوقون بيأس نحو مركز الغرفة وكأنهم يستجدون خلاصاً لم يأتِ قط.
لقد التقط الحجر تعابيرهم الأخيرة بدقة مؤلمة. و يمكنك أن ترى الرعب الخام في خطوط أفواههم ، والحزن العميق في عيونهم الغائرة ، واللحظة المأساوية الدقيقة التي انكسرت فيها إرادتهم وتوقفوا ببساطة عن القتال....وفي قلب كل ذلك جثم تمثال الحزن الذي لا يُنسى.
كان ضخماً.
شخصية عملاقة من الحجر الرمادي ودرع حديدي صدئ ، اندمجا منذ زمن بعيد مع جلدها المتحجر. حيث كان سيفها العظيم مغروساً بعمق في الأرض بين ركبتيها ، يثبتها في مكانها كمرساة.
من مركز صدرها ، حيث كان قلب حجري نابض يتوهج بضوء بنفسجي عميق ، تدفق ضباب كثيف بلا انقطاع. و هذا هو الضباب الذي حمل ثمانمائة عام من الحزن إلى كل زاوية من زوايا الوادى.
نصب حي لروح منكسرة تبكي في الظلام.
وقف ليو وحيداً أمام التمثال العملاق. فلم يكن في وقفته أي تردد.
ضغط ثقل الغرفة الهائل على كتفيه ، محاولاً إجباره على الركوع ، محاولاً استدعاء أشباح ماضيه الخاص – ذكرى ميا ، وثقل ذنب روران ، والرغبة الخانقة في التوقف عن الحركة ببساطة والاختفاء في الظلام الهادئ بعد الاختبار.
لقد شعر بذلك الإغراء بالتحديد من قبل. و عرف كيف يكون الشعور بالرغبة في الركوع وعدم النهوض مرة أخرى أبداً.
لكنه لم يكن ليركع. ليس هنا. ليس بعد الآن.
خطا ليو إلى الأمام. حطمت حذاءه الطبقة الرقيقة من الرماد الرمادي على الأرضية الحجرية. حيث توقف أمام العملاق الجاثم مباشرة ، ناظراً إلى خوذته الفارغة الصامتة. تراقص الضباب البنفسجي الكثيف حول ساقيه ، محدثاً فحيحاً بلمسه هالته الخاصة.
"...لقد ظللت جاثماً في هذا الظلام لوقت طويل جداً " تحدث ليو ، وصوته هادئ ، يخلو من أي حقد أو غطرسة ، يحمل فقط الثقل الهادئ لشخص اتخذ قراره. "دع النار تحمل ما لم تستطع أنت حمله. "
رفع سيفه "تمبست ".
بدفعة قوية من إرادته ، اشتعل الشفرة بلهيب الروح الأسود. ألقت ظلالاً داكنة على جدران الكاتدرائية. لم تتشقق النار أو تحترق بالحرارة. حيث كانت صامتة وجائعة — صنعت لالتهم الأشياء التي لا يمكنك لمسها ، لتتغذى على كل شيء.
بحركة واحدة دقيقة ، انقض ليو. دفع سيفه "تمبست " مباشرة عبر قلب التمثال البنفسجي النابض ، غارساً السيف حتى مقبضه في الصدر الحجري.
لثانية واحدة ، ساد السكون كل شيء.
ثم انفجرت النار السوداء من الشفرة إلى الخارج ، محفرةً بعمق في شقوق الحجر. و بدأت النار تتغذى. ببطء ، التهمت الجوهر البنفسجي ، ممزقةً الحزن القديم الذي أبقى الكائن محاصراً هنا لمئات السنين....ثم اختفى العالم.
***
لم تتلاشَ حقيقة ليو فحسب ؛ بل استُبدلت بعنف حيث تدفقت الذكريات الخام للروح داخل الحجر مباشرة إلى وعيه. لم تكن هناك كلمات مكتوبة ، ولا أصوات غير مجسدة تشرح من هم هؤلاء الناس.
لم يعرف ليو أسماءهم. لم يعرف اسم الفارس ، ولا زوجته ، ولا ابنته.
لكن الصور الخام والمؤثرة والمشاعر الغامرة اصطدمت بعقله كمدٍّ مادي ، مما جعله يشعر بالقصة وكأنها قصته الخاصة.
شعر بدفء شمس أواخر الخريف حتى قبل أن يفتح عينيه.
فجأة كان ينظر من خلال عيني الفارس إلى حقل قمح واسع وذهبي يتمايل تحت سماء صافية.
كانت الفتاة الصغيرة ذات شعر داكن وعينين خضراوين حدقتين تركض عبر العشب ، يديها الصغيرتان تمتدان نحو فراشة. صدح ضحكها بوضوح لدرجة جعلت صدر ليو يؤلمه بدفء عميق وغير مألوف.
على بُعد خطوات قليلة وقفت امرأة ذات يديْن خشنتيْن وابتسامة لطيفة. استقرت يدها فوق قلبها وهي تراقب الطفلة بعينين ناعمتين وهادئتين.
سلام وبساطة.
حياة مبنية على أشياء صغيرة وجميلة.
ثم انشقت السماء.
بدأ الأمر كخط رفيع – ندبة عبر الزرقة ، لكنه انتشر بسرعة ، متوسعاً أكثر فأكثر حتى بدت السماوات نفسها وكأنها مرآة مكسورة.
نزف ضوء بنفسجي وذهبي عبر الجرح ، كثيفاً وثقيلاً ، ومعه جاء المانا ، ليس المانا الرقيق واللطيف للعالم القديم ، بل فيضان. عنيفاً وبرياً ، يهوي كشلال لا يتوقف أبداً.
اشتعل الحقل الذهبي بالنار.
ارتجت الأرض. أصبح الهواء كثيفاً وصعب التنفس. ثم انفتحت البوابات.
شقوق في الواقع ، منتشرة في جميع أنحاء الوادى. فظهرت واحدة في السماء فوق المعبد. وتمزقت أخرى في الغابة. وشقت أخرى الأرض بالقرب من النهر. و من هذه البوابات خرجت الوحوش – كثيرة الأرجل ، كثيرة الأسنان ، عيون تحترق بجوع لا نهاية له.
اندفعت كالمياه من سدٍ مكسور.
كانت الطفلة الصغيرة تصرخ ، صوتها الصغير ابتلعه صوت سقوط العوارض الخشبية وهدير فيضان المانا.
تحولت الصورة بعنف.
الآن ، شعر ليو بثقل سيف عظيم ضخم في يديه ، ذراعاه خدرتان تماماً ، درعه متصدع ويتساقط منه دم وحش أسود كثيف. حيث كان يقف عند الأبواب الثقيلة لمعبد حجري.
كانت البوابات لا تزال مفتوحة. استمرت الوحوش في القدوم. حيث كانت الغابة أمامه محيطاً من العيون المتوهجة. لم يتراجع. لم يسقط.
لمدة ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ لم يتوقف عن التأرجح ، ورئتاه تحترقان كالنار ، ورؤيته تتلاشى في لطخة حمراء ، مدفوعاً بالكامل بالمعرفة اليائسة بأن الناس – عائلته – كانوا يختبئون في الظلام خلفه.
حل اليوم الرابع ، جالباً صمتاً خانقاً وميتاً. ثم استدار الفارس ، صدره يرتفع ويهبط بشدة ، محاولاً رسم ابتسامة منكسرة على شفتيه وهو يستعد ليخبرهم أن الكابوس قد انتهى.
لكن الباب الحجري الثقيل كان مفتوحاً على مصراعيه.
شعر ليو باليأس المطلق الذي يحطم الروح ، والذي تلا ذلك. لم يبقَ الناس. دفعهم الذعر إلى الغابة المظلمة بينما كان الفارس يقاتل في الأمام. وهناك ، بالقرب من حافة الأشجار المتفحمة كانت المرأة راقدة ، ذراعيها لا تزالان ملتفتين بإحكام حول الجسد الصغير لابنتهما ، تحميها حتى في الموت.
كان وجه الطفلة الصغيرة متجمداً من الرعب ، يدها الصغيرة الشاحبة لا تزال ممدودة نحو باب المعبد. نحو والدها.
نحو الحامي الذي كان ينظر في الاتجاه الخاطئ.
لم يصرخ الفارس. لم يبكِ. عاد إلى المعبد الصامت ، أسقط سلاحه ، وسقط على ركبتيه في مركز الأرضية الحجرية تماماً. شبك يديه وصلى.
توسل إلى الآلهة ، الأرواح ، السماء – أي أحد ، طالباً الموت ، المغفرة ، قوة لإعادة الزمن وإلغاء المذبحة. و صلى حتى أصبح حلقه خشناً ونازفاً ، لكن صمت المعبد ظل مطلقاً.
لم يجب أحد. حيث كانت الآلهة عمياء. لم يهتم العالم.
ثم تحرك كيان في الظلال.
لم يكن له وجه ، ولا شكل مادي ، لكنه حمل حضوراً غاص مباشرة في عظامه – دفئاً بارداً لمس قلبه المحطم.
مع وصوله ، احترق لقب قديم ومتردد في الذاكرة نفسها ، اسم لا يُعرف إلا بثقله في الكون: **المنسي** – حارس الضائعين ، أمين المنسيين الذي يتذكر عندما ينسى الجميع.
أظهر الكيان للفارس مستقبله الخاص: رجل محطم يتعفن في معبد مجهول ، ذكرى عائلته تتحول إلى تراب ، منسياً تماماً من قبل عالم لن يهتم أبداً بوقفته التي استمرت ثلاثة أيام.
ثم قدم الكائن عرضاً.
ابقَ أو تحول إلى حجر.
دع حزنك يصبح ضباباً وتتحول دموعك إلى حبر أسود. ستعاني إلى الأبد ، لكنهم لن يُنسوا أبداً. كل من يدخل هذا المكان سيشعر بألمك.
سيتذكرون خسارتك.
لم يتردد الفارس.
اختار البقاء ، ليس من أجل المجد ، بل لأنه لم يستطع تحمل فكرة اختفاء عائلته من ذاكرة الأحياء. تصلب جلده ليصبح حجراً رمادياً. اندَمج درعه بلحمه. و سقطت دمعته السوداء الأولى على الأرض ، مبتدئة ثمانمائة عام من الحزن النقي اللانهائي.
تحطمت الذكريات كالزجاج ، أعادت ليو إلى جسده.
ترنح خطوة إلى الوراء. فضرب حذاؤه الرماد. صدره يرتفع ويهبط بشدة. حيث كانت عيناه الزرقاوان كالمحيط واسعتين صدمة وصمت ثقيل ، ثقيل. و لقد اختفى الضباب البنفسجي. التهمته النيران السوداء بالكامل.
***
كانت الكاتدرائية فارغة. العبء الذي ضغط عليه لساعات رُفع.
ماذا رأى للتو ؟ من هم هؤلاء الناس ؟ لم يعرف أسماءهم ، لكنه عرف مأساتهم وألمهم. فلم يكن التمثال وحشاً. حيث كان أباً. زوجاً. رجلاً بنى قبراً أبدياً من عجزه عن التخلي عن حزنه.
مع تحول آخر بقايا القلب الحجري إلى رماد رمادي ، تردد همس أخير في القاعة. لم يأتِ من الغرفة الجسديه ؛ بل انجرف مباشرة من لهيب الروح المتلاشي ، رنين قديم وناعم ينتمي إلى المنسي نفسه.
"لقد نسيه العالم. و لكنني تذكرته. والآن أنت تتذكره أيضاً... "
"لا تدع الحزن يصبح... قبرك. "
حبس ليو أنفاسه. تلك الكلمات لامست شيئاً عميقاً بداخله. وقف ساكناً تماماً في مركز القاعة الضخمة الهادئة ، والكلمات تستقر عميقاً في عقله.
كانت حياة الفارس المجهول تحذيراً.
لقد كان رجلاً قوياً ، جندياً صالحاً قاتل حتى انكسر جسده ، لكن لحظة فقده لمن أحب ، جثم ولم يجد القوة للنهوض مرة أخرى أبداً. و لقد سمح لحزنه بأن يصبح سجناً حجرياً.
نظر ليو إلى يديه المرتعشتين.
لقد كاد أن يفعل الشيء نفسه تماماً. و بعد الاختبار ، عندما بدا كل شيء فارغاً وهدد ثقل الظلام بسحبه إلى الأسفل ، أراد أن يتوقف. أراد أن يجد مكاناً هادئاً ليختفي فيه ولا ينهض مرة أخرى أبداً.
لكنه لم يفعل.
لقد استمر في السير. و لقد جاء إلى الأكاديمية ، وقاتل عبر الوحوش ، وكان يقف هنا ، ممسكاً بنصل أطلق للتو روحاً قديمة. فلم يكن هو ذلك الفارس.
ما زال لديه أشخاص ليحميهم – الأم ، الأب ، ميا الصغيرة ، والآخرون الذين أحبهم أو كانوا تحت رعايته. ما زال لديه سبب للوقوف.
فجأة ، اجتاحت صدمة قوية مسارات المانا لدى ليو.
امتصاص مصدر قديم وممتلئ كهذا من الطاقة الروحية بلهيبه الأسود أرسل موجة ضخمة من القوة عائدة إلى لبّه. اندفع فيضان الطاقة النظيفة عبر جسده ، محطماً جدران رتبته الحالية كموجة متلاطمة.
انفجرت قوته في لحظه جامح من البرق الأسود واللهب الداكن ، وشدة ذلك تصدّع الأرضية الحجرية تحت حذائه.
ظهر إشعار في رؤيته ، لكن عقله بالكاد استوعب الكلمات.
**[تم تحقيق اختراق: لقد وصلت إلى خبير منخفض المستوى.]**
جز ليو على أسنانه ، مجبراً المانا المتوسعة حديثاً على العودة إلى لبّه ، مثبّتاً الطاقة الجامحة. حيث كان لديه الكثير من الأسئلة. و من هو المنسي ؟ أي نوع من الكيانات يراقب الضائعين هكذا ؟
وشعر به – لم يكن الاختراق هو الشيء الوحيد الذي اكتسبه. و لقد التهمت نيرانه شيئاً آخر. لم يعرف ما هو بعد كان عليه أن يتحقق مما حصل عليه أيضاً من التمثال.
لكنه سرعان ما دفع تلك الأفكار إلى مؤخرة ذهنه. فلم يكن لديه ترف الجلوس وفحص حالته.
"الآن ، هذا لا يهم " تمتم ليو لنفسه ، وصوته يتردد في الكاتدرائية الفارغة بينما غمد سيفه "تمبست " بنقرة حادة ونظيفة.
"أحتاج أن أتفقد الآخرين. "
استدار وركض نحو القوس الحجري الكبير الذي كان يؤدي إلى الغرف الجانبية. دافعاً سرعته الجديدة إلى أقصى حدودها ، انطلق عبر الممر المظلم كشريط من البرق الأسود ، حريصاً على التأكد من نجاة فريقه من الضباب.
