الفصل 124: وزن الإجابات
الظلام.
ظلمة لها ثقل ، تضغط على جلدي كما يضغط الماء على صدر الغريق.
لم أستطع أن أشعر بجسدي.
لم أشعر بذراعي أو ساقي أو قلبي ينبض في صدري. لم يكن هناك أعلى أو أسفل ، لا يسار أو يمين ، لا بداية أو نهاية. مجرد الظلام. لا نهاية لها ، خانقة ، مطلقة.
أين أنا ؟
جاءت الفكرة بطيئة ، مثل العسل يقطر من الملعقة ، سميكاً وثقيلاً.حاولت التحرك. لم يحدث شيء. حاولت التحدث. ولم تجب شفتي. حاولت أن أفتح عيني ، هل كانت عيناي مفتوحتين بالفعل ؟...ولم يروا شيئا.
ثم شعرت بحضور. في مكان ما في الظلام كان هناك شيء يراقبني. كل غريزة طورتها خلال أشهر من القتال صرخت في وجهي:
لا تتحرك. لا تتنفس. لا تدعها تعرف أنك مستيقظا.
لكنه كان يعلم بالفعل.
تحول الظلام. لقد تحول وكأنه شيء حي ، شيء كان ينتظر في هذا المكان لفترة طويلة جداً ووجد أخيراً ما كان ينتظره.
وقفت شخصية من مسافة.
لم أتمكن من رؤيته بوضوح. كان الظلام حوله أكثر كثافة ، وأكثر قتامة ، ويدور مثل الحبر الذي سقط في الماء. كان الرقم طويلاً - لا ، ربما ليس طويلاً.ربما متوسط. لم أستطع أن أقول. كانت حوافها غير واضحة ، معتمة ، وكأن عيني رفضت التركيز عليها.كما لو كان عقلي يحميني من شيء يعلم أنني لست مستعداً لرؤيته.
حاولت أن ألقي نظرة أقرب.+ عيوني متوترة. خفق رأسي. بدا الظلام حول الشكل وكأنه ينبض ، وشعرت بشيء يضغط على وعيي ، ثقل ، ضغط ، تحذير.
توقف!
ولكن بسبب كم أنا لقيط. لم أتوقف.
لقد دفعت بقوة أكبر ، مما أجبر حواسي على الحدة ، وأجبر عيني على رؤية ما كانوا يحاولون عدم رؤيته. أصبحت الصورة الظلية للشخصية أكثر وضوحاً ، كتف ، وذراع ، وانحناء الرأس. لكن في اللحظة التي اعتقدت فيها أنني أحرز تقدماً ، حدث شيء ما.
التواء ركبتي.
لقد ارتطمت بالأرض ، أو أي شيء مر على الأرض في هذا المكان ، بقوة تكفى لإرسال موجات من الألم عبر جسدي. كان الدم يسيل من أنفي ، حاراً وسميكاً ، يقطر على الظلام الذي ابتلعه دون أن يترك أثراً.احترقت عيناي ، ورفعت يدي المرتجفة لتغطيتهما.
لا تجرؤ على النظر إلى هذا الشيء.
الغريزة لم تكن لي. لقد جاء من مكان أعمق ، من مكان أقدم ، من مكان نجا من أشياء لم أختبرها من قبل. كان جسدي يصرخ في وجهي و كل عصب و كل عضلة و كل خلية.
لا ترفع رأسك.
لا تنظر إلى وجهه.
إذا رأيته سوف تموت.
كانت يدي ترتجف. كان جسدي كله يرتجف. كان الدم يقطر من أنفي وأذني وزاويتي عيني ، وأبقيت رأسي منحنياً ، ونظري مثبتاً على الظلام تحتي ، لأنني كنت أعرف – كنت أعرف ، أنني إذا نظرت إلى الأعلى ، إذا رأيت ما يقف في ذلك الضباب ، فسوف أختفي من الوجود.+ لن يبقى شيء لدفنه.
تم نقل الرقم.
لم أرها تتحرك. شعرت به. تغير الضغط في الغرفة ، وحل الظلام ، وشعرت بثقل اهتمامه يبتعد عني. ليس لأنه فقد الاهتمام. لأنه رأى ما يكفي.
"...يجب أن تكون سعيداً. "كان الصوت يأتي من كل مكان ومن اللامكان ، من داخل جمجمتي ومن خارج بشرتي ، من الظلام والنور والفضاء بينهما.لم يكن ذكراً أو أنثى ، صغيراً أو كبيراً ، إنسانياً أو غير إنساني.
لقد كان مجرد... صوت.
"لم أسمح لك أن تنظر إلى هيئتي الحقيقية. فنفسك لن تكون قادرة على رؤية هيئتي الحقيقية وتتحطم. "
أبقيت رأسي منحنيا.كان الدم يتساقط من ذقني على يدي.
"معظم الكائنات ستسمح لك بالنظر " تابع الصوت. "كانوا سيستمتعون بمشاهدتك تتحطم. و لكنني لست معظم الكائنات. "
قل الضغط. ارتفع الثقل عن كتفي ، وشهقت ، وأصدرت صوتاً يائساً خشناً ، بينما كان الهواء يندفع إلى رئتي. كان جسدي ما زال يرتعش ، وما زال ينزف ، ولكنني كنت أستطيع التنفس مرة أخرى.
"أنظر للأعلى " قال الصوت. "...سوف أتحول إلى شيء يمكن أن يقبله عقلك. "
رفعت رأسي.+ لقد ذهب الظلام.
كنت واقفاً على حافة جبل ، عالياً فوق واد يمتد من تحتي مثل لوحة مصنوعة من الضوء والظل.
كان لون السماء في وقت متأخر من المساء ، أرجوانياً داكناً وذهبياً ناعماً ، مع خطوط برتقالية حيث كانت الشمس قد بدأت للتو في الغروب. كان الهواء بارداً ومنعشاً ، يحمل رائحة الصنوبر والتراب وشيئاً حلواً لا أستطيع أن أسميه.
هبت ريح لطيفة عبر الجبل ، حفيف شعري ، وتبريد الدم الذي كان ما زال على وجهي. كان العشب تحت قدمي ناعماً وأخضراً ، وتتناثر فيه الزهور البرية التي تتمايل مع النسيم....وفي وسط الوادى ، وقفت وحدها على تلة صغيرة ، وكانت شجرة.
لم تكن كأي شجرة رأيتها في حياتي. كان جذعها عريضاً وقديماً ، ولحاءه رمادي فضي وناعم ، ومميز بخطوط تبدو وكأنها تتوهج بشكل خافت في الضوء الخافت.
أغصانها ممتدة في كل اتجاه ، تصل نحو السماء كالأذرع المرفوعة في الصلاة. كانت الأوراق ذهبية وعنبرية وقرمزية داكنة ، وحتى بينما كنت أشاهدها ، تحرر بعضها من أغصانها وانجرفت إلى الأرض ، وتدور ببطء في مهب الريح.
كان... أبديا.
كانت تلك الكلمة الوحيدة التي تتبادر إلى ذهني. وكانت الشجرة أبدية. لقد كان هنا لفترة أطول مما كنت أتخيل ، وسيكون هنا لفترة طويلة بعد رحيلي.
تحت الشجرة كانت هناك طاولة صغيرة تنتظر. كرسيين.
كان هناك إبريق شاي على الطاولة ، والبخار يتصاعد من صنبوره ، وكان ينتظر بجانبه كوبان ، فارغين ونظيفين.+سمعت خطوات من خلفي.
التفت.
كانت تسير نحوي من حافة الجبل ، وقدميها العاريتين صامتتين على العشب ، وشعرها الأسود ينسدل على كتفيها في أمواج ناعمة. كانت شابة ، ربما في العشرين ، أو ربما أصغر سناً ، بعينين كهرمانيتين تتلألأ في ضوء المساء ، وابتسامة دافئة وعارفة وحزينة في آن واحد.
ميا.
ولكن ليس ميا.إنها ليست ميا التي كنت أعرفها.كانت ميا هذه أكبر سناً ، وأكثر ثقة ، وكتفيها مستقيمتان ، وذقنها مرفوع ، وعيناها تحملان حكمة لم تتح للفتاة من وايفورد الفرصة لتطويرها.
لقد نظرت إليها.قلبي مشدود. شددت حلقي.
"ماذا... ؟ "خرجت الكلمة مكسورة ، بالكاد همسة.
أمالت رأسها فاتسعت ابتسامتها. "كيف يمكن لكائن مثلي أن يفعل هذا ، أليس كذلك ؟ يمكن للآلهة والكائنات مثلي أن تفعل أشياء كثيرة. و هذا الشكل لم أختره. إنه شكل من صنع عقلك. فشكل من شأنه أن يريحك. وجه يمكنك الوثوق به. "
لقد مرت بجانبي ، وكتفيها يلامس كتفي ، فشممت رائحة الزهور البرية وشيء آخر ، لا يخص ميا على الإطلاق.
جلست على الطاولة وسكبت الشاي في كلا الفنجانين. كان السائل ذهبياً شاحباً ، يتصاعد منه البخار بلطف ، وكانت الرائحة المنبعثة منه لا تشبه أي شيء شممته من قبل. ذكّرني ذلك بالصباح في دار الأيتام ، بضحكة روران ، ويد ميا على خدي.+ "...اجلس " قالت دون أن تنظر إلي.
لم أتحرك. كان ذهني يتسابق ويدور محاولاً اللحاق بما كان يحدث. كان هذا هو الكائن. الواحد من الظلمات. الشخص الذي لم أستطع النظر إلى شكله الحقيقي. وقد اختارت أن تبدو مثل ميا.
"لماذا ؟ "سألت. "لماذا هي ؟ "
الكائن – ميا – نظر إليَّ. عيونها العنبر لامعة. "لأنها تهمك. وجهها هو الذي تراه عندما تغمض عينيك. و عندما تفكر في المنزل ، تفكر فيها. "
أشارت إلى الكرسي المقابل لها. "اجلس يا ليو. و أنا لا أعض. ليس إلا إذا طلبت ذلك بلطف. "
لم أكن أعرف إذا كانت هذه مزحة. لم أكن أعرف إذا كانت كائنات مثل هذه تطلق النكات.
لكنني جلست.
كان الكرسي دافئاً ، والخشب ناعماً تحت أصابعي. كان الشاي أمامي يتبخر بلطف ، وكانت رائحته تحيط بي مثل البطانية.
"... اشرب " يقال. "سوف يساعد. "
لقد ترددت. ثم رفعت الكأس إلى شفتي وشربت.
كان الشاي مختلفاً عن أي شيء تذوقته على الإطلاق. لقد كان دافئاً وحلواً ومراً ومهدئاً في نفس الوقت. انتشر في صدري مثل ضوء الشمس ، وشعرت أن الألم في جسدي يتلاشى ، والدم على وجهي يجف ويتقشر ، وما زال الارتعاش في يدي.+وضعت الكأس ونظرت إلى الكائن.
كانت تراقب الوادى وعيونها الكهرمانية مثبتة على الشجرة من بعيد. تحركت الريح عبر شعره الأسود ، ورسم الضوء الباهت أنماطاً ذهبية على جلده.
"...لديك أسئلة لتطرحها ، أليس كذلك ؟ " قال. "أنت مليء بالأسئلة. و لقد كنت ممتلئاً بالأسئلة منذ اللحظة التي استيقظت فيها في هذا العالم. "
التفت لينظر إلي.
"أستطيع أن أجيب على بعضها وليس كلها. أنت أضعف من أن تسمع الحقيقة ، وليس لدي الكثير من الوقت. اسألني ثلاثة أسئلة ولكن اخترها بحكمة. "
ألقيت نظرة عليه.
تسابق عقلي. كان هناك الكثير من الأشياء التي أردت أن أعرفها.من أنت ؟أين أنا ؟لماذا انا ؟ما المغزى من كل هذه المعاناة ؟هل سأرى ميا مرة أخرى ؟هل كان روران فخوراً بي ؟ما هو اللهب الأسود ؟ماذا كان قادما ؟ماذا كان من المفترض أن أفعل ؟
فتحت فمي ، وخرج السؤال الأول قبل أن أتمكن من إيقافه.
"إذا أخذ الموت الجميع في النهاية... فما فائدة الحياة ؟ "
ابتسم الكائن وكأنه يعلم أنني سأسأل هذا السؤال. "تعال " قال وهو واقف. "اتبعني. "
قادني بعيداً عن الطاولة ، عبر العشب الناعم ، نحو جدول صغير لم ألاحظه من قبل. كانت المياه صافية وباردة ، تتدفق فوق الحجارة الملساء ، وكان صوتها يشبه الموسيقى.+ ركع الكائن بجانب النهر وأشار لي أن أفعل نفس الشيء.
"انظر في الماء " قال.
نظرت.
كانت المياه صافية ، واستطعت رؤية القاع ، والحجارة الملساء ، والتيار اللطيف ، ومض سمكة تسبح في الماضي. استطعت أن أرى صورتي في المرآة ، شاحبة ومتعبة ، بشعر أسود مخطّط بعيون بيضاء ومجوفة.
"هل ترى نفسك ؟ "يجري السؤال.
"نعم. "
"جيد. حيث شاهد الآن. "
مد يده ولمس سطح الماء بطرف إصبعه. انتشرت التموجات إلى الخارج من نقطة التلامس ، فشوهت انعكاسي ، وقسمته إلى أجزاء متناثرة عبر النهر.
"...إن هدف الحياة " كما قيل "ليست الوجهة. إنها ليست ما ينتظرنا في النهاية. الموت يأتي للجميع. و هذا ليس سؤالاً. و هذه حقيقة. "سحبت يدها إلى الوراء ، وتلاشت التموجات ببطء. عاد تفكيري قطعة قطعة حتى نظرت إلى نفسي مرة أخرى.
"لكن انظر إلى الماء يا ليو. و لقد كان مضطرباً. لم تتمكن من رؤية نفسك بوضوح. و لقد بعثرت التموجات انعكاسك ، وحطمته إلى قطع ، وجعلت من المستحيل معرفة هويتك. "
نظرت إلي.
"لكن الماء لم يتوقف عن كونه ماء. ولم يتوقف الجدول عن الجريان. وكان انعكاسك - مبعثراً أو كاملاً - موجوداً دائماً. ولم يغادر أبداً. "+ حدقت في الماء.
"ليس الهدف من الحياة تجنب الموت. الهدف من الحياة هو أن تكون الماء. لكي تستمر في التدفق. استمر في الحركة ، دع التموجات تأتي وتذهب ، ودع الحجارة تكسر سطحك والرياح تحرك أعماقك ، لكن لا تتوقف أبداً عن أن تكون ما أنت عليه. "
وقفت ونظرت إلي.
"سؤال ميا يفترض أن الموت جعل الحياة بلا معنى. و لكن هذا تخلف يا ليو. الموت يعطي للحياة معنى. لأنه ينتهي و كل لحظة مهمة. لأنها محدودة و كل خيار له وزن. لأنك ستفقد الأشخاص الذين تحبهم و كل ثانية تقضيها معهم هي هدية. "
استدار وسار عائداً نحو الطاولة. "لكن هذا ما أعتقده بالضبط. كل كائن لديه إجابة مختلفة لهذا السؤال. "
جلست بجانب النهر للحظة طويلة ، أحدق في تفكيري. ثم وقفت وتابعت. جلست مرة أخرى على الطاولة. سكب الكائن المزيد من الشاي في فنجاني ، وشربت.
"سؤالك الثاني " قال.
وضعت الكأس ونظرت إليه. "من أنت ؟ "سألت. "هل أنت المنسي ؟ الشخص الذي تم مسح اسمه ؟ الشخص الذي صليت له ميا عندما لم يستمع إليه أحد ؟ "
تلاشت ابتسامة الكائن.
"المنسي... " قال وهو يتدحرج الكلمات على لسانه وكأنها مصنوعة من زجاج. مالت رأسها.
"الأسماء هي المراسي أيتها الروح الصغيرة. إنها تربطك بالعالم. إنها تعطي الآخرين خطافاً لسحبك. و لقد تجاوزت العديد من الأسماء. و لقد دفنت أكثر مما سمعت من قبل. "+ وقفة.
"ادعني بما شئت. المنسي. المراقب الأقدم. الصمت قبل الكلمة الأولى. أو لا شيء على الإطلاق. و لقد أجابت على ما هو أسوأ. لم أجب على أي شيء لفترة طويلة حتى أنني نسيت الاسم الذي كان لي حقاً. "
كانت الكلمات بسيطة ، هادئة. لكنها كانت تحمل ثقلاً ، ثقل قرون ، وآلاف السنين ، ودهور لم أستطع فهمها.
"...هل سمعتها ؟ "سألت ، وصوتي تصدع. "هل أردت الإجابة ؟ أم كنت تشاهد فقط ، مثل البقية ؟ "
قيل له: هل هذا سؤالك الثالث ؟ إذا لم يكن كذلك فسؤال آخر ، قال. "اختر بحكمة. "
جمعت أفكاري. كان هناك الكثير من الأشياء التي أردت أن أسألها.أشياء كثيرة كنت بحاجة إلى معرفتها.لكن الكائن قال أنه لن يجيب على كل شيء. مجرد معرفة أنه "المنسي " أمر صادم للغاية. أردت أن أطلب لماذا نسيت ؟لماذا اسمك ليس موجودا ؟لماذا لا أحد يعرفك ؟
ولكن لم أستطع أن أطلب كل شيء فسألت شيئاً آخر.
"لماذا أنا ؟ لا - ليس لماذا أنا. أعلم أنك لن تجيب على ذلك. أو ستعطيني إجابة غامضة لا تعني شيئاً إلا لاحقاً. "
يجري رفع الحاجب.
"لذا دعني أسأل شيئاً آخر. شيء قد تجيب عليه بالفعل. "انحنيت إلى الأمام. "هل نحن متصلون ؟ أنا وأنت. ليس فقط قطع الروح ، وليس فقط الاختباء على الأرض. شيء أعمق. هل هناك قطعة منك في داخلي ؟ أو قطعة مني فيك ؟ "+ لمعت عيون الكائن الكهرمانية.
"اللهب الأسود. الجوع. الطريقة التي يمكنني بها حرق الأرواح الآن. و هذا ليس فقط من عنوان الشذوذ ، أليس كذلك ؟ هذا أنت. أو جزء منك. شيء تركته بداخلي. "لقد توقفت. "أخبرني إذن. ماذا وضعت بداخلي ؟ وماذا سيكلفني ذلك في النهاية ؟ "
فصمت الكائن للحظة طويلة. ثم ابتسم. "...هذا أكثر من سؤال يا ليو. "
لم أعتذر. نظرت إلى السماء الأبدية. ثم نظرت مرة أخرى في وجهي.
"...نعم " قال. "نحن متصلون بطريقة لا أستطيع أن أشرحها بشكل كامل ، ليس لأنني لا أريد ذلك ولكن لأنك لست مستعداً للفهم ".
"هل تعلم لماذا يختار الجميع الاختبار ؟ لكي يصبحوا أقوى ، أليس كذلك ؟ ولكنها أيضاً المكان الذي تختار فيه الآلهة رسلهم. إنهم يختبرون البشر ويختارونهم. "
الكائن نظر إليَّ. كانت عيونها العنبر حزينة.
"أنت رسولي يا ليو. ليس لأنني اخترتك لم أفعل ذلك. لو كان لدي خيار ، لاخترت شخصاً آخر. شخص مثل آرثر. "
مدت يدها ولامست صدري ، فوق قلبي. وكانت يدها دافئة.
"لقد كان اللهب الأسود لك دائماً. فلم يكن هدية قدمتها لك. و لقد كان بذرة زرعتها. باباً كان عليك أن تفتحه بنفسك. "سحبت يدها إلى الخلف. "لقد فتحته في وايفورد. و عندما مات روران وشاهدت القرية تحترق. و عندما حملت جثة ميا بين ذراعيك. فتحت الباب يا ليو. لست أنا. "+ "... "
"إنها الإرادة. إنها الجوع. إنها الجشع. إنها كل شيء. إنها رفض الاختفاء. إنها الجزء منك الذي لن يتوقف عن القتال حتى عندما لا يكون هناك سبب للاستمرار. "
وقفت ومشت إلى حافة الجبل ونظرت إلى الوادى.
"كن أقوى يا ليو. أقوى مما أنت عليه الآن. أقوى مما تعتقد أنك قادر عليه ، وعندما تكون مستعداً ، سأجيب على بقية أسئلتك. "
التفت لينظر إلي. "هذا كل ما يمكنني قوله الآن. "
السماء أصبحت أظلم الآن. كانت الشمس قد انتهت من هبوطها ، وبدأت النجوم في الظهور ، متناثرة في السماء ذات اللون الأرجواني الأسود مثل الماس الذي سقط على المخمل. نظر الكائن إلى النجوم ، وتغير تعبيره. شيء مثل الندم تألق عبر وجهه.
"لقد انتهى وقتنا " قال.
لقد وقفت. "ولكن ما زال لدي- "
انقطع صوتي.
انفجر الألم في جسدي ، ليس الألم الحاد الناتج عن جرح ، وليس ألم الإرهاق الباهت ، بل شيئاً أعمق. شيء جاء من داخل عظامي ، من داخل قلبي ، من المكان الذي عاشت فيه روحي.
سقطت على ركبتي.
كانت الأرض ناعمة تحتي ، لكنني لم أشعر بها.لم أستطع أن أشعر بأي شيء سوى الألم - الأبيض الحار ، العمى ، المستهلك بالكامل.+ سال الدم من أنفي وأذني وزاويتي عيني. شعرت أن بشرتي كانت تتشقق ، وتتشقق على طول خطوط لم أكن أعلم بوجودها من قبل. شعرت أن عظامي كانت تنكسر وتصلح وتتكسر مرة أخرى.
نظرت إلى الكائن ، وكانت رؤيتي ضبابية ، وأنفاسي جاءت قصيرة ، وشهقات ممزقة.
"ماذا...ماذا يحدث لي ؟ "
ركع الكائن بجانبي. كانت عيناه الكهرمانية هادئة ، ولكن كان هناك شيء ما تحت الهدوء ، شيء يبدو وكأنه قلق.
"...التحول " قال. "إن جسدك يتغير ويتكيف ويصبح ما يحتاج إليه. "وضعت يدها على جبهتي. كانت اللمسة باردة ومهدئة. "لقد أخبرتك. أنت رسولي. و لكن جسدك لم يستطع التعامل مع قوتي. ليس بعد. لذا فهو... يتكيف. "
اشتد الألم وصرخت.
لا أعرف كم من الوقت بقيت هناك ، أتلوى على الأرض ، وأشعر بجسدي يتمزق ويعود إلى مكانه. ظل الكائن بجانبي ، ويده على جبهتي ، وصوته عبارة عن همهمة ناعمة لم أستطع فهمها تماماً.... وبعد ذلك قبل أن يأخذني الظلام قد سمعته يتكلم.
"نصيحة واحدة يا ليو. و قبل أن تذهب. "كان صوته جاداً الآن بارداً.صوت شيء قديم شهد صعود وسقوط الإمبراطوريات.
"لا تثق بأحد. لا الآلهة أو اللعبة التي كنت تعرفها ولا حتى... أنا. "+ كانت رؤيتي تتلاشى.كانت النجوم غير واضحة معاً.
"أنت وحدك في هذا العالم. و لقد كنت كذلك دائماً. كلما أسرعت في قبول ذلك أصبحت أقوى ولكن لا تدع ذلك يهلكك. فكنت أعلم أنه ما زال هناك بعض الأشخاص الذين يهتمون بك. "
الظلام ابتلعني.
_
[وجهة نظر غير معروفة]
كان الجبل فارغاً الآن.
المائدة لا تزال جالسة تحت الشجرة القديمة ، والكأسان ما زالان على سطحها ، أحدهما نصف مملوء والآخر فارغ.
لقد أصبح الشاي بارداً ، والبخار المتصاعد من سطحه قد تلاشى إلى لا شيء ، ولم يترك وراءه سوى ذكرى الدفء ورائحة الزهور البرية الخافتة التي ظلت باقية في الهواء مثل همس لا يتلاشى.
يمتد الوادى في الأسفل ، أبدياً وغير مبالٍ ، تتساقط أوراقه الذهبية في رقصة بطيئة لا نهاية لها استمرت لفترة أطول مما يمكن لأي عقل بشري أن يفهمه. ما زال الجدول يغمغم فوق أحجاره ، ولا تزال الريح تتحرك عبر العشب ، ولا تزال النجوم تراقب من الأعلى.
ولكن الصبي كان قد رحل.
لقد تحلل جسده إلى النور ، قطعة قطعة ، بدءاً من أطراف أصابعه وانتشاراً إلى الداخل حتى لم يبق سوى وهج ذهبي خافت علق في الهواء للحظة قبل أن يتلاشى في الظلام.
كان الدم الذي تجمع على العشب قد جف وتقشر ، وحملته الريح مثل الغبار من قبر ترك دون مراقبة لفترة طويلة. وقف الكائن على حافة الجبل وعيناه الكهرمانيتين مثبتتين على المكان الذي كان فيه الصبي.+ لم يتحرك. لم يتنفس. لقد وقف هناك ببساطة ، يراقب الفضاء الفارغ ، وثقل القرون يضغط على كتفيه مثل جبل نحته من الحزن والندم.
ليو...
تردد الاسم في ذهنه ، ناعماً وهشاً ، مثل صلاة همس بها في الظلام ونسيها الجميع إلا الذي نطق بها.
الكائن أغمض عينيه.
"...أنا آسف. "
خرجت الكلمات هادئة ، بالكاد أعلى من صوت الريح ، وكانت معلقة في الهواء بين الجبل والسماء كورقة عالقة في التيار ، تدور ببطء ، غير متأكدة من المكان الذي كان من المفترض أن تهبط فيه.
"أنا آسف يا ليو. لا ينبغي عليك أن تتحمل هذا ولا أياً من هذا. ثقل ما سيأتي... ثقل ما فعلناه... " فتحت عينيها ونظرت إلى النجوم.
"عليك أن تتحمل المسؤولية بسبب الخطايا التي ارتكبناها. خطايا المراقبين. خطايا الجدد. الصمت الذي كان يراقبنا جميعاً – خطاياه. أولئك الذين جاؤوا من قبل كسروا العالم وتركوا أشلاءه للآخرين لينظفوها. "
تشقق صوته ، قليلاً فقط ، بما يكفي لتلاحظه الريح.
"...أنت وجميع الأجناس. عليك أن تتحمل ما فعلناه. ما فشلنا في القيام به. ما كنا خائفين جداً من القيام به. "تساقطت من الشجرة خلفها مجموعة من الأوراق ، وانجرفت نحو الوادى ، وكانت تدور وتدور في الضوء الخافت.+ "عليك أن تسير في هذا الطريق مرة أخرى. نفس الطريق الذي سار عليه الآخرون من قبلك. نفس الطريق الذي كسرهم. نفس الطريق الذي قتلهم. "كانت يدا الكائن مشدودة على جانبيه. "...أعلم أنك ستخسر الكثير من الأشياء. الأشخاص الذين تحبهم. أجزاء من نفسك لن تستعيدها أبداً. أعلم أن هذا الطريق سيكسرك. إنه يكسر الجميع ، في النهاية... "
ارتسمت ابتسامة على وجهه - ليست ابتسامة سعيدة ، وليست ابتسامة قاسية ، بل شيء بينهما.شيء عرف الألم وتعلم التعايش معه.
"لكنني أعرف أيضاً مدى عنادك. "
اتسعت الابتسامة ، مجرد جزء صغير.
"سوف تنهض في كل مرة. مهما ضربك العالم أرضاً ، مهما كان عدد المرات التي تريد فيها أن تبقى على الأرض وتغمض عينيك ولا تفتحها مرة أخرى... سوف تنهض. ولهذا اخترتك لأنك كنت الأجدر. "
لمعت عيونها الكهرمانية.
"لأنك لا تعرف كيف تبقى منخفضاً. تستمر في القتال حتى عندما لا يكون هناك سبب للقتال. تستمر في الأمل حتى عندما تخلى الأمل عن الجميع. "
التقطت الريح حفيف شعر الكائن الأسود ، حاملاً رائحة الصنوبر والتراب وشيئاً أقدم.
"عندما تتعلم الحقيقة - الحقيقة الحقيقية ، وليس الأجزاء التي أعطيتك إياها ، أو الأجزاء التي جمعتها بنفسك ، سوف تغضب. "+ أومأت ببطء.
"لك كل الحق في أن تغضب. عليّ ، على الآلهة ، العالم. كل من كذب عليك واستخدمك وأبقاك في الظلام. "
نظرت إلى يديها.
"أنا لا أطلب عفوك. ليس لي أن أطلبه. ما فعل بكم جميعاً... ما سرق منكم جميعاً... "
أغمضت عينيها.
"كل ذلك كان خطأ ، وأنت على حق في أن تكرهني بسبب ذلك. "
كان الكائن هادئا للحظة طويلة. تساقطت أوراق الشجرة أكثر ، وغمغم الجدول في الأسفل ، وواصلت النجوم مسيرتها البطيئة الأبدية عبر السماء.
"لذلك أنا آسف يا ليو. لا تسامحني أبداً. لا تدع نفسك تنسى أبداً ما أُخذ منك. ليكن غضبك ناراً تبقيك دافئاً. وليكن نصلاً حاداً. "
فتحت عيونها.
"لكن لا تدع ذلك يلتهمك. لا تدعه يحولك إلى شيء لا يستطيع أن يحب ، لا يستطيع أن يأمل ، لا يستطيع أن يشعر بأي شيء سوى الحاجة إلى الانتقام. "
ورجعت نحو المكان الذي كان فيه الصبي.
"هناك أشخاص في هذا العالم يحبونك. أشخاص مستعدون للتضحية بحياتهم من أجلك دون تردد. أشخاص يرون فيك شيئاً لا يمكنك رؤيته في نفسك. "خفف صوته. "لا تدفعهم بعيداً. لا تحمل هذا العبء وحدك هذه المرة. دعهم يساعدونك. دعهم يمسكونك عندما لا تستطيع الوقوف. دعهم يقاتلون بجانبك عندما يقترب الظلام. "+ رفع الكائن يده ، وأشرق الهواء من حوله.
"أنت حالة شاذة يا ليو. و لقد كنت كذلك دائماً. و هذه ليست لعنة. وليست عقاباً. إنها هدية ، الهدية الوحيدة التي يمكنني تقديمها لك. "
بدأ الجبل في التلاشي.
تموجت أطراف السماء إلى الداخل مثل الورق الذي اشتعلت فيه النار ، وتضاءلت النجوم واحدا تلو الآخر ، وتحللت الشجرة في الوادى إلى ظلال تبعثرت في الظلام.
"أنت لست مقيداً بالقواعد التي تلزم الآخرين. أنت لست مقيداً بالمسارات التي تم وضعها للجميع. أنت حر يا ليو. أكثر حرية مما تعلم. "
بدأ جسد الكائن يتلاشى ، وتتلاشى حوافه ، ويذوب شكله في الظلام الذي كان يبتلع كل شيء.
"ولكن لا تكن وحدك. "
لم يعد الصوت يهمس الآن ، ناعماً وهشاً ، مثل النفس الأخير لشخص كان متمسكاً به لفترة طويلة.
"لقد كنت وحيداً لفترة طويلة على الأرض وحتى هنا. ليس عليك أن تكون وحيداً بعد الآن. "لقد ذهب الجبل. لقد اختفت الشجرة. لقد اختفى النهر والعشب والسماء. ولم يبق إلا الظلام.+...والصوت.
"عش يا ليو من أجل نفسك. و من أجل الأشخاص الذين يحبونك. الأشخاص الذين فقدتهم والذين ما زال لديك. "
وقفة.
"وعندما تفهم الحقيقة أخيراً... عندما ترى الصورة كاملة وتعرف لماذا حدث كل هذا... "
كان الصوت يرتجف.
"تذكر أنني... آسف ولكن لا تسامحني. "
لقد ابتلع الظلام آخر النور.... وبعد ذلك لم يكن هناك شيء.+
