الفصل 413: الفصل 245: يستحيل أن يظهر نفوذ ساحر
"عظم " اسمٌ يبدو بسيطاً للوهلة الأولى ، لكنه في الحقيقة قدرة موهبة من المستوى المتوسط. و كما أنها إحدى قدرات الموهبة التي يشتهر بها "العرش المظلم " في عالم السحرة.
في توقعات أندرو الأولية كان يُعد مُرضياً للغاية أن يتمكن هؤلاء السحرة الأصليون ، المنتمون إلى تحالف النجوم ، من الترقي ليصبحوا سحرة ، وأن تكون غالبية بلورات المواهب العشر التي شيدوها من المستوى الأدنى. ففي نهاية المطاف ، سواء تعلق الأمر بتركيز جسيمات الطاقة أو الموارد المتاحة ، فإن قارة ضوء النجوم تفتقر إلى ما يكفي لدعم ترقيهم إلى سحرة يمتلكون بلورات مواهب من المستوى المتوسط أو الأعلى.
لكن الواقع وجه له صفعة قوية!
قدرات الموهبة التي أظهرها ساحرا تحالف النجوم لم تكن مجرد قدرات من المستوى الأدنى ؛ بل كانت على الأقل من المستوى المتوسط! بل كانت تمثل ذروة بلورات الموهبة متوسطة المستوى ؛ وإلا ، لما بلغت قوتهما هذا الحد من الهيمنة والشدة!
وفي الحقيقة ، هذا هو عين ما حدث.
لقد شيد كلٌّ من شيرمان وكول بلورات مواهب من المستوى المتوسط تحديداً. تلك الكريستالات هي نسخة مصغرة من "المعدن السائل ".
استخدم سونان نواة النمط الشيطاني كنموذج أصلي ، ومن خلالها ، قام بتخليق بلورات مواهب بمستويات متفاوتة ، ووضعها ضمن قائمة التبادل ليتمكن متدربو السحر من استخلاصها. فمن "الفضة السحرية " ذات المستوى الأدنى ، مروراً بـ "الفضة المتدفقة " ذات المستوى المتوسط ، وصولاً إلى "النجمة الفضية " ذات المستوى الأعلى ، تتوافر جميع المستويات ومتاحة للجميع.
تتشابه قدرات هذه الكريستالات الموهوبة بشكل كبير مع قدرات "المعدن السائل " إلا أن قوتها تتضاءل بدرجات متفاوتة تبعاً للمستوى.
على الرغم من كثرة بلورات المواهب المتاحة في قائمة التبادل ، والتي تشمل "عظم " التابع للعرش المظلم و "النجم الساقط " الخاص برابطة سقوط النجوم إلا أن العديد من متدربي السحر من المستوى الثالث ، مدفوعين بالتبجيل والإعجاب بسونان ، اختاروا "الفضة السحرية " و "الفضة المتدفقة " عند صياغة نماذج بلورات مواهبهم.
وهذا ما ينطبق على شيرمان وكول ، اللذين اختارا كلاهما "الفضة المتدفقة " من المستوى المتوسط في آنٍ واحد. أما عن "النجمة الفضية " ذات المستوى الأعلى ، فلم يجرؤ أحد على اختيارها حتى الآن ، متراجعين أمام الصعوبة القصوى لنموذج بلورة الموهبة العليا.
لكن حتى "الفضة المتدفقة " من المستوى المتوسط تفوق "عظم " قوةً.
"من أين حصل تحالف النجوم على بلورات المواهب المتوسطة هذه بحق السماء ؟ "
عمت الصدمة أندرو تماماً.
كانت بلورات المواهب المتوسطة معروفة على نطاق واسع ، أما ذروتها فكانت ذائعة الصيت. ومع ذلك لم يسبق له أن رأى أو سمع عن قدرة موهبة متوسطة من هذا النوع قط. هل من الممكن أن يكون هذا نموذجاً جديداً لبلورة موهبة ، ابتكره تحالف النجوم ذاته ؟
وجد أندرو صعوبة بالغة في تصديق ذلك. حتى بالنسبة لساحر الروح الحقيقي ، فإن ابتكار نموذج بلورة موهبة متوسطة من العدم ليس بالأمر الهين!
ما زاده صدمةً دهشةً هو قوة الشخصين اللذين أمامه. و بعد تبادل الضربات حتى هذه اللحظة ، بات بمقدوره التأكيد على أن كلاهما كانا ساحرين من المستوى الأول ، مكتملي القوة ، مثله تماماً!
"تَبًّا! من الواضح أننا في بُعد الصحراء العنصرية ، فكيف له أن ينجب سحرة من المستوى الأول ، مكتملي القوة ، وليس واحداً بل اثنين! "
امتلأ أندرو مزيجاً من الصدمة والغضب. حيث كانت النقطة الجوهرية تكمن في أن هذين الساحرين كانا مغايرين تماماً للسحرة الأصليين الضعفاء الذين توقعه ، فهما يمتلكان قدرات موهبة من المستوى المتوسط ، وإتقاناً شاملاً لأنواع السحر ، بل إن كلاً منهما لا يقل قوةً عنه.
من الواضح أنهم سحرة ارتقوا خلال عصر الصحراء العنصرية ، فلماذا لا تقل قوتهم الجوهرية عن قوة ساحرٍ ينتمي إلى نفوذ سحريّ عظيم ؟
أمام حصار ساحرين يوازيه قوةً ، سرعان ما وجد أندرو نفسه في موقف حرج ، ولم يعد أمامه سوى الصراع المرير.
وفي تلك اللحظة بالذات ، انسحب كول فجأة ، فانحسرت الفضة عن جسده كمد البحر ، واستعادت بشرته لونها الأصلي. وبلمح البصر عقب ذلك وبقلبة من معصمه ، ظهر رأس رمح حالك السواد من العدم في كفه.
"لقد حان الأوان لإنهاء هذا! "
قبض كول أصابعه الخمسة فجأةً ، وتفجر نور حالك السواد من بين أنامله في الحال مشكلاً بسرعة رمحاً أسود بطول مترين!
إذ استشعر أندرو الطاقة الهائلة الكامنة في الرمح الأسود ، تغيرت ملامح وجهه بشكل دراماتيكي.
"أثر سحري! "
هذا الرجل يمتلك أثراً سحرياً بالفعل!
حين غادر السحرة قارة ضوء النجوم في رحلاتهم الاستكشافية لم يكن بمقدورهم ترك آثار سحرية خلفهم البتة ، فمن أين أتى بها تحالف النجوم ؟ حتى هو نفسه لم يكن يمتلك أثراً سحرياً واحداً!
مهلاً!
لاحظ أندرو فجأة أن هذا الأثر السحري يشبه إلى حدٍّ كبير "الرعد الأسود " التابع للعرش المظلم! هل يمكن أن يكون أثراً سحرياً تم تطويره بالاستناد إلى "الرعد الأسود " ؟
كلما أمعن أندرو النظر ، ازداد الشبه بينهما ، مما صدمه صدمةً عظيمة تجاوزت كل حد.
ما هي حقيقة أصول تحالف النجوم هذه ؟ فبعد بلورات المواهب المتوسطة ، ها هي الآن آثار سحرية ، كيف يمكن لمنظمة سحرة محلية أن تمتلك المقومات اللازمة لتطوير كل هذه الكنوز ؟
شعر أندرو وكأنه يفقد صوابه. فمنذ دخوله قارة ضوء النجوم كان كل حدث يليه أكثر غرابة من سابقه ، مما تركه في حيرة تامة وذهول مطلق. إن شعوره بالاستعلاء الذي رافقه عند دخول قارة ضوء النجوم قد تبدد منذ زمن بعيد ، ليحل محله مزيج من الصدمة العميقة والقلق الشديد.
وقبل أن يتاح له الوقت لمزيد من التأمل ، ألقى كول الرمح فجأة.
على وقع دوي صوتي خارق ، شقت الصاعقة السوداء الفضاء في لمح البصر ، مندفعاً نحوه بقوة لا تُقهر!
في غمرة صدمته لم يسعف أندرو الوقت إلا لجمع طبقة فوق طبقة من دروع عظمية أمامه بسرعة ، محيطة به بإحكام.
دويّ هائل!
ارتطمت الصاعقة السوداء بالدروع العظمية بعنف شديد ، محطمة الطبقة الأولى على الفور ثم الثانية ، فالثالثة... وفي غضون رمشة عين ، تحطمت تماماً الدروع العظمية المتعددة التي استنفد أندرو كماً هائلاً من القوة الروحية في تشييدها!
لم يجد أمامه سوى المشاهدة بعجز ، بينما اخترقت الصاعقة السوداء حاجز شظايا العظم لتصيب جسده مباشرةً.
ومع انفجار الرعد حالك السواد بعنف تمزقت وتدمرت الطبقات الواقية من جسيمات الطاقة ، ودروع الحماية السحرية ، والقطع السحرية التي كانت تحيط بجسده في لحظة ، واجتاحه ألم مبرح كالموجة العاتية!
جلجلة!
بدا الأمر وكأن رعداً قد انفجر في عنان السماء!
وبحلول اللحظة التي تلاشى فيها وهج الرعد الأسود كان أندرو قد فقد وعيه بالفعل ، يهوي جسده بالكامل بلا حراك نحو الأرض.
