الفصل 175: الفصل 127: أنصحك ألا تقترف حماقة
"المسافر! "
شعر "سونان " بذهول طفيف ، فهو لم يتوقع أن يسمع اسم "المسافر " هنا.
سأل "سونان " بهدوء "متى التقيت بذلك الساحر ؟ "
لم يضع "إيفانز " في حسبانه أن الشخص الذي يقف أمامه ينتمي إلى نفس تنظيم الساحر الذي ينتمي إليه "المسافر ". فكر قليلاً ثم أجاب "قبل حوالي ثلاث سنوات ".
اضطرب قلب "سونان ".
فهذا الجدول الزمني يتطابق تماماً مع الوقت الذي توقف فيه "المسافر " عن حضور التجمعات.
هل يعقل أن يكون الأمر كما قيل في البقايا ، وأن "المسافر " قد مات بالفعل في مكان ما في العالم السفلي ؟
سأل "سونان " "وماذا حدث بعد ذلك ؟ "
هز "إيفانز " رأسه قائلاً "بقيت مع المسافر لمدة يومين فقط ، ثم غادرت العالم السفلي. أما بالنسبة للمسافر ، فقد سمعته يقول قبل رحيلي إنه يخطط للتعمق أكثر في العالم السفلي. لا أعرف ماذا حدث له بعد ذلك ".
شعر "سونان " بخيبة أمل طفيفة.
لو أنه عرف وجهة "المسافر " لرغب في لقاء هذا الساحر المتدرب الذي يعشق المغامرات والاستكشاف ، فربما كان سيحصل منه على معلومات قيمة.
بعد الحديث لفترة والاستفسار عن معلومات حول أولئك السحرة الثلاثة ، أنهى الاثنان المحادثة.
"في غضون أيام قليلة ، ستعلن العائلة المالكة استسلامها ".
قبل أن يغادر ، ترك "إيفانز " هذه الملاحظة.
خارج الحانة كان "كي " و "ماركيز البرج الأبيض " ينتظران الأخبار في مبنى قريب.
وعندما رأيا "إيفانز " يغادر الحانة بهدوء لم يملك الاثنان إلا أن يتبادلا نظرات الدهشة والحيرة.
وحين عاد "سونان " سأله "كي " بلهفة "كيف سارت الأمور ؟ "
روى "سونان " الأحداث بإيجاز ، لكنه لم يذكر "برج ضوء النجوم " واكتفى بالقول إن "إيفانز " عقد معه صفقة مقابل شيء ثمين للغاية.
عند سماع ذلك تبادل "كي " و "ماركيز البرج الأبيض " النظرات.
لم يتوقعا أن يأتي "إيفانز " بمفرده للاستسلام.
كان هذا مفاجئاً لهما حقاً!
ومع ذلك شعرا ببعض الفرح بعد قليل.
فرغم ثقتهما في كسب الحرب إلا أن الاستيلاء على مقاطعة "ورقة الشجر الحمراء " دون إراقة دماء كان بلا شك خياراً أفضل.
أما بالنسبة لترك سلالة صغيرة لعائلة "كيسلر " فلم يكن ذلك مشكلة.
ففي أسوأ الأحوال لم يكونوا سوى أحفاد جانبيين لا وزن لهم.
"الآن ، ما علينا سوى انتظار تحركات مقاطعة ورقة الشجر الحمراء ".
نظر "سونان " نحو "مدينة النجوم " وشعر بارتياح طفيف في قلبه.
بمجرد انتهاء هذه الحرب ، سيتمكن من تركيز طاقته مجدداً على العالم السفلي.
لا تزال هناك أمور كثيرة تنتظر منه القيام بها.
جمع المواد لصناعة الدمى السرية ، والبحث عن سلالات الوحوش الغريبة القديمة ، والتعامل مع أزمة "كاشام ".
فالعودة تعني أن يظل مشغولاً كعادته....
تقويم ضوء النجوم 1254 ، شهر الركود (ديسمبر).
أقدم دوق "مدينة النجوم " الأكبر على الانتحار بالسم ، وأعلن العديد من أفراد العائلة المالكة استسلامهم في أعقابه.
وبعد ذلك تمركز جيش "الوميض " في "مدينة النجوم " وتولى السلطتين العسكرية والسياسية.
وهكذا ، انتهت الحرب التي جذبت أنظار عدد لا يحصى من الناس أخيراً.
نجحت أراضي "الوميض " في الإطاحة بالعائلة المالكة للدوقية ، وسيطرت على دوقية "النجوم " بأكملها.
وولد دوق "مدينة النجوم " الأكبر الجديد.
إمبراطورية "كانجين " مدينة "الشعلة المقدسة ".
في أعماق القصر الإمبراطوري ، داخل غرفة الدراسة.
كان سيد الإمبراطورية ، إمبراطور "كانجين " يجلس خلف مكتبه ، يقرأ بتركيز شديد التقرير السري الذي بين يديه.
كان "الصولجان " يجلس في الجانب المقابل ، يرتشف شاي الزهور العطري ، وهو شارد الذهن بعض الشيء ، يبدو وكأنه يفكر في أمر ما ، وكأن أفكاره تهيم بعيداً.
بعد وقت طويل ، وضع إمبراطور "كانجين " التقرير السري ، وظهرت لمحة من السخرية على وجهه الوقور.
"إيفانز كيسلر صريح بالفعل ؛ لم يفعل شيئاً واستسلم مباشرة للمتمردين ، مضحياً بكل أفراد العائلة المالكة تقريباً في سبيل ذلك. و لقد أدى دوره كحارس للعائلة المالكة باجتهاد كافٍ بالتأكيد ".
كانت نبرته مليئة بالسخرية العميقة.
قال "الصولجان " بتمهل "أعتقد أن ما فعله كان صواباً جداً ".
"لو فقد إيفانز عقله حقاً واندفع إلى معركة مميتة مع سونان ، فلن ينتهي به الأمر إلا إلى الموت ، وستُباد عائلة نجوم المالكة بالكامل ولن يتبقى منهم أحد ".
"الآن على الأقل ، حافظ على بقية سلالة عائلة كيسلر ، وهذا بالفعل هو أفضل نتيجة ".
قطب إمبراطور "كانجين " حاجبيه وسأل بجدية "هل سونان حقاً بهذه القوة ؟ "
"قوي جداً! "
أجاب "الصولجان " دون تردد ، وكأنه ليعزز مصداقية كلماته ، أضاف جملة أخرى:
"على الأقل ، أنا لست نداً له ".
صمت إمبراطور "كانجين " على الفور.
منذ أن كان يتذكر كان يعرف هذا الساحر الذي أمامه ، ويدرك مدى غموضه وقوته.
ومع ذلك أن يعترف ساحر بقوة لا تصدق كهذا بضعفه أمام "سونان " فقد رفع من المستوى قلقه تجاه "سونان " عدة درجات.
بعد صمت طويل ، قال إمبراطور "كانجين " فجأة "هل هناك طريقة للتعامل مع سونان ؟ "
ظل وجه "الصولجان " هادئاً وهو يرتشف شاي الزهور ، ولم يبدُ عليه الاستغراب من أن إمبراطور "كانجين " قد ينطق بمثل هذه الكلمات.
وبعد أن وضع فنجان الشاي ، أجاب بتمهل:
"أنصحك ألا تقترف حماقة ".
قطب إمبراطور "كانجين " حاجبيه "إذا كنت قلقاً من أن شخصاً واحداً لا يمكنه التعامل مع سونان ، فاستدعِ بعض المساعدين ، مثل السحرة الآخرين من كوخ الغابة ".
"سونان هو أيضاً عضو في كوخ الغابة ".
"وماذا في ذلك ؟ طالما أن المنافع يكفى ، فإن هؤلاء الناس لن يرفضوا بالتأكيد التحرك. أليس السحرة يبحثون دائماً عن النفعية والمصالح فوق كل شيء ؟ "
"هذا صحيح ".
لم يبالِ "الصولجان " بالسخرية المبطنة في كلمات إمبراطور "كانجين " بل وافقه بصدق مع إيماءات برأسه.
لكنه بعد ذلك بسط يديه قائلاً:
"المشكلة هي أنه لا يوجد قدر من الأرباح يزن قيمة الحياة ".
"بصراحة حتى الآن لا أستطيع تبين مدى قدرات سونان ".
"ففي النهاية ، الموارد التي يمتلكها مذهلة ، ولا أحد يعرف ما هو المستوى الذي وصلت إليه قوة سونان بعد كل هذه السنوات من التراكم والتدريب ، وكم يملك في جعبته من أوراق رابحة ".
