الفصل 32: قبيلة غول
كان معسكر الغول أكبر مما توقعت، خاصةً أنه كان داخل كهف. بدا وكأن هناك فريقاً دائماً من الغيلان يعملون على التوسع والحفر أعمق. حيث كان هناك طهاة غول، وعمال غول، وحرفيون. ولقد كان لديهم مجتمع متكامل هنا، ينقصهم فقط الحدادون لصنع أسلحة ودروع أفضل، وأي قطع معدنية يملكونها كانت من جثث بشرية.
يبدو أنني كنت حديث المدينة، إذ كان غيلان يقتربون مني أو يحدقون بي من بعيد، وغالباً ما ينادونني تارز. حيث كان بإمكاني التحول إلى أحد غيلان الآخرين الذين امتصصتهما، لكن ذلك قد يثير المزيد من التساؤلات، وسأظل مجرد هوية مسروقة أخرى. أما العودة إلى هيئتي الهلامية فستثير على الأرجح حالة من الذعر، ولن أتمكن من التواصل.
سألتُ إحدى الحرفيات إن كانت قادرةً على صنع زيٍّ أفضل لي إذا ما توفرت لها المواد. ترددت في البداية حتى أخرجتُ بعضاً من جلد الخنزير البري وفرو الدبّ الممزق. وقدّمتُ لها أيضاً بعض الأنياب لاستخدامها كرؤوس رماح. إن أعجبني عملها، كنتُ أنوي أن أطلب منها صنع زيٍّ يناسب هيئتي كقزم، بافتراض أنني سأتمكن من صنعه. صُدِم أفراد قبيلة غيلان عندما علموا أنني أمتلك "قدرة تخزين" إذ كان الزعيم يملك حقيبة التخزين الوحيدة في القبيلة بأكملها، والتي غنمها من مغامرٍ ميتٍ منذ زمنٍ بعيد.
أخيراً، اصطحبني غارز إلى المسكن الذي عرضوه عليّ، والذي لم يكن فخماً، وبدا خالياً من أي أثاث أو أغراض. فكنت معتاداً على العيش داخل شجرة، لذا كان الانتقال إلى أربعة جدران وباب بمثابة ترقية بالنسبة لي. وربما كانت جولة غارز تهدف إلى جمع محتويات المسكن قبل إحضاري. شكرته، حيث إنه سيأتي لأخذي في الصباح.
بعد أن حصلت على الخصوصية، بدأتُ في خلع ملابسي حتى خطرت لي فكرة استخدام مخزني مباشرةً. اختفت الملابس بداخله، مما وفر عليّ الكثير من البحث والعبث، لو كان بإمكاني فعل ذلك بالعكس. تأكدتُ من نظريتي السابقة بالتحول إلى شخصيتيّ غيلان الأخريين اللتين استهلكتهما، ثم انتقلتُ إلى هيئتي الجديدة كدب. استمدت طاقتي الأساسية تلقائياً من مخزون المخزن لتلبية متطلبات الحجم، وشعرتُ بأنني أتحول إلى هيئة الدب.
أجل! ظننت أنني قريب من المستوى التقليدي، لكنني لن أشتكي من ارتفاع كليهما. مكافآت الإتقان والمحاولة الأولى رائعة للغاية. حيث يجب أن أسأل الغيلان إن كانوا يعرفون أي مكافآت أخرى.
رغبةً مني في اختبار نجاحي، جربتُ جميع الأشكال التي أتقنتها. حيث كان الانتقال بين الأشكال أكثر سلاسة من أي وقت مضى، مع تأخير طفيف للغاية. و إذا تمكنتُ من حل مشكلة الملابس، فسأتمكن من التخلص من مطاردي بمجرد الالتفاف حول الزاوية والتحول السريع.
قضيت بقية الأمسية أحاول التحول إلى سيلثيرين. حيث كان هناك تحسن ملحوظ بفضل سماتي المحسّنة فقط، واستطعت المشي، لكنّها كانت لا تزال لزجة للغاية. أصبحت أخيراً مكتملة بما يكفي لاختبار [بصر المانا] الذي يُنشئ هالات متوهجة لأي شيء يحتوي على المانا. و نظرت حولي، فرأيت أن لكل هالة تقريباً لوناً فريداً وشكلاً مميزاً يشبه الغول. و عندما رفعت يدي أمام وجهي بشكل عفوي، أطلقت صرخة مكتومة عندما كاد الضوء الساطع أن يُعميني، فألغيت [بصر المانا].
حسناً. و شعرتُ بالغباء، كأنني أحدق مباشرة في الشمس. وربما كان عليّ أن أتوقع ذلك مع وصول [مانا وحل] إلى أقصى مستوى...
حان وقت النوم، لكنني لم أكن أنوي النوم في العراء. حيث ركزت على حفر ثقب صغير باستخدام [الوحل الحمضي]، بالكاد أكبر من جوفي، وتأكدت من أن نفقـي ليس مستقيماً تماماً بإضافة بعض المنحنيات. حيث كان حفر الصخر بهذه الطريقة ممتعاً بشكلٍ مدهش، ولو لم أرغب في إخفاء أوراقي مؤقتاً، لربما تطوعت للانضمام إلى عمال المناجم. أنهيت مخبأي باستخدام [الجوهر الفرعي] لسد الثقب بتحويله إلى صخرة، متصلة بجسدي بمسار من الوحل ذي الكثافة المنخفضة.
تم سرقة القصة؛ إذا تم اكتشافها على أمازون، فأبلغ عن انتهاك حقوق الملكية الفكرية.
كان الاستيقاظ على إشعار مفاجئ أمراً رائعاً، ونمتُ نوماً هانئاً دون أي كوابيس. ولقد كان [المعالج الفرعي] يعمل بجد طوال الليل كعادته. عليّ بالتأكيد أن أفكر في منحه بعض المساعدين لاحقاً. نقلتُ رؤيتي للتحقق من وجود أي تهديدات، وعندما تأكدتُ من سلامة المكان، خرجتُ من الحفرة التي سددتها بحجر حقيقي ما زال في مخزني.
عدتُ إلى هيئتي البشرية (غول) وحاولتُ نزع ملابسي مباشرةً، لكن لسوء الحظ لم ينجح الأمر، لذا تعثرتُ في ارتدائها مجدداً. قررتُ انتظار مرافقي، وبدأتُ التجربة الآن وقد استعدتُ يدي.
سحبتُ مادة لزجة إلى راحة يدي، مُشكِّلاً كرة كبيرة، ثم حوّلتها إلى أشكال أسلحة متنوعة. سيف، رمح، هراوة، سيف عظيم، درع، خنجر، وبالطبع سيف رابير. حاولتُ صنع قوس، لكنه كان سيئاً للغاية ومن غير المرجح أن ينجح، لذا سحبتُ القوس الذي كان يخصّ تارز وابتلعته. وبفضل [استهلاك التناضح] الذي زودني بالمعلومات، حاولتُ مرة أخرى. حيث كانت هذه المحاولة أفضل، وإذا اشتريتُ سمة [المادة اللزجة المرنة]، فربما أستطيع صنع أحد أفضل أوتار الأقواس على الإطلاق.
غرستُ رمحاً من الوحل في الأرض بكل قوتي ولاحظتُ أثره. ثم امتصصتُ الرمحَين اللذين استوليتُ عليهما، وأكملتُ الشكل، وصنعتُ رمحاً آخر لتكرار العملية.
كانت نقطة الارتطام أكثر وضوحاً، وبالتدقيق في الرمح، بدا وكأنه السلاح نفسه. افترضتُ أن الرمح الأول استخدم [مادة التحول] فقط، بينما تم تعزيز الرمح الثاني أيضاً بواسطة [محاكاة تغيير الشكل].
"سآكل كل شيء بهذا المعدل... كلمة شره كانت مناسبة حقاً" تمتمتُ، ثم وضعت يدي على فمي. "أنا معتاد جداً على التحدث مع نفسي، والآن يمكنني التحدث مع الآخرين بالفعل..."
وصل غارز أخيراً بينما كنتُ أُلوّح بالسيف. تفاجأ في البداية ثم ضحك عليّ.
"تارز، أنت تلوّح بهذا مثل طفل غول." قال ذلك ثم أدرك خطأه، فصحّح نفسه قائلاً "سيل، أقصد. آسف."
"حسناً. ليس لدي أي مهارات في استخدام الأسلحة. أو مهارات كثيرة على الإطلاق، لأكون صريحاً." أجبتُ بيأس. "لقد استغرقني الأمر وقتاً طويلاً لأتقن [مهارة التهرب]..."
"ربما يمكنك التدرب مع المحاربين. نحتاج إلى مهارة جيدة في المراوغة، وإلا سيقتلنا بنو آدم بسهولة."
"تبدو فكرة جيدة." أجابتُ وأنا أُعيد سيفي إلى مكانه، آملاً أن أُخفيه تحت النجم "قوة التخزين" التي يعرفونها. "أيضاً، كنتُ أتساءل إن كان بإمكاني استبدال المزيد من الأنياب والقرون ببعض الأسلحة. أحتاج إلى قوس إضافي. لستُ متأكداً إن كان لديك سيفان؟ أي سلاح حتى المكسور منها، سيؤدي الغرض."
وافق غارز وأخذني إلى صانع مختلف عن الذي قابلته بالأمس. انتهى بي الأمر بمقايضة عدد كبير من أنياب الذئاب مقابل قوس، والذي كان من الواضح أنه صعب الصنع على الغيلان. قايضت كل ما تبقى لدي من أنياب الخنزير البري وبعض مخالب الذئاب مقابل سيفين صدئين، ودرعين مكسورين، وسيف عظيم بشفرة متصدعة قرب المقبض. بلا شك، احتفظت بناب الخنزير البري الغاضب ولن أُريه للغيلان إلا إذا كان لديهم شيء مميز للمقايضة.
بعد أن استهلكت ما حصلت عليه خلسة، توجهنا نحو ساحة التدريب، ولكن ليس قبل تلقي إشعار مفاجئ آخر، وفجأة تمكنت من الرؤية لمسافة أبعد بكثير في الكهف.
"جارز، ما هو مستوى [الرؤية الليلية] لديك؟"
"خمسة. أقصى حد. مثل معظم الغول."
أومأت برأسي وشكرته. حيث كان من المنطقي، إن كانوا يعيشون في كهف، أن تكون هذه السمة قيد الاستخدام باستمرار. وبالحديث عن السمات، قررت استخدام [القوة المعززة] و[البراعة المعززة] و[الرشاقة المعززة] لتقليدي. أردت الحفاظ على تفعيل أكبر عدد ممكن من السمات المُقلدة للضغط على جوهري، وهو ما أصبح أكثر صعوبة بعد تحسين [صقل الجوهر] وشراء [الذكاء المعزز].
كنت متشوقاً لرؤية ومشاركة الغيلان في تدريباتهم.
