الفصل 185: السياسة
بحلول الوقت الذي هربنا فيه أخيراً من النفق كان الجميع متعبين وغاضبين للغاية. حسناً... باستثناء أنا ، شعرت أنني بحالة جيدة جداً ، مع أخذ كل الأشياء في الاعتبار ، حول فوائد أن أكون وحل.
نظراً لوجود الكثير منا ، أصبح الهواء النقي على ما يبدو مشكلة بالنسبة للأقزام ، لكن تيرن وزعيم المجموعة جاءا مستعدين ، وكان لدى كل منهما حاوية تخزين ذات أبعاد تحتوي على الهواء النقي.
وأوضح تيرن "يحتفظ أي قزم ذكي بواحد على الأقل من هذه الأشياء ، فأنت لا تريد أن تظل محاصراً تحت الأرض وتختنق ".
أعتقد أن دفنهم أحياء هو أمر شائع بالنسبة لهم... هذا أمر مقلق إلى حد ما.
كان على ثيرن وغيومانكير العمل بشكل متكرر لوقت إضافي في صب [الرمل بيت] ، لكن كان لدى الصبي المانا أقل بكثير من ثيرن وكثيراً ما كان يأخذ فترات راحة للتعافي.
في هذه الأثناء ، واصلت ضغط الرمال إلى كرات ، لكن من غير المرجح أن يحتاجها تيرن بعد الآن. و في بعض الأحيان ، كنت أتخلص من [شاتتيرتشيواكي] للمساهمة في عمليات التنقيب التي نقوم بها عن طريق تفتيت صخرة كبيرة بما يكفي إلى قطع يسهل التحكم فيها من أجل الحفارين الاثنين.
ولتعزيز معنوياتهم والمساعدة أيضاً في تعافيهم ، أخرجت بعضاً من "الكحول " الخاص بي لمشاركته مع المجموعة. ثم قام تيرن بسحبها بمجرد أن أصبحت في قبضته ، بينما كان بقية الأقزام مترددين في البداية. و لكن جميعاً تناولوا رشفات قليلة إلا أنهم كانوا مدمنين ويغنون المديح.
"هل هذا يستعيد المانا الخاصه بي ؟ " سأل غيومانكير ، ويبدو مندهشا.
أجاب تيرن "لقد كانت لدي دائماً شكوك حول ذلك بنفسي ". "كلما مررت بيوم شاق مليء بـساحر ، لا شيء يعيد الربيع إلى خطوتي أكثر من بعض ذلك الخمر المجيد. "
"أعتقد أن الأسرار قد خرجت. "أحب أن أعتقد أنه يمنحها الركلة الإضافية " أجابت ، واعتمدت بشكل كبير على [التمثيل] لإنقاذ الموقف.
"ها! ماذا بعد ؟ هل ستبدأين بخلط الجرعات الصحية ؟ " قال تيرن وهو يضحك بصخب.
"إما هذا أو الترياق " قلت مازحا.
أجاب تيرن وهو يهز رأسه "آسف ، لا أعتقد أنه حتى الآلهة يمكنها أن تجعل خمرك مستساغاً إذا خلطته بهذه المادة اللزجة ".
"من فضلك لا تفعل ذلك " وافق الأقزام الآخرون. حيث يبدو أن الجميع يكرهون طعم جرعات الترياق.
لم يرغب أحد في الاستمرار ، لذلك عدنا جميعاً إلى دهوغغيوريوم معاً.
بدت المجموعة سعيدة للغاية ، ويبدو أنهم قد أحرزوا تقدماً جيداً على الرغم من إنهاء الالكوبولد لمغامرتهم مبكراً. و لقد أصبحوا أيضاً أكثر لطفاً معي ومع تيرن ، وكان يحدث بعض الاستياء مع الأول.
عندما عدنا أخيراً إلى داخل المدينة ، ودعنا ورجعنا إلى المنزل.
"آسف لذلك. و أنا متأكد من أنك عادة ما تقوم بأشياء أكثر إثارة " اعتذر تيرن بشكل غير متوقع.
"لا تقلق. و أنا آسف لأن حظي لم ينشط ، ولم نتمكن من قتل تنين أصغر أو شيء نادر ومثير للاهتمام " أجابته.
"ها! "الآن كان من الممكن أن تكون هذه قصة " ضحك تيرن. "ومع ذلك من الجيد أن تحصل على القليل من التمرين. حيث يبدو أنه قد مر وقت طويل منذ أن قمت ببعض عمليات صيد الوحوش الجيدة حتى لو كان مجرد عدد قليل من الالكوبولد. "
"الكثير من الجلوس حول ساحر ؟ "
"في الغالب. و هذا والأوراق " ارتجف تيرند. "ما هي خطتك التالية ؟ هل ستذهب للبحث عن مهمة جيدة للصيد ؟ خذ قسطاً من الراحة ؟ "
توقفت للتفكير قليلاً ، ثم أومأت برأسي قبل الرد "ربما استراحة قصيرة... أريد القيام ببعض التسوق. هل تعتقد أنه يمكنني الحصول على إحدى أدوات ضبط الوقت تلك ؟ "
أجاب تيرن "أوه ، هل تريد ساعة ؟ أنا متأكد من أن والدي يمكنه توجيهك في الاتجاه الصحيح ".
"رائع ، شكرا " أجابته بمرح.
***
وفي اليوم التالي ذهبت في رحلة تسوق. و على الرغم من أنني كنت سأقدر لو رافقني دارمود إلا أنه كان مشغولاً بعض الشيء في التفاوض مع عائلة فلينت هارتس.
ولحسن الحظ ، فقد أعطاني على الأقل قائمة بالمتاجر التي يجب أن أزورها والمتاجر التي يجب أن أتجنبها. حيث كان الحصول على رأي التاجر أمراً جيداً دائماً.
في هذه الأثناء تم استدعاء تيرن لمساعدة ثيسا في بعض أعمال السحر ، لذلك كنت أنا فقط اليوم. و هذا يعني أنني أمضيت جزءاً كبيراً من صباحي تائهاً تماماً في متاهة الأقزام هذه حتى استسلمت أخيراً وسألت عن الاتجاهات.
كان التجار الذين تعاملت معهم مهذبين وودودين ، خاصة عندما أبرزت علامة المغامر ذات الرتبة الذهبية الخاصة بي ، ثم تأكدوا من حصولي على معاملة هام. حيث تمكنت من وضع يدي على أحد أجهزة الزمن ، الساعة كما يسمونها ، وتفقدت بكل إعجاب الجهاز المستدير والمسطح الذي بين يدي.
لقد جاءوا في أغلفة مختلفة ، لكنني اخترت الخيار الأقوى المتاح ، مفضلاً التطبيق العملي القوي على البهجة. فلم يكن الأمر يبدو سيئاً ، بل على العكس من ذلك لكنه كان أكثر هدوءاً بشكل ملحوظ مقارنة ببعض القطع المرصعة بالأحجار الكريمة المعروضة.
على الأقل الآن سأعرفآه الوقت إذا قضيت أياماً في زنزانة أو تحت الأرض أو من يعرف أين. حيث فكرت بسعادة في عملية الشراء الخاصة بي.
قمت أيضاً بتخزين المزيد من الحاويات في حالة احتياجي إليها للحصاد واخترت شراء بعض جرعات الطوارئ. لم أكن متأكداً مما إذا كنت سأجتمع مع شخص ما مرة أخرى أو متى ، لكنني لم أرغب في أن ينتهي بي الأمر في موقف يموت فيه شخص أهتم به بسبب السم ، ولا يمكنني إلا أن أشاهده بلا حول ولا قوة.
استمتع بالقصة ؟ أظهر دعمك من خلال قراءته على الموقع الرسمي.
بالتأكيد سأضيف الكيمياء إلى قائمة المهام الخاصة بي في مرحلة ما. إما ذلك أو إقناع الزنزانة بطريقة أو بأخرى بإعطائي وحل وردي اللون... ربما كلاهما ، رغم ذلك لماذا لا. و لدي الوقت.
لقد أخرجت عملتي المعدنية التي تحمل علامة تريكسي وتساءلت عن موعد وصول الجنية. أتمنى بالتأكيد أنها لم تكن تمزح معي ، قائلة إنها ستلتقي بي فقط لتتركني أنتظر أشهراً.
آمل ألا يتم القبض على نفسها مرة أخرى... لم أستطع إلا أن أقلق.
قبل عودتي إلى المنزل قد قمت بشراء بعض القطع المختارة والمواد الغذائية الأخرى لوجبة العشاء. و لقد أعطوني غرفة وطعاماً مجانياً ورفضوا أي عرض للدفع. لذا إذا أردت أن أرد بالمثل على لطفهم كان علي أن أغتنم أي فرصة ممكنة ، ولا يمكنهم أبداً رفض أي طعام أو مشروب تم شراؤه بالفعل.
ثم مرة أخرى... لقد ساعدوا أنفسهم بالفعل على ذلك الأوبيتو...
على العشاء كان دارمود يبدو سعيداً للغاية بنفسه.
"لقد حصلت على هذا كدفعة مقدمة من عائلة فلينثيارتس " قال دارمود بغمزة وهو يسلمني وحلاً فضياً آخر. جوهر.
لم أستطع إلا أن أبتسم لها بسعادة. "شكراً! "
على الرغم من أنني كنت أميل إلى تناولها على الفور إلا أنني كنت أعلم أنني سأضيع مستوى السمة الأعلى. ارتفع مستوى [المعدن الوحل] بعد القتال مع أميرة النمل.
ثم ذهبت لمحاربة دودتين قويتين واستخدمتهما على نطاق واسع ، لذلك كنت آمل فقط أن يكون المستوى الأعلى التالي قريباً إلى حد ما ، خاصة بعد أخذ عينة من شيء نادر مثل أوبيتو.
لا... الصبر يا سيل. الحصول على السمة إلى المستوى الخامس ؛ ثم سوف يكون الوقت قد حان لتناول الطعام.
"بالحديث عن ذلك كان أفراد عائلة فلينت هارتس يتساءلون عما إذا كنت مستعداً لإكمال المهمة من أجلهم ؟ " - سأل دارمود.
أجابته بسعادة "بالتأكيد ، لا أمانع في القيام بالمهمة ". "إنها وظيفتي نوعاً ما حتى لو كنت أتعامل مع هذا الأمر وكأنه إجازة إلى حد ما. "
قال دارمود بسعادة "هذا جيد. وسيساعدك أيضاً ويخفف بعض الضغوط المالية عليهم ".
"أوه ؟ لماذا هذا ؟ " سألت بفضول.
وأوضح دارمود "لقد واجهوا مشكلة مع أحد مناجمهم ، وقام شخص ما بمنع الناس من القيام بالمهمة المنشورة لتحريرها ".
"النقابة لن تفعل ذلك أبداً! " صرخ تيرن بغضب.
قال دارمود بحزن "إن الأمر لا يتعلق بموظفي النقابة ، ولكن المغامرين الذين يقبلون المهمة يحصلون على... مقتنعون برفضها ". "على الرغم من أن الرشاوى هي بلا شك أقل من المكافأة إلا أنها لا تنطوي على مخاطر ".
"السياسة النبيلة الدموية " بصق تيرن.
قلت مازحاً "حسناً ، لا أعتقد أن بإمكانهم رشوتي إلا إذا عرضوا عليّ الكثير من النوى الوحلية ".
"من فضلك لا تفعل... " توسل دارمود.
"إنها تمزح يا أبي... " توقف تيرن. "على الأقل أناأتمنى أن تكون كذلك. "
"في الغالب " أنا مثار. "هل لديك فكرة ما هي المشكلة ؟ "
أجاب دارمود "فقط لقد استقر وحش في منجم أوريكالكوم الخاص بهم ". "يمكنك مقابلة كالدرور فلينثيارت في النقابة لمزيد من التفاصيل ؛ إنه يموت لمقابلتك. "
"بالتأكيد ، سجلني. "
***
في مكان آخر...
كان يجلس شخصان في غرفة كبيرة مزينة بالمفروشات الفخمة والزخارف الباهظة. حيث كانت الجدران مغطاة بستائر غنية وثقيلة بألوان ملكية عميقة ومفروشات معقدة متناثرة تصور المعارك التاريخية وحكايات الشجاعة.
عرضت علب العرض الجدارية قطعاً أثرية نادرة وقيمة ومنحوتات معقدة ومجلدات قديمة. و كما تم تزيين الغرفة بمرايا مذهبة مما أضاف إحساساً بالعظمة والرحابة.
كان محور الغرفة عبارة عن طاولة رخامية كبيرة مصقولة محاطة بكراسي منحوتة بشكل مزخرف ومنجدة بأقمشة فاخرة. حيث تم تزيين الطاولة بشمعدانات أنيقة ، مما ألقى ضوءاً دافئاً وامضاً عبر الغرفة.
وكلمسة نهائية تم وضع منطقة تقديم صغيرة في إحدى الزوايا ، وتقدم مجموعة مختارة من النبيذ الفاخر والمعجنات وغيرها من الأطباق الشهية للاستمتاع بها.
"لقد تقرر أننا سنواصل اتفاقياتنا التجارية مع مملكة أوتياتوس ، ولكن فقط فيما يتعلق بالضروريات والسلع الفاخرة. "الأسلحة والدروع خارج الطاولة " تحدث القزم قبل أن يحتسي النبيذ. "آمل أن يكون هذا مرضياً لـ الالبستان. "
"أكثر من مُرضٍ يا صديقي القديم " أجاب رجل قزم رشيق قبل أن يحتسي كوبه برشاقة. "بعد أشهر من الرفضجميعهم يتزحزحون عن الثروة الموعودة ، أنا مندهش بصراحة أن الإمبراطورية قد وصلت إلى العقل فجأة.
"أوه ؟ هل ستلعب دور الأحمق يا تمنايث ؟ بعد أن قدمت مثل هذا العرض الصارخ للقوة "ضحك القزم.
اشتبه تمنايث على الفور لكنه أخفاه خلف قناع من الهدوء المطلق. عرض الطاقة ؟ لم يفعل شيئا من هذا القبيل. وهل تدخل أحد الشيوخ في عدم إحراز تقدم في الأشهر الأخيرة ؟ لقد طمأنهم عدة مرات بأن الأمور لا تزال ضمن التوقعات.
في حين تم اقتراح شيء ما في الأصل لتذكير الأقزام بعدم الثقة في تلك المملكة الوحشية إلا أنه كان يعتبر أمراً محفوفاً بالمخاطر في ذلك الوقت. عند التعامل مع حلفائهم الأقوياء ، إذا كنت قوياً للغاية ، فإنهم يميلون إلى التمسك بموقفهم ومعارضتك بسبب عنادهم المطلق.
"تعال الآن يا لولدريج. بالتأكيد يمكنك أن تدللني " ألقى تمنايث بأكبر قدر ممكن من السحر الاجتماعي ، لكن كان غير فعال ضد الأقزام. "من أجل الزمن القديم ؟ "
"حسناً ، حسناً " ضحك لولدريج وهو يغمز ويبتسم. "أنا أفهم الحاجة إلى الشماتة والاستمتاع بمجد العمل الذي تم إنجازه بشكل جيد. سأعطيها لك. "
ابتسم تمنايث ابتسامة صغيرة وهو يشرب من كوبه. و لقد انتظر بصبر حتى يستمر لولدرايغ.
"لا أعرف ما إذا كان يجب أن أسميها ضربة عبقرية أم جنون. حيث كان إرسال قزم للانضمام إلى نقابة المغامرين أمراً مذهلاً بما فيه الكفاية في حد ذاته ، ولكن الخروج عن طريقها لقبول مهام متعددة لتحويل حسن النية القزمة تجاهها كان تفكيراً ذكياً.
تاكي منفرداأخرج أميرة النمل الناري واثنين من الحراس الملكيين ، ومن خلال تقدير الأعداد ، من المحتمل أن يكون العش بأكمله تقريباً. أنت تعرف كم نحن الأقزام نكره هؤلاء النمل المنفجر...
وبعد ذلك فإن الكرزة الموجودة في الأعلى تجعلها تهزم وحشاً من المستوى الخامس ، من المفترض أيضاً أن تهزمها بنفسها. ولكن لا تتفاخر بها علناً ، وبدلاً من ذلك قم بتسليمها بمهارة مع مهمة النمل المكتملة إلى أحد الموظفين الفضوليين الذي قد يشكك في الأرقام الهائلة...
الجمع بين حسن النية والتذكير بأنيابك و كل ذلك في حزمة واحدة أنيقة. و قال لولدريج وهو يرفع كوباً ليحمص الخبز المحمص "رائع حقاً ".
لقد صدمت تمنايث. ولم يسمع شيئا من هذا. و لقد استغرق الأمر كل براعته الاجتماعية حتى لا يترك قناعه ينكسر. لم يشعر بأي كذب في تصريح لولدريج ، لكنه بدا غريباً.
هل سيرسل الشيوخ حقاً شخصاً للانضمام إلى تلك النقابة ؟ لقد سخروا دائماً من الفكرة وقالوا إنها أقل منا. و على الرغم من أن قتل وحش من المستوى الخامس ليس أمراً لا يصدق إلا أنه يجب أن يكون لشخص يتمتع بدرجة معينة من النسب. هل يقبل أي والد أن يقوم طفله بتلطيخ نسبه بالانضمام إلى تلك المجموعة من الرعاع ؟ حتى لو كان لسبب وجيه.
ابتسم تمنايث فقط ، وقبل النخب. "شكراً لك على تسامحك ، أيها الصديق القديم. "
"في أي وقت. "شخصياً ، أعتقد أن أي عملة يتم قبولها من تلك المملكة لا تستحق العناء " اعترف لولدريج بحسرة. "تلك الصناديق تفوح منها رائحة الدم ، لكن شهوة الثروة أغرت العديد من الأقزام الشباب... "
"لا أستطيع أن أرى حتى أقوى شيوخنا يشكون من تداول عدد قليل من الآمي "أجاب تمنايث وهو يلوح بيده باستخفاف في لفتة. "إلى جانب ذلك أفترض أنه حتى تلك التجارة ستتم حراستها من أجل قطع الكلاب. "
أومأ لولدريج. "بالطبع. و إذا اعتقد أي من تلك البذرة الملعونة أنه ملك إلهي آخر ، فسوف يتم تذكيرهم بسرعة لماذا فشل أجدادهم. "
واستمروا فى تبادل المجاملات. و في هذه الأثناء ، ظل تامنايث يفكر في ذلك العميل الجان في نقابة المغامرين.
يجب أن أقوم بزيارتهم... أشعر بالفضول لمعرفة من أرسلوا ولماذا لم يتم إخباري. و أنا أتفهم الحاجة إلى بعض الإجراءات السرية ، ولكن عدم القدوم لتحيتي عندما أكون في المنصب الأكثر موثوقية في هذه المنطقة هو أمر مهين تقريباً. ما زال... ومن المؤكد أنه حصل على نتائج.
