تطابقت رواية "جين سا-وول " مع ما ذكره "هيون جين " ؛ فلا مبرر للكذب.
عقب ذلك أخبره بأنه التقى بـ "سانج يو-ريم " وأعرب عن سروره لما بدا عليه الاثنان من انسجام.
أما "مورونغ باو " الذي قدّر أنه لا يوجد ما يستدعي الاهتمام ، فقد نهض من مجلسه وقال:
"شكراً لوقتك ، إلى اللقاء. "
رد عليه "لا يمكنني مرافقتك بعيداً. "
"لا تتكلف بالخروج. "
لوّح "مورونغ باو " بيده لـ "جين سا-وول " الذي حاول النهوض ، ثم غادر المكان.
وما إن خرج حتى تبعه "غو جيوم-أوك " الذي كان يبعث بهالة حادة.
ظل "جين سا-وول " يحدق في ظهر "غو جيوم-أوك " ولم ينهض من مكانه إلا بعد أن تأكد من تلاشي وقع خطواتهما ، ليتحرك بعدها وكأن شيئاً لم يكن ، قاصداً المطبخ ليتناول طعامه.
توجه "مورونغ باو " و "غو جيوم-أوك " اللذان غادرا منزل "جين سا-وول " نحو العربة رفقة المحاربين.
سأل "مورونغ باو " رفيقه وهو يصعد العربة ، فهو يثق بحدسه أكثر من ثقته بحدسه هو "ما رأيك ؟ "
جلس "غو جيوم-أوك " بجانبه وأجاب "إنه خبير من الطراز الأول ذو باعٍ طويل في عالم الفنون القتالية ، مجرد مقاتل عادي. "
"حقاً ؟ لا شيء مريب ؟ "
"كلا. "
أجاب "غو جيوم-أوك " بلهجة قاطعة ؛ فلم يكن هناك ما يستحق المعرفة عن "جين سا-وول " سوى كونه مقاتلاً اعتيادياً.
"إن كان يثير قلقك حقاً ، هل تأمر بمراقبته ؟ "
"كلا ، يجب أن ترتاح حين يحين وقت الراحة ، وتعمل حين يحين وقت العمل. إن عملت ليل نهار فلن يقوى جسدك على التحمل. ركّز على اللحظة الراهنة. "
"أمرك. "
أجاب "غو جيوم-أوك " على كلمات "مورونغ باو " ثم أغمض عينيه ، بينما بدأت العربة تتحرك ببطء.
"ألم يصل السيوف العشرة بعد ؟ "
"من المقرر وصولهم خلال أيام قليلة. "
بدا الرضا على وجه "مورونغ باو " رداً على إجابة "غو جيوم-أوك ".
***
في قلب قاعة فسيحة يغشاها الظلام كان هناك موقد كبير يبعث بحرارة لافحة.
"حفيف! "
تردد صدى المطر القادم من خارج الباب في أرجاء القاعة.
"صرير. "
أضاء الرجل الأربعيني الذي فتح الباب ودخل القاعة المصابيح المثبتة على الجدران. ومع إشعاله للأعمدة الستة ، ظهرت ستة ظلال ؛ كان أصحابها يقفون أو يجلسون بجانب الأعمدة.
اتجه الرجل الأربعيني إلى مقعد الشرف وقال:
"لقد شعر سيد الطائفة بحزن عميق لمقتل سيد جناح 'تشونغ '. "
"سيد الطائفة الذي لم يسبق له أن أظهر وجهه حزين ؟ "
رغم أن صوتاً بارداً تردد في القاعة لم يكترث الرجل الأربعيني ، بصفته مديراً لشؤون جناح "تشونغ " بالأمر وأكمل:
"لقد منح سيد الطائفة ، تأثراً بمقتل سيد جناح 'تشونغ ' ، حبة 'جوهر الشياطين '. "
"همف. "
"جيد. "
عند ذكر "حبة جوهر الشياطين " خيمت حرارة لافحة على القاعة قبل أن تتلاشى ؛ فهذه الحبة هي إكسير روحاني للطائفة الشيطانية يمنح متناولها عشر سنوات من الطاقة الداخلية.
طاف المدير أرجاء القاعة ومنح كل واحد من الستة قارورة يشب صغيرة تحتوي على الحبة ، ثم عاد إلى مكانه.
بفضل "حبة جوهر الشياطين " تبدد استياؤهم كما يذوب الثلج.
"سيكون سيد جناح 'تشونغ ' القادم واحداً منكم. "
"همف! بالطبع ، يجب أن يكون من بيننا. "
"وكيف سنقرر من يكون سيد الجناح ؟ هل نخوض قتالاً حتى الموت ، ومن ينجو يصبح سيداً للجناح ؟ "
"فكرة ليست سيئة. "
انطلقت أصوات متفرقة من أرجاء القاعة وهي تناقش كيفية اختيار سيد الجناح.
رفع المدير يده ليسكتهم ثم قال:
"لقد قُتل سيد جناح 'تشونغ ' على يد شخص يدعى 'جين سا-وول '. ويرغب سيد الطائفة في الانتقام للفقيد. ومن يقتل 'جين سا-وول ' منكم أولاً ، سيغدو هو سيد جناح 'تشونغ '. "
"هبوب! "
بمجرد أن أتم كلماته ، اختفى ظلان في لمح البصر.
تابع المدير حديثه:
"لقد وعد سيد الطائفة بأن يمنح من يصبح سيداً لجناح 'تشونغ ' السلطة التي تليق بهذا المنصب ، بالإضافة إلى فن شيطاني واحد يختاره بنفسه. "
"هبوب! هبوب! "
وما إن انقضت الكلمات حتى اختفى ظلان آخران. أما الاثنان المتبقيان فكانا يحدقان في المدير.
ابتسم المدير حين لم يتبقَ سوى رجل وامرأة ؛ فقد كانت تلك هي الشخصيات المتوقعة.
سأل الرجل الذي يقف على اليسار:
"إن كانت المكافأة بهذه الضخامة ، فلن نكون نحن فقط من سيتقدم ، أليس كذلك ؟ "
"أجل. لا يهم من يكون ، طالما أنه من أجنحة الطائفة الشيطانية التسعة العظيمة ، فكل ذي طموح من أتباع الطائفة سيسعى بلا شك لهذه الفرصة. "
"ومع ذلك فإن جناح 'تشونغ ' مكان يتجنبه حتى أتباع الطائفة ؛ فلن يكون هناك الكثير من الطامحين في الواقع. "
تحدثت المرأة التي على اليمين ثم غادرت القاعة. ولم يبقَ في المكان سوى المدير والرجل الذي على اليسار.
سأل المدير:
"ألا تذهب أنت أيضاً ، سيد الجناح ؟ "
"لا يعنيني من سيصبح سيد جناح 'تشونغ '. بالمناسبة ، من الذي يساعده المدير ؟ "
"لا أحد. "
عند سماع الإجابة بعدم وجود أحد ، تحرك الرجل في رداءه ، وتراجع خلف عمود ، ثم اختفى. قطب المدير حاجبيه مع رحيل الرجل.
'كبير التلاميذ وأكثر من يجب أن يطمع في منصب سيد جناح 'تشونغ ' هو الأقل طموحاً... أمر غريب. '
أطفأ المدير المصابيح بعد قليل وغادر القاعة.
***
كان "ما ريونغ " من وادى الأرواح الشبحية منحنياً أمام "تشيون وو-رين " الجالس في مقعد الشرف.
في الأصل كان ذلك المكان الذي ينبغي أن يجلس فيه "ما ريونغ " لكن "تشيون وو-رين " كان يحتله الآن.
كان هذا اليوم هو ذاته الذي زار فيه "تشيون وو-رين " وادى الأرواح الشبحية لأول مرة.
استند "تشيون وو-رين " بعمق إلى كرسيه ، وأراح ذقنه على يده ، وسأل ورأسه مائل قليلاً:
"هل كان الرقم تسعة وتسعين ؟ لا أذكر حتى اسمه. آه! هذا صحيح ، 'جين سا-وول '. كان 'جين سا-وول '. بالتأكيد هو كذلك. أيتخذ اسم 'جين سا-وول ' الآن ؟ ماذا حل بأشباح الذبح الذين ذهبوا لقتله ؟ هل قتلوه ؟ "
"هذا... لا تواصل معهم حتى الآن. "
"إن لم يكن هناك تواصل ، فمن المؤكد أنهم موتى. "
"علينا الانتظار لعشرة أيام أخرى. "
خفض "ما ريونغ " رأسه وقبض ما بين حاجبيه ، ثم رفعه قليلاً لينظر إلى قدمي "تشيون وو-رين ".
"ذهبت إلى القاعة الرئيسية اليوم وسمعت قصة صادمة. أتعرف ما هي ؟ "
"لا أعرف. "
"يقولون إن شخصاً يدعى 'جين سا-وول ' قد قتل 'ملك الأشباح المخلص '. لكن الشخص الذي نحاول قتله هو أيضاً 'جين سا-وول '. ظننت أنه مجرد تشابه أسماء ، لكن الأمر ليس كذلك ؛ إنه الشخص ذاته. ما رأيك في هذا ؟ "
اتسعت عيناه "ما ريونغ " من الصدمة ، واهتز كتفاه دون وعي.
وضع "تشيون وو-رين " قدميه على كتفي "ما ريونغ " وانغمس بجسده أكثر في كرسيه.
"هل تعلم كم تفاجأت حين سمعت ذلك ؟ إن نجح أشباح الذبح الذين أرسلتهم لقتله ، فسيصبح مكانة 'جناحنا بلا ظل ' أعظم! هاهاها! أجل ، ليَرَ الجميع مدى عظمة وادى الأرواح الشبحية! هذا صحيح! حيث كان بوسعي قول ذلك. "
"كخ! "
مع ارتفاع صوت "تشيون وو-رين " زاد الضغط بقدميه على كتفي "ما ريونغ ". تحمل "ما ريونغ " ثقل قدمي "تشيون وو-رين " وخفض رأسه.
خفض "تشيون وو-رين " صوته وقال:
"إنه شخص قتل 'ملك الأشباح المخلص ' ، فهل بوسع أشباح الذبح قتله ؟ لا بد أنهم قد لقوا حتفهم جميعاً. "
توقف "تشيون وو-رين " عن الكلام ، فصمت "ما ريونغ ".
نظر "تشيون وو-رين " إلى رأس "ما ريونغ " بوجه يملؤه الضجر ؛ ورغم رغبته في ركله وتحطيمه بقدمه إلا أنه لم يكن بوسعه قتله.
"بما أن منصب سيد جناح 'تشونغ ' شاغر كانت الطائفة تفكر فيمن ستوليه المنصب ، لكن سيد الطائفة قال إن من يقتل 'جين سا-وول ' سيمنحه منصب سيد جناح 'تشونغ ' ، بالإضافة إلى حبة 'جوهر الشياطين ' ودليل فنون شيطانية ، لذا كن مهتماً بالأمر. "
"فهمت. "
"أحضر لي كل المعلومات المتعلقة بالرقم تسعة وتسعين ؛ علاقاته العائلية ، أو حتى الأشخاص الذين كانوا مقرباً منهم في وادى الأرواح الشبحية. "
"كل تلك السجلات أُحرقت قبل خمس سنوات ، ولم يبقَ منها شيء. "
"اللعنة. "
نهض "تشيون وو-رين " وركل الأرض بوجه يملؤه الغضب.
لو أنه علم أن الأمور ستؤول إلى هذا ، لأبقى على المبنى حين أباد وادى الأرواح الشبحية قبل خمس سنوات.
لكن مهما بلغ ندمه ، فالماضي لن يعود.
تحدث "تشيون وو-رين " إلى "ما ريونغ " بصوت يملؤه الإحباط:
"لو كان 'هيونغ-ووك ' حياً ، لوجد حلاً. أليس كذلك ؟ "
بمجرد ذكر "هيونغ-ووك " ظهرت نظرة باردة في عيني "ما ريونغ " لكن "تشيون وو-رين " لم يلحظ ذلك.
سقط صوت "تشيون وو-رين " على مؤخرة رأس "ما ريونغ ":
"اقتله ، اقتله وأحضر لي رأسه ، وحينها سيكون جناح 'تشونغ ' لك ، وسيزداد الدعم الموجه لوادى الأرواح الشبحية أيضاً. "
"سمعاً وطاعة. "
بإجابة "ما ريونغ " نهض "تشيون وو-رين " وغادر المكان. وحتى بعد رحيله لم يتحرك "ما ريونغ " من مكانه.
وبعد نحو نصف ساعة ، نهض "ما ريونغ " وجلس على الكرسي الذي كان يحتله "تشيون وو-رين ".
'هل تظن أنني أعمل بجد لإعادة بناء وادى الأرواح الشبحية لأصبح مجرد سيد لجناح 'تشونغ ' ؟ عليك أن تحلم أحلاماً كبيرة ، أليس كذلك يا تشيون وو-رين ؟ '
بصق "ما ريونغ " على الأرض ، ثم تجرع نبيذه ، وقذف الزجاجة نحو الجدار.
"طاخ! "
تحطمت الزجاجة وتناثر النبيذ ، فكبح "ما ريونغ " غضبه وجمع مرؤوسيه.
***
كان "جين سا-وول " يتدرب على تدوير طاقته (التشي) عاري الصدر ؛ حيث كانت الكدمات الزرقاء تتحول إلى الأحمر ، ثم تختفي ، ثم تعود للزرقة مع كل شهيق وزفير.
ومع مرور الوقت ، تلاشت تلك الألوان تدريجياً.
كان "جين سا-وول " أثناء تدربه على "فن الدم الشيطاني الحقيقي " يركز على الانفجار المفاجئ للطاقة.
كلما تراكمت الطاقة الداخلية للفن الشيطاني ، شعر بأن جسده يزداد صلابة وأن "الدانتيان " (مركز الطاقة) يزداد ثقلاً. وعند تلك النقطة ، حاول تشغيل الانفجار.
كان تشغيل الانفجار أثناء تدوير الطاقة مخاطرة كبيرة ، لأن ذلك يؤدي إلى تدفق كميات هائلة من الطاقة من كامل الجسد في لحظة واحدة.
فكر "جين سا-وول " ببساطة ؛ فقد استخدم الانفجار للتعامل مع "مي-تشونغ " و "السيد النجمة الدم " وبفضل تجربته تلك ، أدرك أن القوة التدميرية للانفجار هائلة ، ولم ينسَ قط شعور تفجر كل قوته الداخلية والخارجية.
فماذا لو تقوى الجسد من خلال الانفجار ؟
ألن يكون من الممكن تراكم الطاقة الداخلية بشكل أسرع ؟
كان ذلك هو السبب في قراره بخوض هذه المخاطرة.
عموماً ، لا يحصل المرء إلا على ما يعادل طاقة يوم واحد من خلال ممارسة تدوير الطاقة طوال اليوم ؛ إذ يتطلب الأمر ستين عاماً من التدريب المتواصل للحصول على دورة طاقة داخلية مدتها حجر عاماً.
لكن الفنون الشيطانية تختلف ؛ فإذا تدربت لنصف تلك المدة ، ثلاثين عاماً ، يمكنك الحصول على دورة طاقة لستين عاماً.
تلك هي ميزة الفنون الشيطانية وسمتها.
وفي المقابل ، تشبه الفنون الشيطانية برجاً من الرمال ؛ فبما أن طاقتها ليست نقية ، فهي تتشتت بسهولة. وإذا انهار هذا البرج ، فإنه يؤدي إلى انحراف الطاقة أو إصابات داخلية خطيرة.
أما الطاقة الداخلية للمدارس الحقيقية ، فهي كبرج حجري بُني ببطء ، لذا لا ينهار بسهولة.
علاوة على ذلك في هذه الأيام ، تسعى المدارس الحقيقية لتعويض جوانب نقصها لمواجهة الفنون الشيطانية ؛ فهم يفتحون مسارات "رين " و "دو " مسبقاً عبر تنقية النخاع أو النقل الطاقي ، ويمكنهم تراكم نصف دورة طاقة لستين عاماً قبل البلوغ عبر الحبوب الطاقة الروحية والقوانين العظيمة.
و "هيون جين " هو أحد نتائج تلك الجهود.
كان "جين سا-وول " يعلم جيداً أن قوة "هيون جين " عالية بالنسبة لعمره ، لذا ركّز على الانفجار.
لكن التفكير كان في وادٍ ، والنتيجة في وادٍ آخر.
"شهيق... "
زفر "جين سا-وول " بعمق وفتح عينيه ، ثم استلقى على سريره ؛ فقد كان جسده المسترخي يشبه قطعة قماش بالية.
ومع نفاد كل طاقته الداخلية والجسديه ، اجتاحه إحساس حاد بالفراغ.
"أشعر وكأنني حطبة جافة. "
تمتم "جين سا-وول " ثم نهض مجدداً ، وجلس بوضعية القرفصاء ، وبدأ يمارس تدوير الطاقة.
الشخص العادي لم يكن ليتمكن من الحراك ؛ فجسده سيكون متصلباً ، والأهم من ذلك وبسبب الإجهاد الذهني ، لما فكر حتى في ممارسة التدوير مجدداً.
في تلك الحالة ، الطبيعة البشرية تميل لتناول الطعام والراحة أولاً.
لكن "جين سا-وول " حتى في حالة كان فيها "الدانتيان " فارغاً كان يشغل "فن الدم الشيطاني الحقيقي " بإصرار ويجمع القليل من الطاقة الداخلية.
وحين شعر بالطاقة ، شغل الانفجار مجدداً.
"ثومب! "
تردد صدى انفجار "الدانتيان " من الداخل ليضرب كامل جسده.
اجتاحه ألم شديد كأن عضلاته تتمزق ، واهتز جسده بعنف.
لكن "جين سا-وول " استمر بإصرار في تدوير الطاقة رغم الألم المبرح الذي كاد يغيب وعيه.
كم من الوقت مر ؟
بدأت الكدمات التي غطت جسده تتحول للون محمر ، ثم بدأت بالتلاشي ببطء.
بعد فترة قصيرة ، غط "جين سا-وول " الذي كان مسترخياً كأخطبوط بلا قوى ، في نوم عميق.
في منامه ، رأى "دوكغو شين-وي " جالساً وهو يقول:
"إن خسرت شيئاً ، كسبت شيئاً ، وإن خسرت اثنين كسبت اثنين. و لكن إن خسرت ثلاثة كسبت ستة ، وإن خسرت ستة كسبت ستين ، وإن خسرت ستين كسبت ستمئة. ذلك هو فن الشياطين. "
(نهاية الفصل)
