جلس «سون موك» على الكرسي وأفرغ كأس الماء دفعة واحدة. وبعد أن استعاد هدوءه ، طأطأ رأسه مطلقاً تنهيدة ثقيلة وقال:
«أعتذر بشدة».
رد عليه الآخر ببرود: «لا داعي للاعتذار».
بما أن «نامجونغ مين» كان قد اطلع بالفعل على التقرير ، فقد كان يعلم بملابسات ما جرى بين «سون موك» و«جين سا-وول». ورغم أن الإخفاق في جلب سيد طائفة «هاو» يُعد خطأً فادحاً إلا أنه خطأٌ يمكن تداركه.
سأله «نامجونغ مين» بفضول: «لقد قرأت التقرير ، ولكن أخبرني ، ماذا حدث حقاً ؟»
كان يطلب منه سرد تفاصيل لم ترد في التقرير. فاستجمع «سون موك» أنفاسه وأجاب بهدوء:
«سيدي ، حاولت جلب سيد طائفة هاو كما خططنا ، لكنني أخفقت بسبب تدخل جين سا-وول. إنه خطئي ؛ فقد كانت مهاراته القتالية أعلى مما توقعت ، لذا عجزت عن تحقيق هدفي. ولو سارت الأمور كما رُسم لها ، لتمكنت من تصفية حسابات طائفة غونغنام والضغط على الطائفة الشيطانية...»
كان «سون موك» يخطط لتحميل طائفة «هاو» مسؤولية إبادة طائفة «جونجنام» ، ثم حبس سيدهم ، وضم جزء من طائفة «هاو» تحت جناحهم. وبطبيعة الحال كان ينبغي أن يكون سيد طائفة «هاو» تابعاً لتحالف الفنون القتالية.
إن طائفة «هاو» التي كانت تُحسب ظاهرياً على الطوائف القويمة ، لا بد أن تعاني من انقسامات داخلية. فإذا غاب رأسها وتدخل تحالف الفنون القتالية والطائفة الشيطانية ، فستؤول لا محالة إلى التمزق. ولو نجحوا في ضم جزء منها ، لحصل التحالف على قوة استخباراتية تفوق ما يملكه الآن بمراحل.
كان «نامجونغ مين» مؤيداً لخطة «سون موك». ورغم أن «سون موك» قد يظن أن خطته تسير في منطقة رمادية بين الصواب والخطأ إلا أن «نامجونغ مين» كان يرى في طائفة «هاو» مجرد زمرة من الأشرار ؛ فالمتاجرون بالبشر والنخاسون هم أهداف مشروعة للسحق والقضاء عليهم.
قال «نامجونغ مين»: «تولَّ أنت حل المشكلة بين سيد طائفة هاو وجين سا-وول. إن كانت مهاراته عالية ، فلا حاجة للصدام معه بتهور. استدرجه باللين واظفر بالمكاسب. وإذا صح أن طائفة هاو قطعت صلتها بالطائفة الشيطانية ، فسيقفون حتماً في صف التحالف ؛ أليسوا بحاجة إلى عوننا ؟ خذ ما تستطيع أخذه ، ثم ناقش مسألة الحسابات لاحقاً».
أجاب «سون موك» وهو يرى وجاهة في كلام «نامجونغ مين»: «سأضع هذا في الحسبان».
مسح «نامجونغ مين» على لحيته وارتسمت على وجهه ابتسامة ؛ فمسألة سيد طائفة «هاو» وإن كانت زلة إلا أن هناك مكاسب أخرى.
«بفضلك تمكنا من كشف جواسيس الطائفة الشيطانية وطائفة هاو الذين تسللوا إلى التحالف ، وهذا بحد ذاته نصرٌ عظيم لنا. لا تحمل همَّ أمر سيد طائفة هاو أكثر مما ينبغي».
أجاب «سون موك» بفتور: «حاضر». في تلك اللحظة لم تكن كلمات الإطراء تعني له شيئاً ، فقد كان غارقاً في تفكيره ، مدركاً أنه بحاجة للانسحاب وتغيير خططه. نهض «سون موك» فجأة كما لو أن فكرة قد طرأت على ذهنه.
«سأتوجه إلى النُزل».
«افعل ذلك».
ابتسم «نامجونغ مين» وخرج «سون موك» مسرعاً.
تمتم «نامجونغ مين» وهو يهز رأسه: «هل كشف عن مهاراته القتالية ؟»
كان ظهور زعيم الطائفة الشيطانية هو الحدث الأكثر تداولاً في عالم الفنون القتالية حالياً ، وبرزت براعة «جين سا-وول» القتالية كحديث الساعة. سرت إشاعة في أرجاء التحالف بأن «جين سا-وول» قد تلاعب بـ«قاعة ريح السيف». وبما أن المئات لم يتمكنوا من الوقوف في وجه شخص واحد ، فقد ظهر شرخ في سمعة التحالف ، وعلت أصوات تطالب بالانتقام. و لكن التحالف لا يتحرك إلا بمسوغ قانوني ؛ فلم يلقَ أحد من رجال «قاعة ريح السيف» حتفه ، وكان التحالف هو البادئ بالاستفزاز. وبما أن المسؤولية عن الهزيمة تقع على عاتق التحالف لم يكن بوسعهم مهاجمة «جين سا-وول».
دخل شاب في أوائل الثلاثينيات وسجد أمامه بوقار.
«أنا جونغ تاي-يونغ».
كان شاباً بملامح حادة ، وعينين ثاقبتين ، وفك مربع ، وبنية صلبة كالصخر.
«كيف حال فرقة الظل ؟»
«إنهم في أتم الجاهزية يا سيدي».
«توجه إلى النُزل وراقب جين سا-وول».
«هل تقصد ذلك الحادث ؟»
«نعم. و لقد قُتل سونغ مو-بونغ الذي كان يتولى التحقيق».
«علمت ، سأنفذ الأمر».
أجاب «جونغ تاي-يونغ» ، ثم نهض واختفى في صمت.
لم يشعر «نامجونغ مين» بأسف كبير على موت «سوك جيونغ-بي» أو «بوك ميونغ-وو» على يد إله الموت في النُزل ، لكن الأمر اختلف مع «سونغ مو-بونغ» ؛ فقد كان تلميذاً لطائفة «هواشان» ومن اختاره ليكون زوجاً لـ«نامجونغ جي». لم يكن ليقف مكتوف الأيدي وقد قُتل تابعه المخلص. و علاوة على ذلك كان «سونغ مو-بونغ» يحقق في مقتل ابنه «نامجونغ يو». لقد استدعى «جونغ تاي-يونغ» لأن «سون موك» قد قُتل قبل أن يصله تقرير وافٍ. كان «جونغ تاي-يونغ» قد تدرب في طائفة «سيف الولاء» منذ نعومة أظفاره ، وكان من بين التلاميذ الذين أشرف هو شخصياً على تدريبهم.
***
بينما كان «جين سا-وول» يحاول دخول النُزل بعربته ، عقد حاجبيه حين وجد محاربي التحالف يغلقون المدخل.
«هذا المكان تحت إدارة التحالف. الدخول ممنوع ، عد من حيث أتيت».
قال «جين سا-وول» لمحاربي فرع «جوجوانغ» الذين كانوا يسدون الطريق: «هذا منزلي ، لكن يبدو أنه أصبح فرعاً من التحالف وليس بيتي».
«أنا صاحب هذا المكان. هل لي أن أطلب منكم التنحي جانباً ؟»
عند سماع كلمة «صاحب المكان» ، تبادل المحاربون نظرات الارتباك.
«أنا جين سا-وول».
وما إن كشف عن هويته حتى هرع المحاربون للداخل. وبعد لحظات ، خرجت «نامجونغ جي» مسرعة.
«أخي!»
تفاعل «جو جيوم-أوك» و«سيو مون-ريون» اللذان كانا في العربة مع صوتها.
«أسرعا وافتحا الطريق».
بأمر منها ، فتح الحراس الطريق. صعدت «نامجونغ جي» إلى مقعد السائق بجانب «جين سا-وول» وقالت:
«لقد شددنا الإجراءات الأمنية. المحاربون الجدد لم يعرفوا وجهك ، أرجو أن تلتمس لهم العذر».
«يبدو أن الكثير قد حدث في غيابي».
فشدة الحراسة تعني وجود مشكلة. قادت «نامجونغ جي» العربة إلى داخل النُزل وأجابت:
«لا تطلب! لقد انتشرت إشاعة غريبة ومجنونة في عالم الفنون القتالية ، فصار اللصوص يقفزون من فوق الأسوار كل يومين. يزعمون أن (خزينة الألف ذهبة) ، المليئة بكنوز الذهب والفضة والكتيبات السرية الأسطورية التي جمعها زعيم التحالف السابق طوال حياته ، موجودة هنا. و من الذي أشاع مثل هذا الهراء ؟»
كان «جين سا-وول» قد سمع الإشاعة ، وساوره الشك حول عدة جهات.
«بسبب تلك الإشاعة تم تعزيز الأمن».
قالت «سيو مون-ريون» التي كانت تسمع حديثهما من العربة: «لم نكن نحن».
تجاهل «جين سا-وول» قولها.
توقفت العربة أمام غرفة الضيوف ، نزل «جين سا-وول» ومشى بجانب «نامجونغ جي». سار «سيو مون-ريون» و«جو جيوم-أوك» ببطء جنباً إلى جنب ، بينما كان «ماي غانغ-هوا» قد توجه إلى فرع «جوجوانغ» برفقة «تشيونغ جيوم» و«جيوم-دو».
مشى «جين سا-وول» نحو مقر إقامته في «الحديقة الذهبية» وسأل:
«ماذا عن المدير العام بي والأخت جو ؟»
«ليس بعد. سمعت أنهما سيصلان خلال أيام. و لكنك عدت أبكر مما توقعنا».
«حدث أمر طارئ في الطريق».
ورغم أن الأمر يتعلق بـ«سيو مون-ريون» وطائفة «هاو» لم تكن هناك حاجة لإخبار «نامجونغ جي».
«من الجيد أنك عدت مبكراً. حيث كان اللصوص يتسللون حتى قبل يومين. نجح الحراس في كبح جماح من حاولوا فتح الخزنة ، لكن ثلاثة حراس قتلوا وأصيب خمسة آخرون. حيث كانوا محترفين للغاية».
«يبدو أنهم ليسوا من عامة الناس».
«كان هناك ستة لصوص ؛ قُتل ثلاثة منهم وأصيب ثلاثة».
«أين المصابون ؟»
«ماتوا جميعاً هذا الصباح».
فبما أنهم الأعداء الذين قتلوا زملاءهم لم يكن هناك سبب ليعالجهم محاربو التحالف.
دخل «جين سا-وول» عبر سور «الحديقة الذهبية» إلى منزله الفسيح ، وجلس في قاعة الشاي التي كانت نظيفة وكأنها تُنظف يومياً.
قامت «نامجونغ جي» بإعداد الشاي وقالت:
«سمعت أنك اكتسبت سمعة كبيرة في الطائفة الشيطانية. (شبح السيف الشيطاني) ؟ اللقب مخيف قليلاً ، لكن يبدو أن الناس أحبوه».
«الإشاعة تنتشر بسرعة».
«يقولون إنك تشاجرت مع سون موك ، سيد حديقة الفنون القتالية في التحالف ، ومع قاعة ريح السيف أيضاً».
أومأ «جين سا-وول» بدهشة عندما ذكرت «سون موك».
«هل تعرفين تلك القصة أيضاً ؟»
«لقد انتشرت في العالم بأسره. أنك تلاعبت بقاعة ريح السيف ، وأنهم هم من بدؤوا بالعدوان فكانوا هم من جنوا على أنفسهم ، وأنك أهنت المتغطرسين ، وغيرها من الحكايات. خاصة إشاعة إذلالك لـ(الونجو سون) ، سيد حديقة الفنون القتالية ، فقد انتشرت كالنار في الهشيم. ذلك الرجل يتربع على قمة التحالف حالياً ، والجميع يتحدث عن أنك قطعت عليه الطريق».
لم يبدُ «جين سا-وول» أي رد فعل تجاه كلامها. غيرت «نامجونغ جي» الموضوع وقالت:
«هناك مشكلة أخرى غير اللصوص».
«مشكلة أخرى ؟»
«إنها مشكلة خطيرة».
«أنا فضولي. حيث يبدو أنها كبيرة حقاً».
تغيرت تعابير وجه «جين سا-وول» ، فبدأت «نامجونغ جي» تتحدث كالعصفور:
«بعد مغادرة المدير العام بي ، جاء أناس من عائلة جو وهددوا بوجوب تسليم النُزل والأرض ، كأنهم سمعوا بالأخبار. يقولون إن المالك الأصلي للنُزل كان (جو هان-يو) ، وبما أنهم أحفاده ، فإن ملكية النُزل تعود لهم».
تصلبت ملامح «جين سا-وول» ، فصبت له «نامجونغ جي» الشاي الساخن.
«أعتقد أن السبب هو الشائعات المنتشرة. و بما أنهم لا يستطيعون الإفصاح علناً أنهم يبحثون عن (خزينة الألف ذهبة) ، ألا يطالبون بالنُزل لهذا السبب ؟»
قال «جين سا-وول» بوجه غير مبالٍ وهو يرشف الشاي: «لا بد أنهم ظنوا أن بإمكانهم الحصول على جزء منها على الأقل إن ادعوا ذلك».
كان يعلم أن عائلة «جو» لم تكن تطمع في الخزينة ، لكن مع انتشار الشائعات ، هل تملكتهم أطماع لم تكن موجودة من قبل ؟ كما يقول المثل: «جوع العين لا يشبع» ، وكان ذلك ممكناً.
لقد صنع «جو هان-يو» ثلاث خزائن في العالم: «خزينة الألف ذهبة» في النُزل ، و«خزينة الذهب الحاضر» لدى عائلة «جو» ، أما الخزينة الثالثة ، «خزينة الذهب البشري» ، فمكانها مجهول.
كان «نامجونغ مين» ، زعيم التحالف ، يبحث عنها ، لكن لم يصله خبر بالعثور عليها.
«هل تأتي عائلة جو كثيراً ؟»
«يأتون كل يومين أو ثلاثة. بالمناسبة كان اللصوص يتسللون دائماً بعد زياراتهم».
«ألا تبالغين في شكوكك ؟»
«هذا ما أراه ؛ يبدو أن عائلة جو هي مصدر الإشاعة والمحرك الخفي وراء إرسال اللصوص. و هذا ما يمليه عليّ حدسي».
كانت عيناها تلمعان ، وكأنها تحثه على تأكيد صحة استنتاجها. حيث فكر «جين سا-وول» أنه لا بأس من الثقة بحدسها.
«يجب التأكد من ذلك».
ابتسمت «نامجونغ جي» لسماع رده.
دخل «جو جيوم-أوك» و«سيو مون-ريون» قاعة الشاي بعد جولة في «الحديقة الذهبية».
«ما هذا الحديث السري الممتع ؟ سمعت صوتاً كأن أحدهم يقضم تفاحة مسروقة من الخارج».
شربت «سيو مون-ريون» شاي «جين سا-وول» وجلست على الكرسي. تصلبت ملامح «نامجونغ جي» بسبب تصرفها الفظ ، وسألت «جو جيوم-أوك» بفضول:
«هل تقصد سيد طائفة هاو ؟»
«هذا صحيح».
نظرت «سيو مون-ريون» إلى «نامجونغ جي» وسألت:
«كيف عرفتِ ؟»
ابتسمت «نامجونغ جي»: «لقد رأيت صورة له».
«تباً!»
عبست «سيو مون-ريون» وهي تفكر في «سون موك». سأل «جين سا-وول»:
«يبدو أن رئيس عائلة جو جاء وهدد بطلب تسليم النُزل».
«ماذا ؟ إنهم مجانين».
«اذهبي وتحققي من أمر عائلة جو. أحتاج أيضاً إلى تفاصيل الشائعات حول (خزينة الألف ذهبة) التي تنتشر في عالم الفنون القتالية ، وهويات اللصوص الذين اقتحموا النُزل».
بكلمات «جين سا-وول» ، نهضت «سيو مون-ريون» من مكانها ، وخرجت دون كلمة واختفت في صمت.
سألت «جو جيوم-أوك»:
«ما الذي حدث ؟»
أعادت «نامجونغ جي» سرد القصة عليه وهي في حالة من الغضب ، متمنية أن يدرك مدى الصعوبات التي واجهتها.
«لقد عانيت كثيراً».
عند سماع كلماته ، ارتعشت كتفا «نامجونغ جي» وكأنها راضية.
سأل «جين سا-وول»:
«يبدو أن عائلة جو لم تأتِ اليوم».
«نعم. و بما أنهم لم يأتوا اليوم ، فسيأتون غداً».
