لم يتخذ جين سا-ول قراره بوضوح بعد ، لذا ظل متأملاً للحظات ، لكنه خلص إلى أنه إذا كان قد عزم على أمر ، فمن الأفضل له المضي فيه على عجل.
"حين نصل إلى النُّزل ، ينبغي لنا أن نستعد فوراً ؛ فخير البر عاجله ".
"أوافقك الرأي ".
أجاب بي-سون ثم تساءل "ما الذي تنوي فعله بشأن أولئك الأشباح المتدربين في وادى الأرواح ؟ "
"إن قام الأخ بي بتدريبهم ، وساعدته الأخت جو ، فسيغدون ذخيرة نافعة في غضون أعوام قليلة ".
"في نهاية المطاف أنت تأمرنا بتولي زمام الأمر ".
وعلى الرغم من أن بي-سون تنهد بملامح تنم عن الضجر إلا أنه فكر في المستقبل ، ولم يكن من السوء أن يزداد عدد أتباعهم ؛ بل إن من كانوا على أتم الولاء لهم جديرون بالترحيب.
أيقن جين سا-ول أنه بوجود بي-سون وجو-ريم ، فلا داعي لكثير قلق.
"كنت أبحث فحسب عن مكان أعيش فيه بهدوء ، لكن يبدو أن الأمور تضخمت أكثر مما ينبغي ".
وعندما قال ذلك ارتسمت على محياه ابتسامة توحي بأنه لا يمانع هذا الصخب. و لكن كل من كان في الغرفة كان يدرك تمام الإدراك مدى صعوبة وقسوة ما تفوه به.
***
كانت شائعة مثيرة للاهتمام تتفشى في أرجاء عالم الفنون القتالية ، مفادها أن الراحل جو هان-يو قد خبأ ما تلقاه من ذهب وفضة كرشاوى من طوائف الشر العديدة في مكان يُعرف بـ "خزينة الألف ذهبة ".
كانت تلك الخزينة تقبع في "نزل غانغنام الكبير " بمدينة غوغوانغ ، وقد هاجمت جماعة من طوائف الشر النزل بغية الاستيلاء عليها ، مخلفين وراءهم الكثير من القتلى.
كانت سيو مون-ريون تقف على ظهر السفينة ، تصغي إلى أحاديث التجار الذين كانوا يثرثرون غير بعيد عنها:
"يقولون إن سبب إدارة تحالف الفنون القتالية لنزل غانغنام الكبير وحمايته هو وجود كنوز لا تُحصى من الذهب والفضة في خزينة الألف ذهبة ".
"سمعت أن الكثيرين يطمعون فيها ، لكن ألم يلقَ جلهم حتفه ؟ فمن ينشد خزينة الألف ذهبة ، يقال إنه يُغتال على يد قاتل يُدعى 'إله الموت ' دون أن يدري له أحد ركازاً... "
"تلك مجرد إشاعات ، وما هو مؤكد أن الخزينة موجودة في نزل غانغنام. ويقال إن من يظفر بما فيها من كنوز ، يملك ناصية العالم ".
"كم يبلغ قدرها ؟ "
"لا أدري ، ربما عشرات الملايين من النيان ؟ "
"قد تزيد عن ذلك وليس هذا فحسب ، بل يبدو أنها تحوي أيضاً مخطوطات قتالية نادرة وأسلحة لا تُقدّر بثمن ".
"سيتسابق الجميع للظفر بها ".
قطبت سيو مون-ريون حاجبيها وكمشت أنفها وهي تسترق السمع لحديث أولئك التجار.
'لا يبدو أن الإشاعة قد انطلقت من طائفتنا... تبدو وكأنها وليدة مكان ما في حين كنت غائبة لفترة '.
عقدت سيو مون-ريون العزم على تقصي مصدر الإشاعة فور وصولها إلى كايفنغ ، فما جرى في نزل غانغنام يخص جين سا-ول ، ولم يكن بوسعها إلا أن تهتم للأمر.
وبمجرد ترجلها من سفينة التجار في رصيف قلعة كايفنغ ، انتابها قلق فطري حين رأت جحافل محاربي تحالف الفنون القتالية ، وقد بدا أن عددهم لا يقل عن ثلاثمئة.
وفي تلك الأثناء ، مر بها رجل وامرأة من خلفها وكأن شيئاً لم يكن.
- أخبر سا-ول أن يأتي إلى كايفنغ.
وصلت رسالة سيو مون-ريون التخاطرية إلى الشخصين ، لكنهما واصلا المسير وكأنهما لم يسمعا شيئاً. وفي تلك الأثناء ، تفحص محاربو التحالف ملصق المطلوبين الذي يحمل صورة سيو مون-ريون ، ثم أطلق أحدهم صفارة.
دوى صوت الصفارة في الرصيف ، فالتف المحاربون حول سيو مون-ريون.
- أنتما أيضاً ، غادرا من هنا. لا تتقدما ، واكتفيا بمراقبة الموقف.
وجهت سيو مون-ريون رسالتها التخاطرية ، ثم حدقت في الشاب في مقتبل الثلاثينيات الذي كان يقترب منها.
"نحيي السيد سيو ".
"هل تعرفني ؟ "
"لقد رأيت هيئة المعلمة في صورة ".
ناول الشابُ سيو مون-ريون ملصق المطلوبين الذي كان في يده. قرأت سيو مون-ريون اسمها وما كُتب بجانبه "شخصيتها ككلب مسعور ، لكن مظهرها آية في الجمال. همف! هذا يعجبني ".
وكأنها راضية عن وصف "الجميلة " ابتسمت سيو مون-ريون وسألت الشاب "هل لديك عمل معي ، يا محارب التحالف ؟ "
"أمرني الـ 'وونجو ' (سيد المقر) بإحضارك ، فأتيت. فلنذهب معاً ".
"وكيف لي أن أتبعك دون معرفة من أنت ؟ "
أبدت سيو مون-ريون امتعاضها ، فزم الشاب شفتيه ، وقبض يده ، وقال "أنا باي مين ، سيد قاعة سيف الريح التابعة للتحالف. أيكفي هذا ؟ إذاً ، تفضلي ".
استحضرت سيو مون-ريون اسم باي مين ضمن تلاميذ طائفة بايكغيو ، فقد كان أصغر من سيد قاعة سيف الريح الراحل ، بوك ميونغ-وو ، وشغل منصب كبير القاعة. بدا أنه قد تسلم المنصب بعد رحيل بوك ميونغ-وو.
"من هو الـ 'وونجو ' ؟ إن كان لديه عمل معي ، ألم يكن حرياً به أن يأتي بنفسه ؟ "
قطب باي مين حاجبيه لسماع كلماتها "أظن أنني أظهرت قدراً كافياً من اللياقة تجاه طائفة الهوا ".
"يبدو أنك تظن أن بوسعك تجاهل طائفة الهوا لمجرد أنك من تحالف الفنون القتالية ".
"طائفة الهوا... "
حين تردد صوت باي مين في الرصيف توقف العمال عن حركتهم للحظات ، وتوقف التجار والرجال الأشداء عن أعمالهم وتجمعوا خلف سيو مون-ريون. ومع احتشاد الناس فجأة ، تجهم وجه باي مين.
"وما بال طائفة الهوا! "
"نحن أيضاً ننتمي لطائفة الهوا. أيعني هذا أن للتحالف الحق في اضطهادنا ؟ "
لم يستطع محاربو التحالف إخفاء ارتباكهم أمام أصوات الحشود. و نظر باي مين إلى من بدوا كأوغاد من الطبقة الدنيا ، وقال لسيو مون-ريون "الأمر الذي تلقيته هو مرافقة الآنسة. وإذا تدخل هؤلاء ، فسأقتلهم جميعاً ".
"أتقول إن تحالف الفنون القتالية يقتل حتى من لا يجيدون القتال ؟ "
"أنا أنفذ الأوامر فحسب ".
قال باي مين ذلك ثم قبض على مقبض سيفه ، فاستل أتباعه سيوفهم دفعة واحدة.
*رنين! رنين!*
مع دوي استلال السيوف في الرصيف ، أصيب الرجال الأشداء خلف سيو مون-ريون بالذعر وتراجعوا ببطء ؛ فالحياة غالية ، ولم تكن لديهم نية للتورط في شؤون التحالف.
"كفي عن العبث ولنذهب. 'وونجو ' حديقة الفنون القتالية ينتظر ".
عند سماع اسم "وونجو حديقة الفنون القتالية " خطرت في بال سيو مون-ريون صورة "سون موك " وتدفقت معلومات شتى عنه في ذهنها بسرعة البرق.
"حسناً. قُد الطريق ".
بمجرد سماع إجابتها ، استدار باي مين وتوجه نحو العربة المجهزة. صعدت سيو مون-ريون ، وأتبعهما باي مين.
***
كانت العربة ، برفقة ثلاثمئة محارب ، تشق طريقها إلى قصر صغير يقع في ضواحي سيو ، بعيداً عن قلعة كايفنغ. حيث كان المكان يعج بالمحاربين الذين يقفون حراساً في طبقات متتالية.
ترجلت سيو مون-ريون وتفحصت الحراس بدقة.
'هل هذا بسبب القتلة ؟ '
بوجود هذا العدد من المحاربين ، بدا أن الهروب لن يكون بالأمر الهين. هل كان اتباعهم خطأً ؟ تعقدت أفكارها وتضاربت في رأسها.
"من هنا ".
دخلت سيو مون-ريون القاعة الرئيسية مع باي مين ، حيث وُضعت طاولة مستديرة في المركز. وقف "سون موك " الذي كان يجلس في صدر الطاولة ، ورحب بها "أنا سون موك ، سيد حديقة الفنون القتالية للتحالف. إنه لشرف لقاء سيدة طائفة الهوا ".
ردت سيو مون-ريون التحية بابتسامة "أنا سيو مون-ريون من طائفة الهوا ".
"تفضلي بالجلوس ".
جلست سيو مون-ريون على مقعد قريب ، بينما جلس سون موك في مكانه الأصلي وقال "مؤخراً ، وبسبب ذلك القاتل 'إله الموت ' ، ازداد عدد الحراس كثيراً. أرجو أن تتفهمي ذلك رغم الإزعاج ".
"بالطبع ، لقد سمعت الشائعات ".
"سأعدُّ شاي لونغجين ".
أومأ سون موك لباي مين ، معطياً إشارة بالأمان ومغادرة المكان. و خرج باي مين بصمت ، ثم اقتربت الخادمات ، ووضعن الشاي والمرطبات ، وانصرفن. حيث كانت هناك حلوى وكعك أرز ، مع شراب التغميس.
احتست سيو مون-ريون شاي اللونغجين ، وحاولت جاهدة إظهار الهدوء. تابع سون موك "سمعت أن الابنة الكبرى لعائلة سيو القمر قد أصبحت سيدة طائفة الهوا ، وهو أمر غير مألوف. قيل لي إنك توليتِ المنصب بعد تغيرات كثيرة في الطائفة الشيطانية... كيف حال الطائفة الآن ؟ "
"أظن أن التحالف يعلم جيداً كيف تسير الأمور ".
"لقد أصبح دوكغو هيون زعيماً للطائفة. وصلتني أخبار كهذه ".
كان سون موك يعلم بالفعل ، وهذا يعني أنه يمتلك شبكة معلومات قوية.
"أنت تعلم كل شيء بالفعل ، فما الذي تريد التأكد منه ؟ "
"حقيقة أن طائفة الهوا هي الطائفة الشيطانية يمكن معرفتها بمجرد النظر إلى السيدة سيو القمر ".
"لقد قطعت علاقاتي معهم. حيث يبدو أنك تسيء الفهم ؛ فطائفة الهوا لا صلة لها بالطائفة الشيطانية ، نحن نبيع المعلومات فحسب ".
"إن كنتِ قد قطعتِ صلاتكِ بهم ؟ "
"لقد توفي والدي. و بالنسبة لزعيم الطائفة الشيطانية... الطائفة الشيطانية هي عدوي ".
لم تكن تعابير سيو مون-ريون كاذبة. و بالطبع لم تذكر أنه الزعيم السابق ، فالمهم هو أن الطائفة الشيطانية عدوتها.
داعب سون موك لحيته القصيرة وتأمل للحظات ، يزن الأمور لصالح التحالف.
"أخبرني بصلب الموضوع. لماذا استدعيتني إلى هذا المكان السري ؟ "
تنهد سون موك وأجاب "طلب الناجي الوحيد من طائفة جونغنام المساعدة من التحالف ، وأنت تعرفينه جيداً باسم غواك جي ".
عند سماع اسم غواك جي ، تجمدت ملامح سيو مون-ريون.
"لقد كان عضواً من الطائفة الشيطانية يُدعى نا هيون-جي هو من أباد طائفة جونغنام ، لكن يقال إن طائفة الهوا هي من ساعدته من خلف الستار ".
"هذا كذب. أي سبب يدفع طائفتنا للتورط في إبادة طائفة جونغنام ؟ "
"سمعت أنك طمعتِ في المخطوطات السرية. و لقد اعترف غواك جي وبعض أفراد طائفتك بذلك وقالوا جميعاً إن الأمر كان بأمر من السيدة ".
"ما الذي أمرت به ؟ "
"قالوا إنك تكاتفتِ مع نا هيون-جي لإبادة طائفة جونغنام لسرقة المخطوطات ".
شعرت سيو مون-ريون وكأنها سمكة في شبكة لا فكاك منها. رأت سون موك يرتشف شايَه ويقول "أتعرفين وانغ هونغ ، صحيح ؟ تلك الـ 'غيسانغ ' قالت إن سيدة طائفة الهوا أبادَت طائفة جونغنام من أجل المخطوطات حتى سيد الجناح ماي قد اعترفت بذلك ".
"ماي غانغ-هوا ؟ "
أبدت سيو مون-ريون تعبير "لا يصدق ". لم تتخيل قط أنها ستخونها. و أدركت سيو مون-ريون الموقف بمجرد سماع كلامه ؛ فبينما كانت هي غائبة في الطائفة الشيطانية لأمر عاجل ، هرب غواك جي ووانغ هونغ إلى التحالف ، أو ربما أخذتهما ماي غانغ-هوا إليه.
لكن لماذا تخونها وتختار التحالف ؟ هل كان ثمة سبب لماي غانغ-هوا لتفعل ذلك ؟ تذكرت فجأة أنها كانت تميل للتحالف مع التحالف لا مع الطائفة الشيطانية من قبل.
ابتسم سون موك لها وقال "من أجل عدالة عالم الفنون القتالية ، يجب على السيدة سيو القمر الانضمام للتحالف وتلقي العقاب على ذنوبها ".
"ما الذي تريده ؟ "
عندما سألت ، تجهم سون موك "طائفة الهوا ".
ضحكت سيو مون-ريون عالياً دون إدراك "هوهوهوهو! "
ثم هدأت وقالت ببرود "يبدو أنك وعدت ماي غانغ-هوا بمنصب سيدة الطائفة. و لكن ماذا عساك فاعلاً ؟ طائفة الهوا ملكي أنا ، لا ملك التحالف. حيث يبدو أنك واهم إن ظننت أن بوسعك امتلاكها ببعض الحيل ".
"هاهاهاها! "
ضحك سون موك عالياً هذه المرة "وهل ثمة سبب يمنعي من امتلاكها ؟ "
