حين يغادر النمر جبله ، يطمع الثعلب في اعتلاء العرش ؛ لكنَّ الجبل شاهقٌ وعميق ، وقد تظهر ذئابٌ لتفترس الثعلب ، أو تخرج دببةٌ تضاهي النمر في بأسها وجبروتها.
ولِمَ هذا كله ؟
أليس لأنَّ النمر حين يختفي عن الأنظار تمتطي الشائعاتُ الرياحَ لتنتشر في الغابات المجاورة ؟
ومع تجمُّع الوحوش التي بلغتْها تلك الأنباء ، لا يجد الجبل بُدًّا من الضجيج والصخب.
"بما أنَّ منصب زعيم الطائفة شاغر ، فلا بد من شخصٍ يشغله ، وأرى أنَّ الحارس "غونغ " هو الأنسب. "
"لا يمكن أن يكون الحارس "غونغ "! عائلة "يون " هي من ستتولى الأمر. "
"عن أيِّ شيء تتحدثون ؟ يجب أن يكون زعيم الطائفة من عائلة "دوكغو "! "
كان الرجال والنساء ، صغاراً وكباراً ، يتجمهرون في القاعة الرئيسية -التي لم تكن تتسع لهم- يصرخون ويتجادلون.
وبين هؤلاء جميعاً كانت عائلة "دوكغو " هي الأعلى صوتاً ؛ فرغم مقتل "دوكغو جيونغ " كان شقيقه الأصغر ما زال حياً ، وكذلك ابنه.
وفي غرفةٍ للاجتماعات ليست ببعيدة عن ذلك الصخب كان يجلس ثلاثة أشخاص "دوكغو هيون " و "نا هيون-غي " و "سيو مون-ريون ".
وقد طوَّقت أعدادٌ كبيرة من المحاربين المكان لحراستهم.
فتحت "سيو مون-ريون " فاها وقالت بملامح جادة:
"يبدو أن زعيم الطائفة "تشيون " قد توجَّه نحو السهول الوسطى. نحن نقتفي أثره ، والوجهة هي السهول الوسطى بالفعل. تكمن المشكلة في عالم "سيتشوان " القتالي ، و "هونغمن " في "شينجيانغ " -الذين لطالما كانوا يتذمرون من طائفتنا- وكذلك طائفة "كونلون " في "تشنجهاي " و "قصر الجليد ". لكنَّ الضباب الأكبر هي "التحالف القتالي " ؛ إذ يبدو أنهم قد أدركوا وضع طائفتنا إلى حدٍّ ما ، ويستعدون للهجوم علينا. "
فقال "دوكغو هيون " "سيستغرق "التحالف القتالي " وقتاً طويلاً ليصل إلى هنا ، لذا يجب علينا إعادة ترتيب أوراقنا في هذه الأثناء. "
فردَّ "نا هيون-غي " ببرود "وهل سيُحلُّ الأمر بمجرد الثرثرة هنا ؟ "
تنهَّد الاثنان ، فقد كانا يدركان جيداً أن القلق والحديث في هذه الغرفة لا طائل منهما.
نفض "نا هيون-غي " ركبتيه وقال:
"بما أن منصب الزعيم شاغر ، فسيصل إليه شخصٌ ما عاجلاً أم آجلاً ، فما يهمني في ذلك ؟ "
"ألم تكن أنت أيضاً ترغب في أن تصبح زعيماً للطائفة ؟ "
هزَّ "نا هيون-غي " رأسه مجيباً "ذلك المنصب أكبر بكثير من قدراتي. "
فسأل "دوكغو هيون " مجدداً:
"يرقد "جين سا-ول " الآن في الفناء المنفصل ، أتساءل إن كان هو أيضاً يطمح في المنصب. "
"اسأله مباشرة ؛ فأنا لا أعتقد أنه مهتم. "
"غالباً ليس مهتماً ، ولكن إن كان كذلك... "
هزَّ "دوكغو هيون " رأسه ، فـ "جين سا-ول " كان بالنسبة لهم مُحسناً ، ومهما بلغت طموحاته ، فقد كان عليه حماية ما يجب حمايته.
"الأخ "جين " مُحسنٌ لنا ، وبطريقة ما هو مُحسنٌ لطائفتنا ، وحمايته تقع على عاتقي. "
"لكنَّ الآخرين قد لا يفكرون بالأمر ذاته ؛ ألا تعتقد أن عائلة "يون " أو عائلة "يوك " لن تقفا مكتوفتي الأيدي ؟ "
تجهم وجه "دوكغو هيون " و "نا هيون-غي " عند سماع ذلك.
قال "دوكغو هيون " "عقار عائلة "تشيون " تحت حماية عائلتنا "دوكغو " لذا لا داعي للقلق كثيراً. "
ابتسم "نا هيون-غي " لكلامه ، لكنَّ ابتسامته لم توحِ بالاطمئنان.
ثم سأل "دوكغو هيون " رفيقته "سيو مون-ريون ":
"وماذا عن "ما تشونغ " ؟ "
"لقد أخضعناه أثناء نومه في غرفته وسجنّاه. حيث كان الأقرب للزعيم السابق ، ولأنَّ الكثيرين يكنُّون له الضغينة ، فقد عززنا الحراسة حول السجن. وبما أنَّ معظم مسؤولي "قاعة النور " قد اعتُقلوا أيضاً ، فيمكن القول إن هذا الحدث العظيم قد نجح نصفه. "
هزَّ "دوكغو هيون " رأسه قائلاً "ليس أمراً يستحق الاحتفال. "
اتجهت نظرات "سيو مون-ريون " نحو "نا هيون-غي ":
"بالمناسبة ، كيف حصل رئيس عائلة "نا " على قناع "ما تشونغ " ؟ لقد كنتُ أتساءل عن هذا منذ فترة ؛ فهو ليس شخصاً يسهل إخضاعه. "
ابتسم "نا هيون-غي " حين وقعت عليه الأنظار:
"لدى "ما تشونغ " عشرُ محظيات وأكثر من عشرين جارية. يظنُّ أنَّ فنَّ "تجديد اليين باليانغ " هو سرُّ الخلود ، وكان سراً شائعاً أنه يمارس هذا الفن بينما يعمل نائباً للسيد في "قاعة الشمس الواحدة " دون تعيين سيد جديد. فلم يكن صعباً إخضاعه في اليوم الذي سبق الحدث الكبير ؛ وضعتُ له إبريق ماء مليئاً بالمنومات ، وبعد ذلك صنعتُ القناع بنمذجة وجهه أثناء نومه ، وهو أمر لا يستغرق أكثر من نصف يوم. "
رغم أنَّ كلماته بدت بسيطة إلا أنَّ تنفيذ الخطة لم يكن كذلك وهذا ما أدركه "دوكغو هيون " و "سيو مون-ريون " جيداً ، وشعرا بأنَّ "نا هيون-غي " خصمٌ لا يُستهان به.
شعر "نا هيون-غي " بوطأة نظراتهما ، فأدار رأسه قليلاً وسأل "أنا فضولي لمعرفة سبب دعوتكم لنا. "
أومأ "دوكغو هيون " برأسه:
"لنبرم صفقة ؛ إن ساعدتني لأصبح زعيماً للطائفة ، سأمنحك ما تريد. "
"الطائفة في حالة فوضى عارمة الآن ، هل ما زال منصب الزعيم بتلك الأهمية ؟ "
"فلنقل إنها مسألة كبرياء. "
"لقد تلاشى أكثر من نصف قوة الطائفة ، ولن نتمكن من استعادة المجد الذي كان ، ومن الواضح أنَّ أعداءً خارجيين سيهاجموننا ، ومع ذلك تصرُّ على أن تصبح زعيماً ؟ "
أجاب "دوكغو هيون " وفي وجهه ثقة مطلقة "إنها إرادة عائلتي. "
أومأ "نا هيون-غي " وكأنه تفهم الأمر:
"ساعدني في إعادة بناء منزلي و "وادى الروح الشبحية " وامنحني منصب شيخٍ وواحدة من الأجنحة التسعة كما كان الحال سابقاً. "
"سأفعل. "
لم يكن طلب "نا هيون-غي " صعباً.
"سأناقش هذا الأمر مع والدي. "
"وماذا إن استولت عائلة "سيو القمر " على "قاعة النور " ؟ "
اتسعت عينا "سيو مون-ريون " عند ذكر "قاعة النور ".
"يمكنني أن أوافيكم بردٍ إيجابي. بالمناسبة ، هل أنت يا أخي من ستتقدم كزعيم للطائفة ؟ "
"بل عمي. "
كان عم "دوكغو هيون " هو "دوكغو سان-غيونغ " أحد آلهة الشياطين الأربعة الحارسة ، وهو محارب لا يتدخل في شؤون الطائفة ، بل كرس حياته لصقل مهاراته القتالية.
تجهم وجه "نا هيون-غي ".
***
تسللت الرياح الباردة عبر النافذة لتداعب عيني "جين سا-ول ".
فتح "جين سا-ول " عينيه ، ونظر حوله ببطء ، مدركاً أنه في غرفة غريبة. حيث كانت الغرفة فسيحة وخالية من الزينة ، وتملؤها حرارة دافئة.
غير بعيد عن السرير كانت هناك موقدة وطاولة.
انتفضت فتاة في أواخر مراهقتها كانت تجلس عند الطاولة حين رأت "جين سا-ول " يستيقظ ، ونهضت مسرعة إلى الخارج وهي تنادي:
"لقد استيقظ! "
بعد لحظات ، دخلت "يوك سيول-جيونغ " تحمل حوضاً من الماء الساخن.
"سأغسل لك جسدك. "
وضعت "يوك سيول-جيونغ " الحوض ، ثم جذبت الغطاء الذي يغطي "جين سا-ول ".
أمسك "جين سا-ول " بيدها.
"انتظري لحظة. "
"لماذا ؟ "
"هل غسلتِ جسدي حقاً ؟ "
"أجل ، فعلتُ. لماذا ؟ هل أنت خجول ؟ لا بأس ، لقد اعتدتُ على أجساد الرجال العارية. "
حاولت "يوك سيول-جيونغ " سحب الغطاء بقوة ، لكنَّ "جين سا-ول " تمسك به ؛ فقد كان عارياً تحته. فلم يكن الأمر خجلاً ، بل لأنَّ "يوك سيول-جيونغ " كانت امرأة قد قتلها سابقاً.
"لا بد أنك تكرهينني. "
"صحيح ، أنا أكرهك. و بالنسبة لي ، السيد الشاب "جين " مجرد وغدٍ كسمكة مملحة. لولا ذلك... أنت... "
كانت "يوك سيول-جيونغ " تشتمه بعينيها.
ترك "جين سا-ول " يده ، فقامت "يوك سيول-جيونغ " بسحب الغطاء ومسح جسده بمنشفة مبللة وهي تقول:
"أمرني سيد الجناح بأن أخدمك بأقصى درجات العناية ، لذا أعاملك بهذا الوجه اللطيف الآن. "
"كم نمتُ من وقت ؟ "
"خمسة أيام. "
"لا يبدو أن هذا هو مقر الطائفة. "
"إنه عقار عائلة "تشيون ". غرفة "دوكغو هي " في الغرفة المجاورة. "
"وماذا عنها ؟ "
"عنها ؟ هوهوهو! كم هذا مخجل "عنها "... "دوكغو هي " لم تستيقظ بعد ، لكن أعتقد أنها ستستيقظ اليوم أو غداً. "
بعد أن مسحت "يوك سيول-جيونغ " الجزء العلوي من جسده ، أنزلت المنشفة ، فهز "جين سا-ول " رأسه:
"سأغسل الباقي بنفسي ، يمكنني النهوض. "
"يا للخسارة... لقد غسلتك بنفسي حتى يوم أمس... لكنه أمرٌ مُريح. لا تبدو هناك آثار جانبية ؛ ففي بعض الأحيان ، يصاب الناس بالعجز الجنسي بعد تناول "شبح الدم الحي ". "
"ماذا عن الأخ "جانغ " ؟ "
"إنه يُعدُّ الدواء. "
بسماع رد "يوك سيول-جيونغ " ضغط "جين سا-ول " على معدته لينهض. و في تلك اللحظة ، شعر بحركة غريبة وألمٍ شديد. ورغم ذلك جلس.
نظرت إليه "يوك سيول-جيونغ " بنظرات غريبة ؛ ففي مثل حالته ، لن يكون غريباً أن يصرخ ، لكنَّ وجهه كان غير مبالٍ.
أحضرت "يوك سيول-جيونغ " الملابس وناولته إياها.
دخل "جانغ تشو " بعد أن انتهى من ارتداء ملابسه ، وكان يحمل مغلياً عشبياً. عبس "جين سا-ول " حين تسلمه منه:
"هل ستجعلني أنام مجدداً ؟ "
"يكون "شبح الدم الحي " أكثر نشاطاً عندما يكون المضيف نائماً ، لذا جعلتك تنام. و هذا الدواء سم ، وقد تغط في نومٍ عميق بسبب طاقته ، لكنه لن يقتلك ، فاطمئن. و في المقابل ، ستموت أشباح الدم. "
فقالت "يوك سيول-جيونغ " من جانبها وهي تضحك "ستموت الأشباح وتخرج كفضلات ، وسيكون الأمر مؤلماً جداً عند خروجها ، فاحذر. ستختبر شعور التبرز دماً! هوهوهو! "
هز "جانغ تشو " رأسه ، بينما سخر "جين سا-ول " ثم تجرع المغلي.
كان مرّاً لدرجة لا تُحتمل ، لدرجة أنَّ "جين سا-ول " -الذي لم تظهر عليه أي علامات تأثر رغم تمزق جسده- عبس وارتجفت كتفاه.
"إنه ليس مفيداً للجسد فحسب ، بل هو مرٌّ للغاية. "
"السمُّ مرٌّ في الأصل. "
"يقولون إن الدواء الذي ينفع الجسد يكون مرّاً. "
"كل الأدوية هكذا. "
قال "جانغ تشو " ذلك بخفة ثم ابتسم.
هز "جين سا-ول " رأسه وشرب شايه.
"يمكنك التحرك ببطء ، لكن لا يمكنك تدوير طاقتك بعد. و عندما تتبرز دماً ، يمكنك البدء بتدويرها ، فإذا فعلتَ الآن ، ستنتشر الديدان في جسدك لأنها تتفاعل مع الطاقة. "
"سأفعل. "
"لقد تم تعزيز الأمن. سبب مجيئنا إلى هنا هو أن المكان أكثر أماناً من الطائفة. "
نهض "جانغ تشو " وكأنه أنهى ما يريد قوله:
"عليَّ الذهاب لرؤية الآنسة "دوكغو " سأستأذن الآن. و إذا احتجت لأي شيء ، اطلب ذلك من الأخت "يوك ". "
أظهرت "يوك سيول-جيونغ " ابتسامة لطيفة بعينيها ، وأمسكت ضفيرتيها وهزتهما ، تعني له أن يثق بها.
"حارسة شخصية. "
أدرك "جين سا-ول " أن "يوك سيول-جيونغ " كانت حارسته. فسأل "جانغ تشو " بفضول:
"هل هناك سبب خاص لأنقاذي بهذه الطريقة ؟ "
"هل تسأل عن الثمن ؟ "
"أجل. "
"سدد المعروف. أريد أن أكون مُحسنك. "
"هذا المعروف لابد وأنه باهظ الثمن. "
"هل ثمن حياتك رخيص ؟ هاهاها! سأستوفيه يوماً ما ، فضع ذلك في اعتبارك. "
ضحك "جانغ تشو " عالياً ثم خرج. وبينما كان يغادر ، جلست "يوك سيول-جيونغ " بجانب "جين سا-ول " وقالت:
"قبل يومين ، تسللت مجموعة من المقنعين إلى عقار عائلة "تشيون ". لا نعرف لأي فصيل ينتمون ، لكن الشخص الذي كانوا يستهدفونه هو السيد الشاب "جين ". "
"هل قتلتموهم جميعاً ؟ "
"نعم ، قتلتهم جميعاً. "
"ألم يكن يجدر بكم إبقاء أحدهم حياً للسؤال عن العقل المدبر ؟ "
"لقد قتلتهم قبل أن أفكر في ذلك ولم يطرأ الأمر على بالي إلا بعد أن انتهيت. "
كانت "يوك سيول-جيونغ " شخصاً يتحرك جسده قبل عقله.
نهض "جين سا-ول " ببطء وخرج إلى الفناء وجلس. رأى السماء تغمرها أشعة الشمس ، والرياح الباردة تعصف.
في ظهيرة اليوم التالي تمكن "جين سا-ول " من مقابلة "دوكغو هي ".
كانت قد استيقظت في الصباح ، لكنها لم تستطع الخروج من غرفتها بسبب صعوبة حركتها.
حين دخل "جين سا-ول " نظرت إليه "دوكغو هي " وهي مستلقية على السرير. ورغم شحوب وجهها كانت عيناها صافيتين.
أمرت "دوكغو هي " كل من كان يقف في الخارج بالانصراف ، فحلَّ الهدوء في الغرفة بعد رحيل الجميع.
سألت "دوكغو هي " "جين سا-ول ":
"في ذلك الوقت... كلماتي... ألم تسمعها ؟ "
استحضر "جين سا-ول " همس "دوكغو هي " حين طعنه "تشيون يو-ميونغ " بها.
*اقتلني...*
كانت تعني قتل "تشيون يو-ميونغ " بطعنها.
هز "جين سا-ول " رأسه مجيباً:
"لم أسمع شيئاً. "
عند كلماته ، احمرَّ وجه "دوكغو هي " وأشاحت بنظرها بعيداً ؛ فلم تستطع مواجهته وهي تتذكر صورتها بين ذراعيه.
(نهاية الفصل)
