الفصل 682: الحرير وسط الحجارة
**الفصل 682: الحرير وسط الحجارة**
سار ليون متجاوزاً الحارس عند بوابة قاعة السجن دون انتظار أي مراسم إضافية.
انفتحت الأبواب للداخل.
حمل الهواء في الداخل رائحة مختلفة ؛ مزيج من الزيت ، والحجارة الرطبة ، والحديد ، والعرق.
كانت تلك رائحة الحبس ، والندم ، والأشياء التي يفضل الناس ألا يروها.
رفع منادٍ يقف بالقرب من المدخل صوته ، بينما كان الذعر يضيق خناقاً على حنجرته حتى تعثر في كلماته.
"الجميع انتبهوا! جلالة الملك ليون ملك ناجاراث المعطاء ، يدخل قاعة السجن! "
انتشر الإعلان في أرجاء البناء كحجر أُلقي في ماء راكد.
سادت الفوضى.
تسارعت الخطوات.
قرقعت السلاسل.
تردد صدى تحطم في الغرفة ؛ صوت خشب يتكسر على ألواح الأرضية. و سقط شيء ثقيل بالقرب من النافذة ، وجاء الصوت حاداً ومفاجئاً من حيث لا يعلم أحد.
تلاشى شتم خافت في الصمت.
انزلقت قدم السجان عن المكتب عندما هبَّ واقفاً في عجلة ، مسبباً لنفسه تعثراً أدى إلى سقوطه. تردد صدى السقوط في الغرفة ، وأنين الخشب تحت الثقل المفاجئ. تلطخت الأرض بالوحل حيث لامس الجلد الخشب ، تاركاً أثراً على عروق الأرضية النظيفة.
"مـ.. ماذا ؟! "
من الحافة ، انسكب كوب. وتطايرت الأوراق في أرجاء الغرفة مثل طيور مذعورة.
وقف على ساقين مرتجفتين ، وأنفاسه متسارعة ، وصدره يخفق وكأنما ضُرب من الداخل. "هو ؟ في هذه الساعة ؟ " انزلقت الكلمات من فمه ، موجهة إلى الصمت.
عبثت أصابعه بياقته ، يسوي قماشها بينما كان العرق يبرد على عنقه. مرر كفاً مرتعشة خلال خصلات شعره الأسود ، بينما كانت أنفاسه غير المنتظمة تتسرب بين كلمات متمتمة. دوت خطواته بأعلى مما ينبغي ، متسابقاً خلف الأعمدة نحو المساحة المفتوحة أمامه.
"قف باستقامة! تحركوا أيها الأغبياء! " صاح بحراس مذهولين بينما كان يندفع متجاوزاً إياهم. "هل تريدون فقدان رؤوسكم اليوم ؟! "
ترددت خطوات خلفه بينما تجاوز ليون إطار الباب ، وسقط الحراس في الداخل على ركبة واحدة قبل أن يصل إلى وسط القاعة.
"تحية يا جلالة الملك. "
في البداية لم تكن أصواتهم متناغمة ، لكنها سرعان ما وجدت إيقاعاً ؛ صقيلة ، ومضبوطة بإحكام ، ورغم ذلك تسرب التوتر من تحتها. شد خفي كان يكمن تحت كل نبرة.
خلف القضبان تحركت نظراته ، سار ليون في صمت بينما كانت الأشكال تتراجع ، تجذبها الغريزة إلى الزوايا حيث ترفض الأضواء الوصول. تكاتفت الظلال بمروره ، وتلاشت الأجساد كأنفاس على زجاج عند حضوره.
توقف.
تثاقل الصمت.
انزلقت الخطوات أمامه ، كادت تنزلق على الحجارة الباردة حتى خفض جسده ؛ ركبته اصطدمت بقوة بالأرض.
"تـ.. تحية يا جلالة الملك! "
كان جبينه يكاد يلامس الأرض. وحتى في الهواء البارد كانت قطرات العرق تسيل من صدغيه.
توقف ليون.
مرت كل الوجوه تحت عينيه ؛ ساكنة ، وغير متزعزعة.
كان التنفس سريعاً ثم بطيئاً ، ورأى ذلك في السجان.
تحدث ليون دون مفاجأه "لقد هربتم ".
كانت الرقة تحملهم بدلاً من ذلك. حيث كان ذلك كافياً.
ابتلع السجان ريقه بصعوبة ، وحنجرته تتحرك. "لم أرد تأخير جلالتكم ".
مرت لحظة قبل أن ينظر ليون بعيداً. فلم يكن ذلك خوفاً ، بل حساباً.و حيث بقيت نظراته معلقة ، تزن شيئاً صامتاً. وقف الرجل متصلباً ، ويداه مفرودتان على الصخر وكأن الأرض قد تميد به.
خرجت زفرة ناعمة من شفتي ليون قبل أن تتحرك يده ، مشيراً دون كلمات.
"قف. "
نهضوا ، المعدن يصدر صريراً ، والأقدام تُسحب بهدوء على الأرض.
سأل ليون "أين الثلاثة ؟ "
على الفور أومأ رئيس السجن ، مدركاً تماماً الشخص الذي يتحدث عنه الحاكم. و الآن أصبحت كلماته أكثر قوة حتى وهو يظل مركزاً على الأرض. "القسم (ج) يحتجزه يا سيدي ، معزول ، تحت حراسة ثلاث طبقات من الحراس ، ولا وصول لأحد من الخارج ".
نظر ليون للأعلى. لم يحمل صوته سوى تساؤل جاف "هل تحدثوا بعد ؟ " هذا ما أراد معرفته.
"فقط للمطالبة بلقائك. يدعون أنهم يملكون معلومات حيوية للتاج ". تردد السجان ، ثم أضاف بحذر "أصروا على أن تُسلم إليك مباشرة ".
عبر ظل من التفكير في عيني ليون الموشحتين بالذهبي. فلم يكن تعجباً ، ولم يكن قلقاً ، بل استراتيجية. تبعه سكون.
أومأ ليون مرة واحدة.
"سأراهم ".
ابتعد السجان بسرعة ، بسرعة مريبة تقريباً. "كما تأمر. هناك غرفة خاصة مجهزة لك بينما يتم إحضارهم ".
ميل صغير لرأس ليون كسر السكون. تبعت الحركة صمت ، كأن الصوت توقف ليراقب.
داخل أراضي القصر كان لكل مبنى رئيسي غرفة منعزلة مخصصة للملك ؛ تستخدم للنوم ، أو استجواب السجناء ، أو تولي القيادة أثناء الأزمات. ولم يشذ السجن عن هذه القاعدة.
بجانب العرش توقف الزمن. فالانتظار يعني الضعف ، وهو أمر لا يستطيع الحكام تحمله. الغرف العامة تحمل أصواتاً عالية جداً ، وقريبة جداً ، لذا كان يبتعد عنها.
تحدث ليون "يجب أن يكونوا مستعدين ".
"نعم يا جلالة الملك ".
تحرك شخص يرتدي درعاً للأمام ، يده مضغوطة على قلبه "اتبع هذا المسار يا ملكي ".
اتبع ليون الطريق.
سار ببطء ، بهدوء. تنقر أحذيته على الصخر البارد بينما يتبعه الآخرون في ذلك الممر الطويل من الزنازين. حيث كانت الرائحة عالقة هناك ؛ معدن ، ورطوبة. و في مكان بعيد ، انغلق باب معدني بقوة. حيث كانت الأصوات تتحدث حتى اقترب ، ثم خيم الصمت.
فالشائعات تنتشر بسرعة حيث يعيش الناس متقاربين.
في نهاية الممر ، أفسحت الأقفاص الحديدية الطريق لأبواب ملساء على طول امتداد أكثر هدوءاً. حيث كان الهواء يفوح برائحة مختلفة الآن ؛ تعفن أقل ، وسيطرة أكبر. حيث كانت المشاعل تقف شامخة دون اهتزاز ، والنار هادئة حيث كانت من قبل تقفز مع كل نسمة هواء.
مساحة مجهزة لإقامته كسرت كل التوقعات عن حياة السجن. داخل تلك الجدران لم يتطابق شيء مع الصورة المعتادة للحبس.
ظهر الداخل عندما انفتح الباب على مصراعيه ، مزيناً بالفخامة كغرفة مخصصة لزوار من طبقة النبلاء.
تحت القدم ، سجاد فخم ابتلع صلابة وبرودة بلاط الحجر. بالقرب من الجدار البعيد كانت طاولة خشبية منحوتة ببراعة تحمل وثائق بنظام هادئ ، كأنها تتوقع وصول شخص مهم قريباً. وبالقرب منها ، استقرت أريكة واسعة بجانب نافذة مقوسة شاهقة مكسوة بستائر ذات حواف ذهبية ، قماش سميك مسحوب جزئياً ليسمح لضوء النهار الشاحب بالتسلل.
ممتداً على طول أحد الجدران كان سرير ضخم ينتظر تحت أغطية حريرية ملساء. وفي الأعلى كانت ومضات مكسورة تتراقص من الثريا الزجاجية في السقف. هنا وهناك كانت فوانيس الزيت تقف موزعة بدقة ؛ ليست مظلمة في أي مكان ، وكل زاوية مضاءة. ومن خلال فتحة مقوسة كان هناك حمام صغير يمتد ، وهواء دافئ يتسرب منه كأن أحداً كان هناك منذ لحظات.
عُلقت صور مؤطرة على الجدار. بعضها يظهر حقولاً واسعة تحت سماء ناعمة. وأخرى كانت مجرد أشكال تمتزج مع بعضها البعض ، هادئة عن قصد. لم تكن الألوان تصرخ.
كان ثمة فرق سميك يثقل كاهل المكان بين زنازين الحديد وهذا المكان ، شعرت به كأنه فظاظة. حيث كان الأمر شبه مخجل كيف وقفت هذه الأشياء متباعدة.
(المكان الهادئ يختبئ حيث تضغط الجدران ؛ والسكون يلفك كالقماش عند الغسق).
توقف الفارس عند العتبة "سوف نحضرهم بمجرد تأمينهم ، يا جلالة الملك ".
تحركت عيناه عبر الغرفة ببطء. يفحص كل مخرج دون تفكير. هكذا تعلم تماماً ؛ فالمسافة بين الأشياء مهمة أيضاً.
قال بهدوء "تأكدوا من تفتيشهم بدقة. لا خواتم ، لا خناجر مخفية ، ولا سموم مخبأة ".
"نعم يا جلالة الملك ".
توقف ليون ، ثم تحدث بصوت أكثر ليونة ولكن بحدة "إذا حاولوا القيام بأي شيء متهور... "
أحدث تحول مفاجئ في وقفته همساً في قطع المعدن. انتصب واقفاً ، وكتفاه تتربعان تحت الفولاذ. أصبح خط وجهه صلباً ، مختبئاً خلف القناع.
"فلن يخرجوا من الغرفة أحياء ".
حل الصمت بمجرد أن قيل ذلك.
هدوء. سكون بدلاً من الضجيج. ثم بقي فقط الهدوء ، مثل الزفرة التي تلي نطق خيارك بصوت عالٍ.
دخل ليون إلى الداخل.
تبع ذلك صمت ثقيل بينما انغلق الباب خلفه. حيث كان الصوت خافتاً ، كأن الهواء ابتلعه.
نظرة واحدة تحركت عبر الغرفة ، مرة واحدة فقط.
من الجيد الانتظار ، دون التساؤل عن السبب ، فقط المراقبة عن كثب.
لقد كان غاري محباً للإسراف.
كل مبنى تحت قيادته كان يحمل لمسة من البذخ ، بما في ذلك السجون.
امتداد من المساحة يملأ الغرفة ، أكثر مما هو مطلوب. النوافذ الطويلة ترتدي عباءات مخملية بدلاً من الزجاج وحده. اختفت الخطوات في السجاد ، عميقة ومكتومة. و على طول حواف الوسائد وزخارف الأريكة ، تجعد خيط ذهبي ؛ دليل على أن التردد في مواجهة الفخامة لم يكن له أي فرصة.
فجأة ، جلس ليون على المقعد المبطن بجانب الزجاج. أصدر الإطار صريراً خفيفاً تحت ثقله. و في الخارج ، تغير الضوء عبر الرصيف. ظل هناك ، وذراعاه مرتخيتان على جانبيه.
