ثقل الفقد
لم ترفع ناتاشا رأسها. ارتجفت يدها وهي تُحيط بذراع ليون ، أصابعها مُتشبثة ، مفاصلها بيضاء من شدة توتر المشاعر التي على وشك كسرها. دفع الليل الأرجواني الغرفة من خلال النافذة المفتوحة ، يحمل الهواء البارد حفيف الأوراق الرقيق. انسكب ضوء القمر ، الطيفي واللطيف ، على الأرض في أنماط متقطعة ، مُغطياً الغرفة بصمت غريب ، مُتوقف
خاطرت بإلقاء نظرة خاطفة من فوق كتفه ، والخوف والفضول يتصارعان في داخلها. انقطع نفسها للحظة ، وكادت أن تفقد وعيها من شدة الذعر. هناك ، ممددة على الأرض كانت أختها. و شعر أسود منتشر كالحبر المسكوب ، ودائرة داكنة تحيط بوجه شاحب ساكن. هاجمت رائحة الدم اللاذعة حواس ناتاشا ، ممزوجة بالبخور النفاذ وطقطقة خافتة من بقايا السحر ، فجعلت الجو خانقاً تقريباً.
قبل أن يستوعب عقلها هول الموقف ، تحرك ليون. بحركة سريعة ، التصق بها وجذبها إلى حضنه. حيث كانت قبضته قوية ، محكمة ، لا تتزعزع - درعاً بينها وبين الكابوس الذي لم ترغب في الاعتراف به. انغرز خدها في حرارة صدره الدافئة ، ودقات قلبه تتناغم مع نبضها المتسارع.
"ناتاشا... " خفتت كلماته إلى نبرة منخفضة وهادئة ، لكنها كانت ممزوجة برقة لا تليق بمثل هذا الخطر. لامست أذنها كعهد ، مثبتةً إياها في عالمٍ أرادت تركه وراءها. لم تكن السلطة في صوته مجرد سيطرة ، بل كانت قلقاً ، حازماً لا يلين.
شعرت بتوتر عضلاتها يتلاشى تدريجياً ، بما يكفي لتنحني نحوه ، مستسلمةً لراحة وجوده النادرة والهشة. حيث كانت عضلاتها تتوق للتمزق ، للانكسار ، للبكاء ، لكن ذراعيه أبقتاها متماسكة ، كوعدٍ ضمني بأنها ليست مضطرة لمواجهة هذا وحدها. حيث كانت الغرفة لا تزال غارقةً في الظلال ، ورائحة البخور والدم تملأ أنفها ، لكنها شعرت ، ولأول مرة منذ أن شهدت ذلك المشهد ، بلحظة أمان خاطفة.
تصلّب جسد ناتاشا ، وانحبس أنفاسها في حلقها. لم يساورها أدنى شك فيما رآه ليون. فلم يكن الدم دم أي شخص ، بل كان دم أختها. دم الكائن الوحيد الذي أحبته أكثر من نفسها.
"لا! دعني أذهب يا ليون! " انقطع صوتها في صرخة هستيرية وهي تكافح للتخلص من قبضته. "أريد رؤيتها! يجب أن أراها! "
أحكم ليون قبضته عليها بذراعيه ، بقوة وحزم. فلم يكن ذلك عنفاً ، بل حماية. رأى الخطر الكامن في حزنها. لم تكن القوة الكامنة بداخلها طبيعية و بل كانت من النوع الذي يُمكنه أن يُحوّل المدن إلى ركام. لو فقدت السيطرة الآن ، لو سمحت لعاصفة حزنها أن تلتهمها ، لما دُفن جسد أختها فحسب ، بل نصف المدينة أيضاً تحت الأنقاض.
قال ليون بهدوء ، بنبرة حازمة لكنها تحمل نبرة آمرة "أنا لا أمنعك لأنني لا أهتم. أفعل هذا لأنك إذا فقدت نفسك الآن ، ستدمر كل شيء. كل ما ناضلنا من أجله و كل ما أحبته - ستمحوه كله. "
ارتجف جسد ناتاشا بشدة. انقطع صوتها بين الشهقات والبكاء. "كيف لي أن أتماسك يا ليون ؟ أخبرني كيف! أختي... لقد ماتت! لقد ماتت ، وأنا... " تحولت كلماتها إلى صرخة مكتومة.
"ناتاشا. " اخترق صوته هستيريتها - حازم ، راسخ ، لا يمكن تجاهله. "انظري إليّ. "
التقت عيناها الجامحتان المبتلتان بعينيه.
همس قائلاً "تنفسي " ببطء هذه المرة ، بينما كان يمسح دمعةً من على وجهها بإبهامه. "لن تفعلي هذا وحدكِ. أنا هنا. لن أدعكِ تنهارين. ليس الآن. ولن يحدث أبداً. ثقي بي. "
انهارت شجاعتها أخيراً. ارتطم جبينها بصدره وهي تبكي بصوت عالٍ. ملأ صوت بكائها المكتوم الغرفة ، يتردد صداه بين الجدران التي بدت وكأنها تتقلص مع كل نفس. لم يتحرك ليون. ضمها إليه بقوة ، تاركاً دموعها تغمره ، وكأن كل نوبه ألم منها تتردد في جسده.
ارتجف صوتها ، بالكاد يُسمع ، وقد ابتلعته دفء صدره حيث ضغطت نفسها. همست قائلة "أنتَ... " و كل مقطع لفظي هش ، يرتجف على حافة شفتيها. "ألا تخاف من غضبي ؟ "
«أنا كذلك» ، اعترف بصوتٍ هامس كان قريباً جداً لدرجة أنها شعرت بدفء أنفاسه اللطيفة تلامسها. «لكن يجب أن أكون أقوى من هذه اللحظة. و من أجلكِ. من أجل أختكِ. من أجل كل من ما زال بحاجة إلينا.» 𝙛𝒓𝒆𝙚𝒘𝒆𝓫𝙣𝓸𝙫𝓮𝒍.𝒄𝒐𝓶
رفعت عينيها ببريقٍ من الدموع التي لم تنهمر ، مركزةً عليه. حيث كان ليون يتمتع بسكينةٍ لا تتزعزع ، واجهةٌ من الهدوء لا تشوبها شائبة لدرجة أنها قد تخدع أي شخص ، لكن ناتاشا شعرت بالتوتر الكامن وراءها ، توترٌ خفيٌّ لكنه حقيقي. ثقلٌ غير ملحوظ لشخصٍ يحمل في طياته أكثر مما تتخيل ، ارتطم بصدرها ، مُرسخاً خوفها وحزنها.
انتابها ذعرٌ شديدٌ في صدرها ، خانقٌ وحاد. حاولت غريزياً دفعه بعيداً ، وأصابعها ترتجف ، وعاصفةٌ من الغضب واليأس تتشابك في كل حركة. حيث صرخت "دعني أذهب! أريد رؤيتها يا ليون. أحتاج لرؤيتها! " واليأس يتسرب إلى كل كلمة.
لم يرتجف ليون. ولا حتى قيد أنملة. حرك ذراعيه ، وأعاد ترتيب وضعيته ، قوياً لكنه حنون ، ملتفاً فى الجوار دون أن يكسر جسدها الهش. "لا يا ناتاشا أنتِ لستِ مستعدة. عليكِ أن تتنفسي أولاً. عليكِ أن تنجو لتنتقمي لها ، لا أن تنكسري هنا. " كانت نبرته ثابتة ، لكن تحتها كان ينبض الواقع غير المعلن - لقد كان يحمل ثقل قلبيهما معاً ، وضغط عالم على وشك الانهيار فوقهما.
انفجرت في غضبها ، غضبٌ عارمٌ وعنيف ، وفي تعويذةٍ عاطفيةٍ جامحة ، استدعت القوة البدائية التي تتلاعب بحدود وجودها - عنصر الدم ، الجامح الذي لا يمكن التنبؤ به ، إرثٌ مميتٌ يسري في عروقها. و انطلقت قوةٌ حمراء من يدها ، كسيلٍ جارفٍ يندفع نحوه ، خامٌّ وغير مسيطر عليه و كل ضربةٍ منها تصرخ بألمها ، وحزنها ، وغضبها.
ضيّق ليون عينيه العنبريتين ، مركزاً ، لكنه لم يرمش. لم يهاجمها. لم يحاول حتى إخضاعها بالقوة الجسديه. ترك القوة تمر من حوله ، تلامس جسده كاللهب على الجلد. أتقنها بمهارة التدريب ، بما يكفي لمنع أي منهما من التعرض للأذى. جرح عميق اتسع على طول ساعده ، وتسرب الدم إلى قماش كمّه ، ومع ذلك ظل ثابتاً ، لا يتحرك ، لا يتزعزع ، أدنى ارتعاش في عضلاته يكشف عن القوة التي أطلقتها للتو.
وفي تلك اللحظة ، احتوى الهواء بينهما على أكثر من مجرد لسعة السحر - لقد احتوى على الواقع القاسي غير المعلن للبقاء على قيد الحياة ، والحب ، والفقدان ، والعبء الساحق لكونك قوياً عندما يستغل العالم ذلك إلى أقصى حد.
"ناتاشا! " ارتجف صوت ليون بين الإلحاح والرقة و كل مقطع لفظي مثقل بألمها. حيث كان يشعر بذلك – كل نبضة من سحرها تنبض بالحياة ، تصرخ في عذاب ونشاز. "أشعر بذلك. أفهم ذلك. و لكن لا يمكنكِ قتل نفسكِ هنا. لن تفعلي. ليس الآن. ليس بهذه الطريقة. "
