الفصل 2289: أنا لا أثق بكم الأربعة.
"هذا يكفي.
لا نزال بحاجة إلى معلومات حول (الأنومالي/الشذوذ).
لا تتصرفوا بتهور. "
تحدث إيكواريوس وهو يحدق في أولثاكار ، ثم في أزرييل. ومن نبرة صوته ، بدا وكأنه يخاطب كليهما ، لكن كان من الواضح أن رسالته كانت موجهة إلى أولثاكار.
أدرك أولثاكار ذلك أيضاً وسيطر على غضبه الذي تملكه للحظة وجيزة.
نظر إلى إيكواريوس الذي أومأ إليه مجدداً دون أي تغيير في تعابير وجهه ، ثم أعاد نظره إلى أزرييل.
"لديك طريقة بارعة في اختيار كلماتك. " هكذا علق.
أجابه أزرييل وهو يرمق أولثاكار بنظراته "أعرف أشخاصاً أكثر حدة مني لساناً عليك أن تكبح جماح غضبك إذا كنت ترغب في مواجهته. "
"هل… تتحدث عن (الأنومالي) ؟ " سأل أوراڤين.
ففي نهاية المطاف لم يكن يتخيل أن هناك الكثير من الناس يجرؤون على التحدث إلى أولثاكار بالطريقة التي فعلها أزرييل. و لقد شاهد بنفسه كل تسجيل نشره (الأنومالي) في الكون على أمل تعلم شيء عنه. لم تنجح خطته ، فلم يكشف (الأنومالي) الكثير عن نفسه في تلك التسجيلات ، ولكن إذا كان هناك شيء واحد تعلمه عن ذلك الوحش الغريب ، فهو أنه… مزعج.
ولم يكن مزعجاً فحسب ، بل كان يتمتع بنوع من "الإزعاج الساحر ". كانت لديها طريقة غريبة في استفزاز الآخرين دون أن يفعل شيئاً يذكر.
لم ينسَ أوراڤين تلك الابتسامة الهادئة بشكل مريب في نهاية كل تسجيل من تسجيلاته ، وكأن كل شيء يسير وفق الخطة.
وهو -الذي لم يكن الطرف المتلقي لتلك التسجيلات ولم يلحق به أي ضرر- شعر بإحباط يغلي في أعماقه. فما بالك بما كانت تشعر به سيرافيل وهي تشاهدها ؟
لم يكن من المستغرب أن تفقد "لانهائية الضوء " صوابها وتفعل شيئاً غير متوقع.
وبينما كان أوراڤين غارقاً في هذه الأفكار ، نظر إليه أزرييل و—
"نعم. " أومأ له إجابةً على سؤاله.
"إذاً أنت تعرفه حقاً. " أشار أوراڤين.
عقد أزرييل حاجبيه ، وكأنه لا يفهم لمَ يتحدث هذا الرجل وكأنه كشف سراً كونياً ، بينما جعل الأمر يبدو واضحاً للعيان.
برؤية تعبير وجهه ، شعر أوراڤين بتشنج في فمه ، لكنه لم يظهره ، بل اكتفى بالتحديق فيه و—
"ما الذي يمكنك إخبارنا به عنه ؟ "
"لا شيء يذكر. " قال أزرييل.
"كما قلت كان مجرد دخيل في نظري ، شخص جاء إلى عالمي كمرتزق ، طلب إذني للتجارة ، فمنحته إياها. "
"هذا كل شيء ؟ " قطب أوراڤين حاجبيه.
"هذا كل شيء. " أومأ أزرييل بنظرة مقنعة ، لكن—
"لقد حميته.
لقد أخفيته عنا.
علاقتكما لا تبدو بهذه البساطة. "
تحدثت سيرافيل وهي تنظر في عيني أزرييل. تبادل كلاهما نظرات صامتة للحظة ؛ فمهما حاولت سيرافيل إخفاء ذلك كان وجود (الأنومالي) يزعجها بشدة.
لقد أرادت معرفة المزيد عنه وإيجاد طريقة للتعامل معه ، والآن بعد أن أصبح أمره أمامها مباشرة ، ازداد يأسها.
أما "اللانهائية الخامسة " فلم يتفاعل مع كلماتها ، على الأقل ليس بالقدر الذي توقعته.
"عرض عليّ تجارة ، شيئاً لم أستطع رفضه. وفي المقابل ، طلب مني حمايته من بعض 'الأعين '. لم أكن أعلم حتى أن تلك الأعين ستكون… أنتم ، لقد التزمت فقط بنهاية الصفقة. "
"كنت تعلم أننا نحن ، ومع ذلك لم تشك بأمره ؟ " سألت سيرافيل.
"همم ؟ ولماذا أفعل ؟ أنتم 'السادة الأربعة ' ، أليس لديكم عيون تراقب الكون بأسره ؟ أنتم فضوليون ، وليس من غير المعتاد أن تحاول الكائنات إخفاء أمور عنكم. "
"لقد تفاعل الكون معه حتى في ذلك الحين. بصفتك 'لانهائية ' كان يجب أن تكون قادراً على استشعار غضبه ، ومع ذلك ساعدته. أما راودك الشك ولو لمرة واحدة لماذا يتفاعل الكون مع تحركاته ؟ ألا يدل هذا على أن هناك أمراً مريباً فيه ؟ " سأل "الضوء " سؤالاً آخر.
"إثارة دهشة الكون ليست صعبة.
يجب أن تعرفي ذلك أفضل مني. "
كانت إجابة أزرييل مباشرة.
ولم تنكر سيرافيل كلماته أيضاً فلا جدوى من ذلك خاصة وهم أنفسهم يخفون أموراً عن "إرادة الكون ". كما أنهم أدركوا أن "اللانهائية الخامسة " بكونه لا يختلف عنهم ، لابد أنه يخفي أشياء عن الكون أيضاً ؛ لذا نعم ، على مستوى معين لم يكن إثارة غضب الكون أمراً صعباً.
كان الأمر يثبت فقط أنك… سيئ في الإخفاء.
أو هكذا كان ليظن أحدهم لو حدث أمر كهذا معهم.
ومع ذلك حتى لو فكروا في ذلك لكانوا حققوا مع "مرتزق غريب جاء إلى عالمهم للتجارة " وربما كانوا سيأسرونه حياً ويقرؤون ذكرياته ، فقط للتأكد من براءته.
ففي نهاية المطاف ، وعلى الرغم من بساطة الأمر ، فإن خداع الكون ليس "نزهة ". على الأقل ليس إذا لم تكن "لانهائية ". لو أن شخصاً غيرهم فعل شيئاً كهذا ، لقرؤوا ذكرياته وحققوا معه بدقة.
إذاً…
إما أن "اللانهائية الخامسة " ليس بالدهاء الذي يظهره.
أو أنه يكذب.
بشأن (الأنومالي) ، وكل ما يعرفه عنه.
وكان "اللانهايات " يميلون إلى الاحتمال الأخير.
"ماذا كانت ؟ " سأل أوراڤين فجأة. التفت أزرييل نحوه و—
"التجارة التي عرضها عليك ، الشيء الذي لم تستطع رفضه. ما الذي جعل 'لانهائية ' تتحرك لأجله ؟ "
"لن أجيب على ذلك. " هز أزرييل رأسه ، وصمت "اللانهايات " فجأة.
"ولمَ ذلك ؟ " سأل أوراڤين بعد دقيقة من الصمت.
"لدي أسبابي. " أبقى أزرييل إجابته غامضة.
"هذا… مريب. " ضيق أوراڤين عينيه.
"ليس لدي سبب لمشاركة معلومات شخصية معكم. "
"من أي عالم جئت ، أيها اللانهائية الخامس ؟ " سألت سيرافيل فجأة ، لكن—
"ما الذي يجعلك تظنين أنني سأخبرك بذلك ؟ " سأل أزرييل.
"لأنك تعرف أين نحن ، ونحن لا نعرف أين أنت. و هذا ليس عادلاً ، ألا تظن ذلك ؟ " حاججت سيرافيل.
"أنتم من أعلنتم عن أنفسكم للكون ، وأنشأتم فصائلكم ولعبتم ألعابكم الصغيرة التي لا تنتهي. و لقد جعلتم وجودكم معلوماً ، ولم يكن لي يد في ذلك. ولا أرى سبباً يوجب عليّ تقديم معلومات أخفيتها ، مقابل شيء كان علنياً منذ فجر التاريخ. "
"أولئك الذين يختبئون عن الكون عادة ما يضمرون السوء. " ضيقت سيرافيل عينيها.
"ما تظنينه لا يهمني. " اكتفى أزرييل بهز كتفيه.
ضيقت سيرافيل عينيها ، ثم—
"كيف عثر عليك (الأنومالي) في المقام الأول ؟ " سأل أوراڤين.
"قلت إنه جاء إلى عالمك كمرتزق ، كيف عرف أنه عالمك ؟ كيف عرف بينما لم نعرف نحن ؟ لا تقل لي إنها كانت مصادفة أنه تصادف وجوده هناك. "
"لا أعلم. " هز أزرييل كتفيه بقوة أكبر.
"قد تكون مصادفة ، وإن كانت مستبعدة للغاية ، لكن الاحتمال يبقى قائماً. "
"أنت لا تمنحنا شيئاً لنعمل به. " تحدث إيكواريوس مباشرة ، وقد بدا عليه الإحباط.
"لماذا تواصلت معنا ؟ " سأل.
"أنتم من اتصلتم بي. " كرر أزرييل إجابته.
"نعم ، أفهم ذلك وقد أجابتنا. ولكن لماذا ؟ أنت تعلم ما أردناه منك منذ البداية: معلومات عن (الأنومالي) ودعماً. ومن كلماتك ، يتضح أنك لا تنوي إخبارنا بأي شيء ، فلماذا التواصل معنا ؟ أم أنك تشعر بالملل فحسب ؟ "
"أنا أخبركم بكل ما أعرفه. " دافع أزرييل عن نفسه.
"أنت تعلم ذلك بقدر ما نعلم. " لم يصدقه إيكواريوس ، لكن—
"أنا لا أكذب. " تحدث أزرييل بنظرة مقنعة.
"أنا لا أعرف الكثير عن (الأنومالي) ، وقد قلت كل ما عندي. عدا ذلك أنا لا أعرف حتى ما تعرفونه أنتم ببساطة لأنني لم أكن ذا شأن. "
"ألا… تشعر بالتهديد منه ؟ " سأل إيكواريوس بفضول.
"لا. " هز أزرييل رأسه مباشرة.
"لماذا أنت واثق هكذا ؟ "
"لقد كان في حضرتي. وهو يعرف تماماً ما قد يواجهه. "
كانت الإجابة مباشرة ، والغطرسة التي نضحت منها كانت شبه… مستفزة.
"تعال إلى هنا. " تحدث أولثاكار فجأة ، بعد أن ظل صامتاً طوال الوقت.
"تعال إلينا ، أو استدعنا. أي مكان تشاء. لنجرِ حديثاً وجهاً لوجه ، بلا خداع ، بلا شيء. " عرض "لانهائية الظلام " لكن—
"لا. " هز أزرييل رأسه. قطب "اللانهايات " حواجبهم ، وأجابهم أزرييل مباشرة ، كأنه يقرأ أفكارهم.
"أنا لا أثق بكم الأربعة. "
"ماذا يعني ذلك ؟ " ضيق أولثاكار عينيه.
"لدي أسباب تجعلني أعتقد أن أحدكم يعمل مع (الأنومالي). "
"ماذا… ؟ نحن نعمل مع (الأنومالي) ؟ " تغيرت تعابير وجه أولثاكار.
"أفعاله تبدو مريحة جداً لكم. لا يبدو من المنطقي استهداف فصيل واحد فقط. خاصة عندما تكون جميع الفصائل فاسدة كالفصيل المستهدف ، وإن كان بطريقة مختلفة. "
"إنه يهاجم أحدنا لأنه يرغب في شق صفوفنا. " حاجج أوراڤين. و نظر إليه أزرييل و—
"أو ربما يفعل ما يمليه عليه أحدكم لإضعاف فصيل الضوء. "
