الفصل 2262: التقرير الثاني
"تابِع. "
أمرت سِرافِييل.
تشينّج اللورد لايت في تردّد ، لكنه فعل ما أمرته به إلهته.
"لقد تحرّكنا. "
بدأ حديثه ، مُذكِّراً نفسه بأنه ليس عاجزاً.
"جمعنا أكبر عدد ممكن من بلورات التسجيل ودمرناها. تعقّبنا المواقع التي ظهرت فيها ، وصادرنا النسخ وعاقبنا أولئك الذين ينشرونها داخل عوالمنا الخاضعة للسيطرة. "
ثمّ توقّف اللورد لايت للحظة ، وبعد ذلك—
"و… أزلنا الأدلة الداعمة أينما أمكن. "
تحدّث بنبرة ثقيلة.
هل كان اعترافاً ؟
بطريقة ما ، نعم.
منذ البداية لم ينكر اللورد لايت أو أي من مواليد النور الاتهامات التي وجهها الشاذّ ضدهم أبداً.
كانت كلها صحيحة ؛ كانوا يعلمون ذلك.
لقد اكتفوا… بالتجاهل.
حتى الآن.
"محونا الأرشيفات القديمة.
أغلقنا القباب التاريخية.
أحرقنا السجلات التي يمكن استخدامها ضدنا.
نقلنا الشهود.
و… فرضنا الصمت حيث كان الصمت ضرورياً. "
أومأت سِرافِييل ؛ كان هذا أقل ما توقعته.
في هذه المرحلة كان من الواضح بالفعل أن اللانهاية من النور نفسها لا تهتم بالعدالة. نعم ، بينما زادت قواها إذا كان هناك المزيد من "الخير " في العالم ، لا يمكن الحفاظ على هذا "الخير " إلا عندما تكون "أشخاص معينون " سعداء.
إن عقل الكائن الحي يتفسد ؛ إن إعطاء الإرادة الحرة للجميع ، ومنحهم كل ما يريدون على أمل أن يكونوا… سعداء ، هو فكرة خاطئة.
لقد اختبرت سِرافِييل ذلك بنفسها ، منذ عدة عصور.
لقد منحت الناس ما أرادوه ذات مرة ، ولم يفعل ذلك إلا أن جعلهم يريدون المزيد. نمت رغباندفع بسرعة وأصبحت عظيمة لدرجة أنه حتى سِرافِييل نفسها لم تستطع تلبية جميع احتياجاتهم.
عندها أدركت اللانهاية من النور الحقيقة.
النقاء الحقيقي ، والسعادة الحقيقية ، والنور الحقيقي… لا يأتي من الحرية.
بل يأتي من القمع.
كلما شعر الناس بـ "القمع " أكثر ، انخفضت رغباتهم.
إنها حقيقة بسيطة.
سيرغب الملك في امتلاك ممالك متعددة تحت حكمه ، وسيرغب في نساء متعددات ، وثروة غير محدودة ، وعالم ينحني كل كائن فيه أمامه.
ولكن الرجل الفقير الذي لم يأكل منذ أشهر أو حتى أيام ؟
لن يرغب إلا في الطعام.
قدّم للملك مملكة ، وسيريد المزيد—لن يشبع طمعه أبداً.
قدّم للرجل الفقير طعاماً وطريقة لكسب المال للاستمرار في الحصول على هذا الطعام نفسه ، وسيكون ممتناً طوال حياته. لن يكون ممتناً فحسب ، بل سيكون سعيداً.
سيطلق الطاقة التي ستتحول لاحقاً إلى سلطة اللانهاية من النور.
لذلك بهذه الطريقة لعبت سِرافِييل اللعبة.
قمعت الناس ، وقمعت احتياجاتهم ورغباتهم ، وبمجرد أن ساعدتهم—
كانت الطاقة التي ينتجونها هائلة لدرجة أنها تفوقت على الطاقة الناتجة عن سنوات من القمع.
هذا هو السبب في أنها لم تمنع أبداً شعبها من فعل ما يريدون.
هذا هو السبب في أنها ، اللانهاية من النور ، كائن يزداد قوة من "الخير " لم تهتم به أبداً في المقام الأول.
"ولكن كان هناك الكثير من التسجيلات. "
على الجانب الآخر ، تحدث اللورد لايت بصوت جاد.
"كانت عاصفة ، عاصفة ساحقة سيطرت على قواتنا. حتى لو جمعنا التسجيلات ومسحنا الأدلة ، ستظهر أربع حالات أخرى.
كان من المستحيل قمعها تماماً ، ليس إلا إذا استخدمنا القوة وهددنا الناس ، ولكن ذلك… سيؤدي فقط إلى شيء أسوأ. "
ثم نظر اللورد لايت إلى سِرافِييل بنظرة مترددة ، وارتجفت عيناه—
"هناك طريقة واحدة فقط لاحتواء كل شيء دون إفساده. "
تحدث مباشرة ، وسِرافِييل—
ضيقّت اللانهاية من النور عينيها ، وهي تعلم بالفعل ما كان على وشك أن يقوله تابعها.
"هل تريد مني أن أخاطب الكون مرة أخرى ؟ "
وخفض اللورد لايت رأسه.
"نعم. "
وفي اللحظة التي قال فيها تلك الكلمات ، اهتز الهواء في المعبد.
لم يتغير تعبير سِرافِييل ، لكن قسماً من الرخام بالقرب من المسرح تشقّق ، ثم آخر ، كما لو كان المعبد نفسه يتفاعل مع استياء اللانهاية من النور.
من الواضح أنها لم تحب الفكرة.
"لقد خاطبتهم بالفعل. "
تحدثت سِرافِييل بهدوء ، على عكس تماماً لما كان يظهره المعبد من مشاعرها.
"نعم. "
أومأ اللورد لايت.
"وكان لذلك تأثير. "
كان لذلك تأثير واضح ؛ فقد اجتمع الكون بأكمله لدعمها ، وحتى الكائنات من الفصائل الأخرى بدت مغرية بالانضمام إليها.
كان هذا ببساطة هو مدى قوة السحر والسلطة التي تمتلكها اللانهاية من النور.
ذكّر الكون بأكمله بأن النور في حد ذاته هو… قوة.
أنه مطلق.
لكن…
القيام بذلك مرة أخرى سشرير… شيئاً آخر.
نعم ، سيكون لمظهر سِرافِييل تأثير كما كان من قبل ، وسيكون دائماً كذلك.
لكن…
كلما ظهرت ، أصبحت أكثر… ألفة.
والألفة كانت… سماً للألوهية.
إذا ظهرت سِرافِييل في كل مرة فعل فيها الشاذّ شيئاً ، فارادة… يعتاد عليها بني آدم.
وإذا اعتاد بني آدم عليك ، فسيتوقفون عن الارتجاف.
وعندما يتوقفون عن الارتجاف ،
سيضعف الإيمان.
ستتضاءل سلطة النور.
وسيتحول التوازن بين اللانهائيات.
لا يمكن لسِرافِييل أن تسمح بذلك.
لا يمكنها أن "تستجيب " لكل استفزازات الشاذّ الصغيرة.
إنها تحب أن توجد فوق.
فوق كل هذه المشاكل ، فوق كل… الوجود.
رأى اللورد لايت صمتها ، وعرف ما كانت تفكر فيه إلهته ، وتحدث… بعناية.
"يا سِرافِييل ، إذا لم تتحدثِ…
فسيتحدث الآخرون نيابة عنا. "
عبست سِرافِييل ، للمرة الأولى منذ أن بدأ الأمر.
تشقق
انتشر شق رفيع على جانب أحد الأعمدة ، وتوسع مثل وريد.
حافظ اللورد لايت على هدوء وجهه ، لكنه شعر بالعجز يتسلل إليه مرة أخرى.
ثم وقعت نظرات سِرافِييل عليه بالكامل.
كانت عيناها جميلتين.
ومخيفين.
"ماذا تفعل اللانهائيات الأخرى ؟ "
أصبح وجه اللورد لايت… معقداً.
لقد كره هذا الجزء ، لكن لم يكن لديه خيار سوى تقديم تقرير صادق.
"أرسلوا المساعدة. "
لم يتغير تعبيرها ، أرادت أن تعرف المزيد.
"كم ؟ "
سألت مباشرة.
توقف اللورد لايت للحظة ، ثم قالها بوضوح.
"أرسلت كل لانهاية حوالي مائة ألف كائن.
الأوائل والمتجاوزين.
كمساعدة. "
راقبها بعناية.
لم تقل سِرافِييل شيئاً.
فواصل اللورد لايت.
"كما وعدوا بنشر الخبر داخل فصائلهم لقمع الحديث المتعلق بالتسجيلات بصمت. "
انتهى.
و…
ساد الصمت المكان.
صمت ثقيل جعل جميع مواليد النور يبتلعون ريقهم وهم يخفضون رؤوسهم.
"مائة ألف "
كررت اللانهاية من النور بهدوء.
ظهر صوتها هادئاً ، لكن الرخام تحت عرشها طقطق مرة أخرى ، مكوناً خطاً جديداً للكسر.
أبقى اللورد لايت رأسه منخفضاً ، لكن عيناه كانتا ترتجفان.
بعد كل شيء كان يعرف الحقيقة تماماً مثلما تعرفها سِرافِييل.
مائة ألف لا شيء.
ليس بالنسبة لللانهاية.
ليس بالنسبة للفصائل التي تسيطر على مساحات شاسعة من الوجود.
المساعدة التي أرسلتها اللانهائيات الأخرى كانت مجرد… خدعة.
تأمين بسيط.
شيء يمكنهم من خلاله لاحقاً الإدلاء ببيان "لقد ساعدنا ".
لكن كل شخص عرف الحقيقة.
لم تكن هذه مساعدة.
ليست المائة ألف كائن الذين أرسلوهم.
ولا القمع.
بعد كل شيء ، مع السرعة التي كانت تنمو بها المحادثات لم تكن هناك علامات تقريباً على القمع—في الواقع ، بدا أن اللانهائيات تحاول بنشاط تعزيز هذه التسجيلات.
بدأ أشخاص لم يتحدثوا من قبل في سرد القصص.
ظهرت تفاصيل جديدة.
ظهرت "شهود " جدد.
كانت التسجيلات تستخدم كأسلحة… وكان شخص ما يشحذ تلك الأسلحة في الظلام.
والسبب وراء ذلك بسيط.
إذا سقطت سمعة النور ، فإن الشخص الذي سيستفيد أكثر سيكون…
اللانهايات الأخرى.
التوازن.
الظلام.
الأبدية.
ونعم ، سيكون هذا أيضاً انتصاراً للشاذّ ، لكن الشاذّ ، كما هو الآن… لا يبدو تهديداً.
على الأقل ليس بالنسبة للانهائيات الأخرى.
في الواقع لم يكن الشاذّ الحالي تهديداً حتى لسِرافِييل نفسها. و هذا هو السبب في أنه لم يظهر أبداً أمامها.
فلماذا يجب على اللانهائيات الأخرى التي كانت تستفيد فقط من حيل الشاذّ ، أن تبذل جهداً حقيقياً لمساعدة النور ؟
لماذا يجب عليهم حماية صورة النور ؟
ليس لديهم سبب.
وحتى لو كان الشاذّ مشكلة لاحقاً…
سيفضلون أن ينزف النور أولاً.
سيفضلون أن يضعف النور أولاً.
ثم يتعاملون مع الشاذّ عندما يكون ذلك مناسباً.
كره اللورد لايت هذه المنطق.
لكنه لم يستطع إنكاره.
كان سيفعل أو يقترح الشيء نفسه إذا كان مكانه.
لذلك بدلاً من الوقوف هنا في إحباط ، انتقل إلى تقرير آخر.
"هناك أيضاً مسألة كيفية انتشار الشاذّ للتسجيلات بسرعة كبيرة "
تحدث.
حدقت سِرافِييل ، وأومأ اللورد لايت.
"نعتقد أن هذا يؤكد ما كنا نشك فيه. "
رفع يده ، وقام مواليد النور خلفه بتنشيط عرض—يظهر شبكة من النقاط عبر عوالم لا حصر لها.
"شبكة.
لم يتصرف الشاذّ بمفرده.
تم تنشيط التسجيلات عبر العوالم في نفس الوقت تقريباً.
تطلب ذلك تنسيقاً.
عملاء. أتباع. أشخاص يعملون تحته.
وهذه السنوات الخمس من الصمت…
من المحتمل أنه قضىها في بناء هذا. "
أبلغ اللورد لايت.
كان النمط واضحاً في رأسه.
التجنيد.
التموضع.
التحضير.
نوع التحضير الذي لن يلاحظه أحد حتى النهاية.
نقر سِرافِييل بأصابعها على العرش مرة واحدة ، وفي نقرة واحدة ، تشقق الأرض تحتها بوصة أخرى.
"هل يمكننا القبض عليهم ؟ "
سألت.
"يمكننا المحاولة. "
أومأ برأسه ، لكن كان هناك تردد في كلماته.
"لكن… سنحتاج إلى إطلاق عملية على مستوى الكون.
وبينما لن يكون ذلك صعباً في حد ذاته ،
إنه…
لن يحل المشكلة الأساسية. "
