"إذا أنقذتِ حياتي ، فأنا على استعداد لخدمتكِ كخادمٍ مطيعٍ لكِ يا آنسة شانغوان. سأصبح ثوركِ وحصانكِ ، وسأواجه أي خطرٍ من أجلكِ! "
في هذه الأثناء ، بدأ بوكفيس باي يلاحظ نوايا شانغوان هونغجين الحقيقية. و لكن ماذا عساه أن يفعل ؟ لقد كان في موقف حرج بين الحياة والموت. حيث كان عليه أن يمنح الأمل حتى لو كان ضعيفاً ، فرصة. "هل انتهيتِ من التفكير في شروطكِ يا آنسة شانغوان ؟ "
"أوه ، لقد فعلتُ. " ابتسم شانغوان هونغجين له. "بعد تفكيرٍ متأنٍ ، قررتُ أنه لا يوجد شيءٌ على الإطلاق يمكنك تقديمه لي يستحق مساعدتي. لذلك أرفض طلبك للمساعدة. "
"لا تقلق ، أشك في أن يبقى منك ولو ذرة واحدة بعد موتك ، لذا لا تقلق بشأن النسور التي ستنتزع ممتلكاتك من جثتك الباردة الميتة ، واسترح بسلام! "
"أتجرؤين على خداعي يا شانغوان هونغجين ؟! " لم يستطع بوكفيس باي كبح غضبه أكثر من ذلك فحدّق بها بكراهية. 𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦
"هاهاها... لقد فهمت الأمر للتو أيها الأحمق ؟ نعم ، أنا أخدعك. ماذا يمكنك أن تفعل حيال ذلك ؟ "
وضعت شانغوان هونغجين يديها على خصرها وأطلقت ضحكة عالية. ثم أشارت بإصبعها إلى بوكفيس باي وبدأت تصرخ قائلة "قبل ثلاث سنوات ، انتهكت قانون الخارجين عن القانون ، وسرقت أغراضي وقتلت العديد من رجالي. لم أنتقم منك قط ، وتريدني أن أنقذ حياتك ؟ هراء! "
"هل تعلم لماذا ظهرت ؟ لأنني أريد أن أراك تموت. أريد أن أمنحك بصيص أمل قبل أن أطفئه أمام عينيك حتى تهلك في اليأس! "
"إذن ؟ كيف تشعر ؟ "
"شانغوان هونغجين! سأقتلك! آآ...
كان ذلك القشة التي قصمت ظهر البعير ، ففقد عقله. فجأةً ، تخلى بوكفيس باي عن كل حذره وانطلق مباشرةً نحو شانغوان هونغجين.
"تعالي إليّ إن استطعتِ يا عاهرة! إذا حركتُ ولو عضلة واحدة ، فستصبحين حفيدي! " هكذا واصل شانغوان هونغجين استفزازه.
"آههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههههه " ،
ربما كان السبب هو أن بوكفيس باي لم يعد يرى سوى شانغوان هونغجين ، لكنه بدأ يتعرض للإصابات بمعدل جنوني. حيث اخترقت الكروم صدره ، وجرحت الأوراق جلده ، وقطعت الرياح ذراعيه ، وفجرت الفطريات ساقيه إلى أشلاء.
والأسوأ من ذلك أن أعداداً لا حصر لها من الأبواغ والبذور وحبوب اللقاح كانت تنبت وتنمو وتزهر وتثمر في جروحه وفتحاته وحتى مسامه. و بدأت كروم خضراء زمردية تمتد من أنفه ، وبدأت فطر ملونة تنمو من أذنيه ، وتفتحت أزهار ذات رائحة عطرة داخل محجري عينيه ، ودفع العشب الطازج شعره حتى غطى جمجمته بالكامل.
في غضون ثوانٍ معدودة ، أصبح بوكفيس باي مرتعاً لجميع أنواع النباتات.
بطبيعة الحال كانت هالة بوكفيس باي تتضاءل بسرعة هائلة. فرغم أنه كان سيداً كبيراً من فئة نصف الخطوة ، وكانت شانغوان هونغجين على بُعد أقل من عشرة أمتار منه إلا أنه استنفد طاقته في النهاية وتوقف عندما كان على بُعد ثلاث بوصات فقط من المرأة. تلك المسافة الضئيلة قد تكون بمثابة فرق بين السماء والأرض.
لم يعد بوكفيس باي يبدو بشرياً على الإطلاق. حيث كان جسده مغطى بالكامل بالعشب والفطر والزهور والكروم وغيرها من النباتات. حيث كان النمو كثيفاً لدرجة أنه لم يكن بالإمكان برؤية أي أثر للدم على جسده. حيث كانت موتة مروعة بكل المقاييس!.
"شانغوان... سأطاردك... في الآخرة... "
مع ذلك احتفظ بوكفيس باي بجزء ضئيل من وعيه. لو كان ما زال يملك عيوناً ، لكان يحدق مباشرة في شانغوان هونغجين.
لسوء حظه لم يُكمل تهديده قبل أن تنبت كرمة من فمه وتُسكتُه إلى الأبد. وفي الوقت نفسه ، نبتت زهرة بيضاء وحيدة بحجم وعاء من طرف الكرمة ، وأصدرت رائحة عطرة فواحة انتشرت بسرعة في كل مكان.
"هل تستطيع ؟ لقد فقدت حتى فرصة البقاء في العالم كشبح بعد الآن. "
هزّت شانغوان هونغجين رأسها وهي تنظر إلى الزهرة البيضاء. لم يمت باي ذو الوجه المليء بالندوب جسدياً فحسب ، بل فشل إلهه الروحي أيضاً في الفرار. فضلاً عن تحوّله إلى شبح لم تُتح له حتى فرصة الانضمام إلى دورة التناسخ والولادة من جديد.
بعد هلاك بوكفيس باي وجماعته ، عادت الأوراق ببطء إلى الأرض ، وعادت أغصان الأشجار إلى جذورها ، وتمايلت الأزهار والأعشاب مع الريح ، وهبت الريح لحناً خافتاً هامساً ، وعادت المياه إلى هدوئها. ما كان غابةً غاضبةً عنيفةً عاد إلى طبيعته ، وكأن ما حدث للتو كان مجرد حلم.
"شكراً لك على تحذيرك السابق أيها المحارب. وإلا ، لربما كنا قد واجهنا نفس مصيرهم. "
لم يسع شانغوان هونغجين وبيدانت إيرث إلا أن يربتا على صدورهما بمزيج من الخوف والارتياح عندما رأيا ذلك. و من كان ليظن أن غابة جميلة وهادئة المظهر كهذه تخفي مثل هذا الخطر الرهيب ؟
لولا تحذير يي تشنج السابق ، لكان مصيرهم كمصير بوكفيس باي وجماعته. ولذلك لم يترددوا في شكره من صميم قلوبهم.
"على الرحب والسعة. " ابتسمت يي تشنج بينما كانت تطلق النار على الحبل ، بينما كان بوكفيس باي ينظر بنظرة نادمة.
كان الحبل بلا شك قطعة أثرية غريبة ممتازة ، لكنه كان متشابكاً داخل النباتات. سيكون من الجنون محاولة استعادته والمخاطرة بإثارة غضب الغابة مرة أخرى.
كان الشريط الذي يمكن أن يتحول إلى ثعابين كوي ممتازاً أيضاً لكنه كان مدفوناً تحت الأرض أيضاً.
"دعنا نذهب. "
أشار يي تشنج لرفاقه واستدار ليغادر. و في تلك اللحظة ، انفكّت الكروم التي كانت تُحيط بالحبل فجأةً ودفعته إلى العراء. ليس هذا فحسب ، بل إن أحد الكروم ناول الحبل إليه.
في الوقت نفسه ، اهتزت الأرض التي دُفنت فيها ياو مي إير قليلاً ، وقذفت كتلاً صغيرة من التراب. وبعد فترة وجيزة ، تناثرت الأشرطة على السطح.
"هل هذا... يناسبني ؟ "
فوجئ يي تشنج. حيث كانت حواسه تخبره أن الغابة سعيدة وودودة للغاية تجاهه.
كانت الكرمة التي تحمل الحبل تتمايل صعوداً وهبوطاً كما لو كانت تهز رأسها.
شكراً جزيلاً على الهدية.
ردّ يي تشنج بتحية عسكرية ومدّ يده ليأخذ الحبل. حتى أن الكرمة لامست كفه بحنان وهو يقبل الهدية.
تأمل يي تشنج للحظة في سبب تصرف الغابة على هذا النحو ، وسرعان ما توصل إلى استنتاج و ربما كان للأمر علاقة بما فعله سابقاً.
قبل قليل ، عندما سقط بوكفيس باي وياو مي إير في الهاوية السحيقة التي أعدتها لهما الغابة ، استخدم عمداً قوته الشيطانية لإبطاء حركتهما قليلاً. وإلا ، لما كان هناك أي سبيل لفشل هذين سيدين الكبيرين من فئة نصف الخطوة في الخروج من الهاوية في الوقت المناسب.
بسبب نفوذه تحديداً ، فاتتهم الفرصة المثالية للهروب من الفجوة. ولهذا السبب أيضاً لم يكن أمام بوكفيس باي خيار سوى التضحية بياو مي إير لإنقاذ حياته.
لقد فعل ذلك بدافع نزوة ، وكان تأثيره خفياً لدرجة أن شانغوان هونغجين أو بيدانت إيرث لم يلاحظا شيئاً رغم وقوفهما بجانبه مباشرة. لم يتوقع أن تلاحظ الغابة ذلك بدلاً منه.
كان هذا على الأرجح سبباً في أن أصبحت الغابة ودودة ومحبة له. فمن وجهة نظرهم ، ساعدهم في قتل أعدائهم اللدودين.
بعد أن التقط يي تشنج شريط ياو مي إير من الأرض ، نادى على رفاقه مرة أخرى قائلاً "هيا بنا ".
تبادل شانغوان هونغجين وبيدانت إيرث نظرة حائرة ، لكنهما لم يستفسرا منه عن الأمر. ثم سارا خلفه مطيعين واستأنفا رحلتهما.
لكن حيرتهم ازدادت كلما تقدموا. فعندما كان طريقهم مسدوداً كانت الأغصان والكروم تنزاح تلقائياً من طريقهم. وعندما وصلوا إلى جدول جبلي كانت النباتات تتجمع تلقائياً لتشكل جسراً. وعندما صادفوا نهراً كان قاع النهر يرتفع حتى تظهر أرض صلبة على السطح ليتمكنوا من عبوره. وعندما صادفوا تلة كانت التلة تنقسم من المنتصف ليتمكنوا من المرور.
ليس هذا فحسب ، بل كانت الفواكه اللذيذة تسقط أمامهم من وقت لآخر ، وكانت الأوراق تحمل الندى الحلو إلى شفاههم ، وكانت الرياح تهب بعيداً عنهم الحرارة الزائدة والتعب و وهكذا دواليك.
