"بما أن هذا الرجل تجرأ على تحدينا وحدنا ، فلا بد أن لديه دافعاً أقوى من مجرد الجرأة. و علاوة على ذلك لا نعرف بعد نوع القوة أو المهارة التي يمتلكها. و إذا فزنا ، فهذه هي النتيجة المتوقعة. أما إذا خسرنا ، فستتضرر سمعتنا. "
أجاب يو لونغزي ببطء "بدلاً من مهاجمته ، أفضل الانتظار بهدوء واستكشاف قوة خصمنا باستخدام طريق تدرج التنين ، ووادى رعاية التنين ، ومنصة إخضاع التنين. إن لم ينجُ من هجمتنا ، فهذا ممتاز. وإن لم ينجُ ، فسنكتشف مدى قوته ونستنزفها. لماذا نخاطر بلا داعٍ إذا كان بإمكاننا هزيمة خصمنا دون فعل أي شيء ؟ "
وأضاف تشاو يوانرونغ "أنت محق يا سيدي. بمجرد أن نقبض عليه ، سيكون لديك كل الوقت في العالم لتعذيبه يا هوالونغ! "
تذمّر يو تحول التنين وعاد إلى مقعده. "حسناً. سأنتظر. و من الأفضل أن نكتشف ما الذي يستطيع هذا الوغد فعله ، ولكن على أي حال لا بد أنه يتمنى الموت ليتحدى جبلنا بمفرده! "
"إذا كنا جميعاً متفقين ، فلنرَ كيف سيتغلب على طريق تسلق التنين " أنهى يو لونغزي المحادثة قبل أن يعيد نظره إلى يي تشنج.
… …
"إذن هذا هو طريق تسلق التنانين. مثير للاهتمام! "
أبدى يي تشنج اهتماماً بالغاً بينما كان يسمح للبرق والرعد والرياح العاتية لطريق حراشف التنين أن تضربه مراراً وتكراراً. وكأن هذه العناصر المميتة لم تكن أقوى من نسمة هواء خفيفة.
كان يعلم مسبقاً من ذكريات إينوسنت مياو أن هناك ثلاث مراحل وتشكيلات تحمي جبل راكب التنين. وهي طريق تسلق التنين ، ومضيق رعاية التنين ، ومنصة إخضاع التنين.
تقول الأسطورة إن ترويمان تنين رايدر ، مؤسس جبل تنين رايدر ، قتل عدداً لا يُحصى من التنانين الحقيقية في حياته. و بعد تأسيسه جبل تنين رايدر ، شقّ طريق تسلق التنانين باستخدام عظامها ، وبنى وادى إرضاع التنانين باستخدام دمائها ، وأنشأ منصة إخضاع التنانين باستخدام أرواحها. حيث كانت هذه العناصر بمثابة التحصينات العظيمة التي تحمي الجبل ، والعقبات التي استخدمها جبل تنين رايدر لاختبار المجندين والتلاميذ المحتملين.
صُنع طريق تسلق التنانين من عظام التنانين الحقيقية ، لذا كان مشبعاً بضغط وعناصر التنين الحقيقي. وكلما ارتفع المرء ، ازداد الضغط والعناصر. و لقد كان عقبة تختبر صمود وعزيمة المتحدي.
بُني وادى إرضاع التنانين باستخدام دماء التنانين الحقيقية. ورغم تسميته وادياً إلا أن عمقه الحقيقي كان مجهولاً. رُبّيت داخله أعداد لا تُحصى من التنانين والثعابين والسلالات المختلطة. ولأن عبوره مستحيلٌ بالطيران ، فإن السبيل الوحيد أمام المتحدّين لعبوره هو السير على سلسلة حديدية واحدة. و لقد كان هذا العائق اختباراً لشجاعة المتحدّين.
وأخيراً تم إنشاء منصة إخضاع التنانين باستخدام أرواح التنانين الحقيقية. وبعد أن يكتسب المتحدي قوة التنانين الحقيقية ، عليه أن يدخل المنصة ، ويتغلب على تحدياتها ، ويخضع التنانين. و لقد كان ذلك عقبة تختبر عزيمة المرء.
من الواضح أن المصفوفات الثلاث لم تُفعّل إلا جزئياً خلال يوم التجنيد. و في الواقع كانت الطاقة التي تعرض لها المجندون المحتملون أقل من واحد بالمئة من طاقتهم الحقيقية.
لكن عندما يتم تفعيل المصفوفات الثلاث كخطوط دفاع ضد العدو ، فإنها تستطيع تدمير السماء والأرض وصد حتى الشيوخ.
لنأخذ طريق اختبار التنانين كمثال. و عندما تم تفعيله لاختبار المجندين المحتملين لم يكن البرق والرعد والعاصفة موجودة على الإطلاق. كل ما كان عليهم تحمله هو ضغط التنانين الحقيقية.
لكن بكامل قوتها ، ستُظهر عناصرها الفتاكة لتدمير روح العدو.
كان من الجدير بالذكر أن المصفوفات كانت تمتلك بالفعل القدرة على "تدمير السماء والأرض " و "صد حتى الشيوخ " - وذلك عندما كان ترويمان تنين رايدر ما زال على قيد الحياة. و بعد وفاته ، تدهور جبل تنين رايدر يوماً بعد يوم ، ولم يتمكن أي خليفة من بلوغ مكانة ترويمان تنين رايدر مرة أخرى ، ناهيك عن تجاوزه. بمرور الوقت ، فقد جبل تنين رايدر حتى القدرة على الحفاظ على مصفوفاته الثلاث ، وأدى الإهمال الطويل إلى أن أصبحت المصفوفات أضعف بكثير مما كانت عليه.
وإلا ، لما تجرأ يي تشنج على الظهور على بُعد مئة كيلومتر من جبل تنين رايدر ، فضلاً عن تحدي صفوفهم بمفرده. و لقد كان جريئاً ، لا أحمق ولا انتحارياً.
"يا للعار. "
تنهد يي تشنج وهو يشعر بالضغط الرهيب الذي يضغط عليه ، وتحمل العناصر المختلفة التي تضرب جسده.
كان يتنهد لأن خلفاء ترويمان تنين رايدر كانوا مخيبين للآمال ، إذ سمحوا لمثل هذه المجموعة الرائعة بالتدهور إلى هذا الحد.
كان يتنهد أيضاً لأنه لم يكن لديه خيار سوى توجيه ضربة قاسية للمجموعة وزيادة بؤسها.
شبك يي تشنج يديه خلف ظهره ، وفتح فمه واستنشق نفساً عميقاً. اختفت الرياح والأمطار والبرق والرعد التي كانت تملأ الطريق في بطنه ، وعاد طريق حراشف التنين فجأة إلى هدوئه.
بدت أشعة الشمس الدافئة التي تتسلل من بين الغيوم وكأنها تزيد الطين بلة.
"يا إلهي... "
على الجبل ، عجز يو لونغزي وبقية الشيوخ عن الكلام. وفي أسفل الجبل ، عجز شوه شيانيانغ والحشد عن الكلام أيضاً.
لكن يي تشنج لم يكتفِ بذلك. فقد حدث شيء أكثر صدمة في اللحظة التالية.
بعد أن التهم العناصر ، انفجرت عظام يي تشنج وعضلاته كصيحة غراب ، وتضخمت قوته حتى لامست السماء. وما إن تحول إلى قرد شيطاني حتى أطلق زئيراً مدوياً جعل السماء والأرض تحمران كالدماء.
وأخيراً ، رفع قدمه وضرب بها الأرض بقوة.
كانت دوسة مدوية شعرت وكأنها قلبت السماء وهزت المقاطعات التسع.
بوم!!!
ما إن لامست قدم يي تشنج اليمنى الأرض حتى ساد الصمت آذان الكثيرين للحظات. استغرق الأمر منهم لحظة ليدركوا أن طبلة آذانهم قد انفجرت. وفي الوقت نفسه ، سقط الناس على الجبل وأسفله أرضاً حتى وإن كان معظمهم من المحاربين. هكذا كان اهتزاز الأرض عنيفاً.
طقطقة طقطقة طقطقة …
لم يملك الناس إلا أن يشاهدوا في ذهول ورعب كيف ظهر صدع تحت قدم يي تشنج وامتد نحو الجبل كأنه تنين. وفي الوقت نفسه قد سمعوا أنيناً حزيناً من طريق حراشف التنين قبل أن يختفي الضغط الذي كان ما زال يحيط بالمنطقة فجأة وكأنه لم يكن موجوداً أبداً.
في لحظة واحدة ، ابتلع يي تشنج الرياح والرعد ، وبخطوة واحدة ، حطم طريق حراشف التنين. و بعد ذلك عاد يي تشنج إلى حجمه الطبيعي وبدأ بهدوء صعوده إلى جبل راكب التنين.
"ماذا... في... "
داخل قاعة قتل التنانين كان وجه يو لونغزي يعج بالغضب والقلق. لم يجد الكلمات ليقولها لحاشيته أو لنفسه.
كما تبادل كل من يو تحول التنين ، ويون تشاويو ، ويو نينغشين ، وتشاو يوانرونغ نظرات حادة مع بعضهم البعض.
إذا كانوا في السابق لا يفكرون كثيراً في "تحدي " يي تشنج على الإطلاق ، فقد اضطروا الآن إلى قبول أنه كان يشكل تهديداً حقيقياً.
على الرغم من أن قوة طريق تدرج التنانين كانت مجرد ظل باهت لما كانت عليه في السابق إلا أنها لم تكن شيئاً يمكن لأي شخص - ولا حتى محارب قوي - التغلب عليه كما يحلو له.
لكن ذلك الشاب الذي ظنوا أنه فوق طاقته ابتلع سماء الرياح والرعد في نفس واحد ، وحطم طريق تسلق التنانين بدوسة واحدة.
كان كل من في قاعة قتل التنانين يمتلك القدرة على القيام بنفس العمل ، ولكن القيام بذلك بنفس السهولة التي أظهرها يي تشنج ؟ لم يكونوا مغرورين بما يكفي ليصدقوا أنهم قادرون على ذلك.
ولهذا السبب صمت حتى أكثرهم صخباً وازدراءً.
"سيدي... "
كسر يون تشاويو الصمت وحاول أن يقول شيئاً ، لكن يو لونغزي لوّح بيده رافضاً.
"ما زال هناك وادى رعاية التنين ومنصة إخضاع التنين. فلنواصل المراقبة في الوقت الحالي. "
لولا الضغط الهائل للتنانين والعناصر القاتلة ، لكان طريق حراشف التنين مجرد طريق عادي وآمن تماماً. لم يبذل يي تشنج أي جهد للوصول إلى البوابة الرئيسية.
كانت مجموعة من تلاميذ جبل راكبي التنين يقفون أمام البوابة الرئيسية. بدت على وجوههم مشاعر مختلطة وهم يراقبون يي تشنج وهو يشق طريقه نحوهم ببطء كما لو كان يتمشى في الحديقة.
كان هناك غضب وكراهية ، وصدمة وخوف. وبغض النظر عما كانوا يعتقدونه ، فقد فتحوا الطريق تلقائياً أمام يي تشنج عندما وصل إليهم أخيراً.
تجاهل يي تشنج نظراتهم المعقدة وعبر البوابة الرئيسية. وواصل سيره دون توقف.
على الرغم من اسمها كانت جبل تنين رايدر تتألف من جبلين. حيث كان الجبل الأمامي مقراً للتلاميذ الخارجيين والخدم ، بينما كان الجبل الخلفي مقراً للتلاميذ الداخليين ، ورؤساء القاعات ، وسيد الجبل. وهذا يعني أن الجبل الأمامي كان مجرد دعامة ، أما الجبل الخلفي فكان قلب جبل تنين رايدر النابض.
تقول الأسطورة إن جبل تنين رايدر لم يكن في الأصل جبلين. بل كان ترويمان تنين رايدر هو من قام ، عند تأسيس طائفته ، بتقسيم جبل واحد إلى جبلين بكفه. ومنذ ذلك الحين ، أصبح لجبل تنين رايدر جبل أمامي وجبل خلفي ، وكان الوادى العميق بين الجبلين هو ما أطلقوا عليه اسم وادى رضاعة التنين.
كان يي تشنج يقف الآن أمام وادى رعاية التنين. وكما تنبأت الرؤيا ، بدا الوادى بلا قاع من مكانه ، وبدا جانب الجرف أملساً كمرآة. يطفو داخل الوادى بحر من الضباب أو الماء الأحمر الداكن المستمر.
كان الضباب الأحمر الداكن دم التنين الحقيقي. و في سالف الزمان ، عندما كان ترويمان تنين رايدر يبني وادى إرضاع التنانين كان يُسقط دماء التنانين الحقيقية في هذا الوادى حتى تشكّلت بحيرة من الدم. وكان البخار المتصاعد من بحيرة الدم هو ما ملأ الوادى لعقود.
وفي سياق متصل ، استخدم ترويمان تنين رايدر قوته الهائلة لإغلاق هذه المنطقة بعد أن شطر الجبل إلى نصفين. ولهذا السبب كان من المستحيل عبور الوادى عن طريق الطيران.
لم تكن هناك جسور أو مسارات تربط ضفتي وادى رعاية التنين ، باستثناء سلسلة حديدية واحدة بعرض إصبع. والطريقة الوحيدة لعبور الوادى هي المشي فوق هذه السلسلة.
من الواضح أن السلسلة لم تكن شيئاً عادياً. فقد صُنعت من معدن الين الأسمى البارد ، وكانت شديدة البرودة. وهذا يعني أن من يحاول السير فوقها سيُعاني من برد قارس لا يُطاق ، يزداد سوءاً مع مرور الوقت.
