توبو
الفصل 17: توبو. فجأة ، خطرت فكرة على بال يي تشنج. همم ، أعتقد أن تلك الهجمة كانت قوية للغاية لأن ضفدع الكونغ فو قد جمع قوته من خلال تراكمات تشي متعددة. أتساءل عما إذا كان بإمكاني فعل الشيء نفسه مع قوة الضفدع الخاصة بي ؟
لم يكن يي تشنج من النوع الذي يتردد في اتخاذ القرارات ، فجمع طاقته الحيوية (تشي) على الفور حتى سمع صوت نعيق من صدره. ولكن بدلاً من إطلاق الطاقة المجمعة كعادته ، جمعها مرة أخرى حتى سمع نعيقاً آخر. و لقد نجحت خطته! شعر بقوة الضفدع في جسده تتضاعف بعد هذا النجاح!
"إنه فعال! "
بدأ يي تشنج بتجميع الطاقة للمرة الثالثة ، لكن هذه المرة لم ينجح الأمر. تلاشت الطاقة الحقيقية فجأة بعد بلوغها منتصف الطريق.
ربما يكون الأمر مجرد مسألة اعتياد. و مع الممارسة التي تكفي ، سأتمكن من تجميع الطاقة الحيوية (تشي) عدة مرات أخرى قبل الوصول إلى الحد الأقصى!
شعر يي تشنج بحماسٍ شديدٍ يملأه. ماذا لو استطاع مضاعفة قوته تسع مرات مثل ضفدع الكونغ فو ؟ ما مدى قوة هجومه حينها ؟
إدراكاً منه للإمكانات الهائلة لقوة الضفدع ، عزم يي تشنج على دراستها بدقة فور عودته إلى منزله. حتى لو تبين أن قدرته القصوى أقل من المتوقع - ربما لا يستطيع تجميع طاقة تشي إلا خمس أو ست مرات لأنه إنسان وليس ضفدعاً - فإن ذلك سيزيد من قوته القتالية بشكل كبير.
"شكراً لك على إرشادك ، أيها الأخ الضفدع! " ضمّ يي تشنج يديه وشكر ضفدع الكونغ فو باحترام. وبناءً على سلوكه حتى الآن كان متأكداً تماماً من أنه أحد هؤلاء الغرباء الأذكياء الذين يفهمون لغة بني آدم.
وكان محقاً. و عندما سمع ضفدع الكونغ فو شكره ، ردّ التحية وأومأ برأسه. و لقد كان مثالاً يحتذى به لمعلم فنون القتال.
لم يرحل ضفدع الكونغ فو حتى بعد شكر يي تشنج له. أشار أولاً إلى سيف يي تشنج ، ثم أشار إلى نفسه. و بعد ذلك بدأ يُصدر صوتاً أشبه بالنقنقة وهو يُلوّح بذراعه. لم يُصدّق يي تشنج ما رأته عيناه ، لكنه سأل على أي حال "أنت... تريدني أن أُعلّمك فنون السيف ؟ "
"كراك! " أومأ ضفدع الكونغ فو برأسه.
"هل تريد حقاً تعلم فنون السيف ؟ " لم يصدق يي تشنج الأمر ، بل كان في غاية الدهشة. فليس من المعتاد أن يطلب غريب تعلم الفنون القتالية بشرية. هل يظن نفسه عبقرياً خارقاً مثلي ؟
بدأ يي تشنج بعرض تقنيات "سيف كسر الأبواب ذو النمور الخمسة ". بصراحة لم يكن فن السيف مميزاً. فجميع تقنياته بسيطة نسبياً وتفتقر إلى التنوع. و في الواقع لم يكمن سر فن السيف في تقنياته ، بل في الحالة الذهنية. فما دام الممارس يؤدي فن السيف بشراسة وعنف ، يُعتبر أنه قد أتقن "سيف كسر الأبواب ذو النمور الخمسة ".
لهذا السبب أنهى يي تشنج عرضه في لحظات معدودة. لم يحاول إخفاء أي شيء ، لأنه لم يكن هناك ما يستحق الإخفاء. حتى أنه أبطأ حركاته ليضمن ألا يخطئها ضفدع الكونغ فو. فهو ضفدع في النهاية ، ومن الطبيعي أن يجد صعوبة في ترجمة حركاته الآدمية إلى جسده الضفدعي. لا أحد يقول إنه كان يسيء معاملة الحيوانات!
بالطبع كان جزء من سبب صراحة يي تشنج هو أنه ببساطة لم يكن يعتقد أن ضفدع الكونغ فو قادر على إتقان فن السيف. ومع ذلك...
"هل هذا يكفي يا أخي الضفدع ؟ " سأل يي تشنج بعد أن أنهى عرضه. حيث كان على وشك تكرار الحركات مرة ثانية عندما رأى أن ضفدع الكونغ فو قد بدأ بالفعل في ممارسة فنون السيف بسيفه الخشبي. فلم يكن هذا ليُفاجئ يي تشنج - فهو نفسه كان يتعلم بسرعة كبيرة - إلا أن ضفدع الكونغ فو كان يُنفذ كل تقنية بسرعة البرق ودقة متناهية! حتى أنه أتقن الحالة الذهنية ، مما يعني أنه قد استوعب تماماً "سيف كسر الأبواب ذو النمور الخمسة "!
كان يي تشنج عاجزاً عن استيعاب ما حدث. ما الذي يجري في هذا العالم ؟ كيف لضفدع أن يتقن فنون القتال الآدمية أسرع من الإنسان نفسه ؟ قد يكون "سيف كسر الأبواب بخمسة نمور " فناً بسيطاً نسبياً ، لكنه مع ذلك استغرق منه أكثر من ساعتين ليتعلمه. و في المقابل ، تعلمه ضفدع الكونغ فو بعد عرض واحد فقط ، وبدا أنه متفوق عليه فيه بالفعل. إن وصف هذا الموقف بالمحرج لا يفي بالغرض. و لقد تفوق عليه هذا الضفدع بكل معنى الكلمة!
مع ذلك لم يكن من النوع الذي يتقبل الخسارة بصعوبة. بمجرد أن انتهى من صنع ضفدع الكونغ فو ، أثنى عليه يي تشنج من صميم قلبه قائلاً "أنت حقاً عبقري ، أيها الضفدع! "
كان ضفدع الكونغ فو متحمساً للغاية. نعق مرتين قبل أن يحيي يي تشنج مجدداً. رد الشاب التحية على مضض وهو يردد في نفسه مراراً وتكراراً: لستُ خاسراً سيئاً ، لستُ خاسراً سيئاً...
فجأة ، لاحظ يي تشنج شكلاً غريباً يظهر ببطء من أسفل تل الصغير أوغسطس. حيث كان يسير نحوه ببطء على طول مسار محدد. استغرق الأمر لحظة ليدرك أنه غريب ، لكنه غريب لم يره من قبل.
"ما هذا بحق الجحيم ؟ " تمتم يي تشنج. حيث كان للغريب رأس نمر وجسد ثور. يبلغ طوله حوالي ستة أمتار ، وله أربعة حوافر مشتعلة حرفياً ، وثلاث عيون ، وقرنان طويلان حادان بديا معوجين كنهر يانغزي نفسه. حيث كان القرنان أسودين حالتشين ويشعان بضوء غريب. لسبب ما ، بدت الفجوة بين القرنين وكأنها بوابة متصلة بعالم آخر.
أدرك يي تشنج سريعاً أن الأمر لم يكن مجرد شعور. و في لحظة ما ، رأى أطفالاً يزحفون داخل الفجوة وخارجها مراراً وتكراراً. أحياناً كانوا يختفون في العالم الآخر ، وأحياناً أخرى كانوا يعودون ويركضون جيئة وذهاباً عبر القرون العملاقة ، يلعبون.
"بجدية ، ما هذا بحق الجحيم ؟ " تمتم يي تشنج مجدداً بينما كان قلبه يخفق بسرعة مضاعفة. و مع أن الغريب لم يكن ذا هيبة إلا أنه لم يكن غبياً لدرجة الاستهانة به ، فضلاً عن الاقتراب منه. و بدأ يي تشنج بالتراجع ببطء مبتعداً عن الغريب.
في اليوم الأول لانضمامه إلى الحراس كان أول درس غرسه فانغ نيانشوي في ذهنه هو: كبح جماح فضولك. فكّر ملياً ، وانظر مرتين ، ولا تلمس أي شيء إلا إذا كنت متأكداً من أنه لن يقتلك!
لكن ضفدع الكونغ فو لم يشاركه هذا الشعور. حيث كان ما زال يحاول تفادي الغريب الغامض عندما قفز الضفدع فجأة إلى الأمام بسرعة مذهلة!
"أخي الضفدع ، لا تفعل—! " كان الأوان قد فات عندما خرجت الكلمات من فم يي تشنج.
لكن لسوء حظه ، اصطدم ضفدع الكونغ فو بجدار غير مرئي بمجرد اقترابه لمسافة عشرة أمتار من الغريب الغامض. و في الواقع ، سيكون من الخطأ وصفه بجدار غير مرئي ، فقد بدا الأمر أشبه بأن ضفدع الكونغ فو محاصر في نوع من الفضاء غير المرئي. مهما حاول القفز نحو الغريب لم يستطع الوصول إليه مهما فعل ، ناهيك عن لمسه.
بدا الغريب نفسه غير مهتم تماماً بضفدع الكونغ فو. واستمر في السير ببطء على طول الطريق المؤدي إلى قرية أوغست هيل.
سْووش!
أخيراً ، عاد ضفدع الكونغ فو إلى جانب يي تشنج بقفزة واحدة. حكّ رأسه العاري بينما كان ما زال يحدق بفضول في الغريب المتجول
اضطر يي تشنج لمسح بعض العرق عن جبينه. لحسن الحظ لم تُغضب تصرفات ضفدع الكونغ فو الغريب الغامض ، وإلا لكان من المحتمل أن يُجرّ إلى المعركة.
"عليّ الذهاب يا أخي. سأراك في يوم آخر! " ودّع يي تشنج ضفدع الكونغ فو قبل أن يهرع بعيداً على عجل.
بدا أن الغريب الغامض كان متجهاً نحو قرية أوغست هيل ، مما يعني أنه كان عليه إبلاغ الحراس في أسرع وقت ممكن. و على الأقل ، لا يمكن أن تكون القرية غير مستعدة عند ظهور الغريب الغامض. لذا سلك يي تشنج طريقاً مختصراً وعاد مسرعاً إلى قرية أوغست هيل بأقصى سرعة.
بمجرد أن وصل يي تشنج إلى مدخل القرية ، صرخ قائلاً "افتحوا البوابات! أريد التحدث مع القائد في هذه اللحظة! "
عندما فُتحت البوابات ، نادى يي تشنج على أحد الحراس على الأسوار قائلاً "أين الكابتن لين هو ؟ "
وبينما كان يسأل ، اقترب لين هو من بعيد وسأله "أنت تبحث عني. ما الخطب ؟ "
دخل يي تشنج في صلب الموضوع مباشرة. "رأيت غريباً غامضاً أثناء قيامي بدورية في المنطقة. إنه متجه مباشرة نحو القرية. "
"كيف كان شكله ؟ "
"إنه... أوه. أعتقد أنك تستطيع أن ترى ذلك بنفسك يا قبطان! "
كان يي تشنج على وشك أن يصف لين هو وصفاً دقيقاً عندما رفع بصره فرأى الغريب الغامض يسير نحو القرية. ضيّق عينيه. و لقد ركض إلى منزله عبر طريق مختصر ، بينما كان الغريب يمشي بخطى هادئة. حيث كان يي تشنج يظن أن الغريب سيستغرق ثماني دقائق على الأقل للوصول إلى هنا ، لكن من الواضح أنه كان مخطئاً.
فجأة ، رأى يي تشنج حارساً على الأسوار يسحب قوسه ويستعد لنار على الغريب. فصاح على عجل "لا تطلق النار! ليس من عادة الغريب أن يهاجم دون استفزاز! "
"لا تطلق النار! " أضاف لين هو صيحته إلى صيحة يي تشنج. وبينما كان يحدق بتمعن في الغريب المقترب ، أشار إلى أحد الحراس ليقف بجانبه وأمره "أبلغوا تشين شينغ والجدة شيا أنهما مطلوبان عند مدخل القرية! "
بعد رحيل الحارس ، أمسك لين هو بالسيف الطويل المعلق على خصره وراقب الغريب بحذر. وبدأت حبات العرق تتشكل على جبينه مع اقتراب الغريب أكثر فأكثر.
توقف الغريب الغامض أخيراً عندما كان على بُعد حوالي ثلاثين متراً من القرية. ثم... لم يكن هناك شيء. و لقد وقف هناك بلا حراك كما لو كان جماداً.
لم يجرؤ أحد على التراخي ولو للحظة واحدة. وظلوا يراقبون الغرباء الغامضين بحثاً عن أي تحركات غير عادية.
بعد فترة وجيزة ، هرعت الجدة شيا وتشين شينغ إلى مدخل القرية ، ولاحظا الغريب على الفور. عبس تشين شينغ وسأل "ما هذا الشيء ؟ "
هز لين هو رأسه قائلاً "لا أعرف. لم أره من قبل! "
كانت الجدة شيا تعقد حاجبيها كما لو كانت تحاول استحضار ذكرى قديمة من عقلها المسن. وعندما أدركت الأمر ، تحول وجهها تدريجياً إلى اللون الأبيض وبدأت تترنح وكأنها على وشك الانهيار في أي لحظة.
سارع يي تشنج إلى دعمها وسألها بقلق "جدتي! ؟ ما الخطب ؟ هل تعرفين ذلك الغريب ؟ "
لوّحت الجدة شيا بيدها لتُظهر أنها بخير قبل أن تقول بنبرة ثقيلة "إذا لم أكن مخطئة في تذكر الأمور ، فأعتقد أن هذا الغريب... هو توبو الأسطوري! "
"توبو ؟ " لم يكن يي تشنج الوحيد الذي بدا مرتبكاً. لم يسمع أحد من الحاضرين بهذا الاسم من قبل.
شرحت الجدة شيا قائلة "توبو هو حارس مدينة العالم السفلي الأسطورية وسيد العالم السفلي ، أرض الموتى. ويُقال إنه قادر على قيادة آلاف مؤلفة من الأشباح. والأهم من ذلك يُقال إن الأماكن التي يزورها توبو ستشهد حتماً الكثير من الوفيات! "
سأل لين هو "الوفيات ؟ هل تقول أن هذا 'توبو ' سيقتلنا ؟ "
هزت العجوز رأسها قائلة "لا ، ليس توبو. توبو لا يهاجم الأحياء. إنه فقط يرشد الموتى إلى مكانهم الصحيح. "
صاح يي تشنج مدركاً الأمر "أفهم الآن. أنت تقول إن شيئاً فظيعاً سيكلف الكثير من الأرواح قد يحدث لقرية أغسطس هيل قريباً ؟ "
"ليس هذا احتمالاً ، بل حقيقة مؤكدة! " بدت الجدة شيا وكأنها قد كبرت في السن بضع سنوات لمجرد قولها هذا. "تقول الشائعات إن توبو ظهر ثماني عشرة مرة في هذا العالم ، وفي كل مرة كان يسيل الدم كالنهر ، ويُقتل عدد لا يُحصى من الناس. لا أحد سينجو من هذه المحنة! "
"ماذا يجب أن نفعل إذن ؟ " سأل تشين شينغ بوجهٍ عابسٍ بينما كان يرتجف بشكل غير محسوس.
أجابت الجدة شيا "في الوقت الحالي ، لا يسعنا إلا إبلاغ مكتب تهدئة أنيانغ بهذا الأمر ، وطلب المساعدة منهم بأسرع وقت ممكن. و إذا تحركوا بسرعة كافية ، فقد نتمكن من حل أزمتنا قبل وقوعها ، وإنقاذ قرية أوغسطس هيل من الكارثة. "
"جيد! جيد. و بما أنه لا يوجد وقت نضيعه ، فسأرسل الخبر على الفور " هتف تشين شينغ بارتياح شديد قبل أن يغادر.
همست الجدة شيا قائلة "أتمنى ألا نكون قد تأخرنا كثيراً ". بدت في تلك اللحظة عجوزاً وضعيفة للغاية.
حتى لو استجاب مكتب التهدئة في أنيانغ لنداء استغاثتهم فوراً ، فسيستغرق وصولهم يومين على الأقل. والسؤال هو: هل لدى قرية أوغست هيل يومان متبقيان ؟
أتمنى ذلك بالتأكيد.
"هوهو ، اجمعوا الرجال واهتموا بواجبات الحملة والدفاعات على الفور. كونوا في حالة تأهب قصوى حتى وصول التعزيزات! " هكذا أمرت الجدة شيا.
أومأ لين هو برأسه. "على الفور. "
سأعود إلى المنزل وأُجري الاستعدادات اللازمة. أرسلوا لي من يأتي إلى منزلي لاحقاً. و لديّ بعض التمائم الاحتياطية التي قد تفيد قومكم. فلنأمل أن تكون يكفى لمساعدة قرية أوغست هيل على تجاوز هذه المحنة.
بعد رحيل الجدة شيا ، استخدم لين هو تعويذة اتصال لاستدعاء جميع الحراس الذين كانوا ما زالوا يقومون بدورياتهم في ذلك الوقت. ثم حشد الجميع لإعداد التدابير الدفاعية.
لم يُسمح لي تشنج بالعودة إلى منزله للراحة إلا بعد تسع أو عشر ساعات. و لكن لم يكن لديه وقت للراحة. فما إن أغلق الباب خلفه حتى أخرج سوترا أنون ونشرها على الطاولة. حيث كان على الرق خمسة رموز فضية على شكل تنين-ثعبان وثلاثة رموز رمادية ، مما يعني أنه قتل ما يكفي من البعوض الماص للدماء ليحصل على أربعة رموز فضية.
كان هذا سبباً للاحتفال ، لكن الاحتفال كان آخر ما يفكر فيه الآن. امتصّ على الفور رُونية التنين الفضية وانكبّ على التدريب. حيث كان ظهور توبو يعني أن قرية أوغست هيل ستواجه كارثةً وشيكة. إن لم يُنمّي قوته في أسرع وقت ، وإن لم تكن استعداداته يكفى عند وقوع الكارثة ، فإن كل ما حققه حتى الآن سيذهب سدى!
