الفصل ١٣٣٣: المطهر على الأرض. غلبت نظرة اليأس على وجه الرجل ذي العيون الثلاث. فلم يكن يتحرك ليس لأنه لا يريد أن يتحرك ، بل لأنه لم يستطع.
عندما رأى نار الين وسمع الأنين المرعب ، تلاشت كل ذرة قوة في جسده فجأة. ارتجف من أعماق روحه ، ولم يكن بوسعه سوى الخوف واليأس.
"همم ؟ "
كانت نار الين والأرواح على بُعد متر واحد من الشاب عندما استدار ببطء وهمهم متسائلاً.
كانت همهمة بدت منزعجة ومحتقرة في آن واحد. و على أي حال تجمدت سماء نار الين فجأة في مكانها ، وسكتت الأرواح التي لا تعد ولا تحصى من النحيب في لحظة.
بدا الأمر كما لو أنهم كانوا خائفين. بدا الأمر كما لو أنهم لم يجرؤوا على التحرك خطوة أخرى أو الصراخ خوفاً من إزعاج الشاب.
"اغرب عن وجهي. "
لوّح الشاب بيده ، فحدث دويٌّ غير مرئيّ حطّم نار الين وهزّ روحه. وكالموجة العاتية ، تراجعت في لحظة.
"ماذا كنت تقول قبل قليل ؟ "
التفت يي تشنج لينظر إلى الرجل ذي العيون الثلاث بعد أن صدّ نار الين والأرواح المحاصرة.
لم يستطع الرجل ذو العيون الثلاث إلا أن يحدق به وفمه مفتوح على مصراعيه. ولن يستعيد رباطة جأشه حتى يتحدث يي تشنج مجدداً.
"مرحباً ؟ هل يمكنك التحدث ؟ "
أعاد صوت يي تشنج الساخر قليلاً الرجل ذو العيون الثلاث إلى الواقع فجأة. واقع قاسٍ كالثلج. فضرب رأسه بالأرض مراراً وتكراراً كما لو كان يسحق الثوم ، وتوسل قائلاً "ارحمني يا كبير! ارحمني! لقد أدرك هذا الصغير خطأه! "
سخرت يي تشنج وهي تنظر بازدراء إلى الرجل ذي العيون الثلاث قائلة "أوه حقاً ؟ أخبرني ، ما الخطأ الذي ارتكبته ؟ "
ظل الرجل ذو العيون الثلاث ينحني رغم أن وجهه كان مغطى بالدماء. "هذا الصغير... هذا الصغير ما كان ينبغي له أن يسيء إليك ، ما كان ينبغي له أن يظن نفسه أذكى منك ، ما كان ينبغي له أن يحاول إيذاءك... "
"أرى. ما رأيك في العقوبة المناسبة إذن ؟ "
سأل يي تشنج بتفكير "قتلك سيكون رحمة كبيرة لك. و لكن نار الين تبدو مثيرة للاهتمام. هل يجب أن أعيدك إلى أحضانها الدافئة ؟ "
"لا! ارحمني يا كبير! هذا الصغير يعرف خطأه! "
انتاب الرجل ذو العيون الثلاث رعبٌ شديد ، فانحنى أكثر من ذي قبل. بدا وكأنه لا سبيل أمامه سوى هذا. "إن سامحتني ، فأنا مستعدٌ لفعل أي شيء! أي شيء! سأصبح هذا الصغير عبدك ، ورفيقك في أخطر المواقف! لذا أرجوك! "
نفس واحد... نفسان... عشرة أنفاس...
لم يجرؤ الرجل ذو العيون الثلاث على التوقف لأنه لم يسمع رداً من يي تشنج. فلم يكن بوسعه سوى أن يسجد مراراً وتكراراً بينما كان اليأس والخوف يتزايدان في قلبه.
لم يكن يريد الموت. حيث كان يخشى الموت بشدة. ففي نهاية المطاف لم يكن الموت هو النهاية في مدينة المعدة الفارغة ، بل كان مجرد بداية لخلود أكثر ألماً ورعباً ويأساً.
لن تختفي أرواح من ماتوا هنا ببساطة في العدم ، فضلاً عن سقوطها في الجحيم أو في دوامة التناسخ. بل ستُحاصر في مدينة المعدة الفارغة إلى الأبد و عاجزة عن المغادرة أو الموت أو الولادة من جديد. ستعاني عذاباً أبدياً.
كان لدى الأحياء على الأقل بصيص أمل ، أما الموتى فلم يكن بوسعهم فعل شيء سوى اليأس إلى الأبد.
ولهذا السبب قاتل سكان مدينة "فويد ستومك " بكل قوتهم من أجل البقاء على قيد الحياة ولو لثانية واحدة أخرى.
"كفى. بهذا المعدل ، لن تتمكن من العمل كحيوان أليف لي. "
في اللحظة التي كانت فيها الرجل ذو العيون الثلاث على وشك الاستسلام لليأس التام ، قدم له يي تشنج أخيراً رداً.
"آه! "
انتاب الرجل ذو العيون الثلاث فرحة عارمة بعد أن استعاد وعيه من صدمته ، وقال "شكراً لك على رحمتك ، أيها الكبير! شكراً شكراً شكراً! "
"انهض الآن! "
لوّح يي تشنج بيده مشيراً للرجل ذي العيون الثلاث بالوقوف. ولكن ما إن فعل ذلك حتى نقره يي تشنج فجأة على عينه الثالثة دون سابق إنذار. 𝐟𝕣𝗲𝕖𝕨𝗲𝐛𝗻𝗼𝐯𝗲𝚕.𝗰𝚘𝐦
بالطبع ، فوجئ الرجل ذو العيون الثلاث. لسوء الحظ لم يتمكن من الرد قبل أن تتسع حدقتا عينيه ، وتصبح عيناه ضبابيتين وغير مركزتين.
وفي الوقت نفسه ، تحولت حدقتا عيني يي تشنج إلى سواد حالك كظلام الليل. وظهرت زهرة لوتس شيطانية تألق وتختفي خلفهما.
بعد بضع أنفاس ، أزال يي تشنج إصبعه أخيراً عن جبين الرجل ذي العيون الثلاث. اختفت زهرة اللوتس الشيطانية من عينيه أيضاً.
"إذن هذه هي مدينة المعدة الفارغة ؟ "
تمتم يي تشنج لنفسه وهو يتأمل المعرفة والذكريات التي استقاها من عقل الرجل ذي العيون الثلاث. أصبح لديه الآن فكرة عامة عن هذا المكان.
كانت مدينة المعدة الفارغة بمثابة مطهر على الأرض. هنا لم يكن هناك خير ولا شر ولا قوانين. فلم يكن هناك سوى الفوضى واليأس والمعاناة.
لطالما كانت مدينة المعدة الفارغة مليئة بالمخاطر والأهوال. وكان القتل واليأس هما السمتان الرئيسيتان لها.
كان الهواء الملوث الذي يملأ هذا المكان يشوه عقل الإنسان وجسده مع مرور الوقت. و هذا ما حدث للرجل ذي العيون الثلاث ولمن رآهم سابقاً. فبعد مرور وقت كافٍ كانوا يتحولون إلى كائنات ليست بشراً ولا أشباحاً.
كان الرجل ذو العيون الثلاث من بين "المحظوظين ". لم يمضِ على وجوده في مدينة "المعدة الفارغة " سوى بضعة أشهر ، ولذلك لم تنبت له سوى عين واحدة على جبهته. كلما طالت مدة إقامة المرء في مدينة "المعدة الفارغة " ازداد فساده ، وازدادت طفرته سوءاً. وفي النهاية ، يفقد إنسانيته تماماً ويتحول إلى وحش جسداً وروحاً.
كانت المدينة تعجّ بالغُرباء. قد تجد نفسك ، أثناء نزهة بسيطة في الشارع ، مُحاطاً بظل غريب. قد تجد نفسك ، وأنت داخل مبنى ، مُعلّقاً على عارضة دون سبب. قد تجد نفسك ، وأنت تأكل ، مُتلبّساً بروح جائعة. قد تجد نفسك ، وأنت نائم ، مُحاطاً بحلم امرأة. باختصار كان الغرباء في كل مكان.
كان الطقس أشبه بسيل متواصل من الكوارث. اليوم ، قد تمطر مطراً ملوثاً. غداً ، قد تهب رياح عاتية. و بعد غد ، قد يتساقط ثلج صامت من السماء. و بعد ثلاثة أيام ، قد يظهر قمر دموي في السماء. لم يمر يوم واحد ينعم فيه الناس بالراحة.
كان الألم والمعاناة منتشرين في كل مكان في المدينة. فلم يكن أمام العطشى سوى شرب الماء المغلي لإرواء عطشهم. ولم يكن أمام الجائعين سوى أكل الفحم لإشباع جوعهم ، ولم يكن أمام المنهكين سوى النوم على فراش من المسامير لتخفيف إرهاقهم.
والأسوأ من ذلك أنه يجب على المرء تجنب الموت بأي ثمن داخل مدينة المعدة الفارغة. ففي نهاية المطاف لم يكن الموت خلاصاً ، بل بداية لمعاناة ويأس أشد وطأة.
لم يكن أحد يعرف سبب وجود مدينة المعدة الفارغة ، أو ما إذا كان الغول العملاق الذي يحيط بها هو سيدها.
شيء واحد مؤكد ، مدينة المعدة الفارغة كانت بمثابة مطهر حقيقي على الأرض. حيث كانت مدينة الخطيئة والشر بلا نهاية ولا مفر.
أطلق يي تشنج زفيراً مكتوماً. و شعر بثقل في قلبه.
كانت مدينة المعدة الفارغة مكاناً لا ينبغي أن يوجد في هذا العالم على الإطلاق. ولو أمكن ، لما تردد في تدميرها.
مع ذلك يجب ألا ينسى أولوياته. عليه أولاً إنقاذ زملائه في مكتب التهدئة.
وفي سياق متصل كان سبب تقاتل الناس للصعود إلى عربة يين هو أنها كانت الوسيلة الوحيدة للخروج من مدينة المعدة الفارغة. إلا أن عربة يين كانت تتسع لشخص واحد فقط ، ولذا فقد تقاتلوا بشراسة للفوز بحق الصعود إليها.
"هيا بنا نرحل. "
بعد أن أخذ يي تشنج لحظة ليرتب مشاعره ، استدار وسار نحو الأجزاء الداخلية من المدينة. وكان صانع الورق يتبعه مباشرة.
كان الرجل ذو العيون الثلاث قد استيقظ منذ فترة طويلة. حيث ركزت عيناه على ظهر يي تشنج ، وبدا على وجهه أنه يخوض صراعاً داخلياً. و لكن في النهاية ، شد على أسنانه وانطلق خلف يي تشنج.
تجاهل يي تشنج له يعني أنه قرر تركه يرحل. إن أراد المغادرة ، فبإمكانه ذلك متى شاء. و لكن إن فعل ، فقد يخسر فرصته الوحيدة للخروج من هذا العذاب على الأرض. صحيح أن الأمر ليس مضموناً ، لكنه مع ذلك لم يكن مستعداً لتفويت هذه الفرصة.
بدلاً من أن يكافح من أجل البقاء كل يوم ليكرر الأمر برمته ، فضّل أن يغامر بكل شيء على أمل التحرر الحقيقي. ولهذا السبب سعى وراء يي تشنج.
إذا كان هناك شيء واحد أراح الرجل ذو العيون الثلاث ، فهو أن يي تشنج لم يطرده.
كانت هناك مبانٍ متراصة كحراشف السمك ، ومتاهة من الشوارع بدت مستحيلة التجول فيها ، وعدد لا يحصى من الناس يترددون جيئة وذهاباً داخل مدينة المعدة الفارغة. لم تكن تبدو مختلفة تقريباً عن العالم الحقيقي.
