«هل تملك سيارة ؟»
«تعطلت السلسلة منذ فترة ، فتركتها في مكان استئجاري ولم ألمسها منذ ذلك الحين».
أجاب لي تشنج بلامبالاة ، بينما كان تركيزه منصباً بالكامل على قطعة الكرشة التي يمسكها بعيدان الطعام. «همم ، ينبغي أن تكون جاهزة للأكل الآن. تناول الكرشة يتطلب قليلاً من القرمشة ؛ تكفيها غمسة سريعة في القدر».
التقط الكرشة ، غمسها في صلصة الزيت ، ووضعها في فمه ، وبدت عليه لمحة من الرضا. «ليست سيئة».
كانت تشين تشين تشنج تراقب أفعاله ، لاحظت بروده وهو يصب كل اهتمامه على تناول «الهوت بوت» (القدر الساخن) ، قطبت حاجبيها قليلاً ثم استرخت ، وتابعت إجراءات الطهي التي بحثت عنها عبر الإنترنت.
«هل تملك أي مدخرات ؟»
«لدي أكثر من مئتي ألف في حسابي».
في الثلاثين من العمر ، طالما عمل المرء بجد بعد التخرج وادخر القليل يوماً بعد يوم ، فإنه يستطيع بالتأكيد جمع هذا المبلغ على مدى سبع أو ثماني سنوات. حيث كان مستعداً لدفع مقدم لشقة مستعملة في «شوتشو» حتى وإن كانت قديمة وصغيرة. ورغم أن الشقة قد تفتقر إلى بعض المزايا إلا أن المرافق المحيطة بها جيدة ، وضمن نطاق سعره الميسور ، وهو ما يناسبه تماماً.
لطالما كان في قلبه حسرة لعدم لقائه بشريكة يكافح معها جنباً إلى جنب ، ولكن ما الحياة إلا مجموعة من الفرص الضائعة ؟
عند سماع إجابة لي تشنج ، أبدت تشين تشين تشنج أخيراً لمحة من الاهتمام. وعندما رأت أنه على وشك الانتهاء من الكرشة ، سارعت بالتقاط عيدان الطعام ووضعت قطعة أخرى في القدر.
«أعتقد أنه لا توجد مشكلة».
«ها ؟»
توقف لي تشنج للحظة ، وبدا عليه قليل من المفاجأة ، ثم أومأ برأسه قائلاً: «إذاً فلننهِ هذه الوجبة». ففي النهاية ، لا ينبغي ترك الطعام ليهدر.
لم تعلق تشين تشين تشنج ، لكنها شعرت بالفضول تجاه لي تشنج ، فقد كان خالياً من أي اهتمام بها ، سواء عبر تعابير وجهه أو إيماءاته. عادةً ، عند رؤية جمالها كان الناس إما يتوترون أو يظهرون ثقة عمياء ، لكن لم يكن أحد قط بهدوء وثبات لي تشنج.
«هل تعرف ما هي مهنتي ؟»
«أوه لم أطلع على ملفك ، لست متأكداً تماماً».
«أنا أخصائية نفسية».
بدا لي تشنج مهتماً: «هذا مثير للإعجاب حقاً». ثم عاد لتركيزه مع «الهوت بوت».
رفعت تشين تشين تشنج حاجبيها: «يبدو أنك لا تعول كثيراً على موعد التعارف هذا».
كان لي تشنج صريحاً ؛ ففي سنه هذا لم يعد لديه وقت ليراوغ النساء. «أجل».
«لقد اطلعت على ملفك الشخصي ؛ لا توجد تغيرات تذكر في مسار حياتك».
«حياة متواضعة ، أليس كذلك ؟»
أومأت تشين تشين تشنج قليلاً: «هذا صحيح».
قال لي تشنج: «معظم الصينيين ، أو بالأحرى معظم البشر ، يشبهونني. أنتِ مختلفة ، خلفيتك العائلية ينبغي أن تكون جيدة جداً ، ولا أعتقد أنكِ بحاجة حتى للذهاب إلى مواعيد تعارف. رغم أنكِ... حسناً ، في السادسة والعشرين وتشارفين على السابعة والعشرين ، يجب أن يكون لديكِ الكثير من المعجبين».
بعد أن ابتلع اللحم ، استمر لي تشنج في التقاط المزيد منه وغمسه في صلصة الزيت: «والأهم من ذلك نشأتنا مختلفة ، وعادات الإنفاق لدي تختلف تماماً عنكِ. ربما أفاصل في السوق على بضعة سنتات ، بينما أنتِ على الأرجح لن ترمشي حتى عند إنفاق عشرات الآلاف».
هز لي تشنج كتفيه: «رغم أن مفهوم (التكافؤ بين الزوجين) يبدو عتيقاً في القرن الجديد إلا أنه ما زال قائماً».
أبدت تشين تشين تشنج لمحة من المفاجأة: «لم أتوقع أن تمتلك هذا القدر من الوعي الذاتي».
بتنهيدة خافتة ، نظرت إلى لي تشنج بلمسة من الحنين: «حين كنت في الجامعة ، لاحقني رجل يشبهك لثلاث سنوات. لم أوافق قط ، وفي النهاية استسلم. لاحقاً أدركت أن أثره كان في كل تفاصيل حياتي».
بينما كان يهم بوضع اللحم في فمه توقف لي تشنج ، وبدت عليه ملامح ثقيلة.
«ما تقولينه يبدو مخيفاً قليلاً ، ربما عليكِ استدعاء ساحر لفك هذا السحر عنكِ!»
تشين تشين تشنج: «لا عجب أنك تبدو مقبول المظهر ولكنك لا تزال أعزب».
رد لي تشنج بفظاظة: «الأمر نفسه ينطبق عليكِ ، فقد سمعت أن لديكِ مشاكل نفسية ، وهذا سبب وجودك في موعد تعارف».
كان يمازحها ؛ فبما أنه قرر ألا يقيم علاقة معها ، فلمَ يكلف نفسه عناء مجاملتها ؟ إنه لا يأكل من طعام عائلتها في نهاية المطاف.
قلبت تشين تشين تشنج عينيها بضجر ، وبدأت تتحدث بلهجتها المحلية: «أي هراء هذا الذي تتفوه به ، كيف تجرؤ على قول ذلك!»
هز لي تشنج كتفيه ، ولم يجب ، ثم قال بفضول: «سمعت أنك لم ترتبطي بأحد من قبل ؟ هل حدث ذلك ؟»
سكت لي تشنج للحظة ، وبدا عاجزاً عن الكلام.
عند رؤية تعابيره ، أصبحت تشين تشين تشنج فجأة مهتمة: «حدثني عن ذلك. تبدو مضطرباً جداً. بصفتي أخصائية نفسية ، أمتلك سلطة تقديرية في هذا الأمر».
بنظرة جادة ، قال لي تشنج: «آنذاك ، كنت أسكن في حي جينيو. حيث كانت مستلقية معي على السرير عندما حدث ماس كهربائي تسبب في حريق ؛ بسبب تعدين العملات الرقمية غير القانوني الذي أدى لاندفاع الطاقة في المبنى. لو لم تصرخ منبهة إياي ، لمتُّ محترقاً معها».
بدت تشين تشين تشنج متأثرة: «فهمت ، وماذا كانت كلماتها الأخيرة لك ؟»
«بانغ!»
ساد صمت مميت ، وكان هناك بعض الأزواج في الجوار ينصتون باهتمام ، ويسارعون لجمع أغراضهم.
لم تستوعب تشين تشين تشنج الأمر للحظة ، وبدت مذهولة: «ما الذي يعنيه ذلك ؟»
هز لي تشنج رأسه ، ولم يكن ينوي الشرح لها. و إذا لم تفهم الهذا سخيف! فلا شيء سيجدي نفعاً: «لا شيء ، لنأكل بسرعة. و لدي ما أفعله بعد هذا».
«إنها عطلة ، ما الذي يشغلك في (شوتشو) ؟»
ازدادت تشين تشين تشنج استياءً من لي تشنج. لم تقابل قط شخصاً في عجلة من أمره لإنهاء اللقاء. ومن خلال إيماءاته الخفيفة ، مع لمحة من الضيق في عينيه كان من الواضح أن لي تشنج لم يكن يكذب بشأن عدم اكتراثه بها ، ولو قليلاً.
كانت هذه انتكاسة نفسية مفاجئة لمن تعتبر نفسها فائقة الجمال.
مالت بظهرها إلى الوراء ، وعلى وجهها ابتسامة باردة ، وهي تنظر إلى لي تشنج النحيل: «لقد رأيت صورك لم تكن تبدو هكذا قبل ثلاثة أشهر».
انحنت إلى الأمام ، ممارسةً نوعاً من الضغط: «هل تتعاطى شيئاً غير طبيعي ؟»
رفع لي تشنج حاجبه ؛ ما الذي ترمي إليه بهذا الموقف الهجومي ؟ وضع عيدان الطعام جانباً وقطب حاجبيه: «هل أنتِ شرطية ؟»
«لا».
«هل دفعتُ لكِ ثمن شيء ما ؟»
«لا».
قطبت تشين تشين تشنج حاجبيها: «ما الذي تحاول قوله ؟»
«لماذا تفتشين في خلفيتي ؟ وحتى لو فعلتِ ، فأنتِ لستِ شرطية ولا موظفة إحصاء ، فلماذا هذا الاستجواب ؟»
بالنظر إلى تعابير لي تشنج الساخرة ، مع ابتسامة عابثة تستفز اللكم لم تستطع تشين تشين تشنج منع نفسها من قبض يديها. سخرت منه ، وربعت ذراعيها بكل ثقة: «أتعلم ؟ ستبقى أعزب مدى الحياة. بالنظر إلى تصرفاتك ولغتك ، ذكاؤك العاطفي في الحضيض ، والآن فهمت تماماً سبب بقائك أعزب في الثلاثين».
