الفصل السادس والسبعون: عذاب الممر السري
تحول الجثة الشيطانية إلى أشلاءٍ ممزقة تحت وطأة هجوم مجموعةٍ من خبراء الفنون القتالية.
سحبت ريتا -التي انتهت لتوها من المطاردة- سيفها العظيم ، والتفتت خلفها نحو لو رين شاكرةً إياه "يا أخي ، ممتنةٌ لك جزيل الشكر! "
بدأت ملامح الرجال الأشداء الذين كانوا يتسمون بالجمود تجاهه في اللين ، بل إن أحدهم بادر لو رين بابتسامةٍ ودودة.
هذا التصرف أثار في نفسه قشعريرةً غير متوقعة ، وشعر بانقباضٍ لا إرادي في جسده.
أومأ لو رين برأسه بخفة دون أن ينبس ببنت شفة ، بل قال بلهجةٍ حازمة "إن هذا القرع الزلق ليس بالخصم الهين ؛ فبدلاً من إضاعة الوقت هنا ، يجدر بنا العثور على مخرجٍ والنجاة بأنفسنا أولاً. "
"معك كل الأجل! "
لم تتردد الجماعة ولو للحظة ؛ فبينما كانت أشلاء القرع الزلق لا تزال تتلوى وتحاول استعادة هيئتها ، تقدمت ريتا الصفوف واتجهت إلى زاويةٍ في القاعة الجانبية ، محطمةً الأرضية تحت قدميها لتكشف عن فجوةٍ مظلمةٍ عميقة.
لوحت لمجموعتها ، ثم قفزت إلى الأسفل دون تأخير ، وأتبعها الآخرون تباعاً. ظل لو رين متيقظاً ، متخذاً مكانه في المؤخرة ، وقبل أن يهم بالقفز ، التفت ليلقي نظرةً أخيرة على جسد القرع الزلق المتلوي في وسط القاعة.
تساءل في قرارة نفسه: هل كان لاستخدام نيران الحرق تأثيرٌ فعال ؟ فقد كان يمتلك مخزناً مجهزاً بذخائر الفسفور عالي الاحتراق ، ولو أصابته لأجبرته على بتر أطرافه ، وحيثما انتشرت تلك النيران ، لاستحال إطفاؤها.
بهذه الفكرة ، تردد لو رين للحظات ، لكنه آثر في النهاية القفز إلى الفجوة.
ورغم أنه كان بإمكانه منازلة القرع الزلق هنا لرفع مستوى مهاراته إلا أن الأمر ينطوي على مخاطرةٍ كبيرة ؛ فبدلاً من البحث عن شيطانٍ كهذا للتدريب ، يفضل أن يجد شخصاً عادياً لممارسة ذلك معه.
ومع اقتراب انقضاء الشهر لم يكن يرغب في جلب المزيد من المتاعب لنفسه.
كان النفق بأكمله ضيقاً ، ومظلماً ، ومتعرجاً. وبعد المسير في صمتٍ لقرابة عشرين دقيقة ، تحدثت ريتا فجأة من المقدمة "لقد غادرنا المدينة الداخلية لمدينة تشينتاي بالفعل. "
وواصلت المضي قدماً دون توقف.
حين وصل لو رين إلى المكان الذي أشارت إليه ريتا ، نظر حوله ولاحظ علامةً حمراء بارزة على الجدار الأيمن.
إذن ، هذا هو المخرج.
بينما كانوا يتقدمون ، شعر لو رين فجأة باهتزازٍ خفيف تحت قدميه و تبعه دويٌّ هائل قادم من الخلف.
كانت المجموعة ، بحدة بصرها وقوة سمعها ، مدركةً تماماً لهذا الاضطراب.
قال لو رين بحزم "لا بد أن القرع الزلق يقتفي أثرنا! "
أمر الرجل البارد بلهجةٍ حادة "فلنواصل الحركة! "
لم تتردد الجماعة إطلاقاً ، بل زادوا من سرعتهم وبذلوا قصارى جهدهم.
تمتمت امرأةٌ قوية البنية ذات شعرٍ قصير "اللعنة ، كنت أظن أن ضخامة الجسد ميزة لم أتوقع أنها ستصبح عائقاً في المطاردات! "
رغم أن قامة لو رين تصل إلى 1.8 متر إلا أنه بفضل بركة "قبضة صقر العنقاء " كان رشيقاً كسمكة ، ومناوراً كطائرٍ يبسط جناحيه ، وتمكن من تجاوز الآخرين دون إزعاجهم ليصل خلف ريتا مباشرة.
التفتت ريتا حين سمعت الحركة ، وحين رأت أنه لو رين لم تتمالك نفسها من القول "أنت تجيد الركض حقاً! "
حافظ لو رين على هدوئه وأجاب "إن لم نسرع بالخروج ، فسيغدو هذا المكان مقبرةً لكم. "
"وأليس لك أيضاً ؟ "
"عذراً ، أظن أنني أسرع منكم جميعاً! "
لم يكن بحاجةٍ للركض بسرعةٍ فائقة ، بل يكفيه أن يكون أسرع من هؤلاء الرجال الأشداء الذين يتبعونه.
كان هؤلاء يتمتعون بخصائص جسدية فائقة القوة ، تفوق الشخص العادي بثلاث إلى أربع مرات ، وبمجرد تفعيل طاقة الدم والتشي و يمكنهم تعزيز قدراتهم الجسديه بشكلٍ كبير.
كان كل فردٍ خلف لو رين هائلاً وقادراً على سحق خصومه ؛ فلو تسابقوا في ميدانٍ مفتوح ، لتفوق هؤلاء الرجال ضخام الأجساد على لو رين في الجري في خطٍ مستقيم.
لكن في الواقع كان لو رين قادراً تماماً على الاعتماد على إيقاع حركات أقدام "قبضة صقر العنقاء " للتعامل معهم ، بل وإيهامهم بخفة حركته.
ومع امتلاكه أسلحةً حادة ودعم "سيف عديمي القلب " كان بإمكانه حتى الرد بقتلهم باستخدام مسدسه.
بلغت الخصائص الجسديه للو رين الآن ثلاثة أضعاف الشخص العادي تقريباً ، وهو تحسنٌ شاملٌ وأكثر عمقاً مما لدى ريتا ورفاقها ، إذ شمل الأعصاب وردود الفعل ، والرؤية الديناميكية ، والتوازن الشخصي ، وقوة الجسد.
لقد تفوقت "قبضة صقر العنقاء " في الرشاقة ، مما جعل سرعته أكثر إثارة للذهول.
استمرت المجموعة في اندفاعها الجنوني ، بينما كانت الأصوات خلفهم تالمُبجل وتقترب أكثر فأكثر.
وعندما ألقى لو رين نظرةً خاطفة بطرف عينه ، رأى بالفعل رجلاً أصلعَ ضخم الجثة ، مفتول العضلات ، يندفع نحوهم وهو عارٍ تماماً.
هل كانت هذه هي هيئة تحول القرع الزلق ؟!
سأل لو رين ريتا "هل هناك وسيلةٌ لتدمير هذا النفق ؟ "
لم تلتفت ريتا للخلف ، بل ظلت تركض مطأطئةً رأسها وأجابت "توجد آليةٌ على بُعد ثلاثمائة مترٍ أمامنا يمكنها إسقاط صخرة تحطيم التنين! "
قبل أن يقطعوا خطواتٍ أخرى ، انطلقت زفرةُ غضبٍ من الخلف. التفت لو رين ليرى القرع الزلق يطبق بيديه على ذراع المرأة ذات الشعر القصير ، كاشفاً عن أنيابه.
لم تبدِ المرأة أي خوف ، وإذ أيقنت أنها لن تستطيع الإفلات توقفت فجأة ، والتفتت زائرةً بصوتٍ هادر. و بدأت قبضتها التي تضاهي حجم وعاءٍ رملي بالتوهج بضباب دمويٍ مرئي حتى إن الهواء اللافح الذي انبعث منها جعل لو رين يشعر بلفح حرارتها على بُعد عشرة أمتار.
إن طاقة الدم والتشي تقاوم الشياطين الآثمة بشكلٍ مباشر!
ومع ذلك لم يظهر على القرع الزلق -المفعم بطاقةٍ شريرة- أي رد فعل ، بل اكتفى بابتسامةٍ مخيفة ، بينما كانت عضلاته المفتولة تنتفخ ، وعروقه الزرقاء تلتوي حول ذراعيه كأفاعٍ سامة.
سحبت القوة الهائلة لذراعه المرأةَ بقوةٍ مفرطة ، لتصطدم قبضتها -مصحوبةً بصفيرٍ مكتوم- بقوة في وجه القرع الزلق.
بوم!!!
في زاوية عين لو رين ، رأى وجه القرع الزلق يتهشم تماماً.
ومع ذلك لم يكترث الكائن ، بل ظل يبتسم بفظاعة. ورغم إصابة وجهه إلا أن ذلك لم يثنه عن فعلته ، إذ سارعت يده الأخرى للإمساك بقبضته المنغرسة في وجهه.
زمجرت المرأة غضباً ، وتصلبت عضلات جسدها بشكلٍ خطر ، بينما كانت طاقة الدم والتشي تتصاعد كألسنة اللهب حول جسدها.
لقد تركت كثافة طاقة اليانغ لديها حتى القرع الزلق في حالةٍ من الذهول ، مما جعله يتوقف للحظة.
استجمعت المرأة قوتها في ساقيها ، متيحةً للقرع الزلق الإمساك بيديها ، ثم ارتفعت قدماها عن الأرض ، وتجمعت كل طاقة الدم والتشي في قدميها لتندفع إلى الأمام كحربة.
ثاد!
تردد صدى صوتٍ هائل ومكتوم في أنحاء النفق بأكمله.
تراجع القرع الزلق قليلاً ، لكنه لم يترك قبضته.
رأت المرأة ذلك فاستخدمت قوة الدفع لتركل في الهواء ، وقد تقاسيم وجهها التوت وعروق جبينها برزت.
"موت ، مِت!!! "
ومع ذلك قاوم القرع الزلق الهجوم بثبات ، وأصدر زمجرةً ساخطة ، ثم طبق بيديه فجأة بكل قوته.
مزق القرع الزلق جسد المرأة ذات الشعر القصير إرباً إرباً!
"نينغ تشا!!! "
صرخ أحدهم من الغضب ، واحمرت عيناه من القهر ، لكنه كان حكيماً بما يكفي لكي لا يتوقف عن الركض.
لو رين الذي كان يراقب المشهد لم يتمالك نفسه من القول "يبدو أن ذلك القرع الزلق بدأ يتقن الفنون القتالية! "
لم تلتفت ريتا ، وكان في صوتها نبرة استياءٍ غامضة "يمكن للقرع الزلق التكيف والتعلم من الأعداء الذين يهاجمونه في الوقت الفعلي. لو استمررنا في قتاله ، فسيصبح في نهاية المطاف خبيراً في الفنون القتالية... تماماً مثلك ، خبيرٌ قتاليٌ لا يستطيع استخدام طاقة الدم والتشي. "
استمر ذلك العذاب لعشر دقائق كاملة ، بينما كان الجميع يركضون بكل ما أوتوا من قوة ، وسط صرخاتٍ وأصواتٍ غاضبة ، وأصواتٍ مفزعة لتكسر العظام تتردد باستمرار من خلفهم.
