الفصل السادس عشر: الأطلال
يحتاج الأمر إلى القليل من الصقل الدقيق ليغدو سلاحاً حاداً ، مع جعل طرفه أكثر صلابة بقليل.
وقف معتدلاً ، يمسح المكان بعينيه. فلم يكن ثمة شيء غير عادي سوى ضجيج الحشود ؛ فقد خيّم صمت مطبق ، وكأن العالم بأسره قد غرق في سكون تام.
هذا العالم غريب تماماً ، والأولوية الآن هي العثور على حصنٍ آمن.
"من ذاك ؟!! "
انطلقت صرخة فجأة بصوت أنثوي.
وجه "لو رين " بصره نحو مصدر الصوت ، واتسعت حدقتا عينيه فجأة.
على بُعد ثلاثين متراً من الحشود كان هناك رجل ضخم الجثة بشكل غير طبيعي يقف فوق كومة من الأنقاض ، يغطي جسده قماش أبيض ، باستثناء قطعة من قماش متسخ رمادي داكن لفت حول عينيه.
بدا أشبه بـ "الراهب الأعمى ".
كان يحدق مباشرة في هذا الاتجاه.
ومع ذلك كانت كتفا الرجل الغريب تنقبضان وتتحركان مع تنفسه ، وذراعاه المتدليتان كانتا قويتين ومكتنزتين ، وعضلاته مشدودة.
كان طوله يقارب المتر وخمسة وسبعين سنتيمتراً ، وجسده مغطى ببقع بنية داكنة بدت كبقايا دماء جافة ، وكان جسده مليئاً بندوب مروعة.
"تشه. "
صدر صوت غريب من فم الرجل ، أشبه بنقر اللسان ، ثم انحنى فجأة ، واندفع نحوهم. حيث كان كل خطوة يخطوها تُحدث دوياً كالانفجار ، وكانت سرعته مذهلة كالسهم المنطلق.
"آآه!!! "
عند رؤية الرجل الغريب وهو يندفع نحوهما بنوايا عدائية واضحة ، انطلقت صرخات ذعر من الحشود قبل أن يتفرقوا في حالة من الفوضى.
في غضون خمس ثوانٍ فقط ، وصل الرجل الغريب إلى رجل يرتدي بدلة ، ودون لحظة تردد ، رفع يده اليمنى.
كانت اليد عريضة ، والأصابع تبدو قصيرة وغليظة ، تغطيها مسامير الجلد ، وهي علامات تدل بوضوح على تدريب شاق للغاية.
مثل هذه الأصابع تمتلك قوة قبض وإمساك هائلة.
لم يساور "لو رين " أدنى شك في أن هذا الرجل قادر على سحق الطوب أو ثني الأنابيب الفولاذية بقوته.
وضعت يد الرجل الغريب كأنها مخلب نسر ، وانتفخ صدره ، بينما تجمع نفسٌ حاد في رئتيه.
استطاع "لو رين " تخيل قلب الرجل الغريب وهو يضخ الدم بقوة ، والهرمونات تتدفق إلى مستويات مرعبة داخل أحشائه.
*وش!*
وسط صوت صفير مكتوم ، انطلق مخلب الرجل الغريب نحو عنق الرجل المذعور ببدلته.
طعنة واحدة ، ثم سحبة واحدة.
تمزقت قصبة الرجل الهوائي مباشرة ، وتدفق الدم ، ليفارق الحياة على الفور.
مثل هذا المشهد الدموي والمروع دفع الجميع للهروب في حالة من اليأس.
شعر "لو رين " بالارتجاع لكنه لم يفقد أعصابه تماماً ، وألقى نظرة فاحصة على الوحش الذي ما زال يفتك بالحشود ، بحركات سريعة ونظيفة ، يقتل دون عناء في ضربات قليلة.
أمسك "لو رين " بقطعة الحديد في يده بإحكام واستدار ليفر دون تردد.
بما أنه يفتقر إلى القوة ، وإذا لم يرغب في نهاية مبكرة ، فإن الانسحاب المؤقت كان الخيار الأمثل.
لم يكن يعلم شيئاً عن الموقف ، فاختار اتجاهاً عشوائياً وركض مسرعاً. ورغم قسوة الأمر ، فمن يركض أسرع من الآخرين يضمن لنفسه النجاة ؛ فـ "من سبق لبق ".
أهل العصر الحديث ، وخاصة سكان المدن ، هم في الغالب موظفون مكتبيون ، يعيشون في دعة وقلة حركة ، فكيف لهم أن يقارنوا بـ "لو رين " ؟
حافظ "لو رين " على انتظام تنفسه ، متجولاً عبر الأطلال بسرعة مناسبة ، حيث وفر له "القتال الأساسي " و "مبارزة السيوف الأساسية " توازناً وقدرة تحمل ممتازة.
بعد نصف ساعة توقف "لو رين " أخيراً ، ودخل مبنى شبه منهار.
مع حلول الغسيل تدريجياً ، إذا لم يجد ملجأً سريعاً وظل مكشوفاً في الشوارع ، فسيكون الأمر خطيراً للغاية. وبفضل خبرته السابقة في "الفضاء البديل " لم يشعر باضطراب كبير.
لكن مثل هذه اللقاءات المتكررة جعلته يتساءل عما إذا كان الواقع قد شهد تغيراً جذرياً.
دخل "لو رين " القاعة بحذر وهو يمسك بقطعة الحديد ، وكان الغبار الكثيف تحت قدميه يشير إلى أن المكان لم يطأه أحد منذ زمن طويل.
كانت الأرائك والطاولات ومكتب الاستقبال وبلاط الأرضيات والأعمدة الحجرية المتصدعة في الردهة تحمل آثار ارتطام عنيف وقت انهيار المبنى.
ما هو بالضبط هذا "الفضاء البديل " المليء بالأطلال ؟
مشى نحو مكتب الاستقبال ، ونظر إلى كتاب على المنضدة ، ومد يده ليتناوله.
"تهانينا الحارة للأستاذ 'تشين غوهوا ' لنجاحه في اكتشاف جسيمات جديدة باستخدام معجل جسيمات بطول 200 كيلومتر! "
كان مكتوباً باللغة الصينية ، والتاريخ كان عام 2046.
وبينما كان يشعر بالارتباط بـ "الفضاء البديل " تفعلت "الإدراك فائق الأبعاد "...
حملت رسالة النظام ثروة من المعلومات.
وهذا يعني أن الواقع يمر بتغير يجهله ، مسبباً حدوث مثل هذه الأمور.
من منظور آخر ، بدا هو أيضاً ضحية ، جُذب إلى هذا الفضاء البديل وفقاً لشروط محددة مسبقاً ، ومع ذلك قام النظام بتفعيل "الإدراك فائق الأبعاد " له دون تردد ، ليحصل بذلك على شروط الدخول.
بالتفكير في هذا جعل "لو رين " يشعر برغبة في إظهار جانبه المهذب.
هذا الوضع اللعين يشبه المغناطيس ، حيثما وجد المعدن ، سيُجذب إليه بمجرد اقترابه!
لم يجرؤ على البقاء في القاعة طويلاً ، فصعد "لو رين " الدرج بسرعة ، متجاوزاً ثلاث درجات في كل خطوة عبر مخرج الطوارئ.
لم يتوقف إلا في الطابق الثالث في منتصف الطريق.
هذا الارتفاع يضمن له القدرة على كسر النافذة مباشرة إذا لزم الأمر ، والهبوط بسلام.
وأي مخبأ يجب أن يسمح بالخروج من الأمام والخلف ؛ فالبقاء في غرفة ذات مدخل واحد قد يعني عدم وجود فرصة للهروب عند مواجهة شيء لا يقهر.
بعد العثور على غرفة سليمة نسبياً في الطوابق الوسطى ، استعرض مسار الغرفة في ذهنه مراراً وتكراراً ، مكتسباً ألفة عامة قبل استخدام كراسي المكتب وخزائن المكاتب لعرقلة الباب.
وعندما انتهى من كل شيء كانت السماء قد أظلمت بالفعل ، وانتشرت أكثر ساعات الليل سواداً فوق الأفق.
سحب أريكة عرضاً ، ووجد بعض البطانيات ونفض الغبار عنها ، وأخرج قطعة من التغذية عالية الطاقة من حقيبته ليمضغها ، واحتسى بضع جرعات من المياه المعدنية قبل أن يستلقي ببطء ليستريح قليلاً.
منذ نجاته من محنة الفضاء البديل الأخيرة ، ومع زيادة شهيته الناتجة عن التدريب المستمر كان يحتفظ دائماً بزجاجتي مياه معدنية وطعام في حقيبته ، خاصة أنه يحتاج إلى تجديد طاقة كبير بعد التدريب في سوبر ماركت "يان شينغ هوا " الصغير وممارسة التمارين المكثفة.
كان ما زال هناك الكثير في الحقيبة.
أثناء استماعه إلى الصرخات الخافتة وطلبات المساعدة القادمة من خارج النافذة ، زم "لو رين " شفتيه ، دون أي تعبير.
لو كان يملك القدرة ، لساعد ، لكن قوة المخلوق الأول فاقت قوته بمراحل ، وقد أظهر براعة ملحوظة في مهارات القتال ؛ فالطريقة التي تعامل بها مع الرجل ذي البدلة كشفت عن براعة قتالية مصقولة لدى الخصم.
مواجهته مباشرة ستكون كـ "كالفراشة التي تنجذب للنار ".
البقاء لمدة سبعة أيام هو الطريق الحقيقي ، والركض بتهور ليس إلا سعياً وراء الموت.
فقط من خلال فهم الموقف تدريجياً واغتنام كل فرصة لتقوية نفسه ، سيكون لديه مفتاح البقاء على المدى الطويل.
إذا كانت هذه المخلوقات ضمن نطاق قدرته ، فقد تكون بمثابة "مقبلات ".
الازدهار في صمت.
فجأة قد سمع "لو رين " حركة خافتة في الطابق السفلي ، تلتها جلبة خطوات.
أغمض "لو رين " عينيه ليستمع بعناية ، محصياً ما مجموعه ستة أشخاص.
تباً!
