الفصل 338: سلاح بيولوجي ؟ ازدراءُ الشيوخ
غيرنيكا ، أقوى أعضاء "سب0 ".
في هذه اللحظة ، داخل "قاعة السلطة " وجّه الشيوخ الخمسة جميعهم أنظارهم نحو سيفهم الأكثر ولاءً وحِدَّة.
وعلى النقيض من شخص مثل "ستوسي " التي تُعد عميلة مزدوجة ذات ولاءٍ مشكوكٍ فيه كان غيرنيكا في نظر الشيوخ مخلصاً تماماً وبلا أدنى ريبة.
ولهذا السبب ، حين كانوا يناقشون أمر "أوريزين " قبل لحظات لم يكلفوا أنفسهم عناء إخفاء أي شيء عنه.
كان يرتدي بذلة بيضاء نقية ، مع قبعة بيضاء وقناع أبيض ، ووشاحاً أبيض يتدلى على كتفيه ؛ ذاك الزي النموذجي تماماً ، واللافت للنظر في آنٍ واحد ، لعملاء "سب0 ".
وما إن سمع استفسار الشيوخ حتى جثا على ركبة واحدة على الفور.
كان تعبير وجهه محجوباً خلف القناع ، لكن صوته جاء هادئاً وثابتاً وهو يشرع في تقديم تقريره:
"أرفعُ تقريري إلى الشيوخ. و بعد فترة من التحريات التي أجرتها وحدات الـ نقاط الشخصية ، اكتشفنا... "
أخفض غيرنيكا رأسه ، مستحضراً المهام وعمليات التسلل التي نفذها هو ومرؤوسوه خلال الأيام الماضية.
"يمكن التأكيد على أن المجموعة التي تتمحور حول فيغابانك قد أجرت مشروع بحث سرياً بأوامر مباشرة من القديس أوريزين. "
"أما الموقع المحدد والغرض من هذا البحث فما زالان مجهولين. إذ يتنقل المستهدفون باستمرار عبر غواصات الأعماق ، ويتمتعون بوعيٍ أمني شديد ضد المراقبة ، مما حال دون إحرازنا لمزيد من التقدم حتى الآن. "
قطب الشيوخ حواجبهم في آنٍ واحد وهم يستمعون إلى تقريره.
هل وصل بهم تكتمهم إلى هذا الحد ؟
كلما كان هذا النشاط أكثر دقة وتحصيناً ، تعاظم القلق في قلوبهم ؛ لأن ذلك يعني أن ما يبحث فيه أوريزين أمرٌ يتجاوز كل التوقعات.
"وماذا أيضاً ؟ "
لم يصدقوا أن العضو الأكثر كفاءة في "سب0 " قد عاد بهذه المعلومات الشحيحة.
عندها ، عدّل غيرنيكا قبعته البيضاء بإحدى يديه وتابع تقريره:
"ومع ذلك... وبعد تحريات موسعة حول حركة المواد البحرية ، وتقارير من جواسيس زرعناهم بين الشخصيات البارزة في العالم السفلي ، لاحظنا أن هذا البحث السري يتضمن كميات كبيرة من الإمدادات المتعلقة بالسوائل المغذية ومعدات الزراعة. "
"نحن نشتبه مبدئياً في أنهم يطورون نوعاً من الأسلحة البيولوجية. "
بحلول هذا الكلام ، تلاشت نبرة غيرنيكا في صمتٍ مطبق.
ساد الهدوء أرجاء "قاعة السلطة " الفسيحة للحظات.
عقد بعض الشيوخ حواجبهم ، وتبادل آخرون النظرات ، غارقين في التفكير ، وقد انتابهم شعورٌ بـ...
خيبة الأمل.
أجل كان هذا هو الشعور تحديداً.
لقد تبدد قليلٌ من توترهم وتعقيد مشاعرهم السابق.
"إذاً ، أوريزين الذي ينجح دائماً في زعزعة أركان البحر بأكمله... ينتهي به الأمر لفعل شيء كهذا ؟ "
ممسكاً بعصاه ، بردت نظرات القديس "ساترن " وعاد تعبير وجهه ليكون تعبير الحاكم المطلق الذي يسيطر على كل شيء.
من وجهة نظرهم ، لو كان أوريزين يبحث في "سلاح قديم " أو يطور قوة خارقة تشبه قدرات "الباراميشيا " المرعبة -شيئاً قادراً على تدمير العالم- لكان ذلك مقلقاً حقاً ، ومستحقاً لسمعته.
لكن...
سلاح بيولوجي ؟
بناءً على رد فعل الشيوخ الجماعي لم يبدُ الأمر بالتهديد المرجو.
وحتى لو أنتج هذا البحث وحشاً ذا قوة هائلة ، فإنه لن يجعل الأمور إلا أكثر صعوبة قليلاً على حكومة العالم ، لا أكثر.
ففي نهاية المطاف ، مهما كان المقاتل الفرد مخيفاً ، هل يمكن لأحد حقاً أن يتفوق على قوة الردع الهائلة التي يمثلها أوريزين نفسه ؟
حتى القديس "ساترن " الحكيم المسؤول عن العلوم ، قد أجرى بنفسه العديد من تجارب الأسلحة البيولوجية ، بما في ذلك ابتكار "الباسيفستات " المصممة على طراز "بارثولوميو كوما " والتي احتفظت بذاكرته ووعيه ، ولاحقاً نماذج الـ [سيرافيم - تشيبوكاي] المستوحاة من قراصنة السبعة الذين يخدمون الحكومة.
تلك الأسلحة تمتلك بالتأكيد قوة فردية مهولة ، لكن مقارنةً بأوريزين الذي يمثل ذروة القوة القتالية الفردية ، فهي ليست سوى ألعاب بهلوانية.
لذا وبغض النظر عن نوع السلاح البيولوجي الذي يطوره أوريزين ، فإن الأمر يظل مقبولاً في نظر حكومة العالم.
"ومع ذلك يجب على سب0 مواصلة مراقبة الموقف... "
بعد لحظة تردد ، عقد القديس "توبمان واركوري " حاجبيه وأصدر الأمر لغيرنيكا.
"ففي نهاية المطاف ، هذا هو أوريزين. ولا إفراط في الحذر معه. وما لم نعرف بالضبط ما الذي ينتجه ، فلا يمكننا الاطمئنان حقاً. "
"علمتُ وسيدي!!! "
تقبل غيرنيكا الأمر باحترام ، ثم انسحب من القاعة.
أُغلقت أبواب "قاعة السلطة " ببطء مرة أخرى....
"إذاً أنت تخطط للإبحار في "الخط الكبير " مجدداً ، من البداية تماماً ؟ "
جالساً فوق قطعة تابوته ، عدّل "ميهوك " قبعته قليلاً ، وهو ينظر بعجز إلى أوريزين الجالس بجانبه.
كان هذا القارب الصغير بالكاد يتسع لهما ، وإضافة شخص بحجم أوريزين جعلت كل شيء يبدو ضيقاً وغير مريح.
لكن أوريزين لم يبدُ مهتماً. فبفضل قوة "فاكهة الانتقال " نادراً ما احتاج للقيام بأي جهد شخصي -حتى الذهاب لقضاء الحاجة لم يكن عبئاً عليه-.
حدق نحو "الخط الأحمر " البعيد ، حيث تتدفق تيارات المياه صعوداً نحو قمة الجبل.
"حسناً... ليس تماماً. أشعر فقط أن هناك الكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام التي تستحق الرؤية. "
لقد دخل أوريزين بالفعل في حالة شبه تقاعد.
ففي النهاية ، الأشخاص الذين كانوا تحت إمرته -وهم صغار- قد وصلوا الآن جميعاً إلى ذروة قوتهم. ولم يعد لديه ما يقلق بشأنه.
وإن لم يتجول باحثاً عن تجارب جديدة ، فإنه سيفقد شغفه بالحياة.
وحالما يحدث ذلك -إذا سمح لنفسه بالاستسلام للركون- فإن الشيء الوحيد المتبقي له سيكون العودة إلى "أرخبيل شابوندي " وإنفاق ترايليونات الـ "بيلي " على امتلاك عدد لا يحصى من حسناوات أحياء الملاهي ، ليعيش حياة دعةٍ وخمول.
مجرد التفكير في ذلك كان مرعباً...
إن التفاعل مع أشخاص من القصة ، سواء كانوا مألوفين أم لا كان أكثر تسلية بكثير ، فقد منحه شعوراً بالمشاركة ، وأنه جزء حي من هذا العالم.
"بالطبع ، إن شعرت بالملل ، لست مضطراً لمرافقتي. "
عند سماع تعليق ميهوك ، أدرك أوريزين أن هناك الكثير من مسارات القصة التي لعب فيها "عين الصقر " دوراً أساسياً.
لذا لم يكن تقييده بالبقاء أمراً مثالياً ، فتحدث بعفوية.
لكن رد فعل ميهوك كان مثيراً للاهتمام بشكل غريب.
"لا... لا يوجد شيء ملحّ مؤخراً على أي حال. قد أرافقك لبعض الوقت. "
كان ذلك صحيحاً ، فالملل لطالما كان أكبر أعداء ميهوك. حيث كان يهيم في البحار بدافع من الأرق المحض.
وحتى بدون أوريزين ، ربما كان سينجرف نحو "الأزرق الشرقي " لمجرد قتل الوقت.
وبالإضافة إلى ذلك...
ارتسمت ابتسامة خفيفة ، يكاد لا يلحظها أحد ، على زاوية فمه.
لقد عرف مدى رعب أوريزين من الملل ؛ فهو دائم البحث عن المتعة ، ومطاردة الإثارة الجديدة لملء عزلته.
مرافقة هذا الرجل...
قد تنتهي به لرؤية أشياء رائعة للغاية.
"إذاً المحطة الأولى "
"لنقم بزيارة أحد رفاقنا القدامى في الطاقم. "
