الفصل 39: السرقة معاً. رفع لو ين حاجبه عند سماعه كلمات جيرلين ، وأظهر ابتسامة مصطنعة "هل تريدين أن تكوني جزءاً من هذا ؟ "
ارتفعت حواجب جيرلين أيضاً "ألا تريدني ؟ "
حدق الاثنان في بعضهما البعض قبل أن يسحبها بالارور جانباً قائلاً "لا يمكننا أن نُرى و لن يكون ذلك في صالح أخيك إذا وصل الخبر إلى المدرسة! "
فهمت جيرلين الأمر أخيراً وأومأت برأسها ، وهي تخفي نفسها وتقول للو ين "يمكنكِ الذهاب للعب إذن ، سنختبئ ".
لم يعترض لو ين ، وهو يراقب شخصين يظهران في الأفق. فلم يكن ليشعر بالراحة بوجودهما بجانبه مباشرة و لذا كان إخفاؤهما خياراً أفضل.
بعد عشر دقائق ، أرسلت الشبكة إشعاراً آخر بهزيمة فريق. و نظر معظم الطلاب في أنحاء البلاد إلى الأمر بدهشة و فقد ظنوا أن اللص قد توقف عن نشاطه قبل خمسة أيام ، لكن الخطر عاد من جديد!
كان اللص المذكور يواجه نظرات جيرلين المتحمسة "بسرعة ، كم سرقت ؟ تقاسموا الغنائم! "
نظر إليها لو ين بفضول "هل أنتِ متأكدة ؟ "
"لا يمكنك التفكير في تكديس كل شيء بطريقة غير أخلاقية. "
فكر في الأمر وأومأ برأسه ، ثم ألقى إليها بلورة نجمية صغيرة قائلاً "خذيها إذن ".
"ماذا ؟ أيها الوغد البخيل! " غضبت جيرلين واندفعت نحوه مباشرة.
قال لو ين مبتسماً "ليست مشكلتي إن لم ترغبي بذلك ". لقد أدرك مشكلة شخصية الفتاة منذ زمن. حيث كانت تساعده لأنها مستاءة من السرقة ، وكانت ستبقى إلى جانبه حتى بدون مقابل. فلم يكن قلقاً من استسلامها حتى تستعيد ما سرقه.
سهّلت مساعدة جيرلين عملية سرقة لو ين بشكل كبير ، مما مكّنه من الحصول على خمسة مكعبات إضافية مذهلة من بلورات النجوم ، الأمر الذي أثار غيرة حتى الخائن الثري. ومع ذلك لم يتبق سوى أربعة أيام تقريباً قبل وصول الدفعة الثانية ، حين واجه خطراً حقيقياً لأول مرة منذ نهاية العالم. عثرت جيرلين على شخصين فوق سوبر ماركت مهجور في الشبكة ، ولكن ما إن وصل حتى وجد نفسه محاطاً بسبعة أشخاص. خمسة منهم لم يكونوا يحملون ساعاتهم للتخفي ، بل إن ثلاثة منهم كانوا قادة مدارس! لقد كان رهاناً محفوفاً بالمخاطر.
"أنت سارق الكواكب ؟ مستوى القتال لديك 2100 فقط ، يبدو أن لديك تقنيات هائلة " صرخ طالب ذو مظهر خشن ، وهو أحد أقوى الطلاب في المجموعة.
وإلى جانبه ، ابتسمت فتاة ذات قوام ممشوق بخجل قائلة "معظم من يحصلون على بلورات النجوم يستخدمونها لترقية أساليبهم القتالية. هل أنت كذلك يا صغيري ؟ هل يمكنك أن تخبر زميلك الأكبر منك ما هي هذه الأساليب القتالية ؟ "
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي لو ين "هل تريد حقاً أن تعرف ؟ سأريك طعماً. "
ابتسمت الفتاة كالفتاة الصغيرة ، لكنها رفعت يدها ، موجهة مسدس طاقة نحوه "يا صغيري أنت تعلم أنه لا يتعين على المرء الاعتماد على نفسه دائماً في المعركة. الأدوات الخارجية مهمة أيضاً. "
أخرج آخرون المزيد من أسلحة الطاقة في نفس الوقت ، ووجهوها نحو لو ين. حيث كان هذا هو نفس نوع السلاح الذي استخدمه تيرينس لإحداث ثقب في كتف جيرالدين و بالتأكيد لم يكن ضعيفاً.
حدّق لو ين في المهاجمين وهو يستخرج بلورة نارية من خاتمه الكوني ، ثم حطمها فجأة على الأرض. أشعلت النيران المبنى بأكمله ، وبينما فتح بعض الأشخاص النار ، تفادى لو ينها بمهارة "الخطوة المتجولة ". وسرعان ما شكّلت أنواع أخرى من كريستالات الطاقة العنصرية نسيماً قوياً لم يُسهم إلا في نشر النيران في كل مكان ، كما شكّل استخدام بلورات الصقيع ضباباً أبيضاً زاد من حجب الرؤية.
بعد تحرك سريع ، ترك لو ين شبحاً خلفه في مكانه الأصلي ، ثم ظهر خلف أحد قادة المدرسة ، ووجه ضربة كف كونية مباشرة. تحطمت دروع خصمه في لحظة ، وارتطم بالأرض بقوة ، ثم أتبعه لو ين بدوران وضربة كف فاصلة امتدت في جميع الاتجاهات الأربعة. سحقت الطاقة الهائلة المبنى وتبددت في الفراغ ، مما أدى إلى إصابة أربعة من الطلاب الستة المتبقين.
انقضّ الطالبان المتبقيان على لو ين ، مخترقين نخلة الفضاء ، لكن نظراته تحولت إلى نظرة باردة وهو يمد كفه نحو كليهما. فظهرت نجوم في كلا الهجومين ، فمزقت الأرضية وقسمت المتجر المهجور إلى نصفين. و سقط الثلاثة أرضاً ، لكن لو ين شعر فجأة بألم حاد في ظهره ، فالتفت ليجد أن الطالب الأول الذي صفعه قد طعنه بسيفه. أبعد خصميه الحاليين ، ثم استدار وأمسك بكتف الطالب ، وسحب خنجره ليضربه. ضاقت عينا الطالب وهو يترك سيفه للتراجع ، لكن لو ين قذف الخنجر للأمام وأصابه بضربة خاطفة على خده. تناثر الدم على الجدار القريب بينما شق الخنجر طريقه عبر عشرات المباني ، ليغوص في خزان قريب. و بدأ المبنى المدمر يهتز ، وتصاعد الغبار في كل مكان.
يلهث لو ين لالتقاط أنفاسه ، وقد بدا عليه التوتر الشديد ، وهو يكافح لاستعادة تركيزه. هؤلاء النخبة الثلاثة كانوا بقوة بارلي نفسها ، وقد حاصروه ولم يجد مكاناً للاختباء.
من بعيد ، نظرت جيرلين وبالارور بتعابير مبتهجة. حيث كانت الفتاة متحمسة بشكل خاص "هل تعتقد أنه يجب علينا سرقتهم دفعة واحدة ؟ "
"نعم ، لكن علينا أن ننتظر حتى تتفاقم إصاباته " تمتم بالارور.
شعرت جيرلين بالسرور "على الأقل إيدي ليس غبياً ويعرف كيف ينصب الكمائن ، وإلا لكنت فعلت كل هذا بلا جدوى ".
تتفاجأ بالارور قائلاً "هل كنت تعلم أن هذا فخ ؟ "
"بالطبع لا ، يا غبي ، لكن طالما أن إيدي لم يكن غبياً ، كنت أعرف أنه سيجد حلاً. و يمكنني إحضار ذلك الوغد لسرقة الناس ، لذا استخدمني لنصب كمين. لا أحد منا أحمق. " ثم قلبت عينيها قبل أن تضحك قائلة "حتى إيدي سيجد صعوبة في الهروب من هذا الكمين ، لقد انتهى أمر هذا الوغد! "
سبعة كمائن ، ثلاثة منهم فقط يشكلون تهديداً حقيقياً للو ين. ومع ذلك حتى هؤلاء الثلاثة صُدموا ، فتنهد وأخرج شيئاً من خاتمه الكوني "هذا هو... "
من بعيد ، صُدمت جيرلين ، واحمر وجهها "يا له من وغد وقح! "
ابتسم لو ين وهو يرتدي درعاً حلقياً يتلألأ بالبرق. و في الواقع كان هذا هو الدرع الذي ادعت جيرلين أن شقيقها أهداها إياه للدفاع عن نفسها و فبعد أن صادر خاتمها الكوني حتى افترقا ، أصبح يملك هذا الدرع وقوسها.
صرخ الرجل الضخم وهو يحدق في لو ين "درع جيرلين! أتجرؤ حقاً على سرقة جيرلين ؟ لا بد أنك مجنون. شقيقها هو جيرباخ. "
"لا يهمني من يكون شقيقها ، يجب أن يكون عقلك معطوباً إن كنت تظن أنني بحاجة إلى التمييز بين أهدافي! " سخر لو ين ، وأطلق ضربة كفّية فضائية. شدّ الرجل مفتول العضلات فكيه وهو يصطدم بأحد الأعمدة ، مما تسبب في انهيار المبنى بأكمله.
اندفع جميع المقاتلين خارج الأنقاض ، فقام أحدهم بتحطيم بلورة لاستدعاء شفرات من الرياح الخضراء التي اندفعت نحو لو ين. اندفع لو ين نحو الهجوم ، تاركاً البرق المتوهج فى جسده يصد شفرات الرياح ، ثم ظهر أمام الرجل ووجه إليه ضربة كف كونية قوية. كاد الرجل أن يتقيأ أحشاؤه قبل أن يغمى عليه في مكانه.
عندما رأى الاثنان الآخران الأمور تسوء ، تراجعا على الفور. بينما تمكّن لو ين بصعوبة من اختراق الحصار بكامل قوة كفّه الكونية لم يمتلكا هما القدرة نفسها. و في النهاية ، أسفر كمينٌ من سبعة رجال عن هزيمة خمسة وهروب اثنين. و عندما أُعلنت هذه النتائج عبر الشبكة ، ساد الصمت الجميع ، بمن فيهم إيدي. حيث كان يظن نفسه الأقوى بين الدفعة الأولى من المتدربين ، لكن سيكون من الصعب حتى عليه تحقيق مثل هذه النتائج. و بعد فترة وجيزة ، تلقى كل من يتعاون معه رسالةً بالتخلي عن اللص و سيغزون العاصمة في غضون ثلاثة أيام.
"اخرجي! " جلست لو ين على الأرض وحدّقت في جيرلين وبالارور البعيدين. حيث كان كلاهما مصدوماً و فمعركة اليوم ستجعل هذا الشاب مشهوراً بلا شك. تذكرت جيرلين كيف ألحق مُحطِّم العوالم الأصلي هزيمة ساحقة بأربعة أشخاص بضربة واحدة ، لكن هذا الاستعراض للقوة جعلها ترتجف بنفس القدر. أي نوع من أساليب القتال يمكن أن يُصيب قائد مدرسة بجروح بالغة بضربة واحدة ؟
"ساعديني في هذا " ألقت لو ين ببعض المرهم عليها.
"ماذا ؟ " أشارت جيرلين إلى نفسها وهي تحدق بغضب "هل تريدني أن أفعل هذا ؟ "
"هل يصعب فهم ذلك ؟ "
غضبت بشدة وقالت "لا بد أنك تحلم! أنا فتاة شابة طاهرة كالثلج لم ألمس جسد رجل قط. يا لها من بدعة! "
حدّق لو ين بها ببرود ، وقال "لا تظني أنني لا أعرف ما كنتِ تفكرين فيه. لو كنتُ قد هُزمتُ للتو ، لما كنتِ بهذه اللطافة معي. ضعي هذا الدواء الآن. "
"دعني أفعل ذلك " قال بالارور.
"لا ، يداك متسختان " قال لو ين ساخراً ، مما أثار غضب الرجل.
