**الفصل الثالث والتسعون: كل بني آدم خطاء**
هدأت الفوضى سريعاً بمجرد وصول خبراء أكاديمية التنين الأزرق إلى موقع الحدث.
أصدر نامغونغ سو أوامره للمدربين قائلاً "توجد سموم في أفواههم! قيدوهم وأغلقوا نقاط طاقتهم الحيوية! " وذلك في الوقت الذي أخذ فيه على عاتقه التصدي للمغتالين. ومع كل ومضة من سيفه كان أحد المغتالين يفقد طرفاً من أطرافه ، ومع ذلك ظل زي الفنون القتالية الأبيض الخاص بالسيد الشاب ناصعاً كما لو لم يمسسه سوء.
"السيد نامغونغ! "
"نائب المدير. "
"مـ-ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟ " سأل نائب المدير كواك تشول-وو بصوتٍ متلعثم وقد علاه الشحوب وبدا عليه الاضطراب الشديد.
كاد نامغونغ سو أن يتنهد أمام هذا المشهد المثير للشفقة ، لكنه بدلاً من ذلك عمل على تهدئة كواك تشول-وو قائلاً "نحن نتعرض لهجوم من قبل قتلة محترفين. لا نزال نجهل من يستهدفون ، لكن أولويتنا الآن هي إخضاعهم ".
حسناً ، لدي شكوك ، لكن لا أعتقد أنه يجب عليّ مشاركتها مع نائب المدير في الوقت الراهن.
"نـ-نعم! لنقم بتأمين هؤلاء الأوغاد! " صرخ كواك تشول-وو.
لم يمضِ وقت طويل حتى تلاشت الفوضى. ففي الأساس لم يكن هناك الكثير من المغتالين ، وبمجرد أن نجح نامغونغ جاهك في إخضاع القائد الثالث للغابة السوداء ، انهارت معنوياتهم تماماً.
تنهد نامغونغ سو بارتياح ؛ فمن المعجزات أن الأمور انتهت على هذا النحو.
كان عدد الوفيات ضئيلاً بشكل مفاجئ. فالمغتالون لم يهدفوا إلى القتل بقدر ما هدفوا إلى إثارة الذعر ؛ لذا تعمدوا إيقاع إصابات مؤلمة تثير الصراخ بدلاً من القتل الصامت. و في واقع الأمر كان التدافع الذي أعقب ذلك سبباً في إصابة عدد أكبر من الناس مقارنة بما فعلته خناجر المغتالين.
"انقلوا المصابين إلى الطبيب فوراً. "
"سـ-سأتولى الأمر حالاً. "
بينما سارع نائب المدير بالمغادرة ، راحت عينا نامغونغ سو تبحثان عن شخص بعينه.
بايك سوريونغ. و في اللحظة التي بدأ فيها سفك الدماء ، صرخ ذلك الرجل فوراً "احموا الشيخ! ". هل كان يعلم أن هذا سيحدث ؟
إذا كان بايك سوريونغ على علم بالأمر والتزم الصمت ، فهذا خطأ لا يُغتفر ، بغض النظر عن المشاعر الشخصية.
"ما الذي يجري هنا ؟ "
"السيد بايك ، نحن بحاجة إلى التحدث. "
بملامح صارمة ، واجه نوه غون-سانغ -برفقة نامغونغ جاهك ذي النظرات الجليدية وغونغسون سو- بايك سوريونغ. و اتضح أن نامغونغ سو لم يكن الوحيد الذي وجد تصرفات بايك مريبة.
وعلى الرغم من أن الأربعة بدوا وكأنهم يتحدثون إلا أنهم لا بد أنهم استخدموا تقنية لحجب الصوت ، حيث لم يكن يُسمع شيء. وبعد لحظة من تنهيدة نوه غون-سانغ ، بدت الكلمات الأخيرة مسموعة بوضوح خافت:
"لننتقل إلى مكان آخر ونكمل حديثنا. "
بالتفاتة منه ، أعلن نوه غون-سانغ بصوتٍ مُفعم بالطاقة الداخلية (تشي) "امتحان القبول معلق مؤقتاً. "
بعد فترة وجيزة ، تلقى نامغونغ سو رسالة تخاطرية من نوه غون-سانغ: [سيد نامغونغ ، تعال إلى مكتبي أيضاً.]
بينما كان يحدق بشزر في طيف بايك سوريونغ وهو يبتعد ، تنهد نامغونغ سو لا إرادياً "منذ وصول ذلك الرجل لم تنعم الأكاديمية بلحظة سلام واحدة. "
كانت الأجواء في مكتب المدير متوترة. ومع أن الوفيات كانت قليلة إلا أن العشرات أصيبوا بجروح خطيرة ونُقلوا إلى الطبيب ، وكان من بينهم هيون-وون كانغ الذي كان يعاني من جرح عميق في صدره.
طمأنه "الظل " قائلاً "إنه فتى صلب ، سيتعافى في لمح البصر ".
أجابه غونغسون سو بوهن "أتمنى ذلك... ". ولكن نجا من إصابات خطيرة بفضل حراسه الكثر إلا أن عقله كان أبعد ما يكون عن الهدوء. هل حياة هذا العجوز تستحق كل هذا العناء... ؟
كانت الغرفة تعج بالحاضرين. و على جانب من الطاولة الكبيرة ، جلس كل من نوه غون-سانغ ، ونامغونغ جاهك ، وكواك تشول-وو ، ونامغونغ سو ، ممثلين عن أكاديمية التنين الأزرق والملوك العشرة. وفي مقابلهم ، جلس غونغسون سو ، و "الظل " وويجي تشون ممثلين عن قصر التنين الأبيض. وعلى طول الجدار ، وقف المدربون المؤقتون آك يون-هو ، وميونغ إيل-أوه ، وجيغال سويونغ في صف واحد ، وبدت على ملامحهم إمارات الشعور بالذنب الشديد.
وفي رأس الطاولة ، جلس بايك سوريونغ مستقيماً ، شبيهاً بمتهم في قفص الاختبار.
بدأ بايك سوريونغ حديثه قائلاً "...لقد كان ذلك خطأً في تقدير الموقف من جانبي " كاشفاً عن هوية غونغسون سو ، والحقيقة الكامنة وراء محاولة الاغتيال ، وأنه استعان بالمدربين المؤقتين لإحباط الهجوم. ومع ذلك احتفظ ببعض التفاصيل لنفسه ، مثل سبب عدم إبلاغه نوه غون-سانغ في وقت مبكر.
ثبّت نوه غون-سانغ ونامغونغ جاهك نظراتهما الثاقبة على بايك سوريونغ.
قال نوه غون-سانغ ، وهو يقرأ ما بين السطور بحدسه "...أنت لم تكن تثق بي ".
أومأ بايك سوريونغ برأسه ، وبدت على ابتسامته نبرة من الأسف "أعتذر. لم أكن متأكداً من مدى نفوذ العدو ، لذا أفصحت فقط عما هو ضروري لضمان الأمن ".
قاطعه نامغونغ جاهك بحدة ونظراته تخترق بايك سوريونغ "ولماذا استثنيت رئيس الوزراء ؟ "
لا يمكنني الكذب أمام هؤلاء الخبراء ، ويبدو أن أنصاف الحقائق لن ترضيهم أيضاً. ففي مواجهة ممارسي الفنون القتالية بهذا المستوى ، أي خداع قد يؤدي إلى عواقب وخيمة. و أدرك بايك سوريونغ مدى خطورة موقفه.
سأل نامغونغ جاهك "أخبرنا بالحقيقة كاملة. لماذا لم تحذر رئيس الوزراء بشأن المغتالين ؟ " ؛ فقد كان برفقته منذ عملية الإنقاذ الأولى ، وكان يتساءل بدهشة لماذا بدا غونغسون سو وكأنه غافل تماماً عما يدبر له من محاولات اغتيال.
أصر نامغونغ جاهك وهو على أهبة الاستعداد لانتزاع الحقيقة بالقوة إذا لزم الأمر "يحيرني سبب عدم إبلاغك الشخص الذي تحميه بوجود خطر يحدق به ".
أقر بايك سوريونغ قائلاً "...لقد كنت أنوي استخدام الشيخ كطُعم لاستدراج المغتالين ".
"ماذا ؟ "
"هذا جنون. "
"هل فقدت عقلك ؟ "
توالت ردود أفعال نوه غون-سانغ ، ونامغونغ جاهك ، ونامغونغ سو ، وقد تصببت جباههم عرقاً من شدة الضغط. إن استخدام رئيس وزراء سابق كطُعم أمر لا يمكن تصوره. فلو لقي غونغسون سو حتفه ، فمن كان سيتحمل مسؤولية ذلك ؟
بقي غونغسون سو نفسه هادئاً ، فقد كان "الظل " قد أطلعه على الأمر مسبقاً.
تابع بايك سوريونغ بنبرة ثابتة "بالنظر إلى الظروف كانت تلك أفضل استراتيجية. لم نكن نميز الصديق من العدو ، ولم نستطع تقدير قوة الأعداء. والهروب أو الاختباء لم يكن ليخدم سوى مصلحتهم. لذا بدا الاندماج بين الحشود خياراً أكثر حكمة... ".
وقف كواك تشول-وو من مقعده مشيراً بسبابته نحو بايك سوريونغ "هل فقدت صوابك ؟! ألا تفهم مبدأ الحرمة ؟ أنت تعرض الأكاديمية للخطر! ".
سارع نوه غون-سانغ إلى تهدئته "نائب المدير ، أرجوك اجلس واهدأ ".
لكن غضب كواك تشول-وو لم يخمد "كيف لي أن أهدأ ؟! الأمر يتعلق بالقصر الإمبراطوري. حيث كان يجب عليك إبلاغ الحكومة بدلاً من السماح للأمر بالتفاقم... ".
حذره نوه غون-سانغ ، حيث حمل تهديده المبطن لمحة من نية القتل "هل أضطر إلى إسكاتك بالقوة ؟ اجلس. و لدينا ضيوف ".
تأتأ كواك تشول-وو ، وقد شحب وجهه وسارع بالجلوس "أنا... أنا لم أقصد ذلك ".
وسط هذا التوتر المتصاعد ، خاطب نامغونغ جاهك بايك سوريونغ بجدية "إن لم تكن تثق بالمدير نوه ، فمن المرجح أنك لم تثق بي أيضاً ".
أجاب "...نعم ".
"لطالما وجدت لقب 'ملك سيف السماء الزرقاء ' فخماً بعض الشيء ، لكن أن أُتهم بالتواطؤ مع مغتالين... " تلاشى صوت نامغونغ جاهك ، حيث أدى مجرد حضوره إلى خنق الممارسين المهرة في الغرفة.
بعد لحظة صمت ، تحدث بايك سوريونغ "لم أشك يوماً في تواطؤك ، لكن الحذر واجب ".
صرخ نامغونغ جاهك وهو يزيد من ضغطه على بايك سوريونغ "ما الذي تظنه بالضبط بشأني ، أو بشأن عشيرة نامغونغ ؟ ".
ومع ذلك واصل بايك سوريونغ تحديق عينيه فيه.
إنه لا يصرف بصره. وسواء كان ذلك شجاعة أو جرأة لم يستطع نامغونغ جاهك تقرير ذلك. و لكن أمراً واحداً كان جلياً: لم يكن راضياً على الإطلاق. أضاف جاهك "هذه ليست مسألة تافهة. و لقد أصيب العديد من الأبرياء ، ودُمر امتحان القبول ".
"أعلم ذلك. "
"ومن تظن أنه الأكثر مسؤولية ؟ "
"...... " على الرغم من أن المغتالين والمسؤولين الفاسدين هم المذنبون بوضوح إلا أن بايك سوريونغ شعر بوخزة ضمير طفيفة. فلو أنه توقع استراتيجيتهم ، لربما استطاع ابتكار استراتيجية أفضل لا تعرض حياة الأبرياء للخطر.
"لو طلبت المساعدة مني أو من المدير نوه في وقت مبكر ، لما حدث أي من هذا. أتعترف بذلك ؟ "
أومأ بايك سوريونغ برأسه ووجهه يكتسي بالجدية "أعترف ". لقد أُصيب أبرياء ، ولو لم يتدخل نامغونغ جاهك في اللحظة الحاسمة ، لربما مات غونغسون سو. فلم يكن لديه أي عذر.
"لو كنت في طائفة الدم ، لأُعدمت بسبب هذا الفشل. "
كان مستعداً لمواجهة العواقب. وبنظرة صارمة ، قال "سأتحمل مسؤولية أي مشاكل قد تنجم عن ذلك ".
"المسؤولية ؟ كيف ؟ "
"مهلاً ، مهلاً يا جاهك ، أظن أنك تبالغ قليلاً... "
"اصمت يا غون-سانغ. طيبتك هي بالضبط السبب الذي جعل المدرب المؤقت يجرؤ على التصرف من وراء ظهرك. "
"...... "
التفت نامغونغ جاهك مجدداً نحو بايك سوريونغ "إذن ، كيف تخطط بالضبط لتحمل المسؤولية ؟ "
"إذا رغبتم في ذلك فسأستقيل من منصبي كمعلم... "
قاطعه غونغسون سو فجأة وهو يقف ويواجه نامغونغ جاهك بنظرة حادة "كفى! لقد طفح الكيل! ".
تلعثم نامغونغ جاهك بذهول "سـ-سيادة رئيس الوزراء ؟ ". كان غونغسون سو ، الضحية الأكبر في الحادث ، آخر شخص توقع أن يصرخ في وجهه.
وبّخه غونغسون سو قائلاً "لقد التزمت الصمت احتراماً لأكاديمية التنين الأزرق ، لكن لا يمكنني البقاء صامتاً وأنا أرى ما يحدث. هل جئنا هنا لاضطهاد السيد بايك ؟ ".
"...... "
"إن كانت لديكم أي مظالم ، فواجهوني أنا. فأنا من يستهدفه المغتالون. وكل ما فعله السيد بايك كان لحمايتي ".
"نحن فقط نحاول تجميع خيوط القصة كاملة... "
"لقد سمعتم بالفعل ما تحتاجون لسماعه. لماذا تواصلون مضايقة السيد بايك ؟ "
نامغونغ جاهك الذي فقد الكلمات للحظة ، حاول يائساً التبرير "لأنه اختار عدم إبلاغ رؤسائه ، وذلك التقصير أدى إلى إصابة مدنيين... ".
سخر غونغسون سو قائلاً "السيد بايك لم يكن مخطئاً. فلدي الكثير من الأعداء داخل القصر الإمبراطوري ، وبعضهم متحالف مع طوائف وعشائر الفنون القتالية. وفي النهاية ، إذا تمنى حشد من ذوي النفوذ موتي ، هل تظنون حقاً أنه لن يرضخ أحد في عشيرة نامغونغ لهم ؟ ".
لم يجد نامغونغ جاهك أي أرضية للإنكار ؛ فقد كانت هذه هي الحقيقة المرة.
"لن أسمح بمعاقبة الرجل الذي أنقذ حياتي بشكل غير عادل. وإذا قامت أكاديمية التنين الأزرق بفصل السيد بايك ، فسأعينه جنرالاً عسكرياً ".
"ماذا ؟ " لم يستطع بايك سوريونغ إخفاء صدمته. أن تدعمني شيء ، لكن أن تجعلني جنرالاً ؟
سقط فك نامغونغ جاهك دهشةً ، وقد عكس ذهوله ذهول بايك سوريونغ.
أضاف "الظل " فجأة "لدي ما أضيفه. و لقد دعمت خطة السيد بايك منذ البداية ، لذا يجب أن أتقاسم معه المسؤولية عن هذا الحادث. وإذا عوقب ، فسأقطع إحدى ذراعي اعتذاراً ".
"ماذا... ؟ " حدق بايك سوريونغ في "الظل " مصدوماً من تعهدها الجذري.
رفع ويجي تشون يده بخجل "هل يمكنني قول شيء أيضاً ؟ "
تهيأ بايك سوريونغ لمزيد من المفاجآت.
"إذا غادر السيد بايك أكاديمية التنين الأزرق ، فسأقوم بسحب طلبي. "
"...... "
أعلن ويجي تشون وهو يحني رأسه "لا أرغب في الدراسة هنا إذا لم يكن موجوداً ".
توتر كل من نوه غون-سانغ ، ونامغونغ سو ، وكواك تشول-وو فوراً ، بدا عليهم القلق. لا يمكننا تحمل خسارة موهبة كهذه!
رمى نوه غون-سانغ نامغونغ جاهك بنظرة مرعبة: [اعتذر للسيد بايك ، الآن!]
[ماذا ؟ ولماذا عليّ أن أعتذر...]
[افعلها وحسب أيها الأحمق! الآن!]
تحت ضغط أمر التخاطر القسري ، وجد نامغونغ جاهك نفسه يعتذر ، وإن كان على مضض "أ-أعتذر عن تصرفي. و لقد كنت عاطفياً أكثر من اللازم ".
"...لا بأس ". صفق غونغسون سو بيديه مرة واحدة ، ثم جلس مرة أخرى "لا داعي للشعور بالأسف ، فكل بني آدم خطاء. والآن ، لنناقش خططنا المستقبلية ".
