الفصل الثاني والأربعون: هل هناك ما تود سؤالي عنه ؟
"هل لديك أدنى فكرة عن مدى توتري هناك ؟ بفضلك يا أخي (هيونغ-نيم) ، أنا... مممممف! "
قلت له وأنا أحشو "زلابية " كبيرة في فم آك يون-هو "لقد آذيت أذنيّ. اصمت وتناول طعامك وحسب ".
ارتشف ميونغ إيل-أوه نبيذه وقال بضحكة مكتومة "لا تلمه. فلو لم يطلب يون-هو من الممتحنين تأخير دورك ، لكنا الآن نقيم حفلة عزاء لك بدلاً من هذا الاحتفال ".
تذمر آك يون-هو حتى وهو يمضغ الزلابية "أنت على حق كان ينبغي عليك أن تشكرني! " ثم رمقني بنظرة ظنها حادة.
لسوء حظه ، بملامحه التي تشبه الفتيات الجميلات ، بدا لطيفاً أكثر منه مخيفاً.
ابتسمت بسخرية وأعدت ملء كأسه قائلاً "أليس هذا هو السبب في أنني أدعوك للشراب الآن ؟ "
بعد العودة من محاضرة العرض التوضيحي ، تجمعنا نحن الثلاثة في غرفتي وطلبنا خدمة الغرف لنحتفل.
سأل ميونغ إيل-أوه "على أية حال ماذا كنت تفعل حتى تأخرت هكذا ؟ "
مستذكراً الأيام القليلة الماضية المرهقة ، أطلقت تنهيدة طويلة "لا تذكرني بذلك. و ذهبت لمقابلة بعض الأصدقاء... "
كانت خطتي لعلاج "انحراف طاقة التشي " لدى ويجي تشيون والقدوم إلى نانشانغ برفقة ويجي يول وويجي تشيون جيدة بحد ذاتها. ومع ذلك كان كلاهما من المطلوبين لدى "تحالف الموريم " كما كانت هناك احتمالية لتعقبنا من قبل الرجل ذي الرداء الأسود الذي منح ويجي تشيون "سيف اللانهائية " المزيف ، فلم يكن أمامنا خيار سوى تجنب الطريق الرئيسي والقيام برحلة شاقة عبر الجبال. وإذا لم يكن ذلك كافياً ، فبعد وصولنا أخيراً إلى نانشانغ واستدعائي لـ "تشيونغ تشيون " من خارج المدينة بإشارة دخانية ، استغرق صنع هويات مزيفة لثنائي قبيلة ويجي والحصول على تصاريح دخول المدينة وقتاً أطول بكثير مما توقعت.
حسناً لم أستطع إخبار آك يون-هو وميونغ إيل-أوه بالقصة كاملة ، لذا اكتفيت بالتذمر من ذهابي لمساعدة أحد المعارف ، وما ترتب على ذلك من معاناة رهيبة.
تنهدت مجدداً وأنا أهز رأسي "بفضلهما ، أُجبرت على ممارسة فنون الحركة حتى الموت في طريقي إلى هنا ".
ابتسم ميونغ إيل-أوه ابتسامة باهتة ونظر إلى آك يون-هو "ظن يون-هو هنا أنك كنت مشغولاً باستطلاع المواقع المحتملة لأكاديمية التنين الأبيض ".
"أكاديمية التنين الأبيض ؟ "
"ألم تذكر أنك إذا فشلت في الامتحان ، ستقوم ببناء أكاديمية التنين الأبيض على الجانب الآخر من الطريق مقابل أكاديمية التنين الأزرق وتتفوق عليهما خلال عشر سنوات ؟ يا رجل كان عليك رؤية وجه المدير عندما أخبره يون-هو بذلك... "
قاطعني آك يون-هو "أحم! مهلاً ، هل تمانع ألا تتحدث عن تاريخ شخص آخر المحرج ؟ لقد أصبح ذلك من الماضي! "
أعدت ملء كأس نبيذه كنوع من الشكر وقلت "يا إلهي. اليوم على حسابي ، فاشرب حتى ترتوي ".
"هيهي ، لن أرفض مثل هذا العرض السخي. خذ ، اشرب أنت أيضاً يا أخي (هيونغ-نيم) ".
فجأة ، سأل ميونغ إيل-أوه بقلق "بالمناسبة ، هل نسيتما أمر المبارزة غداً ؟ "
تألفت الامتحانات العملية لمدربي أكاديمية التنين الأزرق الجدد من جزأين ، الأول هو محاضرة العرض التوضيحي التي انتهيا منها للتو ، أما الجزء الثاني فكان مبارزة مع أحد المدربين الحاليين كانت مقررة في اليوم التالي.
لم يكن الفوز في المبارزة إلزامياً ، لكن الفوز يمنح المتقدم ميزة كبيرة. وللأسف ، بما أن ثنائيات المبارزة تُقرر تقليدياً من قبل المدير ، فلم يكن بإمكانهم معرفة هوية خصومهم حتى قبل الامتحان مباشرة ، مما منع المتقدمين من التحقق وتحليل نقاط ضعفهم.
"بوديساتفا ذو الألف سلاح " نوه غون-سانغ. حتى عندما كان "طائفة الدم " نشطة كان معروفاً كواحد من أفضل مئة ممارس الفنون القتالية في "الموريم " الأرثوذكسي ، واشتهر بقتل عدد لا يحصى من "السادة " التابعين للطائفة.
على الرغم من أننا كنا أعداء خلال تلك الفترة المضطربة إلا أنه لسبب ما ، يتعامل معي بودّية مفاجئة الآن. هل يريد مني شيئاً ؟ رغم أنني حالياً لا أحد ولا أملك شيئاً ذا قيمة ؟
"هممم... حسناً ، أنا بالفعل وسيم وكفء... "
قال ميونغ إيل-أوه وهو ينقر بلسانه تعجباً "واو ، بجدية يا أخي ؟ أنت تمدح نفسك بصوت عالٍ ؟ "
أعدت ملء كأسه وقلت بثقة "إنها مجرد مبارزة. ما الأمر العظيم في ذلك ؟ "
فجأة هتف آك يون-هو "هذا صحيح ، إنها مجرد مبارزة! لا يهم من هو الخصم و كل ما علي فعله هو ضربهم حتى يتورموا! "
بعد وصولي إلى مستوى الثلاث نجوم من "فنون السماء المتحدية " لم أكن قلقاً جداً بشأن المبارزة ، وكان آك يون-هو أيضاً "السيداً " من المستوى الرفيع بحد ذاته.
تنهد ميونغ إيل-أوه الذي كان مهاراته تعادل تقريباً مهارات مدربي أكاديمية التنين الأزرق الحاليين ، وشعر بشيء من الوحدة "من الجيد أن كلاكما مسترخٍ جداً... "
مازحته "ليس عليك سوى لوم نفسك لأنك لم تعمل بجدية أكبر على فنونك القتالية ".
ضحك آك يون-هو "يب ، هيهيهيه... على أية حال يا أخي ، لماذا كان عليك أن تكون رائعاً جداً هناك ؟! "
تباً ، لقد نسيت مدى سرعة سُكر هذا الرجل.
التصق آك يون-هو بي وهو يبتسم بتهكم "هل رأيت نظرات الفتيات عندما قطعت رياح الشفرة إلى نصفين ؟ كنّ في حالة من النشوة. لا بد أنك استمتعت بسماع كل تلك التنهيدات أيضاً ، أليس كذلك ؟ "
"ابتعد عني قبل أن أقطعك أنت أيضاً إلى نصفين ". دفعت آك يون-هو بعيداً باشمئزاز ونهضت.
تعثر قليلاً ، وسقط على مؤخرته ، ثم نظر إليّ بعيون دامعة "إلى أين أنت ذاهب يا أخي ؟ "
"سأذهب إلى المرحاض. هل ستتبعني إلى هناك ؟ "
احمرّ وجه آك يون-هو "بووو ، ماذا تقول ؟ أمر محرج جداً... أسرع ، حسناً ؟ لا أستطيع الانتظار أكثر! "
"أنت ، هل تعرف ما الذي تقوله ؟ "
هذا مجرد ثمل يهذي بالهراء ، أليس كذلك ؟ أجل ، بالتأكيد.
تنهدت والتفت إلى ميونغ إيل-أوه "إيل-أوه ، أمسكه حتى لا يتبعني ".
قال ميونغ إيل-أوه "سأحاول ، لكنني لست جيداً في الفنون القتالية ، لذا قد يكون الأمر صعباً ".
تباً ، هذا الرجل تافه بشكل مفاجئ أيضاً.
قررت تجاهلهما وذهبت إلى المرحاض لقضاء حاجتي ، ولكن في طريقي للعودة ، شعرت فجأة بطاقة "تشي " مألوفة خلفي. استدرت ببطء...
*بلع ريقي.*
حتى خلال محاضرتي التوضيحية ، كنت واثقاً تماماً ، لكن في هذه اللحظة لم أستطع منع نفسي من الارتجاف بتوتر وأنا أتمتم "جـ.. جدي ؟ "
قال رجل عجوز بنظرة جليدية باردة كريح الشمال وهو يحدق بي "لقد أصبحت مهووساً. هل تظن أنك نجحت بالفعل ؟ "
اختفى كل أثر للسكر في لحظة.
ارتجفت حاجبا ماي غيوك-ليوم وعضلات ساعده "أيها الوغد اللعين ، حبك للكحول يذكرني بوالدك ".
مسحت فوراً كل تلميحات الغطرسة وقدمت أفضل انطباع لحفيد متواضع ومهذب "هاها ، كنت فقط أحتسي مشروباً لتخفيف تعب اليوم... بالمناسبة ، ما الذي أتى بك إلى هنا يا جدي ؟ "
"لماذا ، هل أتيت إلى مكان لا ينبغي لي التواجد فيه ؟ "
"لا ، بالطبع لا... "
"لقد قطع جدك كل هذه المسافة لزيارتك ، وأنت لم تعرض عليّ حتى مقعداً ".
قلت "يا نادل! أحضر لي إبريق شاي! جدي ، هذا المكان يطل على أفضل منظر للمناظر الخارجية ، تفضل بالجلوس ".
بينما كنت أنتظر وصول النادل ، مسحت الطاولة بكمي لأظهر صدق نواياي.
جلس ماي غيوك-ليوم بمظهر متجهم ونظر إليّ بحدة لفترة قبل أن يسأل أخيراً "هل أنت مصاب بأي شيء ؟ "
" ؟ "
"تلك التقنية التي استخدمتها لقطع رياح الشفرة قبل قليل لا تبدو شيئاً يمكن لجسدك تحمله ".
كما هو متوقع من "السيد " في المبارزة ، عرف ماي غيوك-ليوم غريزياً أن "توحيد السيف " الذي استخدمته كان مرهقاً جداً لجسدي. ولحسن الحظ ، كنت أمارس "ضربات غابة الفيريديان الثماني عشرة " بجدية ، لذا على الرغم من أن عضلاتي كانت تؤلمني إلا أنني لم أكن مصاباً حقاً.
"لو كنت كذلك لما كنت أشرب الآن ".
"لا تقلق ، أنا بخير ".
وبّخني ماي غيوك-ليوم قبل أن يطلق تنهيدة صغيرة "لا تصبح واثقاً أكثر من اللازم لمجرد أنك صغير في السن. تعلم ، صحة والدتك لم تكن جيدة. حتى بعد أخذها إلى أفضل الأطباء في العالم القتالي لم أجد طريقة لعلاج مرضها. و عندما رأيتك لأول مرة ، بدوت هزيلاً بعض الشيء ، وكنت أظن أنك ربما ورثت مرضها... "
على الرغم من أن ماي غيوك-ليوم كان يبذل قصارى جهده ليبدو غير مبالٍ إلا أنني استطعت رؤية شعور عميق بالندم مخفياً في عينيه.
"على أية حال خذ هذا. سيكون مفيداً يوماً ما ". أخرج ماي غيوك-ليوم شيئاً من جيب صدره وناولني إياه.
كان قرص دواء ، ملفوفاً بعناية في ورق. حيث كان ينبعث منه عطر خفيف ، ونظرة واحدة كانت تكفى لأدرك مدى غلاء هذا الدواء بالنسبة له.
شعرت بوخز ضمير وحاولت إعادة القرص إليه "كما ترى ، أنا بصحة جيدة حقاً ، لذا... "
"إذا أعطاك من هم أكبر منك سناً هدية ، فاصمت واقبلها ".
"حسناً إذن... شكراً لك ". قبلت هديته ، فالاستمرار في رفضه سيكون قلة احترام.
بعد أن حقق هدفه ، نهض ماي غيوك-ليوم "الآن وقد انتهى الأمر ، أنا مغادر ".
"انتظر لم تلمس حتى الشاي الخاص بك! ؟ "
"بالفعل ؟ لماذا لا تتناول شيئاً لتأكله... "
"لدي الكثير من العمل للقيام به ، وعليك أنت أن تشرب باعتدال ".
"حسناً ، سأتوقف عن الشرب اليوم ".
حدق ماي غيوك-ليوم فيّ للحظة ، ثم أضاف "لا تكره الطالب الذي خالف قواعد لعبتك. و لقد وبّخته بما فيه الكفاية. و لقد اندفع فقط في تلك اللحظة و... "
ابتسمت بسخرية وأجابت "لا تقلق ، لست تافهاً إلى درجة أن أتنمر على طالب ".
(مع أنني بالتأكيد تافه بما يكفي للانتقام من المحرض).
بغير وعي بنواياي الحقيقية ، أومأ ماي غيوك-ليوم بالموافقة "جيد جداً ".
"سأرافقك عائداً إلى الأكاديمية... "
رفض ماي غيوك-ليوم عرضي بنظرة صارمة "لا داعي. لا تضيع وقتك ".
انحنيت لأودعه قائلاً "أراك غداً يا جدي ".
دون كلمة واحدة ، استدار ومشى بخطوات واسعة خارج النزل.
راقبته وهو يرحل ، ثم نظرت إلى القرص الذي أعطاني إياه. لا يبدو من النوع الذي يجب تناوله على الفور...
قال شخص ما فجأة "همم لم أكن أعلم أنكما قريبان ".
استدرت مذعوراً. شخص اقترب مني هكذا دون أن ينبهني ؟ كيف ؟ أوه ، إنه هو.
وقف مدير أكاديمية التنين الأزرق "بوديساتفا ذو الألف سلاح " نوه غون-سانغ خلفي ، مبتسماً كقديس لطيف وطيب القلب.
قال الرجل الذي كان يُلقب يوماً ما بالشيطان من قبل الطوائف غير الحقيقية بابتسامة خجولة "أعتذر. لم أقصد التنصت. بدت الأجواء جادة ، ولم أرغب في المقاطعة. هوهوهو ".
جلست مقابل نوه غون-سانغ ، حيث كانت رؤيتي له محجوبة قليلاً بالشاي المتصاعد. التقط فنجان الشاي ، واستمتع برائحته ببطء ، ثم ارتشق رشفة.
تنهد بعبوس بشكل طفيف على وجهه "ممم ، هذا لذيذ. أتساءل هل الشاي شيء يصبح طعمه أفضل مع تقدم العمر ؟ يبدو أنني أفضله أكثر فأكثر ".
"هل أطلب النبيذ بدلاً منه ؟ "
"هيهيه ، لا بأس. أعلم أنه عمل شاق لشاب مثلك أن يشرب مع رجل عجوز مثلي ".
"لا ، أنا... "
سأل نوه غون-سانغ فجأة منهياً الحديث الجانبي "من الذي علمك الفنون القتالية ؟ "
ضّيقت عينيّ. هل اكتشف شيئاً ؟ حسناً حتى لو كان كذلك ليس لدي ما أخسره. لم أستخدم أياً من فنون "طائفة الدم " القتالية أمامه أو أفعل أي شيء مريب.
أجابت بثقة "والدي ".
"هل كان والدك يوماً ما طالباً في أكاديمية التنين الأزرق ؟ "
"نعم. سمعت أنه كان أسوأ جانح في الأكاديمية قبل حوالي ثلاثين عاماً ".
"كح! كح! " غص نوه غون-سانغ بشايه.
ربما كانت إجابتي صريحة جداً بالنسبة له.
بعد فترة ، ابتسم وواصل السؤال "لماذا انتظرت طويلاً لتكشف عن نفسك للعالم القتالي ؟ "
كان سؤالاً يمكن تفسيره بعدة طرق ، لكنني أفترض أن ما أراد معرفته هو: إذا كنت بهذا القوة ، لماذا لم تصنع اسماً لنفسك في "الموريم " حتى الآن ؟
كان إطراءً من واحد من أفضل مئة ممارس الفنون القتالية ، لذا أجابت بابتسامة ممتنة "عندما كنت أصغر سناً ، كنت ضعيفاً ومريضاً جداً بحيث لا أستطيع القتال ، وعندما كبرت ، أدركت أن المخاطرة بحياتي لمجرد معرفة من هو الأقوى لا معنى له ".
ضحك نوه غون-سانغ بقلب مفتوح "هوهوهو... هل تعلم ؟ أنا في الواقع شخص يستمتع بالسلام والملل ".
"حسناً ، لكل شخص ما يحبه وما يكرهه. و أنا أفضل التدريس على القتال ، وإذا تمكنت من كسب لقمة العيش من ذلك فهذا أفضل ".
"باختصار أنت ببساطة لا تريد التورط في شبكة المؤامرات المعقدة للعالم القتالي ، أليس كذلك ؟ "
"شيء من هذا القبيل ".
تأمل نوه غون-سانغ كلماتي بعمق لفترة ، ثم قال "تعلم أنت لست أول شخص مثل هذا يتقدم للأكاديمية كمدرب. بعضهم كان يخشى إزهاق روح إنسان ، وبعضهم كان يخشى فقدان حياته. و أنا لا أدينهم ولا أحتقرهم ".
"أقدر تفهمك... "
"لكن أنت لست مثلهم ". فجأة ، حدقت نظرات نوه غون-سانغ لدرجة أنها قد تخترق قلب الشخص "لا تبدو لي كشخص يخشى سفك الدماء ، بل على العكس... "
"بطريقة ما ، يراودني شعور بأنك شخص سفك الكثير من الدماء حتى تعب من ذلك. هوهوهو ". ابتسم نوه غون-سانغ ونظر إليّ مباشرة.
لم أُشح بنظري. فلم يكن الأمر وكأنه يستطيع معرفة أي شيء بمجرد التحديق بي.
التقينا بالأعين ، وساد صمت للحظات.
بعد أن قيّمني لرضاه ، نظر نوه غون-سانغ بعيداً. ارتشق رشفة أخرى من شايه وقال "هذا كل ما أردت سؤلك عنه. هل هناك ما تود سؤالي عنه ؟ "
"نعم ".
أجابت على الفور "غداً ، أريدك أن تدعني أقاتل نامغونغ سو ".
انفجر نوه غون-سانغ ضاحكاً كما لو كان يعرف بالفعل ما سأقوله.
