«لقد سمعتُ أنك قضيتَ ثلاثة أشهرٍ في "الأرشيف القديم " ليلاً ونهاراً ، ثم توقفتَ فجأةً عن الذهاب. هل حققتَ شيئاً يُذكر ؟» سأل الاستراتيجي الشيطاني بابتسامةٍ يملؤها الدهاء.
كان يراقب كل حركةٍ من حركات "الرقم 27 " بدقة ، متتبعاً خطواته ، ومن يقابل ، وما يفعل. ولو استطاع لقراءة أفكاره لفعل ، ففي نهاية المطاف ، إذا كان لدى "الرقم 27 " نوايا أخرى ، فسيكون هو أول المتضررين ، بصفته المهندس الرئيسي "للخطة الكبرى ".
وبناءً عليه كان "الرقم 27 " يواجه الشكوك في أتفه الأمور ، وكان عليه إثبات ولائه باستمرار. وحتى الآن كان ما زال بحاجةٍ إلى استرضاء الاستراتيجي الشيطاني.
جثا "الرقم 27 " أمام الاستراتيجي الشيطاني وأجاب بجمود: «أجل ، لقد حققتُ نتائج مُرضية».
«أوه ، حقاً ؟ أهذا صحيح ؟» رفع الاستراتيجي الشيطاني حاجبه بفضولٍ بدا عليه الاهتمام.
أمعن "الرقم 27 " النظر في كلماته ؛ فهو يسير كل يومٍ على حد السيف ، لكنه يعلم أن أعين الاستراتيجي الشيطاني وآذانه لا يمكنها الوصول إلى مكانين: السجن حيث يُحتجز "سادته " و "الأرشيف القديم ".
«بفضل فضل زعيم الطائفة ، وجدتُ طريقةً لتحسين فنون القتال الخاصة بالسادة».
«ماذا ؟» حدق الاستراتيجي الشيطاني في "الرقم 27 " مبهوراً بجرأته وثقته.
هل وجد حقاً وسيلةً لتحسين فنونٍ قتاليةٍ وُصفت بالفعل بأنها مطلقة ؟
ضيّق عينيه محذراً: «الثقة صفةٌ محمودة ، لكن اختر كلماتك بعناية ، فأنا أمقت المتشدقين».
«بالطبع ، لن أجرؤ على الكذب». رفع "الرقم 27 " رأسه وبدأ يشرح كيفية تطوير الفنون الإلهية لأساتذته ، بينما كانت الثقة تفيض من عينيه.
ورغم ادعاءاته لم يكن هو من طوّر تلك الفنون ، بل أساتذته المسجونون ؛ فرغم عجزهم عن التدريب إلا أنهم تقدموا جميعاً عن مستوياتهم السابقة من خلال النظرية وحدها. ومع ذلك فقد كذب على الاستراتيجي الشيطاني ، موهماً إياه بأنه اكتشف هذه الأساليب بنفسه في "الأرشيف القديم ".
«مذهل! أنت موهوبٌ بحق. و من كان ليظن أنك ستجد مثل هذه الطرق في الأرشيف القديم ؟»
كان الاستراتيجي الشيطاني أحد أعظم خبراء "طائفة الدم " وكان يتمتع بالقدرة التي تكفي للجزم ما إذا كانت ادعاءات "الرقم 27 " واهية أم أنها وسائل حقيقية لتعزيز الفنون الإلهية.
«أنت تبالغ في تقديري ، لقد ساعدتني الكتب التي تركها زعماء الطائفة السابقون مساعدةً جمّة».
«هاها! لا بد أنهم وجدوا ولاءك جديراً بالثناء!»
تبددت الشكوك من وجه الاستراتيجي الشيطاني ، وحلت محلها ابتسامة رضا. وبالطبع لم يكن يثق بـ "الرقم 27 " تماماً ، فذلك اليوم لن يأتي أبداً.
ولكن في الوقت الراهن كان هذا كافياً. فلم يكن بإمكانه التخلي برعونة عن مدرب الفنون القتالية قادرٍ على تنقية الفنون القتالية المطلقة لعالم "الجيانغهو ". وبالطبع ، سيزداد نفوذ "الرقم 27 " وقد يتقدم بمطالب ، لكنه سيقبلها إذا كانت معقولة.
«أيها الشيخ ، هل لي بطلبٍ لصالح قضيتنا العظيمة ؟»
«مسموح لك». أومأ الاستراتيجي الشيطاني بالموافقة ، كما لو كان سيمنحه أي طلبٍ بسخاء.
«عشر سنواتٍ مدةٌ طويلة ، لكن من الصعب القول إنها يكفى للبحث بعمق في الفنون القتالية المطلقة ، لا سيما إن أهدرتُ وقتي في تعليم صغار الطائفة».
«همم...»
«أرجوك أعد النظر في تجربة الفنون القتالية» ، توسل "الرقم 27 ". ولأنه وعد لتوّه بفنونٍ قتاليةٍ مطورة ، فقد قدّر أنه يستطيع تقديم هذا الطلب في المقابل. ومن الناحية المنطقية لم يكن هناك عيبٌ في طلبه ، ولم يكن بالأمر الصعب.
وعلى عكس توقعاته ، هز الاستراتيجي الشيطاني رأسه قائلاً: «هذا مستحيل. سأمنحك طلباً آخر».
«هل لي أن أطلب لماذا ؟»
«لا يمكنني نقض أمرٍ أصدره زعيم الطائفة نفسه».
«فهمت». طأطأ "الرقم 27 " رأسه ؛ ففي "طائفة الدم " كانت سلطة زعيم الطائفة مطلقةً لا تُناقش ، ولو شكك فيها للحظة ، لقتله الاستراتيجي الشيطاني.
«في الواقع ، لهذا السبب استدعيتك. بخصوص الصغار الذين سيتعلمون الفنون القتالية على يدك... لقد حدث تغييرٌ في الظروف».
«ماذا تعني بـ "تغيرت " ؟» سأل "الرقم 27 " بحيرة.
وبصوتٍ مشحونٍ بالطاقة الداخلية (التشي) ، صرخ الاستراتيجي الشيطاني نحو الباب: «ادخلوا».
وبعد لحظات ، فُتح الباب ودخل أربعة فتيان وفتيات ، بدا أنهم في منتصف أو أواخر مراهقتهم.
«تحياتنا لك أيها الشيخ!»
فحص "الرقم 27 " بنية عظام الأطفال بمجرد دخولهم ، وهي عادةٌ اكتسبها منذ أن أصبح مدرباً. وسرعان ما اتسعت عيناه.
«أيها الشيخ ، هل أنت متأكدٌ بشأن هؤلاء الأطفال...»
[هل تحاول القول إنهم موهوبون أكثر مما ينبغي ليكونوا مجرد فئران تجارب ؟]
أومأ "الرقم 27 " بصمت ؛ فبما أنه غير قادرٍ على استخدام الفنون الداخلية لم يستطع التواصل تخاطرياً.
ابتسم الاستراتيجي الشيطاني بغموض: [إنهم عباقرة عثرت عليهم طائفتنا بتمشيط العالم. لو حالفهم الحظ ، لربما أصبحوا مرشحين لمنصب زعيم الطائفة الشاب... لكنهم ليسوا كذلك].
«...!»
لا عجب أن بنيتهم العظمية ممتازة ويبدون أذكياء.
كان معظم الأطفال الذين نشأوا في "طائفة الدم " يحملون نظرات حقدٍ وكراهية ، وهذا طبيعي ؛ فقد اضطروا للنجاة من منافسةٍ شرسةٍ منذ نعومة أظفارهم.
لكن هؤلاء الأطفال كانوا مختلفين ؛ فعلى الرغم من القلق الذي بدا عليهم كانت الثقة تلمع في أعينهم حتى أنهم كانوا ينظرون إلى "الرقم 27 " بفضول.
«ومع ذلك لماذا تعطيني إياهم ؟»
[كان هذا أيضاً أمراً من زعيم الطائفة].
كان زعيم الطائفة الشاب يُختار عادةً من بين أطفال العائلات الثماني الكبرى ، أو الشيوخ ، أو كبار أتباع الطائفة ، لكنهم كانوا يبحثون أيضاً عن أطفالٍ موهوبين من الخارج. وكان هؤلاء الأطفال يتنافسون فيما بينهم ، ليصبح الأكثر تميزاً هو زعيم الطائفة الشاب.
غير أن زعيم الطائفة الحالي رفض كل هذه التقاليد.
[أعلن زعيم الطائفة أنه لن يقبل وريثاً ما لم يمتلك "الخطوط الزواليه السماوية المقطوعة ". وحتى بعد تمشيط العالم لم نعثر على أحدٍ يمتلكها. ومع أملنا في أن يغير رأيه ، عثرنا على عباقرة متميزين من كل مكان وقدمناهم للزعيم ، لكن لم يرق أحدٌ منهم لعينه].
شرح الاستراتيجي الشيطاني الأمر بتفصيلٍ أكثر من المعتاد ، ربما تعويضاً عن رفض طلب "الرقم 27 ".
كان الفتيان والفتيات الأربعة الذين يقفون بتوترٍ أمامهم قد رُفضوا هم أيضاً بهذه الطريقة. و لكن الاستراتيجي الشيطاني حرص على توضيح أنهم لا يعرفون ذلك.
[هم لا يملكون "الخطوط الزواليه السماوية المقطوعة " لكنهم عباقرة قادرون على تعلم خمسة أشياء إضافية مقابل كل شيء تُعلمه إياهم. ورغم أنهم لم يتدربوا على الفنون الشيطانية إلا أن أساليب طائفتنا وإعادة صياغة أجسادهم قد مهدت الطريق لهم لتعلم أي فنٍ قتاليٍ على الفور].
بمعنى آخر كان هؤلاء الأطفال من نوعية المواهب التي يطمع فيها الجميع. و لقد طمع فيهم الكثير من الشيوخ ، لكن يبدو أن زعيم الطائفة كان مهتماً بخطة الاستراتيجي الشيطاني فأرسلهم إليه.
[هل تفهم ؟ مهمتك ليست مجرد إجراء تجربة الفنون القتالية. أنت مسؤولٌ عن إعداد فنانين قتيين سيقفون يوماً ما بجانب زعيم الطائفة ويساعدونه في تحقيق قضية الهيمنة على العالم].
لم يبدِ "الرقم 27 " استياءه علناً ، بل كزَّ على أسنانه بهدوء. وبغض النظر عن مشاعره الحقيقية كان يعلم أن هناك إجابةً واحدةً فقط يمكنه تقديمها.
«سأبذل قصارى جهدي».
«بذلُ جهدك ليس كافياً. و هذه مهمةٌ يجب أن تنجزها برهن حياتك عليها».
«سأنجح مهما كلفني الأمر».
عندها فقط أومأ الاستراتيجي الشيطاني برضا. والتفت إلى الفتيان والفتيات الذين كانوا يستمعون بقلق ، قائلاً: «من الآن فصاعداً ، اعتبروا المدرب هنا بمثابة "سيادتكم " واخدموه. هل تفهمون ؟»
««أجل ، أيها الشيخ!»» أجاب الأطفال بثقة.
لم يكن "الرقم 27 " متأكداً من شعوره تجاه هؤلاء الأطفال ؛ فهم مختلفون جذرياً عنه ، هو الذي بدأ من القاع تماماً.
جسدياً لم يمتلك موهبةً كبيرةً في فنون القتال ، بل صقل نفسه من خلال المشي على حافة الموت مراتٍ لا تُحصى.
«في اليوم الذي تكملون فيه تدريبهم القتالي ، ستبدأ قضية طائفتنا العظيمة!»
فسّر "الرقم 27 " كلمات الاستراتيجي الشيطاني على النحو التالي: في اليوم الذي تنهي فيه تدريبهم وتصبح عديم الفائدة ، سأقتلك!
نظر إلى الفتيان والفتيات بجمود ، إلى حماسهم بشأن احتمالية تعلم الفنون القتالية المطلقة قريباً.
«سأوفر لكم سكناً آمناً وساحة تدريب. كرسوا أنفسكم تماماً لتدريبكم».
«مفهوم».
«جيد. و يمكنكم الانصراف جميعاً».
«سأنصرف الآن». انحنى "الرقم 27 " للاستراتيجي الشيطاني وغادر.
تبعه الفتيان والفتيات الأربعة في صمت.
وفي الطريق إلى سكنهم الجديد لم ينبس "الرقم 27 " ببنت شفة.
«إمم ، أيها المدرب...»
«......»
«أي نوعٍ من الفنون القتالية سنتعلم ؟»
«......»
«سمعنا من الشيخ أننا سنتعلم فنوناً قتاليةً لا تصدق...»
لم يجب "الرقم 27 " فبدأ الفتيان والفتيات يتهامسون فيما بينهم خلفه.
وبعد فترةٍ وجيزة ، وصلوا إلى السكن الذي أشار إليه الاستراتيجي الشيطاني. وكما ضمن لهم كان مكاناً يتمتع بحراسةٍ مشددة. مروا بعدة نقاط تفتيش في طريقهم. حيث كان بعيداً جداً عن قلب الطائفة ، وهو أمرٌ جيد للحفاظ على السرية.
«أوه! هذا المكان جميلٌ حقاً».
«البناء جديد».
«وساحة التدريب واسعةٌ أيضاً».
نظر الفتيان والفتيات حول السكن بوجوهٍ محمرة ، يملؤهم الحماس والترقب. فلم يكن ينقص هذا المكان شيء.
ألقى "الرقم 27 " نظرةً على ساحة التدريب وأومأ كما لو كان راضياً. وفي تلك اللحظة ، جاء صوتٌ خافتٌ غير راضٍ من خلفه.
«لكن بخصوص ذلك المدرب... هل يمكننا الوثوق به حقاً ؟»
«سمعتُ أن مركز التشي لديه مدمر...»
«حقاً ؟ إذن هل يستطيع تعليم الفنون القتالية أصلاً ؟»
«صه! سيسمعك».
«كلا ، ذلك المقعد لن يستطيع سماع همسنا دون فنونٍ داخلية».
تجاهلهم "الرقم 27 " وخطا نحو ساحة التدريب. وفي أحد الجوانب كان هناك جدارٌ تعلق عليه الأسلحة. التقط سوطاً ، والتفت ، ولوح به بسرعة البرق.
تشق! سوط! سوط! سوط!
مزق السوط الهواء ، مسبباً صرخات ألمٍ أينما حلّ. تمزقت الملابس وتناثر الدم. انشقت اللحوم وصدحت توسلات يائسة من أجل الرحمة في أرجاء المكان.
ومع ذلك لم يتوقف "الرقم 27 ". لقد جلد الأطفال بشراسةٍ ووحشيةٍ جعلتهم لا يفكرون حتى في المقاومة. ولم يضع حداً للجلد إلا بعد أن تبللت أرضية الساحة بالدماء وتحولت الصرخات إلى نشيجٍ متقطع.
«أرجوك توقف...»
«أنقذنا...»
«أيها المدرب...»
«نحن نعتذر...»
حدق "الرقم 27 " في الأطفال وهم يتلوون على الأرض ، وقال بصوتٍ منخفضٍ ورتيب: «القاعدة الأولى ، لا تفتحوا أفواهكم ما لم أطرح عليكم سؤالاً».
«...!»
«القاعدة الثانية ، ستطيعون أوامري دون سؤال».
«...!»
«سنضع القواعد الأخرى واحدةً تلو الأخرى». مسح "الرقم 27 " الدم المتناثر على وجهه بظهر يده ، لكن تعبيراته ظلت جامدة. «لا يهمني كيف عوملتم في الطائفة حتى الآن. و من اليوم فصاعداً ، أنا من يقرر من يعيش ومن يموت. تأكدوا من تذكر ذلك».
«......»
«مفهوم ؟»
««مـ-مفهوم...»» تلعثم الأطفال بتعبيراتٍ يملؤها الرعب ، مدركين أخيراً نوع الرجل الذي سيتعلمون منه فنون القتال.
«......» تنهد "بايك سوريونغ ". هكذا كان لقاؤه الأول مع متدربيه السابقين. وعاجزاً عن التدخل لم يستطع إلا الوقوف والمشاهدة بينما كانت وجوه متدربيه تتشوه بالرعب والغضب مراراً وتكراراً.
مرت بضع سنواتٍ بسرعة.
