"استيقظ! "
صفع "بايك سوريونغ " "ملك سيف السماء الزرقاء " فاقد الوعي ليوقظه ، ثم فحص جراحه. حيث كان جسده مغطى بعدد لا يحصى من الجروح والطعنات ، كأنه خاض معركة ضد وحش كاسر ، وكان زيه القتالي غارقاً في الدماء لدرجة أن لونه الأصلي بات عصياً على التمييز.
من العجب أنه ما زال حياً.
كانت الضربة القاتلة عبارة عن طعنة سيف اخترقت بطنه ودمرت "مركز طاقته " وهو مكمن الحياة لأي مقاتل. حيث كان الشخص العادي سيلفظ أنفاسه فوراً إثر إصابة كهذه ، لكن الحيوية المنيعة التي يتمتع بها "السيد " الأعلى جعلت "ملك سيف السماء الزرقاء " يتشبث بالحياة بصعوبة.
بينما كان يستعيد وعيه ، مد "ملك سيف السماء الزرقاء " يده نحو "بايك سوريونغ " ظناً منه أنه "إمبراطور الليل ". تضرع قائلاً "أرجوك... توسل إليك... "
رد "بايك سوريونغ " بحدة وهو ينقر بلسانه اشمئزازاً "كف عن ذلك فأنت تثير غثياني ".
بطبيعة الحال لم يكن يشعر بذرة تعاطف تجاه هذا المنافق ، لكنه كان بحاجة لأن يبقى الرجل حياً لبضع دقائق أخرى. أمسك بمعصم "ملك سيف السماء الزرقاء " بعنف ، وبدأ بضخ القليل من طاقته الداخلية في جسده قسراً.
مع تدفق تلك الطاقة الدافئة في أوصاله ، بدأت عينا "ملك سيف السماء الزرقاء " تستعيدان تركيزهما ببطء.
"هاه ؟ أنت... " وعندما تعرف على "بايك سوريونغ " نظر حوله بذعر. "أين هو ؟ أين إمبراطور الليل ؟ "
"عندما وصلت ، كنت وحدك وفي هذه الحالة. لا أعلم أين ذهب إمبراطور الليل ".
"...ماذا عن ذلك الرجل ذو الشعر والعينين الحمراوين ؟ "
استحضر "ملك سيف السماء الزرقاء " صورة ذلك الرجل المقنع الذي نصب كميناً لإمبراطور الليل. حيث كان مشهد شعره الأحمر المتطاير في الريح وعيناه اللتان تتقدان كنار الجحيم أمراً لا يُنسى.
"شيطان الدم! "
تراءت في ذهنه ذكريات ذلك "السيد " المطلق الذي حكم "طائفة الدم " يوماً ما.
هاه ؟ مهلاً... لماذا هاجم "شيطان الدم " إمبراطور الليل ؟ أليسوا في صف واحد ؟
هز "بايك سوريونغ " كتفيه وقال باقتضاب "عن ماذا تتحدث بحق الجحيم ؟ لم أرَ أحداً كهذا قط ".
همم ؟ رمش "ملك سيف السماء الزرقاء " بحيرة. أليس هناك شيء غريب في تصرفه ؟
سأل بتعجب "...لماذا تعاملني بهذه الفظاظة ؟ " كان يعلم أن أيامه باتت معدودة ، لكن "بايك سوريونغ " لم يحاول حتى إنقاذه أو تخفيف ألمه ؛ بل كان المدرب الشاب ينظر إليه بازدراء.
زمخر "بايك سوريونغ " باحتقار "لأنك لا تستحق احترامي ".
"هل تزدري عجزي وأنا على وشك الموت ؟ لم أظن أنك بهذه الوضاعة والجبن ، لكن يبدو أنني كنت مخطئاً ".
ضحك "ملك سيف السماء الزرقاء " ضحكة جوفاء ، ثم اعتدل في جلسته وحدق بضراوة في "بايك سوريونغ " رغم أن ذلك لم يكن سهلاً والسيف ما زال مغروساً في أحشائه. حيث كان يشعر بحياته تتسرب بسرعة أكبر بسبب هذا الجهد ، لكنه كونه "البطريك السابق لعشيرة نامغونغ " كان مصمماً على الحفاظ على كرامته حتى الرمق الأخير.
"حتى وإن فقدت كل فنوني القتالية وأنا في طريقي للموت ، فأنا البطريك السابق لعشيرة نامغونغ وأكبرك مقاماً في عالم الـ 'موريم '. وبصفتك الأصغر ، ينبغي عليك إظهار الاحترام اللائق لي ".
انفجر "بايك سوريونغ " ضاحكاً "يا للسخف! هل تظن أنني أعاملك بفظاظة لأنك تحتضر ؟ "
"إن لم يكن ذلك فلماذا... ؟ "
"لقد رأيت كل شيء. كل الأفعال المقززة التي اقترفتها ".
"...عن ماذا تتحدث ؟ "
تجمدت ملامح "ملك سيف السماء الزرقاء " للحظة ، ولم يفت ذلك "بايك سوريونغ ".
"أتحدث عن الهياكل العظمية المدفونة في الكهف السري المتصل بضريح أسلاف عشيرة نامغونغ. حيث كان ذلك صنيعتك ، أليس كذلك ؟ "
ذهل "ملك سيف السماء الزرقاء " لدرجة أنه فقد القدرة على النطق ، وبقي يحدق في "بايك سوريونغ " بعينين زائغتين.
"كانت هناك آثار لفرع من طائفة الدم... ورسالة احتضار تركها الموتى ".
كشف "بايك سوريونغ " كل ما رآه في الكهف السري ، مع إغفال صلته بطائفة الدم بالطبع ، مؤكداً بدلاً من ذلك على المذبحة المروعة التي ارتكبها "ملك سيف السماء الزرقاء ".
"هل ما زلت ستنكر ذلك يا نامغونغ جايهك ؟ "
صمت "ملك سيف السماء الزرقاء " طويلاً قبل أن يفتح فمه أخيراً:
"...في البداية ، ظننت أنك جاسوس لطائفة الدم ".
"ماذا ؟ أنا ، جاسوس لطائفة الدم ؟ ما الذي جعلك تظن ذلك بحق الجحيم ؟ " صاح "بايك سوريونغ ". في أعماقه كان مضطرباً ، لكنه استخدم اعتراضه الشديد ليخفي ارتباكه.
كيف عرف بصلتي بطائفة الدم ؟ ما الذي كشف أمري ؟
على حد علمه لم يكشف يوماً عن أي أثر لارتباطه بطائفة الدم ، وكان يحرص دائماً على أن يكون حذراً للغاية أمام "السادة " العظام مثل "نامغونغ جايهك ".
حدق به "نامغونغ جايهك " بعينين غائمتين "عندما رأيتك للمرة الأولى ، انتابني نفس الشعور الذي ساورني أثناء الحرب مع طائفة الدم. شعور خطير ومشؤوم للغاية ".
"هل ظننتني جاسوساً بمجرد حدس ؟ "
"هل تستخف بحدس سيد أعلى مثلي ؟ "
"...... " تنهد "بايك سوريونغ " في داخله. فلم يكن من الصعب تخمين ما استشعره "نامغونغ جايهك ". فمن المحتمل أنه سرب دون وعي بعضاً من الهالة الكاسحة لـ "فن السماء المتحدية " أثناء قتاله لقتلة "غونغسون سو ".
علاوة على ذلك كان "نامغونغ جايهك " قد بحث في الفنون الشيطانية بل ومارسها بنفسه ، مما جعله أكثر حساسية تجاه "فن السماء المتحدية " مقارنة بغيره من السادة الأرثوذكس.
"على الأقل كان مجرد شك ، لا يقين " فكر بارتياح.
"...لكن يبدو أنني كنت مخطئاً هذه المرة " تابع "نامغونغ جايهك " بصوت مبحوح. "لو كنت جاسوساً لطائفة الدم ، لما جلست تتحدث إليّ الآن. و لكنت قتلتني فوراً. هاها ".
ضيق "بايك سوريونغ " عينيه "كان هناك أطفال أبرياء بين من قتلتهم " قال ببرود.
اعترف "نامغونغ جايهك " بصدق "أجل كانوا كذلك. قتلتهم جميعاً لأمحو الأدلة ".
كان الناس أمام الموت يميلون للصدق أكثر من أي وقت مضى ، خاصة إذا كان من يستمع لآخر كلماتهم يعرف بعض أسرارهم. أضف إلى ذلك أنهم في غابة هادئة ، مما يحتم كشف الأسرار التي كتمت لمدى الحياة.
"لكن كما تعلم... ما الخطأ الذي ارتكبته ؟ "
"...ماذا ؟ "
"كانوا جميعاً أشخاصاً سيموتون على أي حال أليس من المفترض أن يشكروني لأنني منحتهم ثلاثين عاماً أخرى في حياتهم ؟ علاوة على ذلك لم أطلب سوى الفنون الشيطانية والثروة وطرق التعليم من طائفة الدم مقابل حياتهم. بالنظر إلى ظروفهم ، ألم تكن صفقة رابحة ؟...ومع ذلك ظلوا يطالبون بأشياء غير معقولة. الحرية ؟ يا للمهزلة! أولئك الحثالة ناكرو الجميل لم يعرفوا مقامهم ولا المعروف الذي أسديته إليهم. استحقوا الموت ".
ومض بريق من تعطش الدماء في عيني "نامغونغ جايهك " وارتسمت ابتسامة ملتوية على شفتيه. و الآن بعد أن زالت حماية فنونه القتالية القوية ، بدأت الآثار الجانبية للفنون الشيطانية التي تعلمها تتملكه.
ارتجفت عين "بايك سوريونغ " اشمئزازاً وعدم تصديق. "انظروا لهذا ؟ هل يقوم منافق الطوائف الحقيقية بتبرير أفعاله ؟ لا أثر للندم في عينيه على الإطلاق ".
سخر منه قائلاً "إذا كنت بهذه النزاهة ، لماذا لم تكشف الحقيقة للعالم ؟ "
"فوفوفو... هذا وذاك أمران مختلفان ". أطلق "نامغونغ جايهك " ضحكة جوفاء أخرى.
تدفقت الدماء بغزارة مع حركة جسده التي هيجت جرح السيف ، لكنه لم يكترث. سيموت قريباً على أي حال. وقبل أن يلفظ أنفاسه الأخيرة ، أراد أن يعرف أحدهم ما يشعر به ، وما يدور في خلده.
"لست نادماً على ما فعلته في ذلك اليوم ، ولو عاد بي الزمن إلى الوراء لفعلت الشيء نفسه. كل شيء كان يستحق العناء ، لأنني ، ملك سيف السماء الزرقاء نامغونغ جايهك ، حولت عشيرة نامغونغ إلى أقوى عائلة قتالية في العالم! "
إنه يتفاخر بإنجازاته بينما يسعل دماً. "هل هذه محاولته الأخيرة لتبرير جرائمه ؟ بجدية ؟ ". شعر "بايك سوريونغ " بالنفور وهمس "إن لم تخبرهم أنت ، فسأفعل. سأفضح كل ما رأيته وسمعته هنا ".
"بوههاها! " ضحك "نامغونغ جايهك " ثم نظر إلى "بايك سوريونغ " بشفقة "أيها الطفل الأحمق. و من في العالم سيصدقك ؟ "
"...... "
"هل تملك أي دليل ؟ هل تملك ؟ لا ، لا تملك ، لأنني تخلصت من كل شيء. أما عن الهياكل العظمية التي رأيتها في الكهف ؟ فقد تحللت تماماً. أي نوع من الأدلة هو كومة من عظام لا يمكن تحديد هويتها مدفونة تحت ضريح أسلاف ؟ "
نظر "بايك سوريونغ " إلى "نامغونغ جايهك " بصمت. و لقد تعمد للتو عدم ذكر أن الجثث كانت متجمدة ، مما حافظ على المشهد تماماً كما كان يوم المذبحة.
ومع ذلك اعتبر "نامغونغ جايهك " صمته اعترافاً بأنه لا يملك شيئاً.
"تريد فضحي ؟ افعل ما بوسعك. و أنا ملك سيف السماء الزرقاء ، عضو موقر في العظماء العشرة ، الرجل الذي جعل عشيرة نامغونغ أقوى عشيرة في العالم ، وأعظم بطريك في تاريخ عشيرة نامغونغ. و لقد تعرضت لعدد لا يحصى من الاتهامات الباطلة طوال حياتي. حتى لو نشرت الشائعات ، ستكون مجرد سطر إضافي يُضاف لقائمة الافتراءات الباطلة ضدي. لن يلطخ ذلك سمعتي ".
عادت لمحة موجزة من اللون إلى وجه "نامغونغ جايهك ". كانت ظاهرة تُعرف بالصفاء النهائي ، وهي عودة مؤقتة للحيوية قبل الموت مباشرة.
"عشت أحمي عشيرة نامغونغ ، وسأموت أحميها. حتى الآن ، ألم أنجح في الدفاع عن عائلتي من هجوم طائفة الدم الشرس ؟ هل يمكن أن تكون هناك نهاية أكثر مجداً لحياتي من هذه ؟ هاها... هاهاهاها! "
بعد أن تخلص من عبء ثقيل كان قد كتمه في أعماقه للأبد ، زأر "نامغونغ جايهك " ضاحكاً ، ثم أغمض عينيه بابتسامة على شفتيه.
كان يشعر بأن شعلة حياته تخبو. و لقد حان وقت الراحة الأبدية...
سخر "بايك سوريونغ " "هل ستنعم بالراحة الآن ؟ تبدو وكأنك على وشك الصعود إلى السماء ".
"مهما قلت ، لا يمكنك زعزعة قلبي الراسخ ".
"حقاً ؟ " ابتسم "بايك سوريونغ ". حتى الآن كان "نامغونغ جايهك " هو من يتحدث ، لكن أخيراً ، حان وقت انتقامه. "كما قلت ، لا يوجد دليل على أفعالك الشريرة ، ولكن... هناك شاهد موثوق سمع اعترافك ".
"لا تحاول إغوائي بهذه التراهات... "
"يمكنك الخروج الآن ". ألقى "بايك سوريونغ " نظرة نحو الشجيرات القريبة.
فتحت عينا "نامغونغ جايهك " المغمضتان على اتساعهما. هل سمع أحدهم محادثتهما ؟ بعد أن فقد فنونه الداخلية وخبوت حواسه لم يلحظ وجود أي شخص يتنصت عليهما.
وبينما كان يحدق في الشجيرات المتموجة ، صلى "نامغونغ جايهك " بيأس "أرجوك ، أرجوك فليكن شخصاً لا علاقة له بعشيرة نامغونغ... "
خرج رجل من بين الظلام.
سقط وجه "نامغونغ جايهك ". كان هذا آخر شخص يريد رؤيته في هذه اللحظة.
بملامح شاحبة ، حيا البطريك الحالي لنامغونغ ، المبارز ذو الدم الحديدي "نامغونغ تشيون " "...أبي ".
بذعر ، بدأ "نامغونغ جايهك " في إطلاق الأعذار على عجل "تشيون ، إنه سوء تفاهم. الأمر ليس كما يبدو. لـ... لقد سمعتني خطأ. و هذا ، هذا... "
همس "نامغونغ تشيون " "لقد سمعت كل شيء بوضوح تام... وكذلك فعلوا هم ".
من خلف بطريك نامغونغ ، ظهر "نامغونغ سو " ومحاربو عشيرة نامغونغ ، والمدربون الجدد من الأكاديميات الثلاث واحداً تلو الآخر ، ووجوههم مفعمة بالصدمة وعدم التصديق.
"البطريك السابق... "
"لـ... لماذا... ؟ "
"هل حدث كل هذا حقاً بسببك ، أيها البطريك السابق ؟ "
"لـ... لا ، لا ، ليس هذا ما حدث! " في يأس ، أشار "نامغونغ جايهك " إلى "بايك سوريونغ ". "كان هو! لقد غسل عقلي بفنون شريرة! لـ... لقد فقدت فنوني القتالية ، لذا لم أستطع المقاومة. ابني ، أرجوك صدقني... "
قال "نامغونغ تشيون " بحزم وهو يسند والده برفق "كفى يا أبي ".
كان "نامغونغ جايهك " ما زال يحتضر ، لكن وجهه لم يكن هادئاً أبداً. حيث كان قلقاً ، ومضطرباً ، ويرتجف من الخوف. بالإضافة إلى ذلك لقد شاخ كثيراً في الدقائق القليلة الماضية وبدا الآن في عمره الحقيقي.
طمأن "نامغونغ تشيون " والده بهدوء "كما قلت ، سأدرس احتمالية أنك تعرضت لغسيل عقل بفنون شريرة... "
"أجـ... أجل ، هذا صحيح. حيث كان هو. بايك سوريونغ. حيث يجب أن نقتله... "
"...لذا سأحقق في هذا الأمر بدقة ".
"مـ... ماذا ؟ "
قال "نامغونغ تشيون " بصرامة "سنفتش البئر في ضريح أسلاف عشيرة نامغونغ ، وسنفحص بدقة كيف ولماذا انتهى الأمر بالكثير من أفراد عائلتنا لتعلم الفنون الشيطانية ".
"تـ... تشيون... "
"إذا كان صحيحاً أن أحداً استخدم فنوناً شريرة عليك يا أبي ، فأنا أقسم باسم عشيرة نامغونغ أنني سأجد ذلك الشخص وأقتله ".
تحول وجه "نامغونغ جايهك " شاحباً كالملاءة. لم تكن هذه هي الإجابة التي أرادها. ولم يرغب خاصة في سماع ما سيقوله ابنه تالياً.
"من ناحية أخرى ، إذا كان كل ما خرج من فمك حقيقة... "
"تـ... تشيون... " توسل "نامغونغ جايهك " بيأس. حيث كان يعرف تلك النظرة على وجه ابنه. حيث كانت النظرة التي يتخذها عندما يكون عنيداً لدرجة لا يمكن لأحد حتى والده ، أن يغير رأيه.
أعلن البطريك "نامغونغ " ذو العين الواحدة بوقار "إذا كان ذلك صحيحاً ، فلن يكون لك مكان في ضريح أسلاف عشيرة نامغونغ ".
"أنت! كيف تجرؤ على فعل هذا بي...! ؟ " سعَل "نامغونغ جايهك " دماً وبدأ يعاني من تشنجات ، مما زاد من سوء جرح السيف في بطنه.
أمسك "نامغونغ تشيون " بوالده ليمنعه من قتل نفسه. "اهدأ يا أبي ".
"لقد منحت حياتي كلها لعشيرة نامغونغ! في كل لحظة منها! جعلت منا أقوى عائلة قتالية في العالم! لا يمكن أن يحدث هذا! لا يمكنك فعل هذا بي! "
نزفت الدماء من وجه "نامغونغ جايهك ". بهذا ، فقد كل شيء. لم ينتظره سوى أكثر ميتات العالم بؤساً.
نظر "نامغونغ تشيون " إلى والده الذي كان يخدشه في هذيان. و لكن قال إنه سيحقق بدقة إلا أنه كان يعلم بالفعل أن اعتراف والده كان حقيقياً.
ومع ذلك كان هذا هو السبب بالضبط في أنه لم يستطع مواساته بالأكاذيب. و في لحظات والده الأخيرة كان عليه أن يخبره بالحقيقة القاسية.
"لا يا أبي. انتهى الأمر. و امس ، لن تكون عشيرة نامغونغ أقوى عشيرة في العالم ".
"أنا... أكون... أوف...! "
تشنج جسد "نامغونغ جايهك " بعنف ، ثم توقف عن الحركة. حتى اللحظة التي لفظ فيها أنفاسه الأخيرة ، ظلت عيناه مفتوحتين على اتساعهما في رعب.
مد "نامغونغ تشيون " يده برفق وأغمض عيني والده.
في الوقت نفسه ، قدم "بايك سوريونغ " بصمت احترامه الأخير لـ "السيد شيطان الين يانغ ".
"الشيخ الخامس ، أدعو الاله أن تنعم أخيراً بالراحة الأبدية الآن ".
