الفصل الثامن والخمسون: حررها!
انطلقت كرة من اللهب من كف كيليان ، متجهة بسرعة نحو السائل الذي اتخذ شكل سيف محلقاً صوب "ابن آدمة-الأرنب ".
اصطدم السائل بكرة اللهب فوق رأس الفتاة ، مما غطى المكان بالبخار والضباب ، وأدى إلى تبلل ثيابها بمادة تسللت ببطء إلى داخل مسام جلدها.
وصل كيليان إليها وحاول سحبها بعيداً عن موضعها ، لكنها لم تتزحزح قيد أنملة. سمع صوت استنشاقها ، فنظر إلى الأرض أسفل قدميها.
"رمال متحركة ؟ " فكر للحظة ، ثم أطلق تنهيدة.
استرخى تعبير وجهه وهو يلتفت نحو الجهة التي انطلق منها السائل السيفي "إنه الأخ الأصغر ".
*ثود.*
تسلق ثيودور الجرف بخفة ، بينما كان هناك هجومان من السائل المائي يحومان فوق كفيه. حيث كان شعره الأشقر ما زال مصففاً بعناية خلف أذنيه حتى تساءل كيليان إن كان قد وقف في مكانه طوال ذلك الوقت.
"ما هذا الشيء ؟ " تحولت عينا ثيودور نحو الفتاة. "هل هو مخلوق وجدته هنا بعد أن تخليت عني ؟ "
رفع كيليان حاجبه. "كنت آمل ألا نلتقي قبل مواجهة الزعيم الأخير. بحلول ذلك الوقت كانت ستكتفي باللعب وتعود إلى حيز التخزين المكاني ".
"حررها " طالب كيليان بحزم.
لم تكن الفتاة تشكل تهديداً بأي حال من الأحوال. و على الأقل بالنسبة لثيودور الذي لم يكن يعرف شيئاً عن عناصرها ، فإنه لا يمكن أن تكون خطراً. و كما أنها بدت بشرية للغاية بحيث لا يمكن لأحد أن يحاول قتلها بدم بارد.
رأى كيليان الفتاة لا تزال عالقة في الرمال ، فوقف أمامها ليحميها. "كنت على حق ، هذا الفتى لا يبحث سوى عن المتاعب ".
لم ينزل ثيودور يديه ، بل ضيق عينيه وهو ينظر إلى المخلوق الذي أمامه ، ثم إلى كيليان.
"لماذا عليَّ أن أستمع إليك بعد أن تخلّيت عني ؟ "
"لا علاقة لها بالمخلوقات الموجودة هنا " أوضح كيليان. "لقد أحضرتها معي ولدي تفسير لذلك. والآن ، حررها ".
ساد صمت ثقيل بينهما. حيث كان ثيودور يقف في أقصى اليمين ، حيث تتدفق بحيرة صغيرة تحت قدميه.
كانت تلك الكتلة المائية تشكل عائقاً كبيراً لكيليان ، وهو يدرك ذلك جيداً. "إنه من النوع المائي ، لذا لديه وفرة من المواد لاستخدامها ضدي. و على عكس النار التي تعتمد فقط على الأكسجين للاشتعال ، يستطيع مستخدمو الماء التلاعب بأقرب مصدر مائي ".
"لماذا لا تحررها ؟ " سأل مجدداً ، محافظاً على نبرة صوته الهادئة.
زفر ثيودور بضيق "لا أعتقد أنه يجب عليّ الإنصات إليك بعد أن تركتني ورحلت " وكان كيليان يعلم أنه يعني ما يقول.
انحسر اللهب المحيط بذراعي كيليان ليعود إلى جسده. "هل تعاني من عقدة الهجر ؟ "
ألقى بالسؤال عليه مرتسماً على وجهه تعبير مزيف بالاهتمام ، وراقب ثيودور وهو يفتح فمه ليتحدث ثم أغلقه مرة أخرى.
خفض ثيودور يديه وتلاشت الهجمات حتى تلاشت تماماً. و قال ثيودور بتمتمة وقد استعاد قدرته على الكلام "أنا لا أعاني من عقدة الهجر ".
جفت حفرة الرمال الموحلة التي كانت الفتاة عالقة فيها ، وتبخرت الرطوبة فعلياً من الأرض.
كانت على وشك استخدام عنصراً من عناصرها لتتحرر ، لكن كيليان أمسك بيدها. فكونها وحشاً ذا هيئة بشرية أمر ، أما استخدام قوى عنصرية أمام ثيودور فسيجعله يفقد صوابه.
اتكأت "ابن آدمة-الأرنب " على كيليان ، فضرب بقدمه على الوحل بقوة ، قبل أن يجذب ساقيها خارج السطح المتصلب. سحبها للأعلى بحركة واحدة ، فخرجت ساقاها.
تأكد من أن حذاءها خرج معها قبل أن يضعها على السطح الصلب.
التفت إلى ثيودور مغيراً دفة الحديث "هل واجهت وحشاً قبل الآن ؟ "
"هل يمكننا أن نبدأ بتفسيرك— "
"لم أتخلَّ عنك " قاطعه كيليان. "لقد نقلتني البوابة قبل أن أتمكن من الرد. و كما أنني اعتقدت أنك قادر على تدبر أمرك هنا بما أنك مصنف في المرتبة (س) ".
قطب ثيودور جبينه ، وتقدم مقترباً "كنت سأطلب منك أن تبدأ بتفسير ماهيتها ، ولماذا هي هنا. و لكن ردك الآن ليس سوى عذر ".
عدل كيليان وقفته "أنا أعني ما أقول ".
"حقاً ؟ يعلم الجميع أن عالم الفئة (س) هو أصعب عالم لمراقب من الفئة (س). عوالم الفئة (ب) مخصصة لمراقبي الفئة (ب). وإذا دخل مراقبان من الفئة (س) عن طريق الخطأ إلى عالم من الفئة (ب) ، فإنهما يتجنبان القتال حتى يتمكنا من هزيمة الوحش معاً. لذا لا بد أنك كنت تنتظرني ".
رمش كيليان مرة ، ثم الثانية.
"إذن كنت متهوراً للغاية بدخولي عالم الفئة (ب) بمفردي ؟ إنه ليس شيئاً ينبغي أن أسعى إليه حتى ؟ "
"بصراحة لم أكن أريد أن أكون هنا. حيث كانت تلك آخر نقطة حفظ لي ".
"لكن هذا الجزء كان أيضاً بسبب تهوري ".
"يجب عليّ حقاً قراءة تلك الكتب التي تحتوي على القواعد ".
التفتت "ابن آدمة-الأرنب " إلى كيليان بتعبير جاف ومستاء قليلاً ، لكنه لم يلاقِ نظرتها لأنه أدرك أنها نظرة مليئة باللوم. و قال ببساطة "فهمت ".
"إذن كنت تنتظرني قبل أن تواجه وحشاً ؟ "
"أجل ، ألم تكن أنت أيضاً تنتظرني ؟ " رفع ثيودور حاجبه. التفت نحو الفتاة التي كانت تنظر إلى كيليان وكأنه مدين لها بشيء ، ثم عاد بنظره إلى كيليان "هل... قتلت وحشاً من الفئة (ب) ؟ "
"لا— "
"لقد عرضت حياتي للخطر بلا سبب ، أليس كذلك! " صرخت "ابن آدمة-الأرنب " وهي تشير إلى كيليان. "كان بإمكانك تماماً تجنب ذلك العملاق ، وقد كدت تقتلنا! "
"تقتلنا ؟ " قال كيليان ، ممسكاً بإصبعها الذي تشير به ودفعه للأسفل. "لم أكن قريباً من الموت هذه المرة. كيف كاد الأمر يقتلنا ؟ كنت أسيطر على الوضع ".
"أوه حقاً ؟ وماذا عن الحفل الذي تلا ذلك ؟ " سألت.
لم يقل كيليان شيئاً ، والتفت إلى ثيودور. "ولا لم أقتل أي شيء. و لقد رحل من تلقاء نفسه " أخبر ثيودور بذلك.
"لو طلب مني رؤية جثة ، لما كان لدي شيء لأريه إياه ".
رمق كيليان "ابن آدمة-الأرنب " بنظرة تحذيرية ، فتوقفت عن الكلام وخفضت رأسها.
"كان ينبغي عليها أن تكون أكثر حذراً من الحديث عن الفراغ. سأكتفي بتسليمها لثيودور ليفعل بها ما يشاء ".
"علينا الذهاب للبحث عنهم الآن. و لقد استغرقنا وقتاً طويلاً هنا " تنهد ، وسار نحو ثيودور وهو يمسك بيد الفتاة.
تراجع ثيودور خطوة للخلف ، وبدأ السائل السيفي يتشكل فوق كفيه مجدداً.
توقف كيليان ، ساحباً "ابن آدمة-الأرنب " خلف ظهره. "هل لا تزال تحاول قتلها ؟ ما خطبك ؟ "
ارتجف تعبير وجهه بإحباط عابر. "أبعد ذلك القرف عني ، وإلا سأعتبره تهديداً مباشراً لي ".
