الفصل 119: المباراة المسروقة
هز كيليان رأسه ، ملتفاً ليواجهه. و قال بهدوء "أنا فقط. لا تشغل بالك. " ورغم ذلك ظل واقفاً في مكانه محافظاً على التواصل البصري مع الفتى.
أومأ الفتى برأسه مرة واحدة ، وأشاح بنظره بعيداً ، كما لو كان ذلك هو الهم الوحيد الذي يحمله. و حيث بقيا على حالهما في صمت قبل أن يضيف كيليان "لم أتعرف على اسمك بعد. "
لم يستبعد كيليان أن تكون الأقدار قد وضعت خصمه من نفس منطقته ، وكان هذا الفتى هو الوحيد الذي لم يره يقاتل قط ، كما أن إيفلين بدت معجبة بمباراته إلى حد مبالغ فيه.
رفع الفتى المقنع رأسه وأمال عنقه ، وضاقت عيناه قليلاً "أحقا لا تعرف اسمي ؟ أنت الأول ، كيليان دومينيك ، أليس كذلك ؟ "
'الأول ؟ ' تنحنح كيليان معدلاً وقفته. وبينما كان يعلم أنه التوأم الأكبر لكيث إلا أن تلقيبه بـ "الأول " بدا أشبه بلقب تشريفي.
قال "أجل ، أنا كيليان. عذراً لم تتح لي الفرصة لمقابلتك على انفراد للحديث. " ثم ألقى نظرة على ثيودور الذي كان ما زال يتحدث مع الفتاة. "تبدو مقرباً منه حقاً. "
نظر الفتى المقنع خلفه ، مراقباً ثيودور للحظة قبل أن يلتفت إلى كيليان مجدداً. و قال بهدوء "أجل ، اسمي إفرايم فرديناند. "
وقع هذا اللقب في ذاكرة كيليان كالصاعقة ، فمال بجسده إلى الأمام ؛ فهذا هو لقب المديرة.
"هل أنت شقيق ثيودور ؟ "
وبينما كان كيليان يسأل ، حدق في قميص الفتى المقتضب أسفل قلنسوته ، تحديداً فوق خصره النحيل المحاط بحزام. حيث كان أسلوبه مشابهاً بشكل لافت لأسلوب جورج ، وإذا كانوا جميعاً من عائلة واحدة ، فلا بد أن العيون الزرقاء سمة وراثية سائدة بينهم.
أومأ إفرايم "نحن إخوة. "
تراجع كيليان للخلف ، وهو يقارن بين إفرايم الكئيب الجالس وحيداً على مقعد صغير ، وثيودور الذي يضحك بمرح مع فتاة خلفه.
على عكس جورج وثيودور اللذين بدا وكأنهما نشآ في نفس العائلة كان إفرايم يبدو مختلفاً.
'على الأرجح ، هو يشعر بالاختلاف أيضاً. '
غير كيليان دفة الحديث قائلاً "هل بدأتم جميعاً في حصص التدريب بعد ؟ " كان يعلم مسبقاً أن كيث لن يرفض دعوته ، لذا كان عليه أن يضم المتغير المجهول الأخير إلى تلك الخطة.
قال إفرايم ببساطة "قال ثيودور إننا لا نحتاج لذلك. " لم تتضمن كلماته ما إذا كان يرغب في التدريب أم لا ، وهو ما لاحظه كيليان.
تنهد كيليان "في أي سكن تقيم ؟ إن أردت ، يمكننا التدرب معاً. "
لم يتغير تعبير الفتى "قلت لك ، ثيودور يرى أننا لا نحتاج لذلك. " ثم صرف نظره نحو اتجاه كيليان دون أن يثبته عليه مباشرة "ولكن ، أشكرك على العرض. "
كان الرفض متوقعاً ، لكن كيليان شعر بخيبة أمل. لو استطاع فقط إيجاد طريقة لبقة للسؤال عن عنصره الأساسي ، لعرف على الأقل كيف يقاتل.
'انتظر ، يمكنني تخمين ذلك. ' لوح كيليان بيده مرة واحدة ثم أدار ظهره للفتى ، متجهاً خارج السكنات نحو العنوان الذي أرسله جورج ، وهو مستغرق في التفكير.
'إذا كانت المديرة مستخدمة لعنصر الماء والكريستال ، وجورج يستخدم عنصر الأرض ، وثيودور يستخدم عنصر الماء ، فمن المرجح أن الابن الأخير يستخدم إما عنصر الأرض أو الماء. '
ضاقت خياراته ، مع ترجيح كفة استخدام إفرايم لعنصر الماء ، نظراً لتكثف العناصر في الحمض النووي والجنينات. فالعنصر الأقوى لدى الوالدين يظهر لدى عدد أكبر من الأبناء. وفي حالة والده كان ذلك هو عنصر النار الذي يمقته بشدة.
'بما أن المديرة كانت ساحرة مياه وبلور شهيرة ، فمن المحتمل أن زوجها المجهول كان بارعاً في عنصر الأرض ، لذا ورثه جورج. بينما الأبناء الآخرون سيرثون على الأرجح عنصر الماء. '
"كان بإمكانك سؤاله مباشرة بدلاً من تأليف أطروحة عائلية حول هذا الأمر. حيث يبدو أن لديك الكثير من وقت الفراغ. "
[تنبيه - إنذار التقارب!]↓
أبطأ كيليان خطواته ، ونقر على القائمة المنسدلة.
[إنذار التقارب - 89%]
اتسعت عيناه قليلاً ، ثم حدق في لا شيء "هل هذا هو سبب كونك ثرثاراً بشكل إضافي هذه الأيام ؟ "
"يا لها من طريقة غريبة لوصف فضولي الفطري. "
انفتح المصعد أمام كيليان فأرجع خطواته للوراء ، مفسحاً المجال للخارجين. و خرج حشد من الشباب في مثل سنه مسرعين من المصعد ، مرتدين زياً موحداً مخططاً.
راقبهم كيليان بملامح جامدة قبل أن ينظر للأمام مجدداً "فضول فطري وما هو إلا— " سُحب فجأة إلى داخل المصعد وسط الفوضى.
"مهلاً ، هل كنت تنوي الوقوف هناك فحسب ؟ "
تلاشت دفاعات كيليان عندما رأى أنها إيفلين. حيث كان ما زال يشعر بقبضتها على معصمه "أنتِ تبالغين في السحب. " خرجت الكلمات منه كأنها توبيخ ، رغم أنه لم يمانع ذلك في الحقيقة.
أفلتت يده فوراً ، فشعر كيليان بتبدد الدفء عن جلده.
قالت إيفلين وهي تضع يديها خلف ظهرها "عذراً ، ظننت أنك شارد الذهن مجدداً. ولقد سمعت عن حادثة جورج ، هل لهذا السبب أنت ذاهب لمقابلته ؟ "
"أي حادثة ؟ "
"ألا تعلم ؟ " انتظرت إيفلين حتى يغلق باب المصعد ، ثم ضغطت على الزر لتصعد بهما إلى الطابق الأخير.
رفع كيليان حاجبه ؛ فالعنوان الذي أعطاه إياه جورج كان للطابق الثالث ، لكنه لم يقل شيئاً.
قالت إيفلين بسخرية "المباراة التي حضرتها لم تكن لك كان من المفترض أن تكون لي. و لكن من الجيد أنك توليت الأمر ، فذلك الفتى كان ضعيفاً بشكل لا يطاق. فكنت سأبكي من الملل لو قاتلته. "
تصلب جسد كيليان وهو يستعيد أحداث تلك الليلة ؛ الخصم ذو الملامح المذعورة ووابل الصخور المثير للشفقة الذي خيب آماله.
قال بنبرة حادة "هل كان كل ذلك موجهاً لكِ ؟ "
ضحكت إيفلين وأومأت برأسها "كانت المباراة تتطلب أي شخص من منطقة أولفا ، وبناءً على تصنيفه (د) كان ينبغي أن أكون أنا. و لكنك توليت الأمر ، بل وأدرته ببراعة مفرطة. "
مسح كيليان وجهه بكفيه بينما كانت إيفلين تضحك عليه. حيث توقف المصعد وخرجت منه بخفة ومرح.
"لا تقلق ، مباراتك القادمة لن تكون بتلك السهولة. "
هز كيليان رأسه "أتمنى ذلك. "
نظر حوله إلى التصميم الداخلي الفاخر للطابق العلوي الذي امتد إلى ما لا نهاية بصره ، مما جعله يتساءل إن كان ما زال داخل المبنى حقاً.
بدا المكان باهظ الثمن لدرجة أنه بدأ ينظر إلى موضع قدميه حتى لا يصطدم بأحد المزهريات الثمينة التي تزين الجدران.
قال في محاولة للدفاع عن نفسه مستقبلاً حال أخفق في الارتقاء للتوقعات "في الواقع لم أتمكن من ممارسة مهاراتي في النار قبل تلك المباراة. فكنت غير مستعد تماماً ، لكنني لن أكون كذلك في المرة القادمة. "
كررت إيفلين كلماته وهي تفتح عينيها بدهشة ، ثم توقفت عن السير كما لو كانت تخشى الاصطدام بشيء ثمين "كيليان ، لقد دمرت الحلبة ، وخصمك أيضاً.. رغم أنه ما زال حياً. " أضافت ذلك مازحة عندما تجمد كيليان في مكانه.
"وما زال ذلك المعلق يصرخ بشأن ما حدث. حيث كان ينعتك بـ... حسناً... " صمتت وهي تعض شفتها وتكتم ضحكة أخرى.
سأل كيليان بفضول صادق "ينعتني بماذا ؟ "
