الفصل 115: ثقلُ القوة
سار كيليان خلف ريجينالد ، واضعاً نصب عينيه رصد مخارج الطوارئ ؛ تحوطاً لأي طارئٍ قد يواجهه داخل مهجع النزلاء المغلق. راح يحصي عدد الحراس المرتدين لزيهم العسكري عند نقاط التفتيش المختلفة ، ومقدار ما يحملونه من أسلحة.
توقف ريجينالد فجأةً ، بينما استمر كيليان في السير دون وعي ، مكملاً عدَّ الحارس التالي الذي وقعت عليه عيناه. وعندما لاحظ أن ريجينالد لم يباغته بسؤاله المعتاد "أتتذكر هذا المكان ؟ " خلال الدقيقة الماضية توقف عن المسير والتفت نحو الفتى الواقف خلفه واضعاً ذراعيه فوق صدره.
قال كيليان باقتضاب "سأتذكر الأماكن ، لا تقلق ".
تنهد ريجينالد وهز رأسه ، ثم تابع سيره قائلاً "أنت حقاً ساذجٌ يا صاح و ربما لا تزال أذناك تطنان من أثر الحادث ، لكنك تحاول التظاهر بالصلابة. هناك عيادة بالجوار ".
واصل كيليان سيره ، يرقب مخارج الطوارئ في خفاء ، ثم رسم ابتسامة متكلفة حين التفت إليه ريجينالد مجدداً "سأضع ذلك في الحسبان ، لكنني بخير. حقاً ".
هز ريجينالد كتفيه "حسناً ، إن كنت تقول ذلك. أنت تعلم أننا معشر الرجال نخشى دائماً التردد على العيادات لتلقي الحقن ، رغم أننا نكون في أمس الحاجة إليها أحياناً ".
"أجل... " أدرك كيليان جيداً أن ريجينالد يُسقط مخاوفه الخاصة عليه. تطلع للأمام فمحت تلك الابتسامة المتكلفة من وجهه ، وتمتم بضيق "هذا هو آخر من أردت رؤيته " ثم أبطأ خطاه.
في غضون ذلك مر ريجينالد المتقدم في سيره بشخصٍ ما ، فأومأ له برأسه ، قبل أن يتوقف فجأة ويقبض على ذراعه في منتصف الحركة ، متسائلاً "أين أنت ذاهب... " وتوقف عن الكلام حين قوبل بنظرةٍ قاتمةٍ حادة.
أطلق سراحه والتفت برأسه بسرعة نحو كيليان الذي يقف خلفه ، وقد اتسعت عيناه ذهولاً "أخبرني... أأنت توأمك أم ماذا ؟ "
"إنه هو ". عقد كيليان ذراعيه ، يشعر بالانزعاج من حقيقة أن كيث قد اكتسب طولاً إضافياً جعل التمييز بينهما مستحيلاً مجدداً و ربما لهذا السبب لم تلحظ إيفلين تغيراته ، لأن كيث ما زال يبدو على حاله تماماً. وفكر كيليان "إذن لم يجدِ تطوري نفعاً معي ، فما كان إلا نمواً طبيعياً ".
رد ريجينالد "وما الذي يجعلك تظن أنه لم يمر بتطورٍ مشابه ؟ "
’لا توجد عناصر برق واعية وماكرة تسكن رأس أخي! أو على الأقل ، أود أن آمل ألا يكون ذلك!‘ هكذا رد كيليان في سريرته.
سار كيث بخطى ثابتة نحوه ، دون أي تعبيرٍ يرتسم على وجهه ، وكأن عقله خالٍ من الأفكار. تبع ريجينالد كيث ليعود إلى كيليان ، وهو يجيل بصره بينهما باحثاً عن أي فروقٍ غير ملابسهم الحالية. وقف كيث أمام كيليان وراح يحدق فيه بصمت ، وبادله كيليان النظرات بالمثل.
استشعر ريجينالد التوتر بين الأخوين فتنحى جانباً ، لكنه بقي قريباً ليحظى بفرصة مشاهدة هذا العرض.
سأل كيث أولاً "هل أنت مريض ؟ "
ثبتت عينا كيليان في مؤخرة رأسه لثانية وهو يقلب عينيه بضجر. ’أيُّ سؤالٍ أحمق هذا ؟‘ ثم أجابه "ماذا ؟ هل تُسقط حالتك مختلة عليَّ ؟ أظن أنني أبدو بخير ".
قهقه ريجينالد مستمتعاً بالحوار أكثر مما ينبغي.
رفع كيث حاجباً في دهاء ، ثم أشار إلى بشرة أخيه "تبدو شاحباً وصوتك... حسناً ، يبدو أكثر خشونة ؛ لذا سألت. ألم تكن محتجزاً في المستشفى مع أختنا الكبرى ؟ "
لان تعبير كيليان قليلاً "أوه ، صحيح ". تحدق في يديه متسائلاً إن كان الشحوب عائداً لجيناته المتأصلة أم لبرودة العدم ؛ فقد عجز عن فهم جسده.
مرر أصابعه عبر شعره بضيقٍ مكتوم. فحيناً يتصرف أخوه الأصغر وكأنه يبالي ، وفي اللحظة التالية يعامله كغريبٍ لم يجمعهما رحمٌ قط. لذا لم يعرف كيليان كيف يتصرف في حضرته سوى بالابتعاد. و كما كان يتوقع أن يتوارى أخوه خجلاً بعد تدهور مكانته ، لكنه كان يتجول بحرية.
’حسناً ، ربما وجد رفاقاً هنا لا يعلمون بأنه محتال ؛ فلا داعي إذن للتظاهر بالصداقة مع أخٍ لطالما تجاهله.‘
قال كيليان وهو يتطلع للأمام ليغادر "على أية حال كنتَ في طريقك لمكانٍ ما ، أليس كذلك ؟ وأنا كذلك. إلى اللقاء... "
قاطعه كيث قبل أن يرحل "في الواقع ، كنت أبحث عن غرفتك. حيث كان لدى إيفلين بطاقتك ، فسألتها وأخبرتني أنها غرفة التنين... "
تحولت عينا كيليان المحمرتان نحوه "تحدثتَ إلى إيفلين ؟ بعد ما فعلتَه في المرة الأخيرة أنت آخر شخصٍ ينبغي عليه محادثتها ، خاصة إن كنت تتخذني ذريعة لذلك ".
ساد صمتٌ طويل بينهما. تنحنح ريجينالد وحاول سحب كيليان بعيداً ، لكنه اكتشف أنه لا يستطيع زحزحته. أشاح كيث بوجهه أولاً "لقد اعتذرتُ لها ".
قطب كيليان حاجبيه "فعلتَ ؟ " شعر بالسوء لغضبه دون مبرر للمرة الثانية. "وهل قبلت اعتذارك ؟ "
هز كيث كتفيه ؛ لم تكن هذه إجابة. "أعطتني أمنا شيئاً لك حين كنت أغادر ، لذا أردت التأكد من غرفتك أولاً قبل أن أقدمه لك. و أنا أقيم في سكن الأسد الذهبي ".
راقب كيليان أخاه وهو يبتعد ، ثم التفت إلى ريجينالد الذي كان يرمقه بارتياب "ما الأمر ؟ وهل ستخبرني ما هي غرفة الأسد الذهبي هذه ؟ "
حاول ريجينالد سحبه مجدداً ، ولم يتحرك كيليان إلا حين قرر هو السير خلفه. تنهد ريجينالد "قد لا تبدو كذلك لكنك تزن طناً يا رجل ".
أشار ريجينالد إلى الأرض من تحتهما "الأسد الذهبي هو السكن الذي يقع أسفلنا. التنين هو حالياً أعلى سكن لـ 'المستجدين ذوي الإمكانيات ' ، لذا فإن الغرف الأربع هنا كلها تنين. وكذلك الحال مع الأسد الذهبي ، والنمر القرمزي ، وأظن أن هناك فهد أبيض ؟ " تنهد ريجينالد "لا أعلم ، هناك أربع غرف في كل سكن ، وسكننا هو الأعلى حالياً ".
بينما كان يتحدث ، راح كيليان يتفحص الغرف التي مر بها. فبينما كان المهجع يحمل اسم التنانين كانت غرفته وحدها ذات لوحة ذهبية ، بينما كانت الغرف الأخرى تحمل لوحات من البلاتين والفضة والبرونز.
"انتظر ، هل الغرفة ذات اللوحة البلاتينية أعلى من غرفتنا ؟ " أشار إلى الغرفة الأقصى في اليسار التي بدت منعزلة عن بقية الغرف لدرجة توحي بأنها لا تنتمي إلا للنخبة من النخبة.
أومأ ريجينالد "هناك يقيم كبار المستجدين ذوي الإمكانيات الخارقة. وقد سمعت أنها غرفة تتسع لخمسة أشخاص ، لذا أنا سعيد لأنني لست هناك ؛ فغرفتنا تعاني من الكثير من الفوضى بالفعل ".
أومأ كيليان موافقاً بسرعة ، وظلت عيناه معلقتين بالباب البلاتيني ، يتساءل إن كان يعرف أحداً في الداخل.
