الفصل السادس والثلاثون: اشتقت إليك!
عاد العالم في لحظه أبيض باهر ، ثم استقر تحت قدميه. حيث كانت الأرض خشنة ، مألوفة ، وحقيقية. رمش ليون ببطء ، متكيفاً ببصره بينما خفَّ الضغط في صدره قليلاً.
لقد خرج.
انتشرت رائحة التربة الرطبة ممتزجة بآثار خافتة من السحر (المانا) في الأجواء. حيث كان الجنود يقفون في تشكيل أمامهم ؛ حراس بزي موحد وسحرة تمركزوا على طول محيط موقع "الاستيقاظ " وقد بدت تعابير وجوههم جامدة لا توحي بشيء. ولكن خلفهم ، وبعيداً عن الطوق الأمني كانت هناك شخصية تقف بمعزل عن الآخرين.
القائدة سيخارجين فايل.
خصلات شعرها الأرجواني الطويلة كانت تتمايل خلفها ، عالقة في نسمات الهواء العليل. وجهها الذي اتسم دائماً بالصرامة والانضباط كان متجمداً في مكانه ؛ عيناها الأرجوانيتان تحدقان مباشرة للأمام ، متألقتان تحت السماء الملبدة بالغيوم بوضوح يبعث على الارتعاش.
ارتخت كتفا ليون قليلاً ، وتراخى فكه.
"...لقد نجحت. "
لم يبتسم ، ولم يلوح بيده. و لكن شيئاً ما شدَّ على أوتار قلبه بخفة. حيث كان شعوراً بالارتياح ؛ ليس لمجرد نجاته ، بل لأنها كانت هناك. تنتظره. لا محاضرات ، لا تدريبات. فقط حضورها ، حضورها الهادئ بانتظاره.
ثم اختفت.
كانت لمحاً بالبصر. وميض حركة أسرع مما تدركه الأعين الطبيعية.
وقبل أن يأخذ أنفاسه التالية ، ضغط نصل بارد على عنقه. سيفها ، عارٍ ومتلألئ كان يحوم على مسافة شعرة من شق حنجرته. لم تتردد. لم تنطق بكلمة. لم تطرح أي سؤال.
لم يتراجع ليون.
هذه المرة ، استطاع الشعور بذلك ؛ وإن لم يره. الطريقة التي تحركت بها ، تبدل ثقلها ، والمانا المشدودة عبر أطرافها. لم تعد "خطوتها الخاطفة " لغزاً بالنسبة له بعد الآن. لم تكن انتقالاً آنياً ، بل كانت مهارة ، وتحكماً ، وسرعة... والآن ، فهم القليل فقط.
لكنها بدت أسرع بكثير.
قبل أن يتمكن من الكلام ، انساب صوتها عبر الهواء ، بارداً ومتزناً ، لكنه مشوب بحدة أشد.
"من أين حصلت على هذا الرداء ؟ "
ضيق ليون عينيه قليلاً.
لم يهتز الشفرة. حيث كانت وقفتها مثالية. و لكن هالتها كانت تغلي فى الجوار ، تتلاطم بمشاعر الحزن ، والغضب ، وشيء شخصي للغاية. تحت القناع الذي يغطي معظم وجهه ، تنفس ليون ببطء.
'إنها تظن أنني أرتديه لأنني... قتلتُه. '
لأن ليون ؛ ذلك الصبي ذو الشعر الفضي الذي تدرب بجانبها الذي ضحك عبر الآلام الذي تحمل ثلاث سنوات في ظلها لم يخرج من الزنزانة.
بدلاً من ذلك ظهر هذا الشخص الملثم صامتاً ، خفياً ، مرتدياً رداء تلميذها كاللص الذي يرتدي فخراً مسروقاً.
لقد انتظرته ، وصلَّت لأجله.
والآن ، هي مستعدة للقتل لتعرف الحقيقة.
وقف ليون ساكناً. لم يمد يده إلى أسلحته ، ولم يتوسل. حولهم لم يتقدم جندي واحد خطوة للأمام ، ولم يرمش السحرة. لم يتحرك أحد. و بالنسبة لهم كان هذا إما عقاباً... أو إعداماً.
كانت الزنزانة قد انهارت خلفه.
والصبي الذي تذكروه لم يعد.
في أعينهم كان هذا عبء سيخارجين ؛ نتيجة السماح لطفل بدخول زنزانة ما كان ينبغي لها أن توجد من الأساس. لم يجرؤ أحد على النطق بذلك لكن اللوم كان ثقيلاً في كل نظرة.
نظر ليون للأعلى ببطء.
حتى مع كونه مخفي الوجه ، انساب صوته بوقار وهدوء. "...اشتقتُ إليكِ. "
لم ينخفض السيف ، لكن أصابعها انقبضت بشدة.
ولأول مرة ، تعثر تنفس سيخارجين.
في الخلف ، توتر الجنود المراقبون.
لم يتمكنوا من سماع الكلمات المتبادلة ، لكن المشهد أمامهم كان صادماً ؛ القائدة فايل ، تضع سيفها على حنجرة صبي ، وتعابير وجهها منحوتة في صخر. مما رأوه لم ترمش حتى.
ظنوا أنه لص ؛ شخص انتزع الرداء عن جثة في الداخل. شخص ظن أنه يستطيع المغادرة به كغنيمة.
لقد رأوا ذلك الرداء من قبل ؛ على الصبي الذي كان يتبع القائدة كظلها. حيث كان ذلك الصبي صغيراً ، فخوراً ، وحاد البصر. والآن هذا ؛ أطول ، أكبر ، صامت ، قد أخذ مكانه ؟
توقعوا رؤية الدماء.
ولكن فجأة ؛ تجمدت سيخارجين.
ليس كلياً ، ليس في الظاهر ، لكن في داخلها كان عقلها في دوامة. ذلك الصوت... طريقة حديثه ، الإيقاع ، المسافات ، والوزن خلف كل مقطع لفظي.
'إنه هو. '
مسحته ببصرها مرة أخرى. وقفته ، كتفاه ، الصمت خلف القناع. حيث كان شعره مربوطاً ومخفياً ، وهالته محجوبة ، لكنها رأت ما هو أبعد من ذلك.
لم يرغب في أن يتم التعرف عليه. و لقد فكر في هذا الأمر. بعناية.
'ذكي ، ' فكرت. 'لكن لماذا يبدو جسده مختلفاً ، وكيف أصبح طويلاً هكذا ؟ ماذا حدث في الداخل ؟ '
تلاطمت أفكارها ، لكن يدها لم ترتجف. أبقت على تمثيليتها ، والشفرة ثابت على عنقه.
ثم بحركة خبيرة ، أعادت السيف إلى غمده.
بدون سابق إنذار ، حملت ليون على كتفها.
"أنت " تمتمت بنبرة مقتضبة وباردة "ستأتي معي. "
لم يقاوم ليون ، ولا حتى بارتعاشة. و لقد شعر بلمحة التعرف في رد فعلها. اللين في عينيها. حيث كان ذلك كل ما يحتاجه.
التفت قليلاً على كتفها ، ملوحاً بذراعيه بتمثيل مبالغ فيه. "أنقذوني! " صرخ برعب مصطنع. "أنا أصغر وأوسم من أن أموت هكذا! "
ركلت قدماه الهواء. ووصل صوته للحد المطلوب.
رمش الحراس. تحرك البعض بعدم ارتياح. و لكن لم يضحك أحد منهم.
لم تتوقف سيخارجين. سارت مباشرة عبر التشكيل وتوقفت أمام كبار السحرة وعملاء القيادة المتمركزين في الجوار.
ضيقت عينيها ، وانخفض صوتها.
"لو خرجت كلمة واحدة عما رأيتموه هنا اليوم من هذا المكان " قالت "سأأتي بنفسي لأجدكم. "
تركت الجملة معلقة ، ثم مسحت بصرها على كل وجه واحداً تلو الآخر.
"لا يهمني من تخدمون ، ولا يهمني أين تهربون. سأتذكر. "
ابتلع الساحر الأول ريقه بصعوبة. وأدى آخر التحية.
"سيدتى! مفهوم! "
"لن ننطق بكلمة ، أيتها القائدة! " صاح جندي ، بينما بدا زيه فجأة ضيقاً جداً حول عنقه.
وبينما استدارت مبتعدة بحزم ، واصل ليون أداءه ؛ ذراعان مرتخيتان ، صوت مبالغ فيه ، وعينان تلمعان تحت ظلال غطاء رأسه. لم يبد خائفاً.
ولكن بالنسبة للآخرين ؟
كان في عداد الموتى.
لم تكن القائدة تسير ، بل كانت تقتحم المكان.
وصلا إلى العربة السوداء المتمركزة خلف الأشجار ، حيث كانت حليتها الفضية تلمع بخفوت في الضباب. فتحت سيخارجين الباب بيد واحدة ورمت ليون في الداخل بنفس الحركة. ثم صعدت خلفه وأغلقت الباب بقوة.
"خذينا إلى القصر " قالت.
جاء صوت السائق على الفور. "أمركِ ، أيتها القائدة. "
انطلقت العربة بعنف ، مع صوت عجلات تهرس التربة الصلبة.
لم تكن المرأة التي تقود العربة خادمة عادية ، بل كانت ظل سيخارجين ؛ نصلها في المحاكم وفي ساحات المعارك على حد سواء. لم تلتفت للخلف لم تتحدث ، ولم تطلب.
بالنسبة لها ، الصبي في الداخل لم يكن ضيفاً.
كان جثة.
سواء أكان قد قتل تلميذ سيخارجين أو سلب جثته لم يكن ذلك مهماً ، فالحكم سيكون هو نفسه.
في الداخل ، عمَّ الصمت العربة.
تضباب الزجاج قليلاً بفعل الأنفاس والتوتر.
جلست سيخارجين مقابلته ، جسدها ساكن ، وتعبيرات وجهها لا تُقرأ. لم تتحدث مجدداً. استقرت يداها على فخذيها ، لكن انقباض أصابعها فضح العاصفة التي تدور بداخلها.
لم ينتظر ليون.
رفع ذراعيه وفك عقدة القناع القماشي بهدوء.
انزلق القماش وتجمع في حجره.
ثم رفع يده وسحب غطاء الرأس.
سقط شعره الفضي الأبيض في الأفق ، ملتقطاً ضوء الشمس.
وجهه ؛ أكبر ، وأكثر حدة ، لكن لا يمكن أن يكون لغيره ، التفت نحوها.
ولأول مرة منذ خروجه من الزنزانة ، التقت عيناه بعينيها.
"لا مزيد من الاختباء ، خلف قناع ساخر " همس بهدوء.
